時(shí)應(yīng)友

遲忠厚今年快七十歲了，人送綽號(hào)“餛飩王”。他包了一輩子的餛飩，早先在老街開(kāi)了家餛飩店，一開(kāi)就長(zhǎng)達(dá)五十年。老街拆遷時(shí)，店門(mén)關(guān)閉，無(wú)事可做，他竟閑出病來(lái)，一次突發(fā)腦溢血，險(xiǎn)些喪命。身體恢復(fù)后，他不顧家人反對(duì)，在新街上又開(kāi)了一家。

這天早上，遲忠厚一如往常地開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，準(zhǔn)備工作還沒(méi)做完，街對(duì)面突然傳來(lái)響亮的鞭炮聲。煙霧散去后，遲忠厚往對(duì)面一瞅，頓時(shí)心里一驚，對(duì)面竟然又開(kāi)了家餛飩店。再仔細(xì)看掛招牌的店老板，遲忠厚心里更是涼了半截，店老板他太熟悉了，不是別人，而是他遲忠厚的徒弟小林子。

這是什么意思呀？這小林子也太不厚道了，跟師傅搶起生意來(lái)了。遲忠厚真是有苦說(shuō)不出，不過(guò)他并不擔(dān)心多了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，有道是，姜還是老的辣。他遲忠厚開(kāi)始包餛飩時(shí)，小林子還在娘胎里呢！

幾天過(guò)去后，遲忠厚的信心減去一大半，人家的生意一天好過(guò)一天，他的生意卻一天差過(guò)一天。遲忠厚心里不甘呀！小林子是他一手帶出來(lái)的，按理說(shuō)生意應(yīng)該不會(huì)相差太大，可現(xiàn)在卻是一邊倒。為此，遲忠厚讓他的幫工繞了一大圈的路，到對(duì)面打包了一份餛飩回來(lái)。一品嘗，遲忠厚明白了，小林子的手藝高出他一大截來(lái)，口味相差無(wú)幾，差別在皮上，人家的餛飩皮薄，韌性足，口感好。敢情幾年不見(jiàn)，這小子得到什么秘方了。

又過(guò)了幾天，遲忠厚快要撐不下去了，稀稀落落的客人讓他顏面掃地，他甚至都不好意思走出店門(mén)。

這天晚上收攤后，見(jiàn)街上沒(méi)什么人，遲忠厚走進(jìn)了小林子的餛飩店。小林子正在忙，猛地一見(jiàn)遲忠厚，“哐當(dāng)”一聲，手里的勺子驚得掉到了地上：“師傅，我，我也是沒(méi)辦法……”

遲忠厚擺擺手，示意小林子不用解釋，咳嗽一聲，開(kāi)口說(shuō)：“你眼里沒(méi)我這個(gè)師傅，可我還認(rèn)你這個(gè)徒弟。你不過(guò)去看我，我只能送上門(mén)來(lái)?！?/p>

“師傅，您別怪我，我是沒(méi)臉見(jiàn)您呀！”

“俗話說(shuō)，教會(huì)徒弟，餓死師傅。師傅快要餓死了！”

“師傅，聽(tīng)我一句話，您就別干了，干了一輩子該休息了，我養(yǎng)您都成。”

聽(tīng)小林子這么說(shuō)，遲忠厚不高興了，心想我有胳膊有腿的，還要你來(lái)養(yǎng)？我兒子那我都不愿去。但他嘴上卻說(shuō)：“你還想壟斷市場(chǎng)啊，你要還認(rèn)我這個(gè)師傅，就把秘方告訴我?！?/p>

“秘方？”小林子愣怔了一下，立馬醒轉(zhuǎn)，“師傅，我的手藝都是跟您學(xué)的呀，哪有什么秘方。您要是不相信可以進(jìn)廚房看看?！?/p>

聽(tīng)小林子這么說(shuō)，遲忠厚坐不住了，他可是鼓足了勇氣，觍著老臉過(guò)來(lái)的，沒(méi)想到小林子壓根不買(mǎi)他的賬。

“白眼狼！”遲忠厚丟下一句話，憤然地離開(kāi)了。

遲忠厚可不是輕易服輸?shù)娜耍热恍×肿硬豢险f(shuō)，他就偷學(xué)。第二天開(kāi)始，他就密切關(guān)注著小林子的一舉一動(dòng)，只要小林子一出門(mén)，他就偽裝一番跟在后面。甚至小林子扔的垃圾，他都偷偷地?fù)旎貋?lái)研究一番，但是忙了幾天卻一無(wú)所獲。小林子采購(gòu)的原材料跟他用的幾乎一樣，垃圾里也沒(méi)發(fā)現(xiàn)可疑物。問(wèn)題出在哪？遲忠厚始終想不明白。

這天晚上，小林子的店門(mén)前排起了長(zhǎng)隊(duì)，遲忠厚的店里卻只有兩三位顧客。遲忠厚正發(fā)愁呢，一個(gè)六七歲的小姑娘推門(mén)進(jìn)來(lái)，要了一碗餛飩。

餛飩上桌后，遲忠厚有些奇怪，一個(gè)孩子怎么沒(méi)大人陪呢？于是他問(wèn)孩子：“小朋友，你爸媽在哪里呀？”

小姑娘往對(duì)面指了一下說(shuō)：“在幫客人端餛飩呢?！?/p>

“啊！”遲忠厚萬(wàn)分驚訝，“小林子是你爸爸？”

小姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，吃起了餛飩?？粗」媚锏某韵?，遲忠厚差點(diǎn)笑出聲來(lái)。這孩子太可愛(ài)了，搖頭晃腦的，兩只羊角辮跟著左右搖擺，像機(jī)器人似的。

小姑娘吃完，遲忠厚竟有些舍不得讓她走，上前想抱抱小姑娘。小姑娘還挺有主意，她讓遲忠厚站直，雙臂伸開(kāi)，然后她站到椅子上，雙手環(huán)住遲忠厚的手臂，身體跟著上提懸空。這是要蕩秋千呀！遲忠厚樂(lè)呵呵地配合著小姑娘，無(wú)奈沒(méi)蕩兩下，遲忠厚的胳膊就挺不住了。小姑娘很快沒(méi)了興致，說(shuō)爺爺沒(méi)勁，要回家找爸爸玩。

見(jiàn)小姑娘要走，遲忠厚忍不住問(wèn)了一句：“我們兩家，誰(shuí)家的餛飩好吃？”

“我家的，可是我爸讓我往后都來(lái)這吃。他太忙，顧不上我?！闭f(shuō)完話，小姑娘不忘丟下幾塊錢(qián)在桌面上，蹦蹦跳跳地離開(kāi)了。遲忠厚卻半天緩不過(guò)神來(lái)，小林子這是在可憐他嗎？

又一周過(guò)去了，遲忠厚的店里幾乎沒(méi)有了客人。再這樣下去，老本都要賠光了。這下，餛飩店是開(kāi)不成了，遲忠厚只好關(guān)了店去了兒子那里。

在兒子家，遲忠厚還是不安生，他翻來(lái)覆去地想，終于想明白了：小林子肯定有著不可告人的秘密。他懷疑小林子沒(méi)走正道，往餛飩皮里添加了違禁添加劑，所以才不肯說(shuō)出“秘方”，還不讓女兒吃自家的餛飩！這些都是疑點(diǎn)。

于是，他隔三岔五就給有關(guān)部門(mén)打電話舉報(bào)小林子。兒子不滿地說(shuō)：“爸，您不要再折騰了，人家要不是守法經(jīng)營(yíng)，早被查處了?！?/p>

遲忠厚卻理直氣壯地說(shuō)：“我是怕他不走正道。”

兒子嘆了口氣，接著說(shuō)：“爸，您冤枉小林子了。跟您說(shuō)實(shí)話吧，小林子從沒(méi)走過(guò)歪道，到您對(duì)面開(kāi)店是我的主意。讓他女兒去你店里吃餛飩，是因?yàn)橐?jiàn)您一個(gè)人很孤單，讓您享受一下兒孫之樂(lè)。我們的目的只有一個(gè)——把您弄到我身邊來(lái)?！?/p>

“什么？你、你為什么這么做？”遲忠厚目瞪口呆。

“不這樣做，你會(huì)過(guò)來(lái)跟我一起住嗎？”

“這不行，我能走能跑，決不給兒女增加負(fù)擔(dān)，我還是要出去開(kāi)餛飩店?！边t忠厚惱怒地說(shuō)。

聽(tīng)到這話，兒子也惱了：“爸，您口口聲聲說(shuō)不給兒女增加負(fù)擔(dān)，可您不年輕了，稍有不慎就會(huì)釀成大錯(cuò)，上次的腦溢血您忘了嗎？您不在身邊，我照顧不到，隱性的負(fù)擔(dān)才是最大的負(fù)擔(dān)！”

兒子這么一說(shuō)，遲忠厚軟了下來(lái)：“我在這邊開(kāi)，在你學(xué)校門(mén)口，你眼皮底下開(kāi)店總行了吧！”

“爸，您服輸吧，您的餛飩已經(jīng)賣(mài)不出去了?！?/p>

“你讓小林子把秘方告訴我，我……”

“爸，小林子早就跟我說(shuō)了，您歲數(shù)大了，手腕沒(méi)力，制出的餛飩皮缺少韌性……他根本沒(méi)有什么秘方?！?/p>

“啊……”遲忠厚恍然大悟，無(wú)言以對(duì)，兩行熱淚悄然滾落在地。

（發(fā)稿編輯/黃素萍 插圖/劉建輝）