文/木木

開花的鐵樹

文/木木

人們常說 “鐵樹開花，啞巴說話”或“千年的鐵樹開了花”，意思是鐵樹開花是很罕見的，實際上真的是這樣嗎？

鐵樹是一種四季常青的熱帶植物，學名為蘇鐵。鐵樹是一種植物，又不是鐵打的，為什么大家管它叫鐵樹呢？一是因為鐵樹生長得非常緩慢，壽命可以長達數百年，從幼苗長到可以開花結果要10年左右，甚至幾十年。二是因為鐵樹生長發(fā)育的過程中需要大量汲取土壤中的鐵成分。如果鐵樹看起來無精打采，往土里加些鐵粉，不久之后它就又會打起精神來。

鐵樹開花對氣候條件的要求很高，所以鐵樹開花有很強的地域性。鐵樹非常怕冷，所以在氣候比較寒冷、干燥的北方，鐵樹受氣候影響長得又矮又小，終生不開花或偶爾開花；而在溫暖濕潤的熱帶地區(qū)，樹齡10年以上的鐵樹幾乎可以每年都開花結果。所以鐵樹到底開不開花，是由氣候條件說了算的。

鐵樹的歷史非常悠久，是現存最原始的種子植物之一。在2億5千萬年前的地球上，鐵樹隨處可見，而穿梭在其中的就是現在已經滅絕的恐龍。如今，恐龍已經滅絕了，鐵樹經歷了幾億年地球的演變，卻依然在繁衍生息。有著如此悠久的歷史，鐵樹被稱為“植物活化石”也就不足為奇了。

雄花

雌花

鐵樹的花朵在樹干頂部，雄花是圓柱狀，雌花則是扁扁的半球狀

從遠處望去，鐵樹就像是一把撐開的大傘，深綠色的葉片像羽毛一樣排列散開，可以達到2—3米

因為人類大量開墾土地，過度砍伐，鐵樹有一度幾近滅絕。不過現在，通過大家的努力保護，鐵樹數量有所回升。這種四季常青的植物因為獨特的造型，挺拔又粗壯的樹干，已經成為極受歡迎的觀賞植物。在南方，鐵樹可以栽種在庭院里；在北方，鐵樹可以作為室內盆栽。