本刊記者 祝傳海
超前思維 筑夢芯片世界——記國家“千人計劃”特聘專家、倫豐電子科技有限公司總裁胡川
本刊記者祝傳海
胡川回國以后研發(fā)的觸摸屏產(chǎn)品之一
他有在全球最大的個人計算機零件和CPU制造商英特爾集團工作和擔(dān)任高級科學(xué)家的豐富經(jīng)驗。14年來,他在英特爾管理與美國幾十所主要大學(xué)合作的研發(fā)項目,跟全球的半導(dǎo)體行業(yè)同行和上下游供應(yīng)商和客戶推動行業(yè)和英特爾前沿產(chǎn)品量產(chǎn)制造;以及跟DARPA、SRC等政府和半政府機構(gòu)合作的獨體工作經(jīng)歷,他積累了豐富的工程項目咨詢、設(shè)計和管理經(jīng)驗,形成了前瞻性的國際化視野,更有著對集成電路領(lǐng)域持續(xù)創(chuàng)新的理念以及獨特的視角和深刻的理解。他,就是國家“千人計劃”特聘專家、倫豐電子科技有限公司總裁胡川。
深入對話一位在創(chuàng)業(yè)初期的國家千人技術(shù)專家,很不易——時間不易安排、內(nèi)容不易溝通。胡川博士更是忙得不一般:歸國創(chuàng)業(yè)的兩年里,他很少有完全休息的一天,經(jīng)常性地一天工作近16個小時。從2014年決定回國起,他迅速的導(dǎo)入了量產(chǎn)制造,忙著考察,忙著與他在國外的大學(xué)和工業(yè)界同時溝通,忙著籌備組織近十個千人專家級別的同行加入他的事業(yè)。回國后,又忙著組建核心研究團隊,忙著創(chuàng)新技術(shù)研究,忙著學(xué)習(xí)國內(nèi)的管理經(jīng)營、法律法規(guī)、財務(wù)人事……
見到這位傳奇人物,是在雜志社會議室。借前來母校北京大學(xué)學(xué)術(shù)交流之際,胡川終于接受了記者的采訪,認(rèn)真講解起他的所思所想。聽他講述了一個海歸創(chuàng)業(yè)者的故事和追求——初入英特爾集團站在半導(dǎo)體工業(yè)研發(fā)前沿的意氣飛揚,十多年后離開到回國創(chuàng)業(yè)時的義無返顧,重回國內(nèi)再適應(yīng)環(huán)境時的掙扎和奮斗。因為無法在沒有創(chuàng)造力的環(huán)境中“茍且”,為了理想,他演繹著一個從走上“云端”的追夢少年到“草根”創(chuàng)業(yè)者的大反轉(zhuǎn),不變的是他不能稍忘的夢想——“原創(chuàng)中國”。
“我的多項發(fā)明被應(yīng)用到英特爾產(chǎn)品和生產(chǎn)工藝中?!焙ㄔ诮邮懿稍L時說。他在英特爾的第一個工作就是被大量報道的BBUL技術(shù),而緊隨其后的“大型計算機到手?jǐn)y電子器件在材料、器件、系統(tǒng)尺度的散熱和解決方案”研究成果,后來獲得2012年國際熱傳導(dǎo)協(xié)會最佳論文獎。
胡川,1970年3月出生于重慶,半歲就跟下放到貴州農(nóng)場的父親遷到貴州。在貴州好幾個地方長大,所以他把貴州當(dāng)成自己的家鄉(xiāng)。1988年,他考入北京大學(xué)物理系,開始了近7年的北大時光。1995年,他遠(yuǎn)赴美國德州大學(xué)攻讀物理學(xué)專業(yè)博士學(xué)位。2001年,胡川進(jìn)入美國英特爾集團基礎(chǔ)材料研究所(components research)。這是英特爾最資深、最核心的技術(shù)研發(fā)部門,只在全球招聘100人,一半是自斯坦福大學(xué)和麻省理工學(xué)院的博士,胡川是這個研究所成立20年來唯一的一個沒有綠卡和美國國籍招收的華裔博士。不久,他即加盟“芯片封裝技術(shù)”研究組,以工程師身份,參與了該項目從計算機模擬到工藝流程的全過程。以該項目為基礎(chǔ)提出的BBUL技術(shù),堪稱他在英特爾的開山之作。在他的影響下,英特爾導(dǎo)入了芯片減薄工藝。
BBUL,即內(nèi)建非凹凸層封裝,它是英特爾未來幾年內(nèi)力推的處理器封裝技術(shù)。雖然這個技術(shù)在5~6年內(nèi)還不會用到,但確實改變了傳統(tǒng)的封裝觀念。從早期的爭議連連,到現(xiàn)在被認(rèn)為是封裝技術(shù)發(fā)展的趨勢,BBUL技術(shù)的提出,彰顯著英特爾超前于業(yè)界的理念,而這也是胡川一直以來所奉行的信條?!盎A(chǔ)材料研究所專門研究超前Intel產(chǎn)品6~10年的技術(shù)?!焙ㄕf。他當(dāng)時的集成電路研發(fā)工作甚至領(lǐng)先中國主要半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)技術(shù)10~15年。怎么才能做到這樣的超前?胡川認(rèn)為,秘訣在于要聯(lián)合工業(yè)界與高校一起做研發(fā)。
早在德州大學(xué)攻讀博士學(xué)位時,胡川的研究就曾受到過工業(yè)界的資助。而到英特爾基礎(chǔ)材料研究所工作之后,他也開始出演這樣一個角色——從2002年到2012年,他與美國國防先進(jìn)研究項目局互連線中心合作,以工業(yè)界評委和項目導(dǎo)師的身份,指導(dǎo)了約200名博士生和100位教授;從2002~2014年,他又一直擔(dān)任英特爾戰(zhàn)略研究部大學(xué)項目的評委和項目導(dǎo)師,與20位博士生和教授合作了約20個項目;自2000年起,他與SRC/SEMATECH合作,直接指導(dǎo)其6個項目的進(jìn)展。細(xì)數(shù)下來,他竟與美國幾十所知名高校均有合作關(guān)系,麻省理工學(xué)院、斯坦福大學(xué)機械系系主任等都與之交好。“大學(xué)教授跟我們合作,不是因為我們有多聰明,而是我們對工業(yè)界的認(rèn)識更深一些,他們希望能多交流?!痹掚m如此,能與美國政府、工業(yè)界、學(xué)術(shù)界聯(lián)系緊密的研究者,即使在美國也是不多的,大部分公司都是一群“老資歷”在做這樣的工作。十幾年前的胡川,以一張英特爾新面孔獲得如此機遇,既有英特爾的業(yè)界地位做后盾,也是英特爾對其工作能力的肯定。這期間,他取得了一流的創(chuàng)新性果實:
2003~2006年,在“大型計算機到手?jǐn)y電子器件的在材料、器件、系統(tǒng)尺度的散熱和解決方案”研究中,他作為項目經(jīng)理和原創(chuàng)發(fā)明人,主持了從概念到設(shè)計方案、原型生產(chǎn),一直到產(chǎn)品測試的整個過程;
2006~2009年,同樣作為項目經(jīng)理和原創(chuàng)發(fā)明人,他主持了“10nm或更小尺度的高性能芯片的生產(chǎn)和可靠性”研究,帶領(lǐng)年輕工程師打了一場漂亮仗;
2010~2013年,以項目經(jīng)理和發(fā)明人身份,他組織團隊完成“射頻電子器件的生產(chǎn)工藝、鑲嵌式封裝”項目,期間,就連協(xié)調(diào)供應(yīng)商和知識產(chǎn)權(quán)談判都需要親身上陣;
2014年回國前,他還組織5個工程師及大量供應(yīng)商和研究院校推動“可穿戴電子器件”研究,在發(fā)明新器件和生產(chǎn)方法上頗有心得。
與剛步入英特爾時不同,此時的胡川真的實現(xiàn)了導(dǎo)師的話。“我在德州大學(xué)畢業(yè)時,導(dǎo)師跟我說,能在英特爾的基礎(chǔ)材料研究所(components research)工作,那是世界上最好的工作,既有大學(xué)教授的自由,又比大學(xué)教授高一倍的收入,更重要的是可以真正了解工業(yè)界對技術(shù)價值的判斷,能夠更深入去研究?!敝皇?,那時他們都沒想到,有一天,胡川竟會放棄這份“世界上最好的工作”,回到中國創(chuàng)業(yè)。
“我是少數(shù)貫穿學(xué)術(shù)界和工業(yè)界的人。”英特爾14年時光,胡川很清楚自己的定位。正是這種定位,讓他對自身的處境有著更深的認(rèn)識。
在英特爾期間,他的工作涉及熱傳導(dǎo)、電子封裝、可靠性能、納米材料和超紫外光刻等領(lǐng)域,發(fā)表論文30多篇,在美國、日本和臺灣申請了60多個專利,約40個獲得授權(quán)批準(zhǔn)。他的專利被引用超過300次,研究成果被翻譯成多種語言,被國內(nèi)外多種媒體報道。而在工業(yè)應(yīng)用上,從2001年起,他作為項目經(jīng)理管理了30多個項目,對高風(fēng)險的項目在工藝、材料、生產(chǎn)、商業(yè)和知識產(chǎn)權(quán)評估等方面見解獨到,多項成果被轉(zhuǎn)化為尖端產(chǎn)品,與美國、亞洲、歐洲的幾百家半導(dǎo)體和先進(jìn)制造材料、設(shè)備供應(yīng)商有合作關(guān)系。
“但I(xiàn) n t e l已經(jīng)不是當(dāng)初的I n t e l了?!焙▌傔M(jìn)入英特爾時,英特爾正處于巔峰時期,企業(yè)文化也是鼓勵大家像創(chuàng)業(yè)公司一樣不斷創(chuàng)新。英特爾聯(lián)合創(chuàng)始人之一、前CEO安迪·格魯夫有一句話舉世聞名——Only the Paranoid Survive(只有偏執(zhí)狂才能生存)?!斑@里的‘偏執(zhí)狂’是說整天就想著哪兒會出問題的人?!焙ㄕf。他在英特爾最好的朋友曾給他“上過一課”,一定要想辦法“殺死”自己的項目,要是怎么都“殺不死”,就意味著這項目真的有機會。如果只做前景明顯大好的研究,不肯冒風(fēng)險,其實沒有太大的生存力。
“喬布斯相信一點,Stay Hungry,Stay Foolish。也就是說,做新的事情在別人看來可能很傻,但還是要保持對新事物的渴望?!眴滩妓购透耵敺虻倪@兩個觀點,也是胡川的信條。從一開始,他的風(fēng)格就是去做創(chuàng)造,然后再拼命對自己的項目“攻擊”并“反思”?!斑@是我認(rèn)為做學(xué)問或者做創(chuàng)新最重要的東西”,他說,“第一,要做別人看不到、想不到的。第二,一定要對自己的項目比別人還要苛刻,別人攻擊你或者只是在攻擊,你攻擊自己則是為了更加完善?!?/p>
英特爾曾經(jīng)很仰慕“深圳速度”。在胡川看來,“深圳速度”就是夠快、夠好,以客戶的標(biāo)準(zhǔn)作為標(biāo)準(zhǔn)?!癐ntel以前強調(diào),按照我們的標(biāo)準(zhǔn),要保證在7年后會出問題的芯片不超過1%。實際上,沒有一部手機是用了7年的。在深圳,客戶的標(biāo)準(zhǔn)才是標(biāo)準(zhǔn)?!彼蝗话l(fā)現(xiàn),英特爾的榮光正在褪去,特別是從PC時代進(jìn)入手機時代,做同樣一個產(chǎn)品,美國創(chuàng)業(yè)公司花費的成本是深圳的3倍,Intel花費的時間成本又是創(chuàng)業(yè)公司的2倍,也就是深圳的6倍。
為什么會這樣?胡川給出的答案是,英特爾的機制開始出現(xiàn)問題,他們不夠大膽,不夠冒險,也開始出現(xiàn)一些官僚風(fēng)氣。“我在英特爾的時候,和另一家公司合作一個項目,光是談知識產(chǎn)權(quán)就談了9個月。如果不是兩邊的律師每個月只用一天來處理這個案子,兩個禮拜就應(yīng)該能搞定了?!焙ㄑa充道,“再比如,我在英特爾導(dǎo)入那些新的化學(xué)材料就很費精力。當(dāng)然了,因為有些化學(xué)材料有毒,公司肯定要小心謹(jǐn)慎,但有些東西很明顯是無毒的,只是用來做一個簡單的工業(yè)試驗,就要耗3個星期到3個月不等的時間來引進(jìn)一個材料,真的很不值得?!?/p>
胡川認(rèn)為,當(dāng)一家公司的風(fēng)險承受能力開始大幅度降低,創(chuàng)新能力也會下降。他不希望當(dāng)他再有一個新的想法出現(xiàn)時,會有人對他說,“胡川,我知道這東西很好,但是你不能去外面說,你要是說了,別人也都喜歡,我們卻做不了該怎么辦”。胡川越來越覺得英特爾“老了”,已經(jīng)不能讓他再充分發(fā)揮自己的創(chuàng)造力,他開始向往“深圳速度”一般的創(chuàng)造生涯。
“芯片在世界上也許是一個成熟行業(yè),在我國卻是一個朝陽產(chǎn)業(yè)。2015年,我國進(jìn)口芯片在2800億美元左右,這意味著中國在這個產(chǎn)業(yè)上還有很大的發(fā)展空間?!蓖ㄟ^考察,胡川發(fā)現(xiàn),以顯示器為例,中國5年前還遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于世界領(lǐng)先水平,但如今的市場產(chǎn)量已經(jīng)占據(jù)世界市場的1/3,力壓日韓?!斑@是一個機會”,他肯定地說。
2014年5月,胡川來到東莞塘廈鎮(zhèn)考察。塘廈位于東莞市東南部,制造業(yè)發(fā)達(dá),創(chuàng)業(yè)氛圍十分濃郁?!熬褪沁@里了?!焙ㄕf。隨后,他入股倫豐電子科技有限公司(以下簡稱“倫豐”),以研究“納米銀線”材料應(yīng)用為主攻方向,幫助該公司實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)更新升級。2015年4月,他以“可穿戴傳感項目”入選為第十一批中央“千人計劃”創(chuàng)新項目專家。
胡川團隊的美國專家來中國科學(xué)院做報告
“我是有野心的,我希望做一家在中國的公司,而不僅僅是一家中國公司?!碧崞饎?chuàng)業(yè)目標(biāo),胡川目光灼灼?!爸挥兄袊拍軐崿F(xiàn)我的抱負(fù)”。
“千人計劃”創(chuàng)新項目專家評選時,評選組問了很多人都好奇的問題——按照你的履歷,一路名校高薪,明晃晃的“高大上”,怎么會看中倫豐這樣的小公司呢?你在英特爾的項目動輒數(shù)百萬美元,而倫豐只有兩千萬的投資,這樣的小公司怎么搞高端研發(fā)呢?
胡川坦言,除了創(chuàng)業(yè)氛圍,東莞本身也有特別齊全的上下游產(chǎn)業(yè)鏈,具有成本優(yōu)勢,而塘廈緊靠深圳,可以充分利用深圳的資源做外援。至于他曾經(jīng)向往的深圳,經(jīng)過多年的發(fā)展,產(chǎn)業(yè)已經(jīng)接近飽和,一家投資兩千萬人民幣的小公司,在深圳未必能有一席之地?!靶」居行」镜陌l(fā)展辦法”,胡川的辦法是利用自己多年來在產(chǎn)學(xué)研三界游刃有余的經(jīng)驗,組織高校和工業(yè)界與他們一起打通產(chǎn)學(xué)研鏈上原本不通暢的地方,形成更為完善的產(chǎn)業(yè)鏈?!懊8咝绞且粋€陷阱,溫水煮青蛙,會讓你失去創(chuàng)造和創(chuàng)新的欲望。我對草根老板的能力并不看低,他們有自己的渠道和想法,對市場很敏感,渴望產(chǎn)品和技術(shù)上的創(chuàng)新,并且身體力行地去實踐?!?/p>
當(dāng)別人以為他太過瘋狂時,胡川卻灑脫地認(rèn)為自己是一個走出“成功陷阱”的勇者。即使在英特爾,他還能有至少25萬美元的年薪,而現(xiàn)在的他有時“連小孩的撫養(yǎng)費都要借信用卡來交”。那你還有什么?如果有人這樣問,胡川一定會回答,“義務(wù)”!“我一直都受社會的優(yōu)待,一路名校高薪,可對中國還沒有直接地做過貢獻(xiàn)?!睆囊粋€朝九晚五的技術(shù)控精英到一個創(chuàng)業(yè)者,胡川的工作狀態(tài)發(fā)生了很大的改變,曾一度全程參與到公司的技術(shù)研發(fā)、資源開拓、企業(yè)管理,乃至銷售中,一天到晚都能看到他在公司里忙?!捌鋵?,我也是一個背井離鄉(xiāng)的打工者,小孩也不在身邊,一年只回去看他們兩次。在很大程度上,我也是一個農(nóng)民工?!焙ǖ坏?,“有辛苦,可是我想做一些改變?nèi)祟惖氖虑椋F(xiàn)在的IC行業(yè),只有在中國,才有機會實現(xiàn)?!?/p>
胡川的“抱負(fù)”,是要用顯示面板的生產(chǎn)和IC貫穿起來?!氨緛硎莾蓚€不同的行業(yè),我想把它們打通,機會就在于所謂的物聯(lián)網(wǎng)芯片?!彼?個大的應(yīng)用:第一是要做5G的芯片,第二是拓展到更寬的物聯(lián)網(wǎng),最后他希望在10~20年,能夠生產(chǎn)生物計算接口。真正把碳文明的有機體和硅文明的無機體打通。他解釋道,物聯(lián)網(wǎng)芯片所傳遞的無非3個訊息——通過傳感器收集物體的溫度、濕度、壓力等條件,將條件信號傳遞出去,與外界交流,構(gòu)建功能性設(shè)備。恰巧,這3點都在胡川曾經(jīng)的研究內(nèi)容里。而之所以首先選擇觸摸屏行業(yè),是因為這一行業(yè)縱然目前規(guī)模不及手機,卻正處于增長期,每年增長率甚至達(dá)到30~50%?!拔艺J(rèn)為以后物聯(lián)網(wǎng)芯片會有很大的起色,但像英特爾這種大公司要轉(zhuǎn)型并不容易,不見得能活得下去。而小公司因其靈活性,反而轉(zhuǎn)型很快。就像是幾千萬年以前,面對大自然的造化,恐龍滅絕了,小的動物反而活了下來?!?/p>
回國以后,他將“火力”集中在“觸摸屏傳感器功能片”上。該產(chǎn)品主要應(yīng)用于3.5寸至10.1寸手機、家電和平板顯示屏,還包括車載電子、智能家電、醫(yī)療設(shè)備。倫豐以“黃光蝕刻絲印”技術(shù)生產(chǎn)的塑料膜傳感器(功能片)月產(chǎn)能達(dá)到80萬片,已經(jīng)突圍進(jìn)了行業(yè)內(nèi)第20名。這時,他到倫豐也不過一年多。“但是再往前走,就會有很大瓶頸。”為了突破瓶頸,他開始導(dǎo)入新工藝,希望從觸摸屏發(fā)展到可穿戴電子設(shè)備。按他現(xiàn)有的計劃,世界上第一條全面量產(chǎn)的超大尺寸(85寸或者更大)納米銀線觸摸屏。這個新工藝可以全面提升高端商務(wù)教學(xué)的大尺寸應(yīng)用,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越現(xiàn)有的紅外觸摸機精度體驗。他也會針對手提電腦市場大幅降低成本,整體完成從1寸到100寸的觸摸屏制造。
“我希望能做超前的東西,而不是跟在別人后面?!被貒荒甓啵ㄐ⌒牡赝耆荛_此前在英特爾的工作,以避免日后的知識產(chǎn)權(quán)糾紛,在他看來,既然當(dāng)初做的工作就是領(lǐng)先英特爾本身的,那就繼續(xù)領(lǐng)先好了,沒必要盯著過去的成績?!氨热缬⑻貭?年做的事情,我能不能4年做出來?這樣就能全面領(lǐng)先行業(yè)內(nèi)所有公司幾年?!彼乱徊降拇蛩闶巧镉嬎?,“比如現(xiàn)在VR很熱,那么可以把屏幕做在你的眼皮上,你一閉眼就是VR的世界,一睜眼就是現(xiàn)實世界?!?/p>
胡川在籌備的第二家公司修遠(yuǎn)電子科技主要以物聯(lián)網(wǎng)的芯片封裝為主。2001年起,他就是“扇出封裝”最早的研究人員之一。與傳統(tǒng)方法相比,該技術(shù)更小、更快(節(jié)能)、更便宜、更可靠,有更多功能集成。臺積電這幾年在跟入,今年7月三星把兩條顯示屏線改裝成IC線也宣布進(jìn)入。簡單來說,這個工藝可以大量提高人工智能需要的GPU和DRAM之間計算的帶寬,從超級計算機、數(shù)據(jù)中心的儲存器、RF通訊(包括未來的5G)到物聯(lián)網(wǎng)傳感器上,都有廣泛的應(yīng)用。他給第二家IC封裝公司起名修遠(yuǎn)電子,就是準(zhǔn)備要為中國集成電路發(fā)展事業(yè)上做長期艱辛的努力。
聽起來很“科幻”,在英特爾素有“Idea推銷員”之稱的胡川,卻很容易感染身邊的人。他召集了曾經(jīng)在一起共事過的國際專家來中國工作,并打算先期招聘20個博士生。“我在國內(nèi)主要接觸的就是北大的圈子和‘千人’的圈子,不太了解現(xiàn)在國內(nèi)博士生的水平,所以近期一直在中國科學(xué)院、香港科技大學(xué)、北大、武大、復(fù)旦等學(xué)校演講,一為宣講行業(yè)發(fā)展,二為人才建設(shè)做準(zhǔn)備?!彼麖牟恢M言人脈的重要性,對這位有“野心”的創(chuàng)業(yè)者而言,沒有什么比一個“超豪華”的研究團隊更重要的了?!耙院笳嬲寻雽?dǎo)體物聯(lián)網(wǎng)做起來的話,我們要做業(yè)內(nèi)的NO.1?!?/p>
胡川是一個有野心的人,倫豐是他在國內(nèi)事業(yè)的起點,也僅僅是起點。他希望倫豐具有小公司的靈活性,也能跳出“小”格局,進(jìn)一步與國際規(guī)范化接軌。首當(dāng)其沖的就是員工素質(zhì)培養(yǎng),“第一要會用腦,第二要會用眼,第三要會用手。用手是最低的層次,只有看到別人看不到,想到別人想不到才是復(fù)合型人才的發(fā)展方向。我正在將他們向這個方向推進(jìn)。”
與倫豐不同,他想要打造的I C公司,則會從一開始就以“用腦”標(biāo)準(zhǔn)要求團隊,在全世界尋找合適的人才。“我們中國的經(jīng)濟規(guī)模也很大,科技實力也在增強,本來就應(yīng)該有這樣的氣魄創(chuàng)造環(huán)境吸引全球范圍內(nèi)愿意來中國工作的頂尖人才。要做最頂尖的東西,就要用最頂尖的人,我當(dāng)然希望做中國最大的半導(dǎo)體公司!”
他欣賞國內(nèi)“大眾創(chuàng)業(yè)、萬眾創(chuàng)新”的發(fā)展環(huán)境,認(rèn)為如果大家都把公司當(dāng)成自己創(chuàng)造的公司,把崗位當(dāng)成自己創(chuàng)造的崗位,才能把創(chuàng)業(yè)這件事做到最好。引領(lǐng)中國半導(dǎo)體行業(yè)發(fā)展,不是憑三五人之力可以完成的,他希望能有更多的人來做這件事。就像他自己創(chuàng)業(yè)也必須要找理念一致的人,“我是很拼命的,如果我每天工作16小時,可我的搭檔只工作不到4小時,我會覺得很失望?!?/p>
出國近20年,胡川從未想過加入外籍。用他的話說,“我愿意為中國的經(jīng)濟和科技發(fā)展做出更多的貢獻(xiàn)”。他也的確在以自己的方式來熱愛這個國家,對于其中存在的“足”和“不足”都是直言不諱。“我最受不了的就是大環(huán)境,大家的公德意識。其余房子大一點小一點,車子好不好,路堵不堵都沒關(guān)系?!焙ㄉ钋榈卣f。
胡川也是一個有赤子之心的人,胡川和他的團隊將永遠(yuǎn)在創(chuàng)新的路上……