報(bào)國雄心

郭忻杪

另一件被忽略的事：“老K”現(xiàn)年69歲，波波維奇也有67歲，這意味著，當(dāng)2019年波普帶隊(duì)征戰(zhàn)第二屆男籃世界杯時(shí)，他都已經(jīng)70歲了，比今年的“K教練”還要年長。

所以，這位被公認(rèn)是現(xiàn)役NBA最偉大的教練為什么要接下這份差事？光執(zhí)教馬刺隊(duì)難道還不夠么？殊不知，“國家隊(duì)”這三個(gè)字對波波維奇來說著實(shí)有著特殊的意義——他曾經(jīng)在遙遠(yuǎn)的44年前作為球員被國家隊(duì)拒絕沒能參加上慕尼黑奧運(yùn)會(huì)，八年前又鬼使神差般地與“夢八隊(duì)”擦肩而過……

于是，當(dāng)這個(gè)機(jī)會(huì)終于擺在面前時(shí)，這個(gè)年近古稀老人的胸中，又燃起了年輕的火焰。

1970年，波波維奇從空軍學(xué)院蘇維埃研究專業(yè)畢業(yè)，隨即加入了美國空軍籃球隊(duì)，隨隊(duì)一起來到東歐和前蘇聯(lián)地區(qū)，憑著自己流利的俄語，他為教練提供了不小幫助。兩年后，回到本土，得知美國奧運(yùn)男籃代表隊(duì)正在軍隊(duì)系統(tǒng)選拔隊(duì)員的消息，且小杰克·赫倫擔(dān)任選拔官，波波立刻敏銳地意識到，他或許有機(jī)會(huì)征戰(zhàn)慕尼黑奧運(yùn)會(huì)。

赫倫的父親，老杰克·赫倫曾在空軍學(xué)院當(dāng)過一年的助教兼招生專員，波波維奇以此為渠道找到了和國家隊(duì)之間的聯(lián)系。在海外為空軍隊(duì)打球期間他有著不俗的表現(xiàn)，可這些比賽既沒有任何電視轉(zhuǎn)播，在美國國內(nèi)也沒有任何報(bào)道。

“想讓波波加入國家隊(duì)真是一場戰(zhàn)斗?！毙『諅惢貞浀?。在那個(gè)年代，美國男籃選拔程序復(fù)雜，AAU、NCAA、高中和軍隊(duì)都派出了調(diào)查組，球員們每10到 12人為一組，跟隨一位教練進(jìn)行集訓(xùn)。而波波維奇被分配到的教練，是印第安那大學(xué)著名“火爆教頭”鮑比·奈特，同時(shí)隊(duì)里還有北卡大二的明星球員鮑比·瓊斯。

瓊斯說，他很清楚地記得，波波維奇當(dāng)時(shí)是全隊(duì)進(jìn)攻把握性最高的球員，命中率高達(dá)57.7%。當(dāng)訓(xùn)練營臨近尾聲時(shí)，奈特教練直截了當(dāng)?shù)馗嬖V所有人，他們這一小組里只有兩人進(jìn)入了奧運(yùn)陣容，希望其他球員能夠把球多傳給這兩個(gè)人。

“這兩個(gè)名額屬于凱文·喬伊斯和我?！滨U比·瓊斯說，“我從未見過如此坦誠的教練，只是不知道格雷格和其他球員那時(shí)作何感想?！毙『諅悋L試四處打探，他知道，在此前的碰頭會(huì)上，大家一致公認(rèn)波波維奇是排名前14到16位的球員，應(yīng)該有很大機(jī)會(huì)進(jìn)入最終名單。但委員會(huì)最終投票，意見相左的結(jié)局出現(xiàn)了，有人直接告訴小赫倫：“我們還是更想帶自己的球員去慕尼黑。”

這也就意味著，這是一次充滿裙帶關(guān)系的選拔，能夠最終入圍奧運(yùn)陣容的并不一定是在訓(xùn)練營表現(xiàn)最好的人。名單公示后，波波維奇離開了球隊(duì)?！盀檫@件事，我?guī)缀鮾?nèi)疚了50年。”小赫倫說，“格雷格本應(yīng)該屬于那支球隊(duì)的。”

這件事就像一記重錘般，狠狠砸在波波維奇胸口，44年過去了，他始終不曾忘懷。

因此，當(dāng)里約奧運(yùn)會(huì)結(jié)束，“老K”卸任，波波維奇即將接手美國隊(duì)，一個(gè)一線報(bào)國的機(jī)會(huì)又?jǐn)[在眼前時(shí)，這個(gè)老人不淡定了。他為此特意減了33斤體重，目的是2020年自己年滿70歲，以主帥身份帶隊(duì)出征東京奧運(yùn)會(huì)時(shí)，能顯得更加健康、矍鑠。

現(xiàn)在，他每天都要去跑步機(jī)上自虐，還練習(xí)臂部力量，好友R.C.布福德形容：“簡直就是個(gè)瘋狂的塞爾維亞人?！保ㄆ鋵?shí)，從純血統(tǒng)角度說，應(yīng)該是半個(gè)塞爾維亞人、半個(gè)克羅地亞人）。經(jīng)過一段時(shí)間鍛煉，波波維奇說他核心力量明顯增強(qiáng)了，體能也更充沛?！靶沦惣具€沒開始，眼下我做這些應(yīng)該是能比隊(duì)里一半人都強(qiáng)吧？”他甚至還頗為得意地開起了玩笑。

事實(shí)上，就在波波維奇這次正式接手前——2004年，他已經(jīng)作為教練跟隨美國男籃站上過奧運(yùn)舞臺(tái)了，只不過是作為主教練拉里·布朗的助教，且只獲得一枚銅牌，經(jīng)歷不是很愉快。“不是很愉快？那簡直是場災(zāi)難?！辈几５抡f，“是我所見證過波波人生的最低谷。”

拉里·布朗同波波維奇是無話不談的好朋友，后者還是前者結(jié)婚時(shí)的伴郎。布朗回憶：“2004年那支球隊(duì)在出征前只合練過10來次，加上后來又有幾名球員退出，就更讓核心陣容過于年輕且缺乏經(jīng)驗(yàn)了。我們根本沒時(shí)間去構(gòu)建一支真正的冠軍之師，只是把一群孩子一股腦全都扔進(jìn)了糟糕的狀況里，波波和我聊過這事，我卻只能無奈地告訴他，無法做到更好。關(guān)于這屆奧運(yùn)會(huì)，我最遺憾的不是沒拿到金牌，而是讓波波白走了這一遭。”

四年后，鮮為人知的，是美國男籃大總管杰里·科朗吉洛之所以會(huì)任命“老K”執(zhí)掌“救贖之隊(duì)”，和此前與波波維奇交流不暢嚴(yán)重相關(guān)。在一次電話交流和一次面談后，科朗吉洛打消了聘請波波維奇的念頭，而后者作為一個(gè)一生都傾向于掌控話語權(quán)的人，當(dāng)時(shí)就被輿論認(rèn)為，如此一來，可能終其一生都不會(huì)再接受國家隊(duì)邀請了。

但事實(shí)證明，他們錯(cuò)了。當(dāng)2015年春天科朗吉洛再度打通波波維奇電話后，他毫不猶豫地就接受了邀約，愛國熱忱由此便可見一斑。隨后一年多時(shí)間里，波波還再次向所有人證明了自己的能力，不僅在自由球員市場上搞定阿爾德里奇，上賽季還帶領(lǐng)馬刺打出隊(duì)史最佳戰(zhàn)績。

“這是他的風(fēng)格。”弟子埃弗里·約翰遜說，“波波就是這樣一個(gè)人，只要是他想做的事，無論多久都會(huì)堅(jiān)持，無論此前有多大的誤會(huì)也都能消除?！迸c此同時(shí)，“小將軍”還奉勸那些想要復(fù)制波波維奇成功的人?！八强鞠涫降?，不是微波爐，之所以能獲得成功，很大一部分是因?yàn)橹朗裁礃拥臇|西值得等待。”

是的，被國家隊(duì)拒絕44年依然還在等待且義無反顧，如今終于等到屬于自己報(bào)國的機(jī)會(huì)，這便是最好的證明。今年夏天，33斤流逝的脂肪加67歲燃燒的雄心？就等于未來滿分100的波波維奇！