誰來決定開花的季節(jié)

高峰

休眠的樹又一次自動蘇醒了，各種鮮花盛開了，地上的小草也重新吐綠了，春天又來了！然而，是誰把春天到來的信息告訴花草樹木的呢？

最簡單的回答是，花草樹木是通過感知外界溫度的升高獲知季節(jié)變化的。但如果單憑這一點的話，它們很可能會受騙，因為，它們往往會把隆冬季節(jié)中出現(xiàn)的短暫的溫暖天氣誤認(rèn)為是春天來了。所以，花草樹木不是單純依靠溫度變化而是依靠千變?nèi)f化的外界暗示來測定時令的。

許多樹芽對春天溫暖的氣候或日常的變化做出反應(yīng)前，必須經(jīng)歷最低限度為零攝氏度以下的溫度。例如，蘋果樹芽約需經(jīng)過1000～1400小時接近冰點的溫度才會長出來?？茖W(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，如果一簇丁香花灌木叢上僅有一棵芽輕度受凍，那么就只有這么一棵受過凍的芽會開花。

盡管現(xiàn)在還沒人確切地知道外界的暗示是怎樣向植物泄露有關(guān)時令的消息的，但可以猜測正是這些暗示引起了植物內(nèi)部變化，諸如生長激素水平的改變等。它們可以引起某種抑制生長的激素的衰竭，并激發(fā)促進(jìn)生長激素的合成，當(dāng)達(dá)到恰當(dāng)?shù)募に厮綍r，植物就會恢復(fù)生長。

像樹芽一樣，許多鱗莖在春天萌芽之前，需要經(jīng)受適宜的冬季零下溫度。有時，種子也需要一陣寒潮或曝曬來打破它們的休眠狀態(tài)。到了春天，許多種子的外殼或表皮被冬天寒冷的氣候除去或弄破，這就使萌芽必需的水和氧氣能夠進(jìn)入。此外，除去種子表皮也能消除有形的約束，或去掉表皮中所含有的某種阻礙生長的化學(xué)物質(zhì)。對于另外一些種子來說，某種前期階段必然要過去，以便使種子中的胚芽成熟。

引起許多植物年復(fù)一年地在同一時間開花的一種機制，被稱為光周期。植物依靠一種叫作植物光敏色素的感光色素，能夠感覺出在指定的一天中黑夜的長度，因此，植物也能感覺出季節(jié)的變化。有一種理論假定了一條法則：當(dāng)一種植物覺察到適合于它的白天和黑夜周期時，促使開花的物質(zhì)就被輸送到了花芽，得到這些暗示，這些植物的花朵就綻放了。

（編輯 孫世奇）