埃里克·施密特
——“人機(jī)大戰(zhàn)”的商業(yè)推手

綜合報(bào)道/本刊記者 秦 龍

埃里克·施密特
——“人機(jī)大戰(zhàn)”的商業(yè)推手

右為埃里克·施密特，中為李世石。

3月10日至3月13日，Google開發(fā)的人工智能電腦圍棋軟件“AlphaGo”（中國(guó)網(wǎng)民戲稱為“阿爾法狗”）和前世界圍棋第一人、韓國(guó)九段名將李世石進(jìn)行了五番棋大戰(zhàn)，AlphaGo五局四贏。此次比賽不僅轟動(dòng)了科技界，也對(duì)資本市場(chǎng)造成了不小的影響。

其開發(fā)公司Google是近年來虛擬經(jīng)濟(jì)和所謂“云經(jīng)濟(jì)”中最大贏家之一，從原先一個(gè)被質(zhì)疑“到底靠什么賺錢”的搜索引擎公司，一躍而成為在資本市場(chǎng)上呼風(fēng)喚雨、“冠名”眾多、最時(shí)尚商業(yè)概念的大鱷，Google顯然有很多技術(shù)和商業(yè)的殺手锏。這次AlphaGo顯然是繼IBM的“深藍(lán)”之后另一個(gè)成功的技術(shù)兼商業(yè)殺手锏。通過圍棋“人機(jī)大戰(zhàn)”的新聞轟動(dòng)效應(yīng)，向世人直觀地證明了人工智能的“殺傷力”。

“人機(jī)大戰(zhàn)”的商業(yè)推手——Google董事長(zhǎng)兼CEO埃里克·施密特醞釀、包裝了這個(gè)人工智能噱頭和熱點(diǎn)。

不得不說Google公司已經(jīng)成為新時(shí)代的硅谷神話，造就這個(gè)神話的是“三駕馬車”：創(chuàng)始人謝爾蓋·布林、拉里·佩奇以及董事長(zhǎng)兼CEO埃里克·施密特。沒有兩位創(chuàng)始人就沒有Google的搜索技術(shù)與獨(dú)特的創(chuàng)新精神，然而沒有埃里克·施密特，就沒有Google今日令人咋舌的賺錢能力與重塑互聯(lián)網(wǎng)搜索服務(wù)格局的實(shí)力。

拋出橄欖枝

在IT業(yè)界，施密特絕對(duì)是個(gè)舉足輕重的人物，其經(jīng)歷之豐富，堪稱業(yè)界老狐貍。

首先，他的背景無懈可擊：擁有普林斯頓大學(xué)電子電氣工程師學(xué)士學(xué)位，同時(shí)擁有加州大學(xué)伯克利分校的計(jì)算機(jī)科學(xué)學(xué)士學(xué)位和博士學(xué)位，在教育、學(xué)術(shù)和理論上都是一流水準(zhǔn)。其次，他入行起步的經(jīng)歷也十分誘人：畢業(yè)后，首先任職于美國(guó)齊格洛公司和貝爾實(shí)驗(yàn)室，前者是IT業(yè)內(nèi)著名的Z80系列CPU的設(shè)計(jì)公司；后者是“電信業(yè)巨子”貝爾的研發(fā)基地，近百項(xiàng)科技專利的擁有者。還在IT業(yè)的技術(shù)圣地——施樂(Xerox) PARC的計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室擔(dān)任過研究工作。

經(jīng)歷了貝爾實(shí)驗(yàn)室以及施樂PARC計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室的研究工作后，1983年，施密特迎來了他事業(yè)的新高峰，他加盟Sun，先后擔(dān)任首席技術(shù)官和CEO。在他任職期內(nèi)，施密特領(lǐng)導(dǎo)開發(fā)Sun獨(dú)立編程技術(shù)平臺(tái)，將Java從公司的一個(gè)研發(fā)者的失意作品，變成Sun有史以來最強(qiáng)大的市場(chǎng)武器。他積極推行網(wǎng)絡(luò)軟件戰(zhàn)略，為Sun在20世紀(jì)90年代初的高速發(fā)展打下基礎(chǔ)。1997年，施密特受雇于Novell公司，任公司主席兼CEO，主管公司戰(zhàn)略規(guī)劃、管理和技術(shù)研發(fā)。雖然，施密特很快將Novell重新打造成一個(gè)贏利的公司，給予了Novell第二次生命。

就在這時(shí)，人生中一次重大機(jī)遇不可抗拒地?cái)[到他面前。在玩過了工作站、服務(wù)器等硬件(Sun)和網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)等軟件(Novell)后，一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)公司的席位出現(xiàn)在施密特面前。這就是搜索引擎的后起之秀——Google。

佩奇和布林當(dāng)然是看上了施密特的豐富經(jīng)驗(yàn)，向他伸出了橄欖枝。佩奇對(duì)施密特的能力充滿信心：“施密特先生對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展前景有著深厚的技術(shù)背景和廣闊的視野，我們正是需要這樣的管理人才。”

施密特說，他清晰地記得2001年第一次與Google兩個(gè)創(chuàng)始人見面時(shí)的情景：“他們?cè)诟鱾€(gè)方面的看法，都與我不盡相同。讓人搞不清他們的看法，究竟是令人耳目一新的遠(yuǎn)見，還是單純天真?！彼堄信d趣地結(jié)束了會(huì)面，但沒有立即答應(yīng)他們。2001年3月，施密特終于到了Google，擔(dān)任董事長(zhǎng)。

幸運(yùn)的“傀儡”

在互聯(lián)網(wǎng)熱潮中，幾個(gè)懂技術(shù)的人扯一桿旗建公司、自任掌門人是一個(gè)普遍現(xiàn)象。而Google卻將掌門人的位置讓給了別人。

憑借其出色的網(wǎng)絡(luò)搜索服務(wù)，Google的名聲越叫越響。2000年，隨著互聯(lián)網(wǎng)泡沫經(jīng)濟(jì)的破滅和科技股跌入谷底，佩奇與布林兩人都深刻體會(huì)到：光有技術(shù)是不夠的。雖然兩人親密協(xié)作，共同分擔(dān)公司所有的角色，但是，到了2001年，Google面臨發(fā)展危機(jī)，他們需要一位經(jīng)驗(yàn)豐富的經(jīng)理人，將Google打造成一家能夠贏利的公司，尤其在互聯(lián)網(wǎng)如此慘烈的發(fā)展環(huán)境下，必須有一位高超的管理老手來掌舵Google，使其順利航行，并不斷擴(kuò)展成為互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域新的航空母艦。

Google的另一位主人公——施密特的登場(chǎng)解決了這一重大問題?？墒亲鳛橐粋€(gè)職業(yè)經(jīng)理人，施密特一直令評(píng)論界感到困惑。當(dāng)他被Google的兩位創(chuàng)始人選中、擔(dān)任首席執(zhí)行官的時(shí)候，人們認(rèn)為他將是個(gè)可憐的“道具”。

當(dāng)時(shí)這家表面簡(jiǎn)單的搜索引擎企業(yè)只有兩百名員工，但在投資家眼中已是炙手可熱。投資者之所以看重這家公司，是看重兩位創(chuàng)始人佩奇和布林團(tuán)結(jié)一心，同時(shí)這個(gè)技術(shù)型企業(yè)的商業(yè)模式也并不復(fù)雜。

而且，當(dāng)佩奇和布林在尋找CEO的時(shí)候，他們并不愿意放棄對(duì)公司的完全控制。然而，有多少人愿意接受可能沒有控制權(quán)而當(dāng)傀儡的前景？“合適”的職業(yè)經(jīng)理人似乎都會(huì)拒絕他們。

因此，當(dāng)施密特受雇Google的時(shí)候，大多數(shù)IT評(píng)論都懷疑他將成為一個(gè)傀儡。

然而，最不友好的評(píng)價(jià)也不得不稱施密特是個(gè)“幸運(yùn)兒”。因?yàn)樗坏€(wěn)了“三巨頭”的位子，還掙到了數(shù)十億美元的身家；不但自己掙到了錢，還讓Google的股價(jià)像打了興奮劑一樣“下都下不來”。更何況，他在Google的表現(xiàn)和口碑都絕不是一個(gè)傀儡所能擁有的。

考慮到華爾街對(duì)公司治理的口味和高標(biāo)準(zhǔn)，在IT業(yè)混跡多年的“老江湖”施密特顯然知道怎么讓投資者放心。

剛上任Google CEO時(shí)，他曾表示“Google從成立以來做得相當(dāng)出色，公司成長(zhǎng)極其迅速，已擁有各種搜索服務(wù)的最大市場(chǎng)份額。我不認(rèn)為Google會(huì)有任何明顯的戰(zhàn)略改變?！?/p>

“布林和佩奇對(duì)技術(shù)有很好的把握，他們更代表了公司的文化。我的關(guān)注點(diǎn)在公司運(yùn)營(yíng)、投資等方面。”施密特表示。

施密特基于“地球人都知道”的工作成就，使他早已聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，但其本人卻甚為低調(diào)，只剩與工作相關(guān)的信息。埋頭掙錢，并保持低調(diào)，這是施密特的生存之道。

而在管理上保持低調(diào)的同時(shí)，施密特并不愿濫竽充數(shù)，他也會(huì)提出改變?！拔一?個(gè)月才理解Google是怎么運(yùn)轉(zhuǎn)的，現(xiàn)在我能描繪出來了。我想佩奇和布林將要改變管理方式了?！?/p>

對(duì)待合作伙伴，施密特也盡量顯得低調(diào)。“我不希望合作伙伴認(rèn)為我們?cè)诟麄兏?jìng)爭(zhēng)?！比欢谒麍?zhí)政期間，Google的“手”越伸越長(zhǎng)，似乎要進(jìn)入每個(gè)領(lǐng)域。這就是一個(gè)矛盾的CEO的處世之道：低調(diào)而又不間斷地?cái)U(kuò)張。

但總體來說，施密特也很會(huì)把握自己的角色，絕不會(huì)出來搶兩個(gè)創(chuàng)始人的風(fēng)頭。他說，“我的角色更像是一位首席運(yùn)營(yíng)官，創(chuàng)始人在決定公司戰(zhàn)略和技術(shù)走向方面擁有否決權(quán)，而我的首要工作就是把Google和兩位創(chuàng)始人最大程度地兌換成收入和利潤(rùn)”。于是有人評(píng)論，互聯(lián)網(wǎng)界大概只有施密特具有這樣的背景、這樣的學(xué)識(shí)和這樣經(jīng)驗(yàn)的人，才能“鎮(zhèn)住”這兩個(gè)個(gè)性極強(qiáng)的技術(shù)天才。

尊重“谷歌文化”

2013年Google中國(guó)的啟動(dòng)儀式上，Google公司用自己的創(chuàng)意產(chǎn)品衛(wèi)星地圖搜尋到施密特的所在地，讓笑容平和謙遜的他出場(chǎng)方式頗具看頭。隨后，Google又讓完全不懂中文的施密特用中國(guó)的七巧板拼出“谷歌”二字。盡管有Google中國(guó)區(qū)兩個(gè)負(fù)責(zé)人李開復(fù)與周韶寧在旁，埃里克堅(jiān)持不要任何幫助，獨(dú)立完成了這個(gè)“高難度”的拼圖游戲。

啟動(dòng)儀式后是少數(shù)媒體的采訪時(shí)間。與這樣一位人物對(duì)話，每個(gè)記者都蓄謀已久，而施密特一直微笑著強(qiáng)調(diào)：“Lady first（女士?jī)?yōu)先）”。Google公司的員工告訴記者，這是他多年的習(xí)慣。在記者與施密特談起Google以及搜索技術(shù)的未來時(shí)，他一臉招牌式的微笑，卻說：“這我可不能告訴你。”幾個(gè)細(xì)節(jié)讓人看到這位神話人物的固執(zhí)與嚴(yán)謹(jǐn)。

事實(shí)上，如今CEO的位子越來越不好坐了，據(jù)美國(guó)《新聞周刊》報(bào)道，在整個(gè)美國(guó)企業(yè)界，CEO的上下崗已經(jīng)如同走馬燈一般?！岸┟芴氐某晒η∏∈窃趯?duì)Google文化充分了解的情況下，對(duì)自身位置的把握”，眾多的評(píng)論家紛紛這樣認(rèn)為。

眾所周知，Google的創(chuàng)始人布林和佩奇不僅是個(gè)性極強(qiáng)的技術(shù)天才，而且都有著咄咄逼人的精明。面對(duì)這樣的老板和Google這樣一家有著深厚技術(shù)背景的企業(yè)，身為“空降兵”的他就和很多職業(yè)經(jīng)理人一樣，合作雙方都難免面臨巨大的文化沖擊，甚至董事會(huì)擔(dān)心到直接告訴他：“別把公司弄糟了，公司的起點(diǎn)非常非常好，可別進(jìn)行太大的改革?！?/p>

對(duì)于有著Sun公司CTO以及Novell公司CEO經(jīng)歷的施密特而言，實(shí)際上這并不是什么大問題，他很容易就把握住了管理Google的關(guān)鍵——要以尊重工程師文化為基礎(chǔ)。事實(shí)上，從剛剛加入Google，他就要求取消自己的獨(dú)立辦公室，Google任何員工都沒有自己獨(dú)立的辦公室。

“擁有管理者的頭銜和擁有真正的權(quán)力絕不是一回事”，所以無論是企業(yè)決策還是實(shí)施管理，他很會(huì)把握自己的角色，絕大多數(shù)事情往往會(huì)以與其他二人以團(tuán)體商榷的方式進(jìn)行，“我們是三人執(zhí)政……實(shí)際上，如果這件事真的很重要，我們中的一個(gè)人會(huì)說服其余兩人同意。這是一種十分密切的私人合作。”很明顯，如此一來他明智地避免了一個(gè)CEO最可能下課的因素——與老板意見不和。

但這并不意味著施密特只會(huì)一味地退讓，由于創(chuàng)始人佩奇和布林創(chuàng)造了符合其理想而又與眾不同的企業(yè)文化，亞馬遜的創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯就曾開玩笑說：“布林和佩奇自信到了即使跟上帝辯論也不會(huì)猶豫?！?/p>

面對(duì)華爾街嚴(yán)苛的監(jiān)管機(jī)制和股東回報(bào)的強(qiáng)大壓力，施密特不時(shí)也會(huì)以過來人的身份直接“敲打”提醒二人，注意他們的行為舉止。但一直以來，他都刻意回避各種采訪，而將兩位創(chuàng)始人推到媒體的聚光燈之下。

這一系列的做法，無疑使施密特在整個(gè)Google內(nèi)部的關(guān)系如魚得水，客觀而言，這也才保證了施密特在商業(yè)和內(nèi)部管理上的戰(zhàn)略能夠一直得以順利的實(shí)施。

時(shí)至今日，Google在互聯(lián)網(wǎng)搜索市場(chǎng)份額不斷增長(zhǎng)，公司利潤(rùn)也在節(jié)節(jié)上調(diào)。

尋找贏利模式

施密特掌管Google后，首先把工作重點(diǎn)放在如何建立堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)以適應(yīng)Google過于迅速的發(fā)展。同時(shí)，如何保持產(chǎn)品的高質(zhì)量以及如何把產(chǎn)品開發(fā)的周期降到最低，都成了最受關(guān)注的問題。施密特掌控著Google每天的運(yùn)營(yíng)情況，他在IT業(yè)20年的不同領(lǐng)域的工作經(jīng)驗(yàn)，使其無論在規(guī)劃戰(zhàn)略還是在開發(fā)新技術(shù)等方面，都顯得十分得心應(yīng)手。施密特這種老道的視角正是年輕的Google想要迅速發(fā)展，且立于不敗之地所必需的。

一個(gè)好的互聯(lián)網(wǎng)公司不但要能為市場(chǎng)提供高效優(yōu)良的服務(wù)，關(guān)鍵還在于是否可以適應(yīng)變幻莫測(cè)的市場(chǎng)而賺取利潤(rùn)。包括Alta Vista、Yahoo、Lycos、Excite、Infoseek在內(nèi)的一些互聯(lián)網(wǎng)大鱷們，都曾經(jīng)嘗試過開創(chuàng)基于搜索的業(yè)務(wù)，但是尚無成功的先例。如何利用一個(gè)簡(jiǎn)單的搜索引擎賺取高額的利潤(rùn)，的確是一件令人頭疼的事情。

搜索引擎賺錢的方式不外乎兩種：出售搜索服務(wù)和廣告業(yè)務(wù)。但也面臨著一系列不利因素：市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈，技術(shù)服務(wù)迅速更新升級(jí)，廣告商變幻無常。以至于像Yahoo這樣曾一度贏利的大鱷，則因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)廣告大幅縮水而出現(xiàn)虧損。

當(dāng)時(shí)Google是一家相當(dāng)出色的搜索引擎技術(shù)公司，但除了出售技術(shù)，沒有其他的盈利方式。而2001年正是“全球經(jīng)濟(jì)”的衰退時(shí)期，施密特加入Google，他老道而頗具創(chuàng)新的頭腦看到搜索與廣告之間最和諧的聯(lián)系，解決了Google在保持主頁簡(jiǎn)明樸素的同時(shí)增加廣告收入的難題，這就是Google目前最核心、最成功的賺錢方式——AdWords文字廣告，即在搜索結(jié)果右邊附加相關(guān)廣告。

事實(shí)上，施密特經(jīng)營(yíng)Google最成功的莫過于網(wǎng)絡(luò)廣告模式。他力求保持獨(dú)特的樸素風(fēng)格，Google的頁面上沒有廣告橫幅、Flash動(dòng)畫，但其收入的三分之二來自網(wǎng)絡(luò)廣告。

施密特讓Google從一個(gè)單純的搜索引擎，轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)為企業(yè)提供各種搜索服務(wù)的供應(yīng)商和互聯(lián)網(wǎng)上最大的廣告平臺(tái)之一，并挖掘出Google的巨大商業(yè)潛能。讓Google有了400美元的天價(jià)股價(jià)、100億美元的現(xiàn)金儲(chǔ)備和越伸越遠(yuǎn)的業(yè)務(wù)觸角，它儼然已經(jīng)開始威脅微軟、甚至是eBay和一些電信運(yùn)營(yíng)商。

責(zé)任編輯/秦海霞

Google成為了為企業(yè)提供各種搜索服務(wù)的供應(yīng)商和互聯(lián)網(wǎng)上最大的廣告平臺(tái)之一。