無機(jī)客

表妹失蹤

莫莉與艾米莉是一對(duì)表姐妹，住在兩棟毗鄰的宅子里。莫莉繼承了大筆財(cái)產(chǎn)，請(qǐng)得起很多傭人，還有財(cái)務(wù)顧問阿摩司替她打點(diǎn)生意；而艾米莉名下除了宅子就沒多少資產(chǎn)了，只勉強(qiáng)請(qǐng)得起兩位傭人，也就是布魯夫婦，讓他們身兼廚子、女仆、管家和園丁數(shù)職。

另一方面，莫莉身材高挑，姿色姣好，總以為自己高人一等，愛對(duì)身邊的人發(fā)號(hào)施令、呼來喝去。艾米莉則長(zhǎng)得矮矮胖胖，容貌普通，性格和藹可親。

莫莉平生最大的樂趣就是變著法子嘲弄表妹，從中取樂。但令她萬萬沒想到的是，自己還沒成婚，表妹出門旅游一趟后竟然帶回了一位英俊的丈夫。

莫莉百思不得其解，最終認(rèn)定這位名叫艾伯特的男子肯定以為表妹是個(gè)有錢人，才和她結(jié)了婚。但沒想到，這兩口子竟然如膠似漆地過完了一年又一年。

這陣子莫莉每次去艾米莉家，艾伯特都推脫說妻子出門了。等到莫莉追問下去，艾伯特竟然說艾米莉去舊金山看望朋友。真是睜眼說瞎話，莫莉?qū)Π桌蛑?，她在舊金山哪里有朋友！

莫莉素來愛看推理小說，此時(shí)不免浮想聯(lián)翩起來。會(huì)不會(huì)艾伯特給艾米莉買了巨額保險(xiǎn)，受益人填了他的名字，再為了保險(xiǎn)金而謀殺妻子？于是，莫莉聘請(qǐng)了私家偵探調(diào)查艾伯特，24小時(shí)監(jiān)視他的行蹤，等她收到私家偵探的報(bào)告后，她更加確信自己的懷疑是對(duì)的。

莫莉決定去試探一下艾伯特。莫莉家有一位女仆的音色和艾米莉相似，一位女廚娘的身材酷似艾米莉，還有一位女秘書擅長(zhǎng)模仿筆跡。莫莉預(yù)先差遣女仆到鎮(zhèn)上，讓她在約定時(shí)間打電話到艾米莉家。隨后，她就去艾米莉家做客，艾伯特招待她在客廳坐下，讓傭人端上咖啡。兩人剛喝起咖啡，電話就響了，艾伯特拿起話筒，問道：“是誰吶？”

電話那頭的人答道：“親愛的，我是艾米莉。”艾伯特猶豫了一下：“哪個(gè)艾米莉？”對(duì)方輕輕笑出聲：“親愛的，別玩了，我是你老婆艾米莉??！”

“抱歉，您肯定是打錯(cuò)了?！卑啬樕钒?，慌張地掛上電話，而這一幕全落入莫莉的眼中。莫莉打探道：“是誰打來的電話？”

“是別人打錯(cuò)了號(hào)碼?！?/p>

莫莉呷了口咖啡，說道：“對(duì)了，艾伯特，阿摩司說他昨天在城里看見艾米莉了，穿著一條淡紫色連衣裙，會(huì)不會(huì)是她提前回來了？”

艾伯特說：“不可能，艾米莉還在舊金山呢?！蹦蚶^續(xù)問：“那她什么時(shí)候回來？”艾伯特說：“這我也不知道?！蹦虼蛩阒北贾攸c(diǎn)：“艾伯特，我聽說你以前結(jié)過婚，上一任妻子在五年前的一起船舶事故中去世了，當(dāng)時(shí)只有你一個(gè)人在岸邊目睹事故經(jīng)過？”

艾伯特嘆息了一聲：“是那樣的，她一點(diǎn)也不會(huì)游泳，又忘記穿救生衣，才不幸喪命?！?/p>

“別人說她給你留下了一筆數(shù)額可觀的遺產(chǎn)，是這樣嗎？”

“這不關(guān)你的事，莫莉?！卑乩浔叵铝酥鹂土?，“對(duì)不起，我有點(diǎn)累，想先休息了?！?h3>設(shè)計(jì)試探

莫莉從私家偵探的報(bào)告中得知，艾伯特會(huì)在每周二和周四開車去超市購(gòu)買食品雜貨。這天剛好是周四，她讓廚娘穿上淡紫色連衣裙，等到艾伯特從超市出來時(shí)，廚娘就在馬路對(duì)面出現(xiàn)，讓艾伯特誤以為那是艾米莉。假如艾伯特心中有鬼，肯定會(huì)追上去弄個(gè)明白。

結(jié)果，艾伯特的舉動(dòng)完全被莫莉猜中了。他拎著購(gòu)物袋，快步追在廚娘身后。按照計(jì)劃，廚娘在拐過街角后溜進(jìn)街邊的商店，同時(shí)莫莉假裝撞見了艾伯特，坐在汽車?yán)餂_艾伯特叫道：“是你嗎，艾伯特？”氣喘吁吁的艾伯特轉(zhuǎn)過身，發(fā)現(xiàn)是莫莉，冷淡地回應(yīng)了一聲：“是的?！?/p>

“我剛才看見你在奔跑，這是要干嗎呢？”“我就是稍微運(yùn)動(dòng)一下，適量跑步對(duì)身體有益。”莫莉忍不住譏笑道：“難道你喜歡拎著購(gòu)物袋跑步嗎？”艾伯特也不回應(yīng)，轉(zhuǎn)身向超市停車場(chǎng)走去。

莫莉決定要加快行動(dòng)，因?yàn)樗郊覀商酱蛱降桨匾娏朔慨a(chǎn)中介，看起來是要賣掉艾米莉的宅子。萬一艾伯特逃之夭夭，再要從茫茫人海中逮住他可就難了。

莫莉花錢買通布魯夫婦，派人在凌晨?jī)牲c(diǎn)溜進(jìn)艾米莉家，彈奏艾米莉最喜歡的鋼琴曲。艾伯特聽到琴聲后，肯定會(huì)下樓來看個(gè)究竟，那時(shí)彈鋼琴的人早已躲起來，而布魯夫婦會(huì)假裝聽到鋼琴聲后醒來，并作證說沒看見人影。莫莉的目的就是要讓艾伯特變得疑神疑鬼。

計(jì)劃進(jìn)行得毫無疏漏，而根據(jù)在外監(jiān)視的私家偵探的報(bào)告，艾伯特當(dāng)時(shí)假裝回房睡覺，過了半小時(shí)后，躡手躡腳地下樓，走向花園里存放工具的棚屋，拎出一把鏟子，起步走向宅子后面的小山谷。但奇怪的是，他快走進(jìn)小山谷時(shí)，望了望夜空，結(jié)果轉(zhuǎn)身沿原路返回，把鏟子放回棚屋后，回到宅子里。

莫莉聽完偵探的報(bào)告，頓時(shí)猜想到了原因。艾伯特肯定是將尸體埋在小山谷里，最近出現(xiàn)一系列可疑事件，他想趁著夜色掩護(hù)去看看尸體是否還在，但望過夜空后覺得就快天亮，于是作罷。

次日早上，莫莉又去了趟艾米莉家，艾伯特正在吃早餐。莫莉說道：“我就是來看看你最近有沒有艾米莉的消息。”

這時(shí)布魯太太拿來了早上郵差送來的信件，其中有一個(gè)藍(lán)色的小信封。艾伯特拿起信封，發(fā)現(xiàn)上面蓋著本地郵戳，筆跡看起來很眼熟，而信封的香味也是似曾相識(shí)。他拆開信封，默念起來：“親愛的艾伯特：你不知道我有多么思念你。我會(huì)很快回家。艾米莉”。

當(dāng)然，這封信也是莫莉安排的。她見到艾伯特讀完信后將信箋信封一起塞進(jìn)衣服口袋，故意問道：“是不是艾米莉?qū)憗淼男拍?？她有沒有說她何時(shí)回來？”

艾伯特答道：“是我在芝加哥的嬸嬸寫給我的信。”

此話一出，莫莉心中的懷疑又確定了幾分，決定在今晚引蛇出洞。

引蛇出洞

深夜，艾伯特清醒地躺在床上，突然床頭柜上的電話響了。

他拿起話筒，聽見對(duì)方說道：“甜心，我是艾米莉。”艾伯特過了幾秒鐘后才出聲：“你在冒名頂替?！薄皠e犯糊涂了，艾伯特！”“不，你不可能是艾米莉。我知道她在哪兒，她不可能在晚上這個(gè)時(shí)間打電話來?！薄鞍?，我在那兒感覺十分不舒服，于是我離開了?！?

艾伯特還想繼續(xù)駁斥，但電話另一頭的神秘女人已經(jīng)掛斷了。

當(dāng)然，這一通電話是莫莉安排好的，她還讓私家偵探和家里的傭人全部出動(dòng)，有些人監(jiān)視艾伯特的舉動(dòng)，有些人守在小山谷里。

艾伯特果然又像上次一樣，從棚屋里拿出鏟子，向小山谷走去。只不過這回他一路不停地走到小山谷里，找到一棵大橡樹，向東面邁出十六步，開挖起來。

莫莉等到艾伯特挖了一陣后，吹響口哨，早已埋伏好的人手立刻沖出來將艾伯特團(tuán)團(tuán)圍住，并用手電筒照著艾伯特。

艾伯特用手掌遮擋亮光，氣惱地問道：“這是怎么回事？”

莫莉冷笑一聲，說道：“艾伯特，你非得回來挖開艾米莉的墳?zāi)梗_認(rèn)她真死了，才能安心。對(duì)吧？”

艾伯特挺起胸膛，說：“你在胡說什么！我在尋找印第安人留下的箭頭。有種迷信說法，假如在月光下挖到印第安人的箭頭，會(huì)獲得幾星期的好運(yùn)?！?/p>

“你不用狡辯了！請(qǐng)讓開?！蹦虍?dāng)即命令手下開始行動(dòng)，他們帶著鏟子，跳入艾伯特挖出的淺坑，賣力地挖起來。然而，等挖到地下一米多深的地方還是毫無發(fā)現(xiàn)，只挖到一枚古老的箭頭。莫莉不肯罷休，又命令手下繼續(xù)挖開附近的地面。一直等到天邊呈現(xiàn)魚肚白，莫莉的手下累得上氣不接下氣，莫莉才不情不愿地帶著手下離去。

艾伯特望著他們的背影，露出得意的笑容。

過了一日后，艾伯特去了趟莫莉的宅子，見到莫莉，裝作不經(jīng)意地說道：“有個(gè)城里頭的記者不知怎么聽說了前天晚上的可笑事件，想來采訪，等這樁事登在報(bào)紙八卦版上，肯定會(huì)成為大家的笑柄?！?/p>

莫莉聽得臉色發(fā)白。艾伯特又說：“還有人建議我打官司，不過我想大家都是親戚，何必難為彼此呢？假如我能得到一些甜頭，我定然會(huì)閉口不再提及此事。你說呢？”

莫莉聽到這兒，兩眼放光，立刻說道：“你想要多少錢？”

當(dāng)艾伯特帶著一張一萬美元的支票回到家里時(shí)，恰好電話鈴聲響起，這回是他真正的妻子艾米莉打來的，說她周末便會(huì)回家，還問他有沒有向莫莉透露她這幾周的行蹤。艾伯特當(dāng)然沒有告訴莫莉。

艾伯特一直想找機(jī)會(huì)教訓(xùn)那個(gè)表姐，他說服妻子去外地減肥，趁機(jī)構(gòu)思出這個(gè)旨在向莫莉敲詐一筆的計(jì)劃。他知道莫莉一直對(duì)自己有所懷疑，便逐步讓莫莉加重懷疑，最終弄出一場(chǎng)鬧劇。莫莉素來最好面子，不會(huì)容忍自己鬧出的丑事成為社交圈里的笑柄，不惜給艾伯特一萬美元封口費(fèi)。

艾伯特望著支票，喜滋滋地想，如今有了這一萬美元，瘦身成功的艾米莉就能添置好些新衣服啦！