潮州門檻

何沛忠

上海人說某個(gè)人門檻賊精，就說他是“潮州門檻”。門檻精怎會跟潮州人扯上關(guān)系？這是潮州人在上海灘開當(dāng)鋪的故事。

在十里洋場的舊上海，被外國人瓜分成租界，惡勢力橫行，生意場上也是爾虞我詐。那時(shí)候開當(dāng)鋪的多得數(shù)也數(shù)不清，由于競爭激烈，有的當(dāng)鋪發(fā)財(cái)，有的當(dāng)鋪倒閉。其中有個(gè)莫姓潮州人開的當(dāng)鋪，卻越開越興旺，還開出許多分號，成了當(dāng)鋪中的佼佼者，生意蒸蒸日上，財(cái)源滾滾而來，家里富得冒油。

潮州人開當(dāng)鋪所以興旺，是因?yàn)楫?dāng)鋪老板門檻精，其他當(dāng)鋪的生意都被他擼走了。于是典當(dāng)行業(yè)的幾個(gè)老板湊在一起，摸準(zhǔn)了莫老板的喜好，再挖空心思，想出了個(gè)妙計(jì)，給莫老板下套，讓他去鉆，大家可以看白戲——

莫老板有個(gè)兒子莫少爺，年紀(jì)二十歲出頭，他憑著老子有錢，不認(rèn)真讀書，天天去泡舞廳，尋找小姐跳舞。這一天，舞廳里來了個(gè)姑娘，只見她相貌長得漂亮，打扮又很時(shí)髦，一看便是大戶人家的小姐。而且她的探戈跳舞得特別迷人，如此亭亭玉立的小姐，硬是把莫少爺吸引得神魂顛倒。他一次又一次地邀請小姐跳舞，小姐落落大方，來者不拒……這位小姐自稱姓董，芳名秋云，父親是大商行的老板……日復(fù)一日，兩人成了如膠似漆的舞伴，終日里形影不離。

這天董秋云來到舞廳，昔日的滿面春風(fēng)不再，而是唉聲嘆氣。莫少爺見狀關(guān)切地問秋云小姐，家里出什么事了？董小姐見問不予回答。莫少爺便一而再，再而三地追問，家里究竟有啥困難，說出來也許能為你排憂解難。秋云為難地說：“別問了，就憑你一個(gè)少爺，解決不了我家的難題?！鼻镌频倪@句話，有失對方自尊，卻也起到了激將作用。莫少爺拍胸說道：“你別小看我是少爺，只要你說出來，哪怕困難再大，由我?guī)湍銚?dān)下來！”董小姐正等著這句話呢。既然你夸下?？?，那就不客氣了。有備而來的她，故意裝作輕飄飄的樣子說：“其實(shí)也算不了什么大事，只不過家父的公司，近日資金周轉(zhuǎn)有點(diǎn)缺口，想調(diào)點(diǎn)頭寸罷了！”

此話聽得莫少爺哈哈大笑，說：“調(diào)頭寸不就是借錢么？你說要多少？有人說我父親摳門，滴水不漏，那是對外人。只要兒子開口，怕他不借？”董小姐說道：“那好，我要的不多，只要10萬銀元足夠了。你看行嗎？”這個(gè)數(shù)字一出口，出于莫少爺之意外，不禁心里一抖，乖乖要借這么多？八面玲瓏的董小姐，見對方臉龐有些抽筋，馬上接著說：“請你放心，我家有一件祖?zhèn)鲗氊悺鐾廖奈锾迫柿ⅠR，可以做借款抵押。時(shí)間以一個(gè)月為限，到時(shí)連本帶利還款，再取回唐三彩立馬。如若還款誤期，這件祖?zhèn)鲗氊?，便屬于你家的了！?/p>

乍一聽，莫少爺?shù)乃枷霃氐追潘?，并且轉(zhuǎn)憂為喜。他知道唐三彩立馬，正是父親夢寐以求的寶貝，也是他經(jīng)常重復(fù)嘮叨的一樁事兒。

那是一年前，當(dāng)時(shí)同行老板在一起喝茶聊天。講到收藏古董，對于開當(dāng)鋪的來講，可以說是近水樓臺，但想要得到真品唐三彩立馬，那是比登天還難。莫老板說，在我們典當(dāng)行業(yè)中，誰先得到三彩馬，誰就是鶴立雞群的大亨，大家便可百鳥朝鳳了。當(dāng)時(shí)大家都說，這個(gè)雞群之鶴，當(dāng)然是你莫老板莫屬的嘍！不管怎樣，一年以后，我們百鳥來向你莫老板朝拜鳳凰，再欣賞真正的唐三彩立馬。這時(shí)的莫老板，開始夢想成為百鳥朝拜之鳳凰，整日里想入非非。

父親為了得到這件寶物，吩咐當(dāng)鋪管事的，只要有人來當(dāng)鋪典當(dāng)唐三彩立馬，一概給予優(yōu)惠準(zhǔn)當(dāng)。然而直至今日，收進(jìn)了十七八只唐三彩立馬。經(jīng)過鑒定驗(yàn)證，都是各個(gè)朝代的贗品。

莫少爺想到，如此難得一見的唐三彩立馬，今日居然要自動送上門來了。于是他對董小姐說，這不是一樁小事，我要回去稟明家父，再做出決定。但他為了不讓董小姐小看自己，最后補(bǔ)了一句話：“關(guān)于這樁事，成功的把握八九不離十，請你等我的好消息！”

莫少爺回家對父親如此這般一說，莫老板喜出望外，借10萬大洋，用唐三彩立馬抵押，他料定真貨唐三彩立馬果然來了！這時(shí)的他，頭腦特別冷靜，他所擔(dān)心的不是10萬大洋，而是貨物之真?zhèn)巍Ｈf一收進(jìn)的是贗品，豈不賠了夫人又折兵，損失慘重不算，反被同行們笑掉大牙？

為了慎重起見，莫老板找兒子，先對董小姐此人作了一番打探，然后派管事的老克勒，陪同少爺去做這筆交易。他再三叮囑老克勒，對唐三彩立馬要看得仔細(xì)再仔細(xì)，琢磨再琢磨，多多斟酌，如若稍有疑問，叫少爺手中的銀票，千萬不要放手。莫少爺也領(lǐng)父親之命，與董小姐約定，明日上午去董府交接。莫少爺帶著老克勒，坐轎車向董宅方向而去。

莫少爺對父親的脾性最清楚了，今天派老克勒出來，為的是萬無一失，他也知道老克勒此人，是人中之精怪，業(yè)務(wù)精通到能掐會算，連只蒼蠅飛過，也能辨別出是雌是雄。今天我與董小姐的這場交易，目的是要與她加深感情，老克勒萬一給我添亂——從董小姐的抵押物中，挑剔出點(diǎn)滴瑕疵來，把事情弄僵就糟了，事情一弄僵，我與董小姐的愛情，也就隨之要泡湯。所以他一路之上給老克勒“上課”——我愛煞董小姐了，她遲早是我家的少夫人，在這次交易中，不管這東西是真是假，你只要裝裝樣子，順著我的意思行事就可以了，今后倘有這樣那樣差錯(cuò)，與你無關(guān)，責(zé)任全由我承擔(dān)。老克勒聽少東家如此懇切之言，心中朗然明白，這是你們父子間的事，何必要我去橫插一杠子，就做個(gè)現(xiàn)成的順?biāo)饲榘?，他哈哈一笑表示同意。莫少爺?dāng)即從公文包里，抓出一大把銀元來，塞進(jìn)老克勒的口袋里，說：“這點(diǎn)小意思請笑納，去買杯酒喝。”

說話之間，不覺車到董家大宅院門前，莫少爺下車一看，心中暗暗叫絕，真乃好氣派也！我家住的雖說是洋樓，哪能與她家相比啊！如此豪華人家，怎么會有不當(dāng)之行為？原先父親對他再三叮囑，要他謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎，頃刻之間便拋向九霄云外了。

莫少爺帶著老克勒走進(jìn)董家客廳，賓主相見，寒暄一番作為過場。接著董小姐命管事的，去揭開八仙桌上蓋著的一塊大紅綢子，立現(xiàn)唐三彩立馬——在那金碧輝煌的客廳中央，襯托出光彩奪目的唐三彩立馬，更加顯得楚楚動人，看得莫少爺目不轉(zhuǎn)睛。

董小姐向莫少爺嫣然一笑，指指八仙桌：“請便吧！”這就是請莫少爺驗(yàn)收抵押之物。莫少爺對老克勒點(diǎn)頭示意，老克勒走上前去，用手中的放大鏡，對著唐三彩立馬，從上到下，從左至右，仔細(xì)地觀察……在老克勒驗(yàn)看的過程中，令董小姐捏緊拳頭，芳心亂跳，仿佛箭在弦上，成敗在此一舉……忽然，老克勒對莫少爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，董小姐胸中的一塊石頭，方才落了地。莫少爺會意，打開公文包，取出銀票交給董小姐。頭子活絡(luò)的老克勒，把唐三彩立馬裝進(jìn)小木箱。一場交接總算完畢，賓主相互道別，莫少爺跟著老克勒走出客廳，上車而去。

莫老板見到唐三彩立馬，沒聽到老克勒說什么，說明這匹唐三彩立馬是真品。于是他興趣濃濃地，天天拿了放大鏡，去賞玩唐三彩立馬。玩著玩著，次數(shù)一多，覺得這匹馬，與其他十七八匹贗品相比較，似乎沒啥差別。他驟然想到，不怕一萬，就怕萬一，萬一老克勒看走了眼，這馬也是贗品，將如何是好？

轉(zhuǎn)眼已經(jīng)一周過去了。平時(shí)腦袋里比一般人多根弦的莫老板，發(fā)現(xiàn)兒子這幾日干嗎閑在家里？便問：“這些天，你和董小姐都在一起嗎？”兒子說：“董小姐三天沒來舞廳了，她不來沒勁，我就回來了?！蹦习逡宦牰〗闳觳粊恚幻庖粋€(gè)哆嗦，他意識到這里是否有蹊蹺？他一面暗暗派人出去打聽，一面對兒子說道：“你與董小姐是朋友，怎么不上門去看望她，也許她身體不適呢？”

莫少爺覺得父親說話有理，他買了許多禮品，坐上轎車叫司機(jī)開往董宅而去。車到董宅門前，頓覺冷冷清清，與先前來時(shí)的景象相比，簡直是大相徑庭。這是怎么回事？莫少爺下車來到門前，卻不見有管門人。于是他把門環(huán)敲得咣咣響，敲了好一陣子，未見回音……當(dāng)他無計(jì)可施時(shí)，有位白發(fā)老者從門前經(jīng)過，莫少爺上前動問，董家緣何沒人？弄了半天，老者是個(gè)聾子，費(fèi)盡力氣，把嗓門喊得震天響，方才得到回答：“董家人在外國，此屋是空關(guān)的?！贝嗽捖牭媚贍旙@出一身冷汗，直愣愣地半晌說不出話來。

平時(shí)愛看聊齋的莫少爺，頓時(shí)心驚肉跳，難道我遇上狐大仙了？這時(shí)候的他兩只眼睛呆滯，越想越可怕，站在那兒像個(gè)木頭人……直到司機(jī)喊他：“少爺怎么啦？”總算定了定神，仿佛從夢中醒來，他鉆進(jìn)轎車，催促快走快走。

莫少爺回家，火急火燎地向父親如實(shí)稟報(bào)，并說這次兒子上當(dāng)了，把禍闖大了呀！莫老板聽著聽著，篤悠悠地吸一口雪茄煙，慢條斯理地喝口茶，還悠閑地用手指彈彈茶幾，說道：“這事很正常嘛！”一個(gè)在火里，一個(gè)在水里，急得兒子心要從嗓子眼跳出來了，說：“父親大人，你醒醒呀！董小姐不見了，說明我們上當(dāng)受騙，那唐三彩立馬肯定是贗品！”莫老板說：“你懂什么？我請上海灘上赫赫有名的專家做過鑒定，那匹唐三彩立馬，是千真萬確的寶貝！我巴不得他們過期不來取回呢！”其實(shí)老子對兒子所說的，全是欲擒故縱之言。不知就里的兒子，聽到父親這樣說，繃得緊緊的神經(jīng)立即釋然了。

兒子哪知老子是老謀深算的人精。莫老板自從唐三彩立馬到手，一刻都沒有閑著。他早就領(lǐng)先一步，派人對董宅做過查訪了。在眼下的上海灘，壓根就沒有董姓人開的大公司，所謂的資金周轉(zhuǎn)，都是胡編亂造的。那董宅的主人全家都在國外，誰要想借用董宅客廳一用，只要找到房屋托管人，花些小錢，讓他撈點(diǎn)外快，沒有不行的。

如今的莫老板，經(jīng)過一番周密籌劃，放出風(fēng)去，說在唐三彩立馬抵押期限未到之前，要宴請同行，以實(shí)現(xiàn)百鳥朝鳳之夢想。即向當(dāng)鋪同行，以及親朋好友發(fā)出請柬，并在請柬中注明“欣賞真品唐三彩立馬”。

這天，賓客紛至沓來，宴會廳聚集了三四百人，熱鬧非凡。莫老板以東道主的身份，滿面春光地向各位來賓致意敬酒。等到酒過三巡，莫老板說道：“現(xiàn)在有我犬子，捧出唐三彩立馬，繞場一周，請大家觀賞珍品！”

話音剛落，奏樂聲響起，只見莫少爺雙手捧個(gè)紅木盤，盤中是唐三彩立馬，左右兩邊是護(hù)衛(wèi)，隨著樂曲的節(jié)拍，從內(nèi)堂步入宴會廳……這時(shí)賓客們都伸長頭頸關(guān)注著，有的嘖嘖稱贊，有的舉起相機(jī)拍照——走著走著，莫少爺?shù)哪_被地毯一絆，一個(gè)踉蹌，說時(shí)遲，那時(shí)快，他手中的紅木盤一抖，唐三彩立馬噌地跌落在地毯上，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)趕快把立馬撿起，說：“啊呀，馬的前腳跌斷了！”場面上頓時(shí)紛紛議論，惋惜聲此起彼伏——啊呀，這可是價(jià)值連城的寶貝哪……這時(shí)有人喊道：“哎呀，莫老板昏過去了！快、快、快……”這般熱烈隆重的百鳥朝鳳，就此草草收場。頃刻之間，這個(gè)消息傳揚(yáng)到街頭巷尾，都說這是樂極生悲，莫老板要倒霉了！

不幾日，莫少爺跟平日一樣，來到舞廳跳舞，卻與董小姐不期而遇，兩人仿佛什么事都沒發(fā)生過，依然如故地，熱情洋溢地跳探戈。董小姐知道對方闖禍了，必然心虛，還要裝假正經(jīng)，便正而八經(jīng)地對莫少爺說：“謝謝你的幫助，家父公司的資金周轉(zhuǎn)好轉(zhuǎn)了，請你轉(zhuǎn)告令尊大人，明天我?guī)сy票去結(jié)賬，并取回抵押的唐三彩立馬。”

經(jīng)過莫老板多次調(diào)教的莫少爺，雖然時(shí)日不多，卻已乖巧多了。那日在宴會廳，捧著紅木盤腳一絆，手一抖，都是父親調(diào)教后所做的假老戲?，F(xiàn)在聽董小姐說明天要結(jié)賬取回抵押物，便故意裝作有點(diǎn)慌張，結(jié)結(jié)巴巴地回答：“好！”

第二天，莫老板和莫少爺，篤悠悠地在客廳等待。一會兒門房來報(bào)：“董小姐到！”他們趕快把客人迎進(jìn)來，寒暄幾句，馬上進(jìn)入程序。

董小姐帶來兩人，一是管賬的，二是管驗(yàn)收的。她命管賬的拿出連本帶利的銀票放在桌上。莫老板命老克勒取出唐三彩立馬，請對方驗(yàn)收。董小姐命驗(yàn)收的去驗(yàn)看立馬，按照事先關(guān)照，只要查驗(yàn)到馬腳斷裂，是用膠水粘合起來的，馬上就可以向莫老板索要賠償，索要他翻倍的大洋也不為過。然而那個(gè)驗(yàn)收的，橫驗(yàn)豎驗(yàn)，驗(yàn)得頭上直冒汗水，那四只馬腳都是完好無痕的。

這時(shí)候的董小姐心中忐忑不安了。那天在宴會廳，她是女扮男裝赴宴的，跌斷馬腳也是她親眼所見的，這究竟是怎回事？她憋不住了，親自上前去驗(yàn)看馬蹄上的火漆印章……眼見著如此情景，莫老板喜形于色，猶如姜太公釣魚，大魚咬鉤了。他得意地說道：“請董小姐別疏忽了，看清楚馬蹄上的火漆印章，是不是你親自蓋的？”這時(shí)候的董小姐，橫看豎看，看不出火漆印章有絲毫破綻，刷地一下臉紅耳赤，羞得她腦子里“嗡”的一聲，她知道原先下套讓莫老板去鉆，而今自己卻鉆進(jìn)去了。事已至此，她只好強(qiáng)裝笑臉，付款交接，灰溜溜地而去。

外人哪里知道，那天跌斷馬腳的，是莫老板玩厭了的贗品。董小姐這一方，絞盡腦汁，機(jī)關(guān)算盡，結(jié)果偷雞不成蝕了一大把米。而莫老板除了賺進(jìn)一筆利息以外，還收進(jìn)宴請時(shí)可觀的禮金。從此以后，“潮州門檻”——成了眾所周知的名不虛傳。

（責(zé)編/方紅艷 插圖/桑麟康）