仲維柯

東家老爺?shù)莫?dú)生女曼兒都9歲了，還沒(méi)裹腳，這在郭鎮(zhèn)可是件怪事。

當(dāng)時(shí)人們對(duì)女孩子裹腳可嚴(yán)著呢：5歲揉，6歲壓，7歲8歲帶子扎，方成三寸金蓮。曼兒9歲不裹足，將來(lái)還不丑死！是老爺思想開(kāi)放？不！老爺太太封建著呢。

曼兒天性好動(dòng)，儼然一只頑劣的小獸。一聽(tīng)裹腳，要么爬墻要么上樹(shù)，猴兒一般，讓你抓不著；到了夜里，裹腳布只要一碰那雙稚嫩的小腳，她就撕心裂肺地哭鬧一宿，讓院子的上上下下不得安生。

得，這腳竟沒(méi)有裹成。

曼兒天生一副好嗓子，小嘴一張，婉轉(zhuǎn)，悠揚(yáng)，嬌滴滴，顫巍巍，珠圓玉潤(rùn)的，別提多有滋味了。

嗓子好，就愛(ài)唱，魯西南地方戲曲很多，可曼兒獨(dú)愛(ài)柳琴戲。只要柳琴吱吱啦啦一響，曼兒就會(huì)哪咿呀嗯地唱個(gè)不停，每每讓放牛歸來(lái)的長(zhǎng)工兒子、與她同歲的狗兒羨慕不已。

曼兒愛(ài)唱柳琴戲，更愛(ài)聽(tīng)柳琴戲，且一聽(tīng)整夜都不打盹的。什么《四平山》《鮮花記》，她都耳熟能詳；什么《斷雙釘》《小鰲山》，她還能像模像樣地唱上幾個(gè)段子。

聽(tīng)曼兒唱戲，狗兒忘了吃飯，忘了睡覺(jué)。

看著女兒咿咿呀呀唱柳琴，東家老爺竟有了主意。

魯蘇一帶，要說(shuō)柳琴戲還是“于慶班”唱得地道：男腔粗獷嘹亮，女腔婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)，更絕的是，在唱腔的落音處，女腔小嗓子翻高八度，男腔加入襯詞拖后腔，那韻味兒，真能把你的魂兒給勾走。

一天，“于慶班”的于班主接到了老爺?shù)恼?qǐng)柬──唱五天堂會(huì)。沒(méi)什么喜慶大事，老爺怎么唱起堂會(huì)來(lái)了？于班主一頭霧水。

堂會(huì)在晚上進(jìn)行，不見(jiàn)滿座的親朋好友，只有老爺太太、公子小姐以及閑置的下人。堂會(huì)唱到第四天，老爺揣著100塊大洋，領(lǐng)著兩個(gè)孩子來(lái)見(jiàn)于班主。

“這是我的丫頭，這是家里的小長(zhǎng)工，交給你做徒弟了，也好讓他們將來(lái)有個(gè)前程?！笨勺層诎嘀饔浀米钋宄倪€是老爺末了的一句話，“我丫頭的小腳全靠師傅您了！”

就這樣，曼兒和狗兒進(jìn)了“于慶班”。

早練嗓子午練步的日子，讓曼兒很開(kāi)心，可晚上噩夢(mèng)來(lái)了。

一條長(zhǎng)長(zhǎng)的裹腳帶，被跪在地上的狗兒用力纏著，纏著……狗兒鼻涕一把淚一把：“小姐，忍著——不裹。就不讓咱進(jìn)……”

為了唱戲，曼兒沒(méi)哭鬧過(guò)一次，雖然那些時(shí)候她總是一瘸一拐的。

給曼兒燙腳，揉腳，裹腳，狗兒都忠實(shí)地做著。

13歲上，曼兒裹成了小腳；同時(shí)，高超的演技也讓她成了紅遍魯西南的名角。

曼兒藝名小白鞋，這藝名可是觀眾給的。

曼兒唱調(diào)婉轉(zhuǎn)，念辭清晰，做打逼真，手眼身法步，傳情傳神，特別是在演《姑蘇淚》中的王憐娟時(shí)，羅裙擺擺，曲兒釅釅，眼前最醒目的反倒是輕盈騰挪的小巧白鞋了。與曼兒配戲的張清云當(dāng)然由也成了角兒的狗兒扮演。

老爺來(lái)領(lǐng)女兒了──畢竟曲藝是“下九流”的行當(dāng)。

那天，小白鞋握一把寶劍來(lái)見(jiàn)父親，冷冷地說(shuō)──

“女兒4年給你裹出了一對(duì)小腳，來(lái)！來(lái)！來(lái)收你想要的這雙小腳吧！”

說(shuō)罷，揮劍直劈小腿，眾人忙攔住，但小白鞋的雙腿還是鮮血淋漓，慘不忍睹。郭老爺只好在“家門不幸”的噓嘆中回了家。

小白鞋養(yǎng)了一月的傷，狗兒也陪了30天。

16歲上，狗兒被爹叫走，一走就是三個(gè)月。

沒(méi)有狗兒的日子，小白鞋還是照常演出，照樣博得觀眾們陣陣喝彩，可卸裝后，心里總是怪怪的，怎么也打不起十足的精氣神來(lái)。她這才明白，在自己的生活里，狗兒和柳琴戲一樣，已經(jīng)到不可缺少的地步了。

帶著喜糖，狗兒終于來(lái)了，原來(lái)爹讓他回家辦婚事。

在“于慶班”的練功場(chǎng)所古井臺(tái)，小白鞋打翻了狗兒捧給自己的喜糖，悻悻地回了自己的房間。

師傅和眾師兄弟姐妹深知小白鞋深愛(ài)著狗兒，也不好規(guī)勸。

戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跟在小白鞋身后的狗兒，也進(jìn)了她的房間。

小白鞋像發(fā)了瘋的母獅，瘋狂地撕咬著房間的一切。

狗兒木雞般站著。

狗兒崇拜小白鞋，那是發(fā)自骨髓的；狗兒懼怕小白鞋，那是一種本能；狗兒深愛(ài)著小白鞋，那是一種只能想象不敢行動(dòng)的情感……狗兒很愿意做小白鞋的一條狗，且心甘情愿。

以后的三年，狗兒沒(méi)有回過(guò)一次家，他不敢！就連那次，他老爹說(shuō)，老婆生了個(gè)大胖兒子，他也沒(méi)敢。

日子一天天過(guò)著，臺(tái)上臺(tái)下的狗兒就是小白鞋豢養(yǎng)的一條最忠實(shí)的狗，而狗兒也并不覺(jué)得特別難過(guò)。

那是個(gè)陰沉沉的午后，師兄弟姐妹們練罷功，正在井臺(tái)邊洗著手臉。大道上來(lái)了位帶小孩的青年婦女，見(jiàn)人就打聽(tīng)狗兒的下落。

眾人的心猛地提到了嗓子眼。

來(lái)的正是狗兒的妻兒。

狗兒看著眼前的不速之客，再看看臉早已拉到了最大值的小白鞋，顯得極度緊張。

夜幕降臨，一切都顯得那么靜謐，狗兒不停地在屋外踱著。沒(méi)有月光的深夜更顯寂靜，偌大的院子就剩下了兩處燈光。在院子里不停徘徊的狗兒，哪一處都不敢靠近。

狗兒狗一樣蜷伏在一棵柳樹(shù)下，竟睡著了。

一陣急促的銅鑼聲從古井傳來(lái)，被驚醒的狗兒忙飛跑去看。

井臺(tái)旁圍滿了人，幾盞高架罩子燈在人們頭頂上發(fā)出清白的光。狗兒忙擠進(jìn)人群去看──

井臺(tái)上靜靜地躺著一個(gè)人，那雙尖尖的白鞋，像兩柄閃光的利劍直刺狗兒的眼。

“小姐──小姐──我的小姐呀！在夢(mèng)里我都想娶你呀，可老爺，老爺，不允許呀！老爺說(shuō)，您是千金小姐，俺是下人；俺要有那想法，會(huì)打斷俺的狗腿……”

狗兒緊緊抱住早已僵硬的小白鞋，淚人一般。

選自《小說(shuō)月刊》