美國的大航天時代正在啟航

回顧一下歷史，我們會發(fā)現，

這與大航海時代早期，歐洲人群情激昂、摩拳擦掌，

準備去全世界尋找財富的氣氛，何其相似。

到目前為止，在國際主流航天界中，還沒有明確提出大航天時代的概念，這是相關科學和技術發(fā)展不成熟的緣故。例如，人類還沒有在地外星球發(fā)現大量的水和氧氣，無法長期維持人類生存；月球、火星、小行星探礦工作也才剛剛開始，尚未發(fā)現高價值的富礦；至于月球氦3，人類遠未解決可控核聚變發(fā)電的關鍵技術，開采還為時尚早；等等。

但這并不意味著國外航天人士沒有考慮相關問題。在美國，已經有人注冊了小行星探礦公司，拿出了具體方案，正在籌集資金，著名的埃隆·馬斯克還提出依靠私人資本探索和開發(fā)火星的設想，至于近地軌道的私營載人航天飛行計劃、應用衛(wèi)星系統(tǒng)計劃，更是層出不窮。這與大航海時代早期的情景是非常相似的。我們假設一下，如果在火星上發(fā)現了巨量的淡水，可以支持一個人類城市的運行，全球大量社會資金就會在短時間內投入到載人火星飛行和火星資源開發(fā)，形成熱潮。所以，大航天時代的概念雖然尚未在國外出現，但大航海時代的精神和行為模式一直在航天領域發(fā)揮作用。考慮到豐富的航天科幻作品，可以認為，國外尤其是美國，其實一直在為大航天時代的來臨提前做著自發(fā)、自覺的準備。

特朗普在美國總統(tǒng)大選中獲勝，必然帶來美國航天管理體制和航天活動的一次重大變革，稱之為革命也不為過。我們可以從特朗普競選團隊的言論中一窺端倪。他的航天顧問羅伯特·沃克稱，美國應當“在本世紀結束前對整個太陽系進行載人探索”，“將NASA的活動集中到深空探索上”，把低地球軌道的發(fā)射服務和運行工作全部交給商業(yè)部門，對國際空間站進行公私合營。近來，美國商業(yè)航天的頭面人物紛紛發(fā)表講話，期待著特朗普政府能夠迅速改革航天產業(yè)管理制度，加快推動商業(yè)航天發(fā)展。

靜下心來，回顧一下歷史，我們不難發(fā)現，這與大航海時代早期，歐洲人群情激昂、摩拳擦掌，準備去全世界尋找財富的狂熱氣氛，何其相似。

伊隆·馬斯克的火星計劃。