如今，普通家庭用電十分方便，電費(fèi)也都在可以承受的范圍內(nèi)。若是在民國，人們用電又會是怎樣的情景？

近代最早的電燈出現(xiàn)在上海租界，有了電燈，自然就有相關(guān)的管理和收費(fèi)措施。在清末和民國，電力局如何收費(fèi)？

和現(xiàn)在不同，從清末到民國，電費(fèi)不是按電表顯示的用電度數(shù)收費(fèi)，而是按電燈的個數(shù)收費(fèi)。安裝一盞電燈，每個月需要繳納15兩銀子的費(fèi)用。那么這個金額是多收了還是少收了呢？

清末，一兩銀子相當(dāng)于如今超過200元的購買力。這么算來，一戶家庭要用電燈，每個月就得繳納相當(dāng)于如今3000元的電費(fèi)。不過電燈在當(dāng)時畢竟屬于稀有之物，普通家庭用不起，收費(fèi)奇貴也就在意料之中了。當(dāng)然，這也是當(dāng)時電費(fèi)按“個”收費(fèi)，而不按用電度數(shù)收費(fèi)的原因。一個電燈的用電量畢竟有限，只要繳納了15兩銀子后，用多少度電也就無所謂了。

到了民國，電燈雖還不算普及，但用的家庭稍稍多了，電費(fèi)自然也就降下來了。至于收費(fèi)方式，很多地方依舊按照電燈的個數(shù)收費(fèi)。有的地方，如廣州則開始按用電度數(shù)收費(fèi)。不過，盡管安裝電燈的費(fèi)用下降了許多，但電費(fèi)可一點都不便宜。

根據(jù)廣州當(dāng)時的一份繳費(fèi)單據(jù)，當(dāng)時廣州的電費(fèi)大概是每度電兩毫。這里的“毫”指廣州毫洋，一塊銀元等于十毫洋。當(dāng)年的廣州米價大概是每斤一毫左右，也就是說，當(dāng)年的一度電相當(dāng)于兩斤米的價格。這么算來，當(dāng)時的電費(fèi)是如今的十倍左右。

按照當(dāng)時留下來的文字記載，因為當(dāng)時的電燈種類單一，電燈的功率也比較低，所以多數(shù)安裝電燈的家庭用電度數(shù)其實都差不多。

在廣州，安裝電燈的家庭每個月需要繳納的電費(fèi)差不多在一塊銀元左右，而當(dāng)時一個苦力工人每個月的收入只有五塊銀元左右。也就是說，若是家里安裝了電燈，普通工人每個月要繳的電費(fèi)相當(dāng)于工資的兩倍左右。