瑤族在云南省分布甚廣，形成大分散小聚居的狀態(tài)。各地瑤族因居住地區(qū)或服飾的不同，又有“藍(lán)靛瑤”“紅頭瑤”等很多種不同的稱呼。在云南師宗縣高良鄉(xiāng)居住的瑤族稱為“藍(lán)靛瑤”，此名稱據(jù)說是因穿藍(lán)靛染布而得名。在瑤族傳統(tǒng)習(xí)俗中，“度戒”具有重要的社會文化價值。

關(guān)于度戒，一般普通的說法是成人禮。在瑤族地區(qū)，凡年齡滿十三四歲的男孩，都要經(jīng)過一次受戒儀式，舉行過儀式的男孩表示已經(jīng)成人了。度戒有許多宗教儀式（具有原始宗教色彩的道教儀式）。度戒時，師父傳給弟子許多戒律，實(shí)際上也就是道教的戒律。

瑤族村寨要舉行度戒活動的時候，外人一進(jìn)寨子，就會馬上感覺氣氛不同?，幾鍕D女們頭戴別致的大銀盤，身著盛裝，真像過節(jié)一樣。將要度戒的男孩們集中在一起，用棉被蒙著頭，不能見陽光，要等儀式完后，才能見陽光。

受戒儀式前前后后要舉行好幾天，一般依照受戒者家的經(jīng)濟(jì)條件來定。時間短的叫“小辦”，時間長的稱“大辦”。但其中有一條，不論時間長短，度戒中的規(guī)矩是不能違背的。如果受戒者人數(shù)多，要合起來辦，就會是七天七夜的“大辦”。在這幾天中，受戒者必須嚴(yán)禁會客、社交、唱歌等，只能低頭修身養(yǎng)性，吃清淡無油的飯和水。度戒中最重要的一件事是聘請師父，有“度師”和“度道”之分，師傅自然有“師公”和“道公”之分。師宗縣“藍(lán)靛瑤”中的度師為“武戒”，師公要負(fù)責(zé)“五臺”受戒儀式。度道為“文戒”，道公身穿紅色法衣，負(fù)責(zé)念經(jīng)求神等儀式。受戒祭師一般由德高望重的長者擔(dān)任，他們是寨中一切主要事務(wù)的決策者，也是寨中最有學(xué)問的人。在受戒儀式中，他們要對弟子進(jìn)行族史、族規(guī)、社會道德等多方面的教育。

寨子里響起了鞭炮聲，整個寨子都熱鬧起來。師父們帶著助手前往弟子家主持儀式。即將受戒的十多個男孩分坐兩排，前排的用被子蒙著頭，后排的帶著草帽，不讓人看見他們的臉。在歌手的歌聲和樂聲中，開始一項(xiàng)項(xiàng)受戒儀式，從天明到黑夜都在不停地進(jìn)行著。

“跳五臺”可算是儀式中較為引人注目的。在村邊的一塊場地中央搭好一座約兩米高的木臺，叫做“五臺”。受戒的弟子們同樣帶著草帽，身穿紅袍，由師父帶領(lǐng)走向“五臺”。在鑼鼓聲中，繞“五臺”3圈，繞畢盤腿坐好。師傅叫到誰，誰就起來，在師父的指引下，沿木梯爬上高臺。蹲在“五臺”上的受戒者，雙手十指交錯，小心翼翼地向后移動到桌邊，然后翻落于藤網(wǎng)之中，由網(wǎng)中的棉被將受戒者包住。師父掀開棉被，見受戒者十指仍然穩(wěn)扣，坐像端端正正，表示度戒成功。十幾位弟子輪番上臺，每位都順利通過。受戒弟子的父母和鄉(xiāng)親們都為他們的成功而歡喜。 （歐燕生）