東漢的蔡倫發(fā)明了紙，關(guān)于這位發(fā)明家有這些信息也許會(huì)引起你的興趣：

★美國《時(shí)代》周刊曾把他評(píng)選為有史以來最佳發(fā)明家之一。

★是個(gè)小太監(jiān)。

★曾經(jīng)負(fù)責(zé)監(jiān)督制造尚方寶劍——你一定聽說過尚方寶劍，那是能代表皇帝的很重要的東西，這說明他很受重用。

★他是自殺的——因?yàn)楸怀?nèi)部爭(zhēng)權(quán)奪利的斗爭(zhēng)牽扯，他洗澡之后，換上最漂亮的服裝，喝下了毒藥。

★造紙術(shù)被發(fā)明出來以后，我們的生活中才出現(xiàn)了許多用紙做的東西，比如衛(wèi)生紙——在那以前，人們一般會(huì)用旁邊順手的植物——秸稈、草、樹葉或者竹片。

蔡倫和他的造紙術(shù)

嚴(yán)格地說，蔡倫并不是紙的發(fā)明者。真正的發(fā)明者應(yīng)該是一群人，他們是……

他們是制作麻布的工匠。在制作麻布的過程中，有一個(gè)步驟是把麻放在水里浸泡，然后放在席子上用力捶打。這樣做的目的是讓麻變得柔軟，并且沒有雜質(zhì)。而那群工匠中的一個(gè)，或許是幾個(gè)，發(fā)現(xiàn)經(jīng)過捶打后，會(huì)有一些細(xì)碎的麻留在席子上，形成一層薄膜。如果不去管它（工匠：我不是在偷懶），等它們干燥以后，席子上就會(huì)形成薄薄的麻纖維——它被稱為麻紙。

當(dāng)然，這種麻紙并不普及，只是制作麻的過程中順便做出來的。

而蔡倫早就有了發(fā)明紙的想法——在他知道麻紙之前。

竹簡(jiǎn)看上去很笨重是不是？當(dāng)然，皇宮圖書館一定也有紡織品（比如蠶絲）做的書，這種書又輕又薄，但是……

于是，又生氣又心疼的蔡倫覺得似乎應(yīng)該發(fā)明出一種新的書寫材料——比蠶絲便宜，比竹簡(jiǎn)輕便。很幸運(yùn)，他見到了麻紙，并用更合適的材料代替了麻，創(chuàng)造出一整套造紙的工藝。所以，他被大家公認(rèn)為造紙術(shù)的發(fā)明者。有了方便的書寫材料后，中國的文化和科技都很快發(fā)展起來。

似乎只有竹簡(jiǎn)制造商不太高興，因?yàn)樵僖矝]有人愿意用竹簡(jiǎn)寫字，竹簡(jiǎn)賣不出去了。

在很長的一段時(shí)間里，其他國家都不知道紙是怎么制造出來的——這屬于保密技術(shù)。不過，在公元751年，唐朝軍隊(duì)跟阿拉伯人打了一仗，結(jié)果唐朝軍隊(duì)打輸了。阿拉伯人在俘虜中發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)造紙工匠，非常高興，就把他們留下教當(dāng)?shù)厝嗽旒垺?/p>

造紙術(shù)就這樣傳了出去，傳遍世界各地。

從小太監(jiān)到發(fā)明家的華麗大變身

至于蔡倫為什么會(huì)發(fā)明造紙術(shù)，認(rèn)識(shí)他的人各有各的說法。

到底他們誰說得對(duì)？這件事似乎只有蔡倫本人有發(fā)言權(quán)。

第一堂課 機(jī)會(huì)只給有準(zhǔn)備的人

我出生在一個(gè)很窮的家庭，爸爸媽媽沒錢把我養(yǎng)大，就把我送到宮里去當(dāng)太監(jiān)——這可不是什么好事。不過，我的志向跟其他小太監(jiān)可不太一樣。

所以，當(dāng)他們玩的時(shí)候，我看了很多書——當(dāng)然那時(shí)候的書還是竹簡(jiǎn)。

漸漸地，我不僅認(rèn)識(shí)字，而且還能看懂各種文章。有一天，我有機(jī)會(huì)在皇帝跟前當(dāng)瞧，機(jī)會(huì)只給有準(zhǔn)備的人，這話一刺L沒錯(cuò)。

第二堂課 挑錯(cuò)大王

我的職位是中常侍，皇帝下達(dá)的命令和大官的奏章都要通過我來傳遞。做得時(shí)間久了，有時(shí)候我會(huì)發(fā)現(xiàn)皇帝的錯(cuò)誤。

我當(dāng)然知道這樣做很危險(xiǎn)，因?yàn)閯e的大臣對(duì)皇帝說的都是……

皇帝確實(shí)有點(diǎn)兒生我的氣，不過好在他還算英明（如果是聽不進(jìn)勸諫的昏君，恐怕我的腦袋早就搬家了吧），所以他不僅原諒了我，而且還升了我的官?，F(xiàn)在我是尚方令了。

第三堂課 從門外漢到專家

也許你對(duì)官職這種事不太了解，簡(jiǎn)單地說，尚方令負(fù)責(zé)監(jiān)督制造——比如皇家用的刀劍。不過，剛開始我對(duì)制造一竅不通，完全是個(gè)門外漢。

說話的那個(gè)人叫張老驢，是我的助理。這老頭雖然年紀(jì)很大，耳朵有點(diǎn)兒聾，還像他的名字一樣有點(diǎn)兒倔脾氣，但他手藝很高明，而且從上、上、上一任尚方令在任時(shí)就做助理了。

瞧，他對(duì)我的態(tài)度不怎么友善，但我還是經(jīng)常問他問題——我問十個(gè)問題，他回答一個(gè)，也是我賺到了不是嗎？

漸漸地，他跟我的話多了起來。從前他看都不多看我一眼，現(xiàn)在我們已經(jīng)是可以一起喝酒的朋友了——當(dāng)然是我請(qǐng)客。

蔡倫的秘密日記

我看出張老驢其實(shí)根本不會(huì)回答，不過我不打算揭穿他。畢竟，我當(dāng)尚方令以來，他教會(huì)了我很多東西——雖然態(tài)度很差。

就這樣，我慢慢從一個(gè)門外漢變成了熟悉各種制造技術(shù)的專家。我的心得是，如果不懂，一直問準(zhǔn)沒錯(cuò)。

第四堂課 直到學(xué)會(huì)為止

我們那時(shí)候，民間的小孩都會(huì)唱這樣的歌謠……

確實(shí)，很多大官除了去上朝，其余時(shí)間就在自己家里待著，根本不愿意跟百姓們接觸。我可不想做這種官。差不多每天我都要去各個(gè)作坊視察，這讓我學(xué)會(huì)了很多。

一天，我在生產(chǎn)麻布的作坊里發(fā)現(xiàn)了一件新鮮事兒。作坊墻上貼著一些薄薄的麻片，工匠告訴我，這是他們?cè)谧雎椴嫉倪^程中順便做出的麻紙。

聽了他的話我并不灰心。只要有了方法，找到一種更合適的材料來代替麻不就行了。不過，在這之前，我得先知道他們是怎么做出麻紙的。

學(xué)會(huì)做麻紙的方法后，我開始找更合適的材料代替麻。

最后，我發(fā)現(xiàn)用樹皮、破布、舊魚網(wǎng)做原料，然后加入石灰，做出的紙又白又細(xì)，而且不容易破。我?guī)е龀龅募埲ヒ娀实?，他非常高興。

我覺得這就是我最大的成功了。