文/周 璐

《紐約時報》VR新聞的實踐與探索

文/周 璐

近年來，傳媒巨頭紛紛進軍VR新聞領域，如CNN推出VR新聞平臺，谷歌推出1000萬個VR眼罩，國內(nèi)重要會議也陸續(xù)開始了VR直播，而《紐約時報》VR新聞無疑是其中的佼佼者。2015年11月，《紐約時報》正式啟動VR新聞內(nèi)容生產(chǎn)的項目，并推出VR產(chǎn)品——NYT VR，制作了《流離失所》VR新聞產(chǎn)品，報道敘利亞戰(zhàn)爭導致兒童流離失所的新聞，該產(chǎn)品有效增強了傳統(tǒng)新聞的體驗感和可視性，用戶可以結合自身喜好來調(diào)整視頻角度、聲音等內(nèi)容，獲得了用戶的一致好評。隨后，《紐約時報》開始嘗試擴大VR的新聞應用范圍，如2016年“尋找冥王星的冰凍之心”項目等，取得了顯著成效，其在VR新聞方面的探索為我國傳媒行業(yè)發(fā)展提供了參考。

《紐約時報》VR新聞的實踐

開發(fā)VR產(chǎn)品：NTY VR。隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的迅速發(fā)展，傳統(tǒng)媒體受到巨大沖擊，新媒體的用戶體驗和可視性，贏得了越來越多受眾的青睞。傳統(tǒng)媒體向新媒體轉(zhuǎn)型勢在必行，但如何轉(zhuǎn)型則成為各國傳統(tǒng)媒體討論的焦點。2015年11月，《紐約時報》宣布與谷歌進行合作，共同開展VR項目，推出了VR產(chǎn)品——NYT VR，為各國傳統(tǒng)媒體從業(yè)者提供了一條新方向?！都~約時報》在掌握了VR技術后，發(fā)現(xiàn)他們?nèi)鄙賄R內(nèi)容的分發(fā)渠道，如今展現(xiàn)在他們面前的有三條路：一是把VR內(nèi)容放在《紐約時報》網(wǎng)站上播放；二是借助其他APP發(fā)布《紐約時報》的VR內(nèi)容，三是研發(fā)VR內(nèi)容的分發(fā)渠道。經(jīng)過《紐約時報》高層商定后，《紐約時報》選擇了自己研發(fā)VR內(nèi)容的分發(fā)渠道，最終推出了NYT VR。2015年，《紐約時報》向訂閱其報紙的用戶免費提供100萬個谷歌開發(fā)的Cordboard眼罩，讀者通過Cordboard眼罩可以觀看《流離失所》的VR新聞報道，獲取了讀者的廣泛好評。當前，NYT VR適用于Android和iOS系統(tǒng)，用戶在觀看VR視頻時，配合谷歌研發(fā)的Cordboard眼罩，用戶能夠根據(jù)自身需求，隨意調(diào)節(jié)視頻聲音大小、擺放角度等，進一步強化了用戶新聞體驗，這也使其成為繼NYTimes發(fā)布后下載量最高的APP。

制作VR視頻：《流離失所》等。2015年，《紐約時報》開展VR內(nèi)容制作項目后，首次與Vrse公司合作拍攝了5個有關世界難民生活的視頻。其中《流離失所》的VR新聞報道，長達11分鐘，報道了敘利亞戰(zhàn)爭使人們流離失所，三個孩子在戰(zhàn)亂中艱難生活的場景。借助VR技術，能夠使用戶在短時間內(nèi)感受到不同的情景，提供一種在家中就能走遍全世界的新體驗?！都~約時報》制作的VR新聞改變了受眾參與方式，在以往的新聞報道中，受眾總是以旁觀者的身份閱讀新聞內(nèi)容，很難真正代入新聞內(nèi)容所營造的語態(tài)空間。而VR新聞卻有著非常強的代入性，可以讓受眾產(chǎn)生身臨其境的體驗，比如，在《流離失所》視頻中，用戶在帶上Cordboard眼罩后，只需做抬頭動作就能感受到運輸物資的飛機從用戶頭頂飛過，注視著食物等物資從空中墜落。用戶通過簡單的扭轉(zhuǎn)頭就能夠主動參與到信息傳播過程中，完全顛覆了以往被動接受的局面。自這次成功將VR新聞帶入用戶視野后，《紐約時報》制作了《Vigils巴黎》VR影片，其VR團隊中的核心技術人員直接通過社交軟件與巴黎的編輯和視頻記者進行對話和現(xiàn)場培訓，之后《紐約時報》VR團隊又制作了20多個VR視頻，并著手準備引入第三方VR內(nèi)容，豐富其NYT VR上的視頻資源。

嘗試VR旅行：“尋找冥王星的冰凍之心”。2016年，“尋找冥王星的冰凍之心”項目在紐約翠貝卡電影節(jié)上展示，被稱為《紐約時報》發(fā)展史上的一個里程碑。以前《紐約時報》提供的VR新聞都是與Vrse公司合作的，這次的冥王星之旅是由《紐約時報》科技部與圖片部合力完成的，屬于《紐約時報》獨立制作的VR內(nèi)容。雖然“尋找冥王星的冰凍之心”與之前的《流離失所》《Vigils巴黎》等都是VR視頻，但是雙方有著本質(zhì)上的區(qū)別?！皩ふ亿ね跣堑谋鶅鲋摹辈⒎莻鹘y(tǒng)的科教片，而是一次虛擬旅行，帶領普通人感受平常難以觀看到的景觀，普通人只需坐在家中，通過Cordboard眼罩和NYT NR就能游遍全球，甚至全宇宙。這次嘗試標志著《紐約時報》已經(jīng)成熟掌握VR技術，并逐漸由VR新聞向其他領域不斷拓展，進一步釋放了VR技術的市場效益。據(jù)悉，VR內(nèi)容生產(chǎn)已經(jīng)為《紐約時報》帶來了豐厚的收益。

《紐約時報》VR新聞實踐的啟示

VR技術應用于新聞領域，標志這傳統(tǒng)媒體將向可視化領域延伸。

《紐約時報》VR新聞是由傳統(tǒng)紙媒向視頻行業(yè)發(fā)展的一個嘗試，目前已經(jīng)開始盈利。從本質(zhì)上來講，這是一種淡化紙媒的重要決策，某種程度上代表傳統(tǒng)紙媒未來發(fā)展之路將向可視化領域延伸，將進一步豐富傳統(tǒng)紙媒的傳播渠道。而這種可視化發(fā)展之路并不專屬于傳統(tǒng)紙媒，新聞網(wǎng)站、視頻網(wǎng)站、電視臺等媒體也可以利用VR技術拓展業(yè)務領域。

VR新聞具有局限性。需要指出的是新聞傳播具有即時性規(guī)律，要求在第一時間將新聞有效傳達給受眾，但利用VR技術制作新聞是違背這一新聞傳播規(guī)律的，因為用戶不會每天無所事事地穿梭于各種新聞現(xiàn)場，這就決定了VR新聞在應用場合上具有一定的局限性，更適合報道某個活動的開閉幕式或者比賽等新聞，不適用于即時性的新聞報道。當前，我國媒體行業(yè)正在加大VR技術生產(chǎn)內(nèi)容的投入力度，如財新網(wǎng)、風暴科技等媒體企業(yè)都在嘗試生產(chǎn)VR產(chǎn)品，在此過程中，我國媒體應當注意到VR產(chǎn)品適用性的問題，以及考慮在可視化發(fā)展過程中自身媒體的特征，這是能否實現(xiàn)VR新聞順利轉(zhuǎn)型的先決條件。

VR新聞在強化用戶體驗時要避免加大社會輿論危機的風險。我們已經(jīng)進入Web4.0時代，互聯(lián)網(wǎng)正在深入影響和改變著人們的生活、工作方式。雖然人們獲取信息的途徑逐漸以移動設備為主，但是仍然離不開互聯(lián)網(wǎng)的使用。從《紐約時報》VR新聞報道中也可以看到，其新聞更注重用戶體驗性，并開始由以往的一對一傳播轉(zhuǎn)向為一對多的傳播。而要想強化用戶體驗，就需要在較短的時間內(nèi)容完成信息傳遞，互聯(lián)網(wǎng)信息傳播的速度直接影響了VR新聞用戶體驗效果的好壞?！都~約時報》研發(fā)了NYT VR，并上傳了20多部VR視頻，但是都需要經(jīng)過下載才能觀看。為方便用戶在非WiFi的環(huán)境下觀看，《紐約時報》VR團隊努力對視頻尺寸進行了壓縮，并利用定位技術，使視頻中的畫面和聲音同步，逐步提高用戶體驗效果。因此，我國媒體在生產(chǎn)VR新聞產(chǎn)品時，也需注意到互聯(lián)網(wǎng)與VR技術的密切關系，以便能夠更好地服務用戶。VR新聞能夠?qū)崿F(xiàn)跨平臺傳播，受眾在近乎真實的擬態(tài)空間內(nèi)，可以與新聞人物感同身受，或直接表達對新聞事件的看法，這無疑加大了社會輿論危機的風險。所以在未來VR新聞的制作與傳播中，媒體在不斷強化受眾體驗的同時，注重開展良性互動，避免發(fā)生大規(guī)模的社會輿論騷亂。

VR新聞的未來發(fā)展。《紐約時報》利用VR技術報道敘利亞戰(zhàn)爭中的難民生活，開啟了新聞傳播界利用VR技術制作新聞產(chǎn)品的先河，其后《紐約時報》獨立制作的“尋找冥王星的冰凍之心”更進一步拓展了VR新聞的應用空間。首先，與之配套的觀看設備卻存在一些問題，用戶在長時間佩戴Cordboard眼罩會產(chǎn)生頭暈、嘔吐等現(xiàn)象，這就要求在利用VR技術制作優(yōu)質(zhì)VR內(nèi)容的同時，還需不斷加大與之配套的硬件設備研發(fā)，以確保為用戶帶來更好的視覺體驗。其次，VR新聞推廣也存在一定困難，VR新聞制作水準要求高，成本問題就成為其大規(guī)模推廣的掣肘，還需不斷探討如何實現(xiàn)VR新聞的商業(yè)經(jīng)營。VR新聞已經(jīng)成為媒體發(fā)展的主流趨勢，當前我國媒體也在不斷嘗試制作VR新聞，希望隨著制作技術水平的提高，能夠有效處理好成本和效益的問題，實現(xiàn)VR新聞的大規(guī)模推廣。

VR技術為媒體發(fā)展提供了新的方向，《紐約時報》VR新聞的實踐經(jīng)驗，為各國媒體嘗試制作VR新聞提供了參考，但是VR新聞仍處于發(fā)展初期，在適用范圍、用戶體驗、應用推廣等方面仍存在許多現(xiàn)實困境，需要加強思考和研究，不斷優(yōu)化改進，才能推進VR技術在媒體領域的深度整合。在新媒體時代，我國媒體應當總結先進經(jīng)驗，加大VR技術的研發(fā)力度，充分發(fā)揮VR新聞在促進媒體融合方面的優(yōu)勢作用。

作者單位 青海師范大學新聞學院