德國人在垃圾分類回收方面的環(huán)保意識和行動可屬全球典范。與此同時，德國也是歐洲乃至全球最大的產(chǎn)生塑料包裝垃圾的國家之一，而減少包裝垃圾遠比想象的要難。

德國人對生活垃圾細致的分類回收在全世界都出了名，而且在這方面的確做得不錯：德國的生活垃圾有一半都能得到回收再利用。不過，德國環(huán)境保護組織（Deutsche Umwelthilfe， 縮寫DUH）的統(tǒng)計數(shù)字也顯示，德國人在產(chǎn)生垃圾方面也“遙遙領(lǐng)先”。

比如在產(chǎn)品包裝方面，德國人平均每人每年產(chǎn)生的包裝類垃圾多達213公斤，相當于每天一斤還多，成了全歐洲這方面的“冠軍”。相比之下，法國人每人平均每年產(chǎn)生的包裝垃圾為185公斤，奧地利人150公斤，瑞典人則只有109公斤。

而且德國人在產(chǎn)生包裝垃圾的量上一直呈上升趨勢，在過去10年內(nèi)增加了13%。不少生產(chǎn)產(chǎn)品包裝的公司得益于德國的這一趨勢。德國政府在減少包裝垃圾產(chǎn)生方面顯得有些束手無策。

德國環(huán)境保護組織的托馬斯·菲舍爾（Thomas Fischer）介紹，在產(chǎn)品包裝的種類上，德國的一個明顯趨勢是，獨立小包裝越來越多，這和德國的單身獨居戶數(shù)量越來越多有關(guān)。而且從商業(yè)利益角度看，商家更愿意出售小包裝產(chǎn)品，因為性價比更有利于商家。

最典型的例子是咖啡膠囊。這種獨立包裝、每個膠囊一杯量裝的咖啡產(chǎn)品，比起傳統(tǒng)的大包裝咖啡豆或咖啡粉來說，簡直就是包裝垃圾和變相加價的極致體現(xiàn)。一包咖啡膠囊的售價，可以買四包同樣重量的咖啡粉。

德國環(huán)境保護組織的觀察還顯示，德國的包裝回收系統(tǒng)已經(jīng)逐漸向一次性包裝“低頭”，越來越多的飲料包裝都是一次性的PET瓶，而不是回收消毒反復(fù)使用的多次包裝。25年前，德國市面上90%是回收瓶裝礦泉水，現(xiàn)在這個比例不到30%。德國最大的廉價超市Aldi和Lidl如今出售的瓶裝空礦泉水全部是一次性塑料瓶裝。

德國烏珀塔爾氣候、環(huán)境和能源研究所（Wuppertal Instituts für Klima， Umwelt und Energie）的一項報告顯示，如果包裝生產(chǎn)商不生產(chǎn)一次性包裝，而是可反復(fù)回收使用的多次包裝，可以在生產(chǎn)過程中節(jié)省20%的原料和能源消耗。

德國一些零售商已經(jīng)推出所謂的再包裝產(chǎn)品，即用回收的日化品的包裝灌注產(chǎn)品出售，減少盒裝，多用散裝或是續(xù)瓶裝。德國廉價超市Lidl通過將每卷衛(wèi)生紙繞得更緊，從而減少每卷衛(wèi)生紙的體積，也由此減少了20%的包裝材料。德國連鎖超市Rewe2016年6月起取消了塑料購物袋，轉(zhuǎn)為提供紙制購物袋。歐盟2016年也規(guī)定，禁止超市再提供免費的塑料購物袋。不過類似Rewe提供的紙袋并不一定就比塑料袋更環(huán)保，因為紙袋在生產(chǎn)過程中耗費的原料和能源反而更多。

盡管如此，德國環(huán)境保護組織的托馬斯·菲舍爾還是認為，德國商家減少塑料包裝和購物袋的做法值得肯定和鼓勵。他同時認為，德國政府要通過出臺法律法規(guī)減少包裝垃圾的產(chǎn)生。菲舍爾說，目前德國的法規(guī)重點在于對回收再利用方面的規(guī)定，而不是減少包裝垃圾的數(shù)量。

關(guān)于減少塑料包裝以及設(shè)立對商家的獎懲機制的法律草案早在4年前就遞交上了德國聯(lián)邦議院，但兩次遭拒，2016年年底前將會第三次被提上日程。德國環(huán)境部發(fā)言人豪菲（Stephan Gabriel Haufe）表示，新的法律草案旨在對那些環(huán)保生產(chǎn)的企業(yè)給予獎勵。

不過，目前的情況是，德國最大的兩個連鎖廉價超市Aldi和Lidl主要出售一次性塑料包裝飲品。即使新的法律草案得以通過，也一時難改德國一次性包裝垃圾繼續(xù)增多的趨勢。