Brandon+Butler　John+Gallant

本文分析了Rackspace這家托管服務(wù)公司怎樣在云中保持活力，以及它新的托管云產(chǎn)品背后的故事。

2016年8月份，當(dāng)全球三大云計算中心之一——Rackspace宣布即將被一家股權(quán)公司收購時，持續(xù)了幾個月的猜測終于結(jié)束了。Rackspace采取了戴爾、Riverbed和BMC相同的路線，走向了私有化。

經(jīng)營了18年的托管服務(wù)的Rackspace，在2010年與NASA合作創(chuàng)建了OpenStack云計算項目。當(dāng)時，Rackspace使用開源代碼開發(fā)IaaS公有云，并與市場領(lǐng)先的亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)（Amazon Web Services）相競爭。

直到最近，尤其是自前首席客戶官Taylor Rhodes在2014年升任首席執(zhí)行官之后，該公司已經(jīng)轉(zhuǎn)型為“幫助客戶滿足他們的下一代IT需求”，并且從亞馬遜的競爭對手變成合作伙伴。

實現(xiàn)私有化

問：我想從公司的新結(jié)構(gòu)開始談起。Rackspace決定被阿波羅收購的這一舉動，說明什么，大家想知道這對公司意味著什么？

答：原因很簡單，阿波羅認識到，我們處于大規(guī)模移出公司數(shù)據(jù)中心的早期階段。從企業(yè)數(shù)據(jù)中心轉(zhuǎn)移到私有云平臺這一長期的過程中，或?qū)⒊蔀橥泄芊?wù)領(lǐng)域的領(lǐng)先者。我們需要能長期投入的資金，只有作為一家私人公司才更容易做到這一點，而不用去看華爾街的眼色，公布每個季度的財務(wù)表現(xiàn)。對外界而言，我們現(xiàn)在已經(jīng)被一家與我們的戰(zhàn)略保持一致的公司所購買，愿意為我們的產(chǎn)品和我們的服務(wù)投入資金，從長遠看更有助于贏得競爭。

問：Rackspace私有化發(fā)生在IT市場的不穩(wěn)定時期。我們看到戴爾的私有化，然后BMC和Riverbed也進行了私有化。這些舉措對IT市場狀況有何影響？

答：亞馬遜是一個強大的顛覆者?；乜匆幌翴T業(yè)的歷史，這些震撼世界的變革，例如，工業(yè)革命、大型機計算的早期、后來的互聯(lián)網(wǎng)。我們要把亞馬遜列入到這類顛覆性變革中。在過去5年的時間里，人們看到的是在亞馬遜超大規(guī)模公有云里，傳統(tǒng)技術(shù)模式被徹底顛覆，被先進的技術(shù)所替代，而且成本非常低。

這對企業(yè)的商業(yè)模式、收入來源、估值帶來了巨大顛覆，當(dāng)然，也給整個IT帶來了機遇。在亞馬遜超級云世界里，提升了財務(wù)投資者購買資產(chǎn)的價值?？梢钥隙ǖ氖牵谠缙谶@是非常具有破壞性的力量，現(xiàn)在，人們看到企業(yè)要管好自己，都會考慮怎樣改變自己的商業(yè)模式，來重新定位自己的戰(zhàn)略。

問：我希望讀者能真正理解您在談?wù)摮蔀橥泄芊?wù)提供商時的意思，因為這是一個包含許多不同內(nèi)容的術(shù)語。您能準確概括下這對于Rackspace意味著什么嗎？

答：最重要的是我們的選擇。在一個多云世界里，基礎(chǔ)設(shè)施的選擇至關(guān)重要。首先是私有云，即單租戶選擇；其次是公有云選擇，多種多樣的公有云。我們提供AWS和Azure的管理模式，將來也可能會添加谷歌云平臺。

我們與很多企業(yè)首席信息官們討論的第一個選擇是：您在未來3年會需要更多的外包服務(wù)嗎？越來越多的高管答案是：“是的，我感受到來自企業(yè)董事會的壓力，他們要求我們降低成本，提供更敏捷和更靈活的IT模型，所以我打算外包給云?！?/p>

第二個討論主題是，您業(yè)務(wù)的核心是什么？是否必須要為自己的企業(yè)雇傭、認證或者聘請AWS架構(gòu)師、Azure云工程師或者VMware和OpenStack核心專家，或者您發(fā)現(xiàn)很難找到這些人才，也難以保留他們？這些人才很重要，但他們并沒有讓企業(yè)因此更具優(yōu)勢，那么您應(yīng)該考慮使用其他專家，有成千上萬的人可以提供這些服務(wù)，而且成本更適合您。而企業(yè)要考慮的其他問題則是，網(wǎng)絡(luò)安全。

我們和很多首席信息官討論誰最適合您的安全操作中心，即SOC。我們積累了大量的知識和專業(yè)技能，數(shù)千名客戶都可以獲得這些知識，圍繞網(wǎng)絡(luò)安全大規(guī)模融合軟件/硬件和服務(wù)，而我們的客戶不必自己投資就能夠獲得所有功能。這之后，我們會討論哪種工作內(nèi)容最適合哪類環(huán)境。

我們能夠?qū)⒐ぷ鲀?nèi)容與最佳基礎(chǔ)設(shè)施解決方案相匹配，然后將其打包到增值服務(wù)（如托管安全）中，以完全托管服務(wù)的形式交付，并具有表述清晰的、行業(yè)領(lǐng)先的SLA。這就是我們討論的東西。

問：這是否意味著您從大部分中型市場轉(zhuǎn)向小市場，而不是大型企業(yè)，但大型企業(yè)可能有資源來做這些事情？

答：今天，我們?yōu)槌^60%的美國500強企業(yè)提供服務(wù)，但我們更愿意與TD Bank這樣的企業(yè)開展業(yè)務(wù)，他們需要的是非常謹慎的私有云策略。也許他們正在考慮VMware之后是什么，或者他們選擇OpenStack作為平臺，他們正在尋找一些幫助來建立、運行私有IaaS環(huán)境，并保證環(huán)境的安全。

當(dāng)我們進入美國500強之外的市場，即中端市場，我們希望成為一個“更寬泛的解決方案提供商。我們希望成為更低端企業(yè)和中端市場客戶更寬泛的解決方案提供商。"

問：Rackspace是作為一個托管服務(wù)公司而起家的。近年來已經(jīng)開展了很多關(guān)于OpenStack云的業(yè)務(wù)，現(xiàn)在正在幫助客戶使用公有云。是什么支撐著公司的這些核心業(yè)務(wù)？

答：我們的使命是要成為最好的專家，為我們客戶提供托管基礎(chǔ)設(shè)施和技術(shù)。在早期，這意味著我們沒有發(fā)明紅帽 Enterprise Linux發(fā)行版；我們沒有發(fā)明Windows操作系統(tǒng)，也沒有發(fā)明Oracle數(shù)據(jù)庫。我們所做的是讓客戶選擇那些技術(shù)，然后我們替他們更好地運行這些技術(shù)，而且成本比他們自己運行更低。

從2008年開始，我們處于公有云的早期。事實上，我們在2007年推出了我們的第一個公有云，這與AWS的同年，然后我們在2008年收購了一家名為SliceHost的公司，我們第一次真正成為一家OEM。我們最早開始運行公有云OpenStack是世界領(lǐng)先的云之一。

我們意識到很關(guān)鍵的一點是，在公有云基礎(chǔ)設(shè)施這樣的超大規(guī)模業(yè)務(wù)領(lǐng)域，Rackspace作為一家OEM是不應(yīng)參與投資和競爭的。現(xiàn)在，我們非常高興地看到AWS和Azure以及谷歌——他們有著驚人的投資公有云IaaS的能力，回歸到我們原來的價值主張。如果這些云是適合我們客戶的，我們將把它們帶入我們的系列解決方案中。

簡而言之，我們已經(jīng)能夠從AWS和Azure的IaaS競爭對手，轉(zhuǎn)變成為其規(guī)模最大最好的MSP（托管服務(wù)提供商）之一，使我們成為他們的市場渠道，其方式與我們成為微軟和紅帽以及Oracle等公司的市場渠道一樣。

問：在傳統(tǒng)托管服務(wù)和托管云之間，您怎樣劃分您的業(yè)務(wù)？

答：讓我們在這里澄清一下：我們的核心價值是在基礎(chǔ)設(shè)施上提供服務(wù)。一年多前，我們開始了對AWS產(chǎn)品的狂熱支持。每個季度，我們都贏得了數(shù)百個新客戶，今天，這是我們增長最快的業(yè)務(wù)。我們的核心業(yè)務(wù)圍繞私有云和單一租戶環(huán)境，而今天的大部分業(yè)務(wù)顯然是我們的核心所在。但我們增長最快的業(yè)務(wù)是管理第三方公有云和網(wǎng)絡(luò)安全。

問：您認為目前的主要競爭對手是誰？

答：我們處在兩個Gartner魔力象限（某一特定時間內(nèi)的對市場情況進行的圖形化描述）中，這對于理解我們的轉(zhuǎn)變很重要。在IaaS的魔力象限中，AWS是遙遙領(lǐng)先的領(lǐng)導(dǎo)者，Azure呈上升趨勢，而谷歌是新玩家。我們處在這個象限的中間，這意味著我們是擁有大規(guī)模公有云的少數(shù)幾家公司之一。但我們的重點不是與超大規(guī)模云提供商競爭，而是幫助那些喜歡這種技術(shù)，但不想自己運行它的客戶完善他們的產(chǎn)品。

當(dāng)您想到我們的地位相當(dāng)于電信運營商時，我們就是這種感覺；他們不是以服務(wù)知名，是與云相關(guān)的。當(dāng)您想到專家時，我們真的是這個領(lǐng)域最大的全球?qū)＜?，我們運行云的經(jīng)驗證明了這一點。

問：現(xiàn)在你們已經(jīng)是一家私人公司，你們的投資可以不同于上市公司。在未來的發(fā)展方向上您將如何利用這一點？

答：由于我們堅信這是一個多云的世界，我們不再需要在公有云中構(gòu)建所有的服務(wù)，我們將專注于更能增值的軟件和工具。例如，最近我們對我們的Compass產(chǎn)品進行重大改進，用它為我們的客戶運行AWS和Azure工作負載。我們將集中力量在多個云上或者圍繞多個云提供增值服務(wù)，繼續(xù)投資并大規(guī)模構(gòu)建市場上難以找到的技能，作為服務(wù)的一部分銷售給我們的客戶。

OpenStack云的狀態(tài)

問：OpenStack最貼近Rackspace的核心。公司在2010年共同創(chuàng)立了開源云計劃。現(xiàn)在，OpenStack在Rackspace那里扮演了什么樣的角色？

答：我們相信OpenStack的未來肯定是企業(yè)私有云。當(dāng)我們發(fā)明OpenStack并創(chuàng)建它時，我們的想法是，業(yè)界需要而且看重一個開源的公有云來替代AWS。這是OpenStack的基礎(chǔ)和根源，它發(fā)展成為早期領(lǐng)先的公有云。

隨著市場的發(fā)展，我們看到的是，業(yè)界對于三個超大規(guī)模公有云非常滿意，不需要另外的云，也沒有資本愿意來與這三個云競爭。OpenStack已經(jīng)成為某些公司的替代方案。這些公司表示，我正在尋找一個成本更低，更像云的解決方案。

問：您如何看待目前采用了OpenStack（開源的云計算管理平臺）的企業(yè)的狀態(tài)？您覺得他們發(fā)揮了潛力還是沒有像您期望的那樣發(fā)展？

答：現(xiàn)在還是起步階段。想想Linux直到2005年才成為主流，之前經(jīng)歷了15至18年的發(fā)展。OpenStack是誕生于2010年，我認為OpenStack應(yīng)用的推進非?？?，比許多開源項目快很多。

我覺得人們還應(yīng)該認識到，OpenStack是市場上領(lǐng)先的私有云替代方案，使用OpenStack的最佳方式是把它作為服務(wù)，完全由專家管理。

問：未來有哪些東西能真正加速OpenStack的應(yīng)用？

答：目前看，我認為市場的第一需求是穩(wěn)定性和可靠性。企業(yè)想購買提供企業(yè)級SLA的解決方案，他們想要了解IaaS的發(fā)展方向，特別是圍繞容器技術(shù)。我們與客戶進行了很多的交流，他們希望能清楚的看到IaaS層上有更多的價值。今天人們真正關(guān)心的是，它可以作為托管服務(wù)以企業(yè)級的方式為我運行嗎？如果是這樣，讓我們開始吧。

與亞馬遜的競合

問：作為公有云的顧問這一角色，您怎么看亞馬遜最近發(fā)布了的聲明，推出了AWS托管服務(wù)，這是一個幫助企業(yè)使用其公有云的產(chǎn)品。如果我是一個企業(yè)客戶，我能從與Rackspace等第三方合作中獲得什么好處，而不是直接與Amazon合作？

答：亞馬遜發(fā)布的托管服務(wù)是對我們工作的高度認可。我們過了早期的適應(yīng)階段，現(xiàn)在已經(jīng)駛?cè)胫鞲傻?。主干道上的客戶是服?wù)買家。亞馬遜推出的是一系列面向“財富100強”客戶的服務(wù)，他們面臨著不愿意引入第三方的壓力。那些客戶會要求您為他們做點什么。

這說明了我們的應(yīng)用是主流的，提供的服務(wù)對于他們保持核心業(yè)務(wù)的增長率至關(guān)重要。這是一個巨大的市場，隨著時間的推移將價值數(shù)百億美元，所以沒有通吃的贏家。

我想起了我們最常聽到的首席信息官們所說的兩個挑戰(zhàn)。一個是，我有異構(gòu)的應(yīng)用程序組合，所以AWS是我的解決方案的一部分，但它不代表一切，我需要多個選擇。第二，這些解決方案變化很快。這些解決方案發(fā)布的時候，我應(yīng)該采用哪個呢，誰能為我承擔(dān)這種風(fēng)險？這就是我們的想法。AWS毫不意外地進入到托管服務(wù)市場。最終，他們作為渠道來提供輔助支持，但他們自己也必須為某類客戶做一些事情。

問：亞馬遜首席執(zhí)行官Andy Jassy說，亞馬遜客戶應(yīng)該與AWS的所有伙伴進行合作。他說，為多個云提供商工作的顧問不可能成為AWS專家。您認為，獲得AWS平臺以外的專業(yè)知識是否會阻礙您幫助客戶充分發(fā)揮AWS的潛能？

答：不。有趣的是，在Andy開場白的前兩分鐘，他認為Rackspace是他們最大的托管服務(wù)合作伙伴之一。他特別指出，我們現(xiàn)在已經(jīng)有了600多名經(jīng)過認證的AWS專家，無人能出其右。如果我是Andy，我會說同樣的話：我不想讓我的MSP與任何其他人一起工作。但這始終是一個競爭+合作的世界，坦率地說，我們的價值主張是滿足首席信息官的異構(gòu)需求。我們喜歡AWS，并正迅速成為其最大的合作伙伴和最大的市場渠道之一。我認為他們對此是認同的。最近，他們把我們當(dāng)成主要合作伙伴，您會繼續(xù)看到我們在一起穩(wěn)定協(xié)調(diào)的工作。

最終，我們的客戶使我們認識到，這個世界是不可能一招鮮吃遍天。AWS是我們專業(yè)知識的一個重要組成部分，我們將繼續(xù)在AWS專業(yè)知識中占據(jù)主導(dǎo)地位。這就是我們的工作：我們順應(yīng)技術(shù)變革的潮流，就像過去，當(dāng)Linux帶來技術(shù)變革時，我們成為最大的Linux人才來源。當(dāng)VMware成立時，我們成為VMware人才的最大來源。我們現(xiàn)在是這些輔助支持系統(tǒng)中最大的服務(wù)提供商，在這個變革點，我們將成為AWS最大的服務(wù)提供商。

問：公司在基礎(chǔ)設(shè)施中面臨的挑戰(zhàn)，很可能隨著時間的推移價格會繼續(xù)下降。在我看來，對于這個市場上的公司來說，服務(wù)變得越來越有價值，這會使得您在未來更具競爭力。您同意這些說法嗎？

答：我可以說，在Rackspace歷史上從來都是充滿了激烈的競爭?；厥淄拢覀兙褪且粋€普普通通的公司，當(dāng)泡沫破裂后，我們躋身10強。隨著時間的推移，我們讓很多公司退出了競爭。這是一個充滿競爭的行業(yè)，只要你愿意，任何時候都有錢掙。這是一個巨大的市場，我們會為我們選擇的客戶群提供很好的服務(wù)。

面對微軟和谷歌

問：您從客戶那里了解到，使用非Azure公有云（如微軟Azure或其他）的需求有多大？

答：AWS是迄今為止的市場領(lǐng)導(dǎo)者，他們的銷售數(shù)字說明了一切。微軟Azure當(dāng)然在市場上也有很多應(yīng)用。Azure最主要的需求來源是：已經(jīng)運行其系列產(chǎn)品的微軟用戶群，此外，微軟也開始向新市場領(lǐng)域進一步滲透。如果您是首席信息官，您業(yè)務(wù)的一部分是.NET，并在微軟上發(fā)展壯大的。幾年前您的CMO（委托加工）開始使用AWS，那您就有了“諾亞方舟”。當(dāng)然，云市場的演變將為微軟、谷歌等留下空間。顯然，今天AWS占有最大的份額。

問：您認為谷歌在這個市場上會有增長嗎？您認為他們最終有能力徹底挑戰(zhàn)AWS嗎？

答：他們當(dāng)然有野心，也有資本和人才與AWS對抗，但是，二者的差距確實很大。他們會真的超過AWS，還是成為一個重要的競爭對手？我認為后者更現(xiàn)實一點。Diane Greene成為他們的首席執(zhí)行官，您知道這意味著什么，他真的把我稱之為企業(yè)商業(yè)模式的東西融入了非常好的技術(shù)中。這還是起步階段，公有云市場還不知道他們的進步有如此之大。

問：還有哪些我們沒有問到，而您認為對于人們理解Rackspace至關(guān)重要的問題？

答：我們的重點是私有化，私有化能讓企業(yè)做得更好嗎？對我們來說，它真正地讓我們的云更有價值。技術(shù)的選擇越來越多，市場上真正稀缺的不再是基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)或者平臺，而是，哪些平臺可以附載這些工作，并能為企業(yè)帶來更多的安全和更高的價值？對此，當(dāng)作為一家上市公司時很難與亞馬遜競爭，因此，我們改變了戰(zhàn)略，不再與AWS或者Azure競爭?，F(xiàn)在，如果哪個企業(yè)希望以托管服務(wù)形式使用多個云組合，我們將能幫助他們達成所愿。

作者Brandon Butler為《網(wǎng)絡(luò)世界》資深編輯。John Gallant為IDG首席內(nèi)容官。

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