“蒲柳之姿”為何“姿”

“蒲柳之姿”是比喻未老先衰或體質(zhì)衰弱的謙詞，語出 《世說新語》。東晉時期的顧悅，性情爽朗，為人重義守信，揚州刺史殷浩請他做官，讓他全權(quán)處理州內(nèi)大小事務。感激于殷浩的知遇之恩，顧悅?cè)硇耐度氲焦ぷ髦校鹪缲澓?，兢兢業(yè)業(yè)。長期勞累嚴重地影響了顧悅的健康，才30多歲他就滿頭白發(fā)。有一次，顧悅因故覲見簡文帝，簡文帝得知他與自己年齡差不多大，就問：“我們年紀相仿，你的頭發(fā)為什么比我先白呢？”顧悅回答說 ：“蒲柳之姿，望秋而落；松柏之質(zhì)，經(jīng)霜彌茂。”蒲柳即水楊，是一種入秋就凋零的樹木。這句話的意思是說蒲柳的資質(zhì)差，一到秋天就凋零了，而松柏質(zhì)地堅實，經(jīng)歷過秋霜反而更加茂盛，意在稱贊簡文帝像松柏一樣常青，而自己如蒲柳一般衰弱。除此而外，“蒲柳之姿”也用來比喻低賤，如 《紅樓夢》 第五回中有：“窺著那，侯門艷質(zhì)如蒲柳；作踐的，公府干金似下流。”