在《圣經(jīng)·舊約·創(chuàng)世記》中，有一個(gè)這樣的故事：遠(yuǎn)古的時(shí)候，神創(chuàng)造了天地，最后創(chuàng)造了人。但是，隨著人類數(shù)量的增多，人犯下了許多神不能容忍的罪孽，因而神打算掀起巨大的洪水，使地球上的人類滅絕，重新創(chuàng)造一個(gè)新世界。

大洪水發(fā)生在諾亞600歲那年的2月17日，當(dāng)時(shí)，大淵的泉源都裂開了，天上的窗口也敞開了，40晝夜的大雨降在地上。由于洪水泛濫，世界變成了一片汪洋，人類和地球上其他的生命都到了毀滅的邊緣。

神決定救出諾亞，因?yàn)橹Z亞是個(gè)心地善良的人。在神的命令下，諾亞用歌斐木制作了一艘方舟。他和他的家人就在洪水來(lái)時(shí)上了這艘方舟，同時(shí)上船的還有雌雄配對(duì)的世界上的所有生物。 這個(gè)方舟長(zhǎng)360米，寬22.5米，高13.6米，共3層，大小相當(dāng)于現(xiàn)代15000噸級(jí)的船。這場(chǎng)大洪水持續(xù)了5個(gè)月才開始消退。方舟在洪水中漂到了亞拉臘山巔（今土耳其東部）。

這個(gè)故事流傳了6000年。

長(zhǎng)期以來(lái)，人們幾乎一致認(rèn)為所謂洪水純屬無(wú)稽之談。至少人們認(rèn)為，那場(chǎng)洪水可能只是局部的水災(zāi)，如古巴比倫某個(gè)地方的洪水一樣，或者是由于沿海地區(qū)遭到颶風(fēng)襲擊帶來(lái)的災(zāi)難。這些使人恐懼的災(zāi)難經(jīng)過(guò)一代又一代人的夸張渲染，愈傳愈奇，以致形成令人敬畏的神話。

但是，幾十年前就有人聲稱，在亞拉臘山發(fā)現(xiàn)了神秘的諾亞方舟?！妒ソ?jīng)》上記載的亞拉臘山，實(shí)際海拔5444米，傳說(shuō)中諾亞方舟就沉沒(méi)在山頂?shù)谋小?/p>

在此之前，1850年，業(yè)余考古學(xué)家亨利· 萊亞德在伊拉克及幼發(fā)拉底河流域一帶的古亞述國(guó)首都尼尼微挖掘出數(shù)千片殘破的黏土板。這些泥板在大英博物館被人進(jìn)行了詳細(xì)研究。有一位業(yè)余考古學(xué)家喬治· 史密斯先生在眾多的泥板中發(fā)現(xiàn)了一塊古巴比倫人記述的《吉爾伽美什史詩(shī)》中的一段，講述了這樣一個(gè)故事：在一場(chǎng)淹沒(méi)世界的大洪水中，一個(gè)叫萬(wàn)塔· 納皮提姆的人及其妻子造了一條船，因而得以在這場(chǎng)大水災(zāi)中逃生。這個(gè)記述與諾亞方舟的故事如出一轍，鑒于古巴比倫在《圣經(jīng)》中的重要性以及《圣經(jīng)》中將尼尼微斥為罪惡之淵等原因，學(xué)者們認(rèn)為這不可能只是偶然巧合，很可能兩者記述了同一水災(zāi)，并進(jìn)一步推測(cè)可能就是幼發(fā)拉底河和底格里斯河的泛濫，使這兩條河在今天的伊拉克庫(kù)爾納匯合后，流入波斯灣。

科學(xué)家據(jù)此認(rèn)為， 雖然《圣經(jīng)》所講的故事是完全出于宗教的需要，毫無(wú)根據(jù)，但世界上各古文明的神話中，均有全球性大洪水的主題，似乎也不能認(rèn)為是純粹出于巧合。不過(guò)，即便人類歷史上真的發(fā)生過(guò)全球性大洪水，洪水也不可能漫上海拔5000多米的高山。試想，假如水能漫上海拔5000多米，那這個(gè)世界會(huì)是什么樣子？當(dāng)然，《圣經(jīng)》正是要讓這個(gè)世界上諾亞方舟以外的生靈全遭劫難。

沒(méi)有考古證據(jù)可以證明有過(guò)一場(chǎng)水深可達(dá)亞拉臘山麓的洪水。但大膽的法國(guó)探險(xiǎn)家那巴拉卻帶著自己12歲的兒子拉菲爾登上了亞拉臘山，去冰湖尋找諾亞方舟的殘骸。這是1955年的事。7月，那巴拉父子上山了。他們含辛茹苦，歷盡艱辛，四處勘察，終于在冰湖中發(fā)現(xiàn)了一塊木板，形狀很像諾亞方舟的殘骸。他們按捺住內(nèi)心的激動(dòng)，趕快把它帶回了法國(guó)。

這塊由那巴拉父子帶回來(lái)的古代木塊，先后送交法國(guó)、西班牙、埃及的大學(xué)和研究所進(jìn)行檢測(cè)，結(jié)果表明，這塊木板的確是在距今5000年前，用歌斐木制成的某種建造物的一部分。那巴拉堅(jiān)信自己發(fā)現(xiàn)了諾亞方舟，遂寫了本叫《我發(fā)現(xiàn)了諾亞方舟》的書。此書1956年出版，引起轟動(dòng)。

此后，美國(guó)學(xué)者戴維宣稱在亞拉臘山以南的格薩山頂發(fā)現(xiàn)了一艘大船，此船船頭呈洋蔥狀，船長(zhǎng)164米，和傳統(tǒng)中的諾亞方舟基本相符。按說(shuō)，到此為止，諾亞方舟已真相大白了。然而，戴維的發(fā)現(xiàn)無(wú)法被他人證實(shí)，戴維既給不出方舟的照片，又不能帶人前往參觀。他說(shuō)他發(fā)現(xiàn)了諾亞方舟，等于沒(méi)說(shuō)。

更有人乘直升機(jī)居高臨下地尋尋覓覓。1989年9月15日，美國(guó)人查克· 阿倫等二人在亞拉臘山西南麓的上空搜尋時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)船形物，并拍了照。該船形物在一處原被冰川覆蓋的海拔4400米的地方。那時(shí)夏日的高溫已將冰川融化，它才現(xiàn)出了廬山真面目。查克·阿倫說(shuō)：“我百分之百確信，這就是方舟?！笨墒强茖W(xué)家不買飛行員的帳，科學(xué)家百分之百地認(rèn)為查克·阿倫在嘩眾取寵，他提供的那種模糊不清的照片，若非人們有超強(qiáng)的想象力，怎么可能把它與矩形的方舟聯(lián)系在一起呢？有地質(zhì)專家說(shuō)，那是一塊風(fēng)化的頑石。

到現(xiàn)在為此，尋找方舟的種種努力， 都沒(méi)有取得舉世公認(rèn)的成果。而另一種間接論證方舟的途徑方興未艾，那就是尋找大洪水發(fā)生過(guò)的證據(jù)。

雖然， 即使找到了大洪水的證據(jù)，我們也不能確認(rèn)就是5000年前那場(chǎng)下了40天雨、泛濫了150天的洪水，更不能認(rèn)定那是足以漫及亞拉臘山的洪水；但是，我們認(rèn)為這種考古總比那巴拉的朽木塊和查克· 阿倫的照片有用一些。

日本科學(xué)家組成的調(diào)查隊(duì)曾于1991年九十月間和1992年八九月間，在幼發(fā)拉底河上游土耳其境內(nèi)的安納托利亞高原進(jìn)行了艱苦的調(diào)查。地層鉆探的結(jié)果顯示，安納托利亞高原中心地帶的圖茲湖底有大洪水的遺跡──卵石層。放射性碳14測(cè)定表明，卵石層下的化石是5430年前的，而卵石層上泥土中的化石則是稍后的5012年。由此可證實(shí)大洪水發(fā)生在這兩個(gè)時(shí)間之間，這剛好是傳說(shuō)中大洪水的年代。

美國(guó)的考察者則另辟蹊徑，考察起離亞拉臘山不遠(yuǎn)的黑海來(lái)。1995年， 受美國(guó)國(guó)家地質(zhì)學(xué)會(huì)和賓夕法尼亞州立大學(xué)資助的黑?？疾礻?duì)，對(duì)黑海及其沿岸進(jìn)行了考察。直到1998年夏天，考察隊(duì)才在黑海發(fā)現(xiàn)一些容器類文物。但是，考察隊(duì)相信，黑海里包含了7500年前注入的淡水，這些淡水存在于150米左右的深度；這些淡水應(yīng)該是黑海的原始水，而咸水則是從地中海漫進(jìn)來(lái)的，途徑正是那場(chǎng)破天荒的大洪水。所以，對(duì)大洪水來(lái)說(shuō)，黑海具有研究?jī)r(jià)值。其次，假如諾亞方舟最終沉沒(méi)于黑海（《圣經(jīng)》上說(shuō)擱淺在亞拉臘山頂），那么，黑海2100米的深水之下，是一個(gè)無(wú)氧的保護(hù)場(chǎng)，方舟應(yīng)該還保存完好，至少還有斷棹殘櫓。黑?？疾礻?duì)經(jīng)過(guò)多年的努力，動(dòng)用機(jī)器人，終于找到了部分原始的海岸線，并且相信隨后還可以找到“籬笆”“圍柱”“房子”等洪水到來(lái)時(shí)人們不得不拋家棄舍時(shí)留下的遺跡。

1999年，黑海探險(xiǎn)取得了階段性成果。費(fèi)城自然科學(xué)學(xué)會(huì)檢測(cè)分析了從黑海海底帶回的9種軟體動(dòng)物的貝殼，其中有7種是咸水動(dòng)物的，2種是淡水動(dòng)物的。用放射性碳17測(cè)出，咸水軟體動(dòng)物生活在距今6820年至2800年，而淡水軟體動(dòng)物生活在距今15500年至7460年。這似乎可以說(shuō)明黑海在7000年前是淡水湖，正是大洪水使地中海水位增高，漫入黑海使之變咸。這正是黑?？疾礻?duì)的推測(cè)。

1999年11月18日，《華盛頓郵報(bào)》發(fā)表了題為《關(guān)于大洪水的新發(fā)現(xiàn)》的文章，對(duì)黑?？疾礻?duì)的發(fā)現(xiàn)做了如下報(bào)道：

科學(xué)家在黑海海底發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)約186米的古代海岸線，而且還可證明在7500年前發(fā)生了一次大洪水，這正與《舊約》中的記載一致。

當(dāng)時(shí)黑海考察隊(duì)意猶未盡，計(jì)劃在2 0 0 0年夏秋再去黑海，以期找到更多的大洪水證據(jù)。

以上，我們連篇累牘地介紹了關(guān)于大洪水的考古工作，并非為了說(shuō)明人類已經(jīng)取得了關(guān)于大洪水的有力證據(jù)（恰恰相反，正如專門研究《圣經(jīng)》的考古學(xué)家桑克斯所說(shuō)：“現(xiàn)在還只能認(rèn)為大洪水是一個(gè)傳奇的神話，因?yàn)樵诟鞴盼拿鞯纳裨捴?，基本都有洪水故事），我們是想說(shuō)明，關(guān)于《圣經(jīng)》中的諾亞方舟，并非人們（包括作者）一廂情愿地將它列為“世界之謎”，實(shí)在是有太多的人要去考察它，探索它，讓你不“謎”不行。