雄雞一聲天下白。

翻開(kāi)老黃歷里的記憶，大年不是雄渾的子夜鐘聲迎來(lái)的，新春不是歡快的爆竹煙花迎來(lái)的，而是雄雞高亢的啼鳴迎來(lái)的。雄雞一聲聲高唱，一天天高唱，唱出了草木葳蕤、百花競(jìng)放春光。

2017年是農(nóng)歷丁酉年，又一個(gè)雞年光臨人間。

在約1.5億年前，鳥(niǎo)類從恐龍中進(jìn)化出來(lái)。始祖鳥(niǎo)一直被認(rèn)為是鳥(niǎo)類祖先，但中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員徐星等人用最新的系統(tǒng)發(fā)育學(xué)分析發(fā)現(xiàn)，始祖鳥(niǎo)應(yīng)屬于早期恐爪龍類，而不屬于鳥(niǎo)類，它不再被認(rèn)為是最早的鳥(niǎo)類，150年的“鳥(niǎo)類始祖”的光環(huán)終于被摘下了。

原雞在約800萬(wàn)年至900萬(wàn)年前出現(xiàn)，它們由雞形目鳥(niǎo)類進(jìn)化而來(lái)。原雞分為幾種，包括紅原雞、灰原雞、綠原雞和錫蘭原雞等。2004年12月9日，《自然》雜志發(fā)表了首個(gè)野生紅原雞全基因組測(cè)序圖譜，此測(cè)序計(jì)劃由中科院北京基因組研究所于軍教授等人于1999年提出，后由全球50多個(gè)研究機(jī)構(gòu)歷時(shí)5年共同完成。該項(xiàng)研究成果填補(bǔ)了哺乳動(dòng)物和基因組序列已知的其他物種之間的演化空白。

被測(cè)序的野生紅原雞編號(hào)“RJF256”，人送外號(hào)"紅面溫血鷹抓手"?，F(xiàn)代家雞往往被認(rèn)為起源于紅原雞，不過(guò)最新的研究結(jié)果表明，家養(yǎng)雞是由灰原雞與紅原雞雜交而來(lái)，家雞和原雞還能正常交配產(chǎn)生可育后代。

因?yàn)閿?shù)量稀少，原雞已經(jīng)被列入國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名單?？脊艑W(xué)家在包括江西萬(wàn)年仙人洞、陜西半坡、河北磁山、山東北辛、河南新鄭裴李崗等多處中國(guó)境內(nèi)的新石器時(shí)代遺址中，發(fā)現(xiàn)了家雞的遺骨。也就是說(shuō)，早在8000年前，黃河流域和長(zhǎng)江流域的先祖已經(jīng)拉開(kāi)了人類馴化野雞的大幕。悠久的馴化歷史使雞成為數(shù)量最廣且最有價(jià)值的家禽之一。我國(guó)的雞有56種74亞種。浙江蕭山雞、江蘇南通狼山雞、上海浦東雞、山東壽光雞、遼寧莊河大骨雞、湖南桃源雞、廣東竹絲雞都很出名。

人類馴養(yǎng)雞，一方面是為了營(yíng)養(yǎng)的需要，另一方面是為了斗雞和祭祀，所以出現(xiàn)了“中國(guó)四大斗雞”：漳州斗雞、中原斗雞、吐魯番斗雞、西雙版納斗雞。

雞年到來(lái)，關(guān)于“先有雞還是先有蛋”這個(gè)終極問(wèn)題的討論再次興起。

對(duì)此，科學(xué)家們以往已經(jīng)從兩個(gè)方向給出了相關(guān)的解釋。

第一個(gè)觀點(diǎn)是“先有蛋后有雞”。2008年，加拿大阿爾伯塔卡爾加里大學(xué)古生物學(xué)者達(dá)拉-澤冷斯基通過(guò)對(duì)7700萬(wàn)年前的恐龍蛋化石的研究后發(fā)現(xiàn)：恐龍首先建造了類似鳥(niǎo)窩的巢穴，產(chǎn)下了類似鳥(niǎo)蛋的蛋，然后恐龍?jiān)龠M(jìn)化成鳥(niǎo)類，這表明，蛋是先于雞存在的。雞是由這些產(chǎn)下了類似雞蛋的肉食恐龍進(jìn)化而成。

第二個(gè)觀點(diǎn)是“先有雞后有蛋”。2001年，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種叫“Ovocleidin-17（OC-17）”的蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)會(huì)加快蛋殼的成型。如果沒(méi)有OC-17，就無(wú)法形成雞蛋，而如果沒(méi)有雞，就沒(méi)有OC-17。

隨后，謝菲爾德大學(xué)工程材料系博士科林·弗里曼在2014年對(duì)這一言論進(jìn)行了進(jìn)一步的驗(yàn)證，直接指出OC-17與雞蛋形成的必然關(guān)系：沒(méi)有這種OC-17就沒(méi)有蛋殼，有了蛋殼、蛋黃和保護(hù)小雞的液體小雞才有地方住，要是沒(méi)有雞卵巢里的OC-17就不可能有雞蛋。因此，一定是先有雞再有蛋。

在人們印象里，雞是笨或蠢的代名詞，呆若木雞等成語(yǔ)也證明了這一點(diǎn)。

但事實(shí)并非如此。前不久，《動(dòng)物認(rèn)知》雜志發(fā)表的文章稱：雞的智力水平被無(wú)端低估，在某種程度上，就算是智力最差的雞，也與學(xué)步時(shí)期的孩子智力相當(dāng)。

文章認(rèn)為，雞有獨(dú)特的個(gè)性，不僅會(huì)運(yùn)用策略智取對(duì)手，還懂得自己在啄食順序中的地位，進(jìn)行相關(guān)的演繹推理——這是人類到7歲才逐漸形成的能力。

該文作者是美國(guó)神經(jīng)科學(xué)家洛麗·馬里諾，她表示有充分證據(jù)證實(shí)雞這種家禽對(duì)數(shù)字是有一定感知的。比如新孵出來(lái)的小雞已能辨認(rèn)不同數(shù)量之間的區(qū)別，它們對(duì)“加減法”這些基本的算術(shù)能表現(xiàn)出明顯的識(shí)別能力。

研究者們?cè)谛鲁錾逄斓男‰u面前放置了兩堆數(shù)量不同的食物，然后用隔板擋住小雞的視線，小雞還是能成功找出數(shù)量較多的那一堆食物。

另外，當(dāng)母雞面對(duì)兩組數(shù)量不同的雞蛋時(shí)，它會(huì)找出數(shù)量較多的那組優(yōu)先進(jìn)行孵化，當(dāng)研究者把雞蛋從一組移到另一組之后，它們?nèi)匀粫?huì)選出數(shù)量較多的那組。這種十以內(nèi)的“加減法”運(yùn)算能力和上幼兒園的小朋友們差不多。

更重要的是，馬里諾發(fā)現(xiàn)，雞有“自我意識(shí)”。

實(shí)驗(yàn)證實(shí)，雞能等到合適的時(shí)機(jī)再做自己想做的事?？茖W(xué)家們給那些參與實(shí)驗(yàn)的雞定下“規(guī)矩”，“吃飯”前等候的時(shí)間越長(zhǎng)，被允許“吃飯”的時(shí)間也越長(zhǎng)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，93%的雞都能控制自己的進(jìn)食欲望。而對(duì)人類幼童做同樣的實(shí)驗(yàn)時(shí)，只有4歲以上的兒童才能控制住自己的食欲。

雞的溝通方式也相當(dāng)復(fù)雜，包括一系列不同的視覺(jué)展示和至少24種不同的鳴叫。家雞擁有復(fù)雜的指示溝通能力，這涉及呼喚、展示和啼叫等傳遞信息的信號(hào)。

雞能經(jīng)歷一系列復(fù)雜的消極和積極情緒，包括恐懼、期待和焦慮。它們與地鐵中的上班族一樣，都不會(huì)主動(dòng)與“陌生人”交朋友。不僅單個(gè)小雞有鮮明的個(gè)性，母雞們也會(huì)表現(xiàn)出一系列單獨(dú)的母性特質(zhì)，并似乎會(huì)影響到小雞的行為。家雞們會(huì)互相欺騙，并互相觀察、學(xué)習(xí)。（本刊綜合）