任宏偉

一

清康熙年間的一天，突然從直隸將軍府內(nèi)傳出平賊將軍劉祝的號啕大哭聲。劉祝之所以傷心，是因陪伴了他多年的那匹千里馬死了。

轉(zhuǎn)眼數(shù)日過去，劉祝還沉浸在悲痛中無法自拔?？吹杰娭兄鲙浫绱藗?，心急如焚的將士們決定，盡快再買一匹千里馬獻給主帥。

這天，有個被派出去找馬的人帶著一個白發(fā)蒼蒼的盲老頭來見劉祝。

劉祝漫不經(jīng)心地掃了一眼盲老頭，然后向那個屬下發(fā)問道：“你出去這么久，找到千里馬了嗎？”

那屬下回道：“回稟將軍，馬雖未找到，我?guī)湍垇砹嗽?jīng)名揚天下的伯樂孟訂成，就是這位老先生?！?/p>

劉祝大吃一驚，立刻想起了一則流傳甚廣的故事。

大約十年前的一天晚上，住在昌州城的孟訂成從一個朋友家喝完酒后帶著兩個仆人回家。三人行到一處偏僻路段時，突然從路旁草叢中跳出十多個蒙面大漢，把三人堵上嘴后各塞進了一條布口袋中，被強行帶走了。

第二天一早，三人才知他們被綁到了黑虎山上，而昨夜綁架他們的正是黑虎山大寨主沈黑虎、二寨主沈黑豹倆兄弟手下的嘍啰。

沈家哥倆假惺惺地與孟訂成客套了幾句后，就要求孟訂成幫二人下山去相兩匹千里馬。

孟訂成嚴詞拒絕。沈家兄弟只得使出最后一招，決定當著孟訂成的面兒把那兩個仆人凌遲碎剮。

為救兩個仆人，孟訂成被迫答應(yīng)。待仆人走遠，孟訂成突然戳瞎了自己的雙眼。

沈家兄弟氣得發(fā)瘋，沈黑虎拔出刀來打算殺了孟訂成，卻被沈黑豹出手攔住，“兄長且慢動手，瞎子也有用，我們起碼可以用他換來萬兩紋銀?。　?/p>

沈家商議已畢，派嘍啰下山到孟家去送勒索信。

果然，沒過幾天，孟家人就湊足了萬兩銀子，把孟訂成贖下山……

孟訂成這段故事被傳播得很廣，劉祝也深感佩服?？伤m然敬重孟訂成，對他的相馬能力卻不完全相信，何況他已經(jīng)盲了雙眼。于是，他命人取來百兩銀子，要把孟訂成送回去。

孟訂成不肯接銀子，淡淡地對劉祝道：“如果半年內(nèi)我不能幫劉將軍相到一匹真正的千里馬，那我就穿著女裝來見將軍?！?/p>

見孟訂成把話說到了這份兒上，劉祝忙向孟訂成賠了不是，命人取出千兩銀子，交給孟訂成幫他去買馬。

二

轉(zhuǎn)眼兩個月過去，劉祝依然對死去的那匹千里馬思念不已。這日他正在將軍府中悶坐，突然有人來報，孟訂成已經(jīng)買到了一匹千里馬。

劉祝見到孟訂成牽著的那匹軀干壯實四肢修長的大黑馬后，激動得連聲招呼也沒顧得上和孟訂成打，就飛身上馬試了起來。

這果然是一匹絲毫不遜于從前那匹戰(zhàn)馬的千里馬，劉祝大喜過望，當晚就設(shè)了慶功宴答謝孟訂成。

宴會進行到一半，有個不勝酒力的將領(lǐng)向孟訂成敬了一碗酒，然后提出了一個令所有人都疑惑的問題：雙目失明的孟訂成是如何相馬的？

孟訂成十分平靜地干了這碗酒，把秘密說了出來。

原來自他瞎了后，他本以為此生再也不能相馬了。有一天他得了病去請郎中治病，在治病過程中突發(fā)奇想，中醫(yī)可憑望聞問切給人治病，他為何就不能學中醫(yī)的辦法相馬呢？

孟訂成拿出多年積蓄在昌州城外買了一大片牧場，雇人養(yǎng)起馬來。

憑著多年的經(jīng)驗，加上十多年的刻苦鉆研，他終于摸索出了“盲人相馬術(shù)”。

聽罷孟訂成的講述，在座的人無一不對他的絕技贊不絕口。孟訂成卻面有愧色，站起來告訴眾人，其實他幫大將軍相的這匹馬還僅算是千里馬之中的凡品，只能是匹臨時坐騎，接下來他要用足夠的時間去找到一匹千里馬中的佼佼者。

慶功宴后，孟訂成就帶著劉祝交給他的三千兩銀子和兩個助手上路了。

這天，三人風塵仆仆走進一座小鎮(zhèn)，突然聽到幾聲馬的嘶鳴聲。孟訂成停下腳步側(cè)耳聽了片刻，對兩個助手說：“二位，快帶我到左行的那條岔路，去救那匹懷著小馬駒的母馬?！?/p>

兩個助手詫異地瞅了孟訂成一眼，趕緊帶著他拐上左邊一條小路。果然，走了大約半炷香的工夫，路邊一座院子里，一個四十多歲的漢子正準備殺掉一匹馬。那匹棗紅色的馬果然是一匹已懷孕的母馬。

暗自心折的兩人慌忙扶著孟訂成走到那個漢子面前。經(jīng)打聽才知道，前段日子，中年漢子的妻子突發(fā)重病，家里沒錢請郎中，才打算把已懷孕三個月的母馬賣掉。但因那匹母馬的一條腿受過傷，有點瘸，所以連著賣了幾天也沒有找到買主。中年漢子長嘆一聲落下淚來，說，他原本指望母馬能生下個小馬駒，小馬駒長大了幫他干活，現(xiàn)在也只能把母馬殺了賣肉幫妻子治病了。

聽到這里，孟訂成突然打斷了中年漢子的話，表示他愿意買下母馬。

中年漢子不住嘴地向孟訂成說著感激的話，孟訂成已開始了相馬。只見他走到那匹母馬前，先像個口技演員一樣發(fā)出了幾聲馬的嘶鳴聲后，那匹馬就眼含熱淚注視著他，也發(fā)出了幾聲嘶鳴。

一人一馬用這樣的方式交流了一會兒后，孟訂成開始摸起了馬。他先從馬頭摸起，然后順著馬脖子一點點地向下摸去。當他摸到馬肚子后，竟放慢了速度，摸一會兒后又用耳朵貼在馬肚子上聽一會兒。如此反復了幾次后，孟訂成對中年漢子道：“念你家貧，妻子又有重病，老漢我就發(fā)回善心，出五百兩銀子買下這匹馬，你看怎么樣？”

中年漢子做夢也想不到孟訂成會出如此高價買馬，慌忙跪在地上磕起了頭。

兩個助手牽著馬扶著孟訂成走出小院，上了大路后，一個助手不滿地對孟訂成道：“先生，劉將軍給您老的銀子是用來買千里馬的，不是讓您老來濫發(fā)善心的。”

另一個助手也附和著埋怨孟訂成，擔心這樣回去后，會被大將軍怪罪。

孟訂成哈哈一笑，把他為何肯出五百兩銀子買一匹瘸腿母馬的理由說了出來。

原來經(jīng)過多年的研究揣摩，孟訂成不但能聽懂馬語，而且還能用馬語與馬對話。就在剛才，他就通過與母馬的“交談”，已把母馬的大概情況都了解清楚了。他得知與母馬交配的是一匹膘肥體壯渾身上下無一根雜毛的大黑馬。通過母馬的“描述”，他已知道那匹大黑馬十有八九是一匹被埋沒了的千里馬。

接下來孟訂成又用“摸骨相馬法”對母馬進行了鑒定，讓他驚奇不已的是，母馬貌相平平，卻骨骼清奇俊逸，居然也是一匹千里馬的骨架。

既然母馬腹中小馬駒的父母都是千里馬，孟訂成斷定，還未出世的小馬駒很可能也是一匹千里馬。

為了判斷自己的推測是否正確，他又用他的獨門相馬法對母馬肚子里的馬寶寶進行了認真的檢查，讓他大喜過望的是，還在孕育中的小馬駒果然是一匹雄性千里馬寶寶。

三人興高采烈地回到了將軍府。

轉(zhuǎn)眼幾個月過去，母馬產(chǎn)下了一匹健康漂亮的小公馬駒。小馬駒生下來后就顯出了和凡馬的巨大差異。幾年后，小馬駒果然長成了一匹天下無雙的千里馬。

三

這天下午，劉祝正忙里偷閑替他的千里馬刷毛，突然接到了皇帝的圣旨，命他速做準備，出兵剿匪。

原來，經(jīng)過十幾年的發(fā)展壯大，昌州城外黑虎山上的沈家兄弟竟折騰成了氣候。兄弟倆帶著匪幫兄弟到處劫掠燒殺不算，還招兵買馬，囤積糧草，居然嘯聚了數(shù)萬之眾，隱然有和朝廷抗衡之心。官府幾次派兵圍剿，都吃了敗仗。地方官府見事不好，這才層層上報朝廷，請求派大軍圍剿。

劉祝接到圣旨后立即點起兵馬，殺奔昌州。

大隊兵馬剛在城外扎下營盤，就有前方探子來報，沈黑虎已經(jīng)得知大隊官兵來到，狂傲的他居然依舊按計劃帶著大隊人馬下山去洗劫一個名叫劉莊的大鎮(zhèn)。劉莊繁華富庶，被這支匪幫洗劫過后，只怕是所過之處，生靈涂炭了。

劉祝拍案叫好，立即拔營動身，搶先趕到劉莊附近，兩支隊伍居然狹路相逢，劉祝一聲令下，官兵們就對山賊們發(fā)起了攻勢。

沈黑虎兄弟率隊迎擊，他的匪幫畢竟是烏合之眾，要知道他面對的可是平賊將軍劉祝啊，幾次交鋒過后，山賊們就被打得丟盔棄甲，亂作一團，四散奔逃了起來。

沈黑虎見勢不妙，也顧不得手下嘍啰們的死活，砍倒近前幾個官兵沖出了包圍，打算逃之夭夭。

他的坐騎也是一匹萬中選一的千里馬，因此一人一馬輕易地殺出了重圍。劉祝哪肯輕易放虎歸山，把指揮權(quán)暫時交給副將，他則揚鞭催馬追沈黑虎去了。

劉祝的千里馬果然沒有讓他失望，很快就看到了沈黑虎的影子。

這時兩匹千里馬的特性就爆發(fā)出來，顯然是劉祝的馬更勝一籌。劉祝越追越近，彎弓搭箭，一箭射進沈黑虎的后腦，沈黑虎一聲慘叫，從馬上掉了下來。

當坐鎮(zhèn)黑虎山的沈黑豹從僥幸逃回來的嘍啰口中得知沈黑虎帶下山的人幾乎全軍覆沒后，他急忙命令山上為數(shù)不多的山賊們嚴陣以待，做好了對抗官兵的準備。

可沈黑豹提心吊膽地等了半個多月，絲毫看不出官兵將要攻山的跡象。他派了探子下山一打聽才知，劉祝在幾乎全殲了沈黑虎帶下山的山匪后，就被朝廷派往他處去征討另一股山賊去了。

沈黑豹在山上替沈黑虎修了座衣冠冢，大肆祭奠。那些被打散的嘍啰們又漸漸聚攏起來，他又收編了幾股附近的小匪幫，人馬又有了一定的規(guī)模。想到沈黑虎最終的慘死是因為他的馬跑不過劉祝的千里馬，沈黑豹越想越恨，就把全部仇恨都放在了孟訂成身上。

深秋的一個夜晚，沈黑豹帶著幾百個嘍啰下了山，打算把孟訂成的全家連老帶少斬盡殺絕，為哥哥報仇。

孟家連主帶仆幾十個人都被山賊們捆綁著聚集到了孟家大院，沈黑豹正打算下令砍掉孟家所有人的人頭，孟訂成卻突然朗聲大笑了起來。

沈黑豹愣了一下，問孟訂成：“瞎老頭！你全家馬上就要地府相會了，為何不哭反笑？”

孟訂成冷哼一聲道：“我笑你是天下最傻的人。如果你能留下我全家人的性命，說不定我還可幫你也相一匹舉世無雙的千里馬呢。要知道，兩將爭斗，這馬可是關(guān)鍵??！”

沈黑豹動了心，暗想：就算把孟家人都殺了也不過是出口惡氣，如果真能得到一匹舉世無雙的千里馬，就有可能免遭哥哥的不幸了。

思來想去，沈黑豹妥協(xié)了，他下令把孟訂成的家人都綁到黑虎山上做人質(zhì)，等到孟訂成相到千里馬后就放人。

足足過了大半年的時間，孟訂成才把一匹千里馬帶到沈黑豹面前。沈黑豹騎著那匹千里馬試了試非常滿意，一高興就下令把孟家老小都放下山去。只是對孟訂成間接殺兄之仇還不能釋懷，只把孟訂成一人囚禁在山上。

經(jīng)歷了一個漫長的冬天，春暖花開的時候，沈黑豹騎上那匹千里馬帶著手下數(shù)百名嘍啰下了山。得意揚揚的沈黑豹行到半路，不知為何他胯下的千里馬竟突然自己加快速度向前沖去。

為了向手下的嘍啰們炫耀胯下千里馬的速度，開始時沈黑豹還得意揚揚地松開馬韁任由千里馬向前飛奔。片刻之后，他就感覺不妙了，那匹千里馬載著他沖進了一片山路邊的樹林里，不知為何那匹馬專揀那些樹枝的高度剛好與沈黑豹咽喉齊平的大樹通過，有好幾次沈黑豹都險些被那些長在樹枝上既粗且硬的樹杈刺中咽喉。

那匹馬跑了一會兒后，似乎也明白了樹杈根本就要不了沈黑豹的命的道理。于是它又突然發(fā)狂似的又蹦又跳地跑上了山路。

騎在馬上心驚肉跳的沈黑豹知道，如果他再不想辦法把馬控制住，那馬只要再蹦幾下，他就會被甩下去。即使不死也必重傷。他一手緊緊地控制好馬韁，騰出另一只手拔出身上的佩刀，打算萬不得已就把馬頭砍下來，這馬如此不護主，再好也是無用。

那馬聽到沈黑豹的拔刀聲，似乎也明白了沈黑豹要對它下狠手了。于是它突然兩條后腿用力一蹬，載著沈黑豹縱身跳下了山路邊的深谷中。

沈黑豹手下的嘍啰們來到一人一馬落下的地方伸長了脖子向深谷中張望，只看到了幾十丈下的深谷中一人一馬的尸體。沈黑豹一死，他手下的幾個小頭目馬上就因爭奪山大王之位發(fā)生了內(nèi)訌。幾個小頭目帶著各自的親信，殺了個人仰馬翻。恰在此時，劉祝帶兵回到昌州，得到消息后立即對山賊們發(fā)起攻擊。守山的山賊人心渙散，沒費太大力氣黑虎山就被官兵們攻破了。

有個沈黑豹的親信看到大勢已去，想起沈家兄弟或直接或間接，都是栽在了千里馬上，打算逃跑之前先結(jié)果了孟訂成的性命。

孟訂成臨危不懼，勸那個小頭目放他一條生路向官兵投降，到時他還可替小頭目向官兵說說情。小頭目知道孟訂成對劉祝有相馬之誼，權(quán)衡了一下利弊就把孟訂成放了。

孟訂成見到劉祝后，二人都很欣喜。眾人這才得知，其實孟訂成當初答應(yīng)幫沈黑豹相馬的目的就是要找到一匹能幫他殺掉沈黑豹的千里馬。為了這個目的，孟訂成也的確沒少下功夫。

經(jīng)過苦苦尋找，孟訂成終于在一個小鎮(zhèn)上遇到了一匹被主人抽打得遍體鱗傷的拉車馬。孟訂成向來對馬有著特殊的感情，他忙過去阻止了馬主人粗暴的行為。接下來，他用馬語與馬交流了一會兒。初步判斷出拉車馬很可能是一匹千里馬。他又驚又喜，真是得來全不費工夫??！他又用摸骨法摸了一遍馬，更加確認了自己的感覺。

孟訂成毫不猶豫，用重金把馬買了下來。在接下來的日子里，孟訂成躲在深山之中，一邊訓馬，一邊與馬培養(yǎng)感情。那匹馬把孟訂成視為了它的知己。孟訂成見時機已經(jīng)成熟，就求那馬幫他到黑虎山上設(shè)法殺了沈黑豹。后來，那馬果然沒有辜負孟訂成的重托，不過讓孟訂成也想不到的是，那竟是一匹做到了“馬為知己者死”的奇馬，比很多人都強得多。當孟訂成講到這里時，他再也抑制不住痛失“馬友”的悲傷心情，竟然放聲大哭起來。

得知真相后，劉祝將軍感慨不已，人馬奇緣，竟至于此?。?