星新一
“你真是個(gè)給人帶來(lái)方便的家伙!”
說(shuō)話的是一位男士。在這艘宇宙飛船里,宇航員僅有他一個(gè)人。此次飛行的目的是尋找新的行星,可是在預(yù)定的地點(diǎn)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)目標(biāo),于是,宇宙飛船便轉(zhuǎn)向返回地球。宇宙飛船離開(kāi)地球已有好幾個(gè)年頭了。
男宇航員正在對(duì)一棵樹(shù)說(shuō)話。這棵樹(shù)長(zhǎng)在宇宙飛船的艙內(nèi),樹(shù)頭比男宇航員略高一些,樹(shù)干粗壯,直徑足有40厘米,枝葉茂盛。
“你真是個(gè)了不起的杰作!”
這棵樹(shù)是植物研究所的得意之作,它是利用高科技改良品種精心培育出來(lái)的。
“你還能讓我看到美麗的花朵……”
在這棵樹(shù)上,無(wú)論何時(shí)總有鮮花開(kāi)放。花朵呈淡粉紅色,尤其在花蕾初綻時(shí)顯得格外美麗。男宇航員如此鐘愛(ài)鮮花,這也是因?yàn)橹車](méi)有什么值得觀賞的東西了。窗外的星星毫無(wú)變化;艙里的書刊和音樂(lè)磁帶宇航員早己看膩了,聽(tīng)夠了。只有樹(shù)上的鮮花總是那么艷麗,散發(fā)出微弱的香氣,十分宜人。
“如果沒(méi)有你,我真不知道該如何打發(fā)時(shí)間,說(shuō)不定早就精神失常了?!?/p>
樹(shù)在這艘宇宙飛船中第一次被當(dāng)成生活實(shí)用品。當(dāng)然,這位男士在所有的宇航員當(dāng)中又是第一個(gè)使用了這棵樹(shù)的人。
鮮花落去,枝頭結(jié)出果實(shí)。剛長(zhǎng)出的果子小而綠,隨后綠色漸漸消褪,呈現(xiàn)出粉紅色。當(dāng)果實(shí)熟透的時(shí)候,顏色變得通紅。對(duì)于男宇航員來(lái)說(shuō),觀察果實(shí)色澤的變化也是一種絕好的消遣和享受。
男宇航員把通紅的碩果摘下來(lái)品嘗,果汁充足,略帶甜味,非常鮮美,令人回味無(wú)窮。若想換個(gè)吃法,不妨嚼幾片樹(shù)葉。樹(shù)葉味道清爽,嚼到葉梗處還會(huì)感到一絲咸味。
其實(shí)除了生吃,還可以把果實(shí)放到壇子里,不久便會(huì)釀出酒來(lái)。這種酒喝起來(lái)口感柔和,令人陶然入醉。
男宇航員品味著美酒,瞇縫著眼睛說(shuō):
“真沒(méi)想到我還有這樣的口福!從前宇宙飛船上是不許帶酒的,說(shuō)是要減輕重量?!?/p>
樹(shù)枝上總是掛著幾顆熟透的果實(shí),數(shù)量不多不少,正可當(dāng)作男宇航員的食糧。
這棵樹(shù)侍弄起來(lái)又非常省事。男宇航員只管在艙內(nèi)的廁所排泄即可。糞便會(huì)自動(dòng)地送到樹(shù)的根部,然后被作為樹(shù)的養(yǎng)料吸收。對(duì)于樹(shù)來(lái)說(shuō),男宇航員的排泄物是必不可少的,而且分量適中。
男宇航員呼吸時(shí),把氧氣變成二氧化碳,而樹(shù)又把二氧化碳轉(zhuǎn)化為氧氣。光合作用需要的能量來(lái)自艙頂發(fā)出的強(qiáng)光。男宇航員躺在樹(shù)下,上面有茂密的樹(shù)葉遮蔽,即使光線再?gòu)?qiáng)也不覺(jué)得目眩。
提供光線的電源是核電池,只要核電池不斷電,樹(shù)和宇航員之間的協(xié)調(diào)關(guān)系就不會(huì)改變,一切都會(huì)正常運(yùn)轉(zhuǎn)。
“我們真是情投意合的伙伴!”男宇航員說(shuō)。
為了防備萬(wàn)一,宇宙飛船里還裝有一般的食品,但是男宇航員卻一口也沒(méi)吃。他擔(dān)心吃了這些食品會(huì)破壞與樹(shù)之間的協(xié)調(diào)關(guān)系。另外,對(duì)于一般的食品男宇航員己毫無(wú)食欲。
起初,男宇航員感到有些不安,總覺(jué)得通過(guò)這棵樹(shù)間接地把自己的排泄物吃到了肚子里??墒牵髞?lái)他把這樁事忘卻了。這是因?yàn)闃?shù)上的鮮花確實(shí)艷麗,果實(shí)的味道又非常鮮美。
“當(dāng)初,大概你也跟我一樣感到有些不安吧?!蹦杏詈絾T說(shuō)。
樹(shù)和男宇航員通過(guò)相互交換所需的養(yǎng)分來(lái)維持各自的生命。這一認(rèn)識(shí)使雙方加深了親近感。離開(kāi)地球以來(lái),男宇航員吃了無(wú)數(shù)顆果實(shí)。每吃一顆果實(shí)就意味著他與樹(shù)之間進(jìn)行了一次循環(huán)。而且,呼吸的次數(shù)也多得無(wú)法計(jì)算,樹(shù)與男宇航員之間的空氣互換也從未間斷過(guò)。
艙內(nèi)的空氣中沒(méi)有病菌,男宇航員從未患過(guò)感冒,樹(shù)也沒(méi)受到過(guò)疾病的困擾。這里總是那么清潔、祥和,使人忘記時(shí)光的流逝。
如果說(shuō)還有什么能使人意識(shí)到時(shí)間的變化,那便是離地球越近,定時(shí)通訊的無(wú)線電波就越清晰,這說(shuō)明宇宙飛船確實(shí)在移動(dòng)。
“情況正常嗎?”無(wú)線電波送來(lái)了地球方面的詢問(wèn)。
“正常。宇宙飛船正在順利前進(jìn)。我們可是時(shí)隔多年重返地球啊!這幾年發(fā)生什么大事了嗎?”
“哎,要說(shuō)大事嘛,那就是一度消除了的空氣污染現(xiàn)在又成了大難題。”
“啊,是嗎?”
男宇航員應(yīng)了一聲便關(guān)掉了無(wú)線電報(bào)話機(jī)。過(guò)了片刻,他對(duì)樹(shù)說(shuō):
“喂,你都聽(tīng)見(jiàn)了嗎?”
聽(tīng)說(shuō)地球上空氣污染嚴(yán)重,男宇航員不免擔(dān)心起來(lái)——我已經(jīng)吸慣了新鮮空氣,著陸以后還能適應(yīng)嗎?我跟那些在地球上已漸漸吸慣污濁空氣的家伙們可大不一樣??!
“全都聽(tīng)見(jiàn)了?!睒?shù)答道。
聽(tīng)了樹(shù)的回答男宇航員并未吃驚,因?yàn)樗X(jué)得樹(shù)跟自己親密無(wú)間,就像自己身體的一部分似的。
“我想暫時(shí)不回地球了,先這么飛一段時(shí)間再說(shuō)吧。我有一種預(yù)感,回去之后我們可能被迫分手,那樣我也許會(huì)死掉的。核電池好像還能用一陣子,我不想馬上回去。你同意我的想法嗎?”
“我完全同意!”
“你可不能枯萎?。 ?/p>
過(guò)了片刻,樹(shù)低聲道:
“你也不能死呀,你是我的一部分嘛?!?/p>
“你真是個(gè)給人帶來(lái)方便的家伙……”
(選自《可親的惡魔》,春風(fēng)文藝出版社1999年版,曲維譯)