互聯(lián)網(wǎng)的上半場,中國出現(xiàn)了被統(tǒng)稱為BAT的3個巨頭:百度、阿里巴巴、騰訊。如果說互聯(lián)網(wǎng)正在進入人工智能(AI)主導(dǎo)的下半場,那么這個格局正在變成BATH。其中的H,就是華為。華為在最近發(fā)布的2016年年報中明確提出了行業(yè)正在進入“+智能”時代。
BAT決定了中國互聯(lián)網(wǎng)江湖的格局,各自收獲了搜索、電商、社交領(lǐng)域的最大紅利,而且彼此基本無法撼動?,F(xiàn)在,這一格局正在發(fā)生變化。
微軟亞洲研究院院長洪小文博士告訴我,決定人工智能的因素有3個:算法、數(shù)據(jù)、計算能力。對應(yīng)到BATH,這4家公司將會顯現(xiàn)出各自的特色,也可能會產(chǎn)生激烈的競爭。
百度最早布局人工智能戰(zhàn)略。它提出了百度大腦計劃,挖來華人在AI領(lǐng)域的頂級人才,進軍無人駕駛汽車,還試圖用算法技術(shù)改善搜索和資訊流,以應(yīng)對各種頭條的競爭。
阿里巴巴最早布局云計算,目前領(lǐng)跑國內(nèi)。算法技術(shù)在其電商、廣告、互聯(lián)網(wǎng)金融等業(yè)務(wù)層面已經(jīng)得到了應(yīng)用,而且在增強學(xué)習(xí)領(lǐng)域積累了經(jīng)驗。一向強調(diào)用業(yè)務(wù)帶動技術(shù)的馬云,最近也提出了阿里巴巴的“NASA”計劃,面向未來20年展開長期的技術(shù)研發(fā),其核心就是智能。
相比之下,騰訊這兩年因為在移動互聯(lián)網(wǎng)的耀眼成功,似乎一直停留在產(chǎn)品層面,以至于馬化騰前不久提出了他的“技術(shù)焦慮”。馬化騰更強調(diào)人工智能的業(yè)務(wù)場景,其實這對于擁有用戶和流量優(yōu)勢的騰訊來說并不是難事。騰訊可以通過研發(fā),也可以通過投資的方式,建立一個圍繞AI的生態(tài)系統(tǒng)。
BAT擁有海量的用戶數(shù)據(jù),為了支持自家的產(chǎn)品,它們對計算能力布局較早。相比之下,華為似乎是個后來者,它缺乏用戶數(shù)據(jù),但正在通過消費業(yè)務(wù)追趕,也在云計算領(lǐng)域加快了布局。任正非以前認為華為做的是“管道業(yè)務(wù)”,目的是讓數(shù)據(jù)流變得更大更通暢,但現(xiàn)在也開始在意管道里流的什么東西,進入一個擁抱“全聯(lián)接”的時代—不僅做物理上的連接,也做應(yīng)用、價值和情感的連接,華為的優(yōu)勢可能在于算法。相比BAT,華為是一家全球性公司,更便于組建全球性的研發(fā)團隊,投入更加長期的研發(fā)創(chuàng)新。
而人工智能在中國的發(fā)展,目前面臨著幾個值得關(guān)注的問題。
對于AI的理解和追求,中國與其他國家的領(lǐng)先公司處于不同的境界。目前基于深度學(xué)習(xí)的AI,仍然是一種較“窄”的人工智能,即只應(yīng)用于人為限制的特定領(lǐng)域。而人類真正的智慧體現(xiàn)在面對不確定世界的學(xué)習(xí)、判斷和決策能力。DeepMind的創(chuàng)始人Demis Hassabis較早提出了從AI到AGI(Artificial General Intelligence,通用人工智能),其目標(biāo)已經(jīng)不只是戰(zhàn)勝圍棋世界冠軍或者在其他的智力游戲中重復(fù)這些勝利,而是將從中獲取的知識應(yīng)用到真實復(fù)雜的世界中,并且試圖解決人類面臨的難題;紐約大學(xué)的心理學(xué)家和AI專家Gary Marcus經(jīng)常給深度學(xué)習(xí)潑冷水,他強調(diào)人類通過小數(shù)據(jù)產(chǎn)生的學(xué)習(xí)能力其實更有價值;洪小文博士則告訴我,牛頓的萬有引力理論來自“無數(shù)據(jù)”,智能如果真能超過“人工”,應(yīng)該具備基于有限數(shù)據(jù)的學(xué)習(xí)能力。
華人在AI領(lǐng)域表現(xiàn)出很強的競爭力。從論文發(fā)布到各大專業(yè)論壇,都可以看到華人科學(xué)家和專家活躍的身影。中國本土也有豐富的算法人才,但從另外一個方面來說,中國公司人工智能部門的人才還不夠全球化—DeepMind公司的200人團隊匯聚了來自45個國家的頂尖人才。
除了拼腦力和學(xué)歷,更重要的是如何建立一個優(yōu)秀的創(chuàng)新體系。中國的互聯(lián)網(wǎng)公司在產(chǎn)品和業(yè)務(wù)導(dǎo)向的創(chuàng)新中很成功,進軍人工智能領(lǐng)域之后,中國技術(shù)巨頭需要建立元創(chuàng)新的能力,在公司內(nèi)部容納著眼于長期的研發(fā)機構(gòu),并且尋求外部的創(chuàng)新協(xié)作。