張曉林
天禧二年五月五日。京城四周的田野里,小麥翻滾著金色的波浪,陣陣麥香在京城的上空漂浮。滿鼻孔的麥香讓趙恒心情舒暢,他起了個(gè)大早,來(lái)到御書(shū)房,準(zhǔn)備填一首有關(guān)“割麥”的詞。宮女剛把墨研好,中使就急匆匆趕來(lái),說(shuō):“有加急奏章!”趙恒心底一沉,他忽然記起夜里做的那個(gè)夢(mèng)來(lái)。夢(mèng)里毒蛇遍地。
奏章是河陽(yáng)三城節(jié)度使張旻遣人送來(lái)的。張旻是趙恒的心腹,他前往河陽(yáng)上任時(shí),趙恒曾執(zhí)著他的手,私下囑咐道:“多替朕分擔(dān)些憂愁。”張旻立即哽咽到無(wú)法言語(yǔ)。奏章里,張旻向趙恒奏報(bào)了這樣一件事。
這件事發(fā)生在西京洛陽(yáng),前前后后十分曲折復(fù)雜。
最近一段日子,洛陽(yáng)城內(nèi)突然飛來(lái)了一個(gè)怪物。白天很難見(jiàn)到它,可一到夜里,它就出現(xiàn)了。這個(gè)怪物的形狀極像人戴的帽子,但會(huì)在空中飛舞旋轉(zhuǎn),而且還像夜明珠一般發(fā)光。開(kāi)始的時(shí)候,也有潑皮膽大的年輕人想捉住它一看究竟,可這東西很狡猾,會(huì)和捉它的人捉迷藏,你快它快你慢它慢,累得捉它的人氣喘吁吁,就是無(wú)法捉到!
過(guò)了幾天,有關(guān)這個(gè)怪物又有了新的傳聞。說(shuō)這個(gè)怪物不僅會(huì)飛舞旋轉(zhuǎn)發(fā)光,而且還會(huì)變化。城西的賣油郎惲哥黃昏時(shí)分親眼看見(jiàn),這個(gè)旋轉(zhuǎn)著的怪物“噗”的一下落到地上,看時(shí),卻變成了一匹大灰狼,惡狠狠地?fù)湎蛩?,本?lái)想咬他的脖子,他用胳膊一擋,“哧”的一聲,血淋淋地給撕掉了一綹皮!說(shuō)這話時(shí),惲哥還一臉痛苦地動(dòng)了動(dòng)纏滿繃帶的胳膊。
現(xiàn)在的洛陽(yáng)城,每到黃昏,家家大門緊閉,大街上很難見(jiàn)得到行人了。
那天早晨,趙恒看奏章的手一個(gè)勁兒地顫抖。那個(gè)帽子一樣的怪物仿佛幻化成千百匹張牙舞爪的群狼,正從奏章里咆哮著向他撲來(lái)。趙恒感到了恐懼。
第二天,趙恒頒下圣旨,讓侍御史呂言帶人前往西京洛陽(yáng)調(diào)查妖怪傷人事件。
這個(gè)時(shí)候的西京留守是王嗣宗。
王嗣宗是宋太祖開(kāi)寶八年的狀元,他這個(gè)狀元,有一個(gè)很滑稽的綽號(hào):“手搏狀元”。這個(gè)綽號(hào)的來(lái)歷與宋太祖有關(guān),那一科,江南舉子陳識(shí)和王嗣宗的御試答卷不分上下,這讓宋太祖無(wú)所適從,他看著魁梧的王嗣宗說(shuō):“你們就以比武定輸贏吧!”二人在金鑾殿上拉開(kāi)了架勢(shì),王嗣宗先揮出了拳頭。只一下,就把陳識(shí)的帽子打落在地。宋太祖呵呵大笑,狀元郎的桂冠在笑聲中塵埃落定。
王嗣宗聽(tīng)了呂言的來(lái)意后頗不以為然,他說(shuō):“這事我也收到了奏報(bào),但我不認(rèn)為有什么帽子一樣的妖怪,我認(rèn)為這純粹是謠言!”對(duì)于謠言,王嗣宗表達(dá)了自己的見(jiàn)解:“要么置之不理;要么把造謠者抓起來(lái)投進(jìn)大牢!”
呂言提出了他的疑惑:“會(huì)不會(huì)是上天顯靈,想給我們某些懲戒呢?”
王嗣宗冷笑一聲,說(shuō):“呂公這話比謠言更可怕!”
呂言受到王嗣宗的奚落,心底就窩了一股怒火。他帶領(lǐng)手下開(kāi)始在洛陽(yáng)暗訪,走街串巷,瓦肆勾欄,到處都留下了他們的足跡。暗訪的結(jié)果讓呂言對(duì)自己的猜測(cè)越發(fā)堅(jiān)信不疑。凡參與調(diào)查的每個(gè)人幾乎是異口同聲地回答:“那肯定是個(gè)帽妖!”呂言想到趙恒泰山封禪前,天降祥瑞,有天書(shū)飄落在皇宮里?,F(xiàn)在,天降兇險(xiǎn),有帽妖在西京現(xiàn)身。天書(shū)也好,帽妖也罷,這些都是上天的旨意?。?/p>
天降祥瑞,那是上天高興!皇帝就以東封來(lái)回饋上天的高興。天遣帽妖,不用說(shuō)上天不高興了。上天不高興更得重視,怎么辦?老辦法,用祭祀來(lái)消除災(zāi)禍。祭祀是人類和上天溝通的紐帶。
呂言給趙恒上了一道奏章。很快,圣旨就送到了西京:同意呂言所奏!
這場(chǎng)攘除帽妖的祭祀活動(dòng)整整搞了三天,場(chǎng)面熱烈而宏大。洛陽(yáng)大半個(gè)城的百姓目睹了這次祭祀大典,唯一有點(diǎn)遺憾的是,呂言親自登門去邀請(qǐng)西京留守王嗣宗參加這次祭祀活動(dòng),可被冷冷地拒絕了。
祭祀大典過(guò)后,帽妖像似真的銷聲匿跡了,洛陽(yáng)城似乎也回歸到昔日的平靜。黃昏的街頭開(kāi)始有人影攢動(dòng),接著,賣油的、賣果子煎餅的也紛紛走出家門,店鋪的幌子也掛出來(lái)了。
呂言鼻頭發(fā)著亮光,忘卻了與王嗣宗的不愉快,回汴京向趙恒復(fù)旨。
僅僅過(guò)了半個(gè)多月,汴京街頭到處都在傳遞著一個(gè)可怕的話題,說(shuō)帽妖已從西京洛陽(yáng)飛到了京城開(kāi)封,而且開(kāi)始專等人腳初定時(shí)出來(lái)吃人。
京城最大生藥鋪?zhàn)拥耐趵习?,幾代都是一脈單傳。到他這一代,五十歲時(shí)他的三姨太才給他生了一個(gè)兒子,嬌慣得無(wú)以言狀。前兩天是這小兒的八歲生日,過(guò)生日的這天晚上,他哭著鬧著要去大街上挑燈籠玩。京城習(xí)俗,只有上元夜才挑燈籠,這不晌不夜的,你挑個(gè)什么的燈籠!
王老板虎著臉說(shuō):“外面有狼!”
王小兒更來(lái)勁了,睜圓眼睛說(shuō):“我不怕狼,就要挑燈籠!”
王老板又賠著笑臉哄他說(shuō):“你不挑燈籠,我就給你買個(gè)小鐋鑼,一敲咣咣響!”
王小兒不上當(dāng),踢蹬著腿哭起來(lái)。
王老板最聽(tīng)不得小兒哭,他喊來(lái)家仆,把年后元宵節(jié)挑的燈籠找出來(lái),領(lǐng)著小兒去大街上挑燈籠。臨出門,一再叮囑仆人:“在大門外轉(zhuǎn)一小圈就回來(lái)!”可是,小兒再?zèng)]回得來(lái)。等王老板帶人找到仆人時(shí),仆人抱著頭蛐蜷在墻角一個(gè)勁的發(fā)抖,嘴里不停地說(shuō):“狼……狼……”他的旁邊,小兒挑的燈籠摔在路上,蠟燭已經(jīng)把燈籠燒去大半。
王老板的三姨太發(fā)了瘋,整天在大街上跑著喊:“紅眼綠鼻子,專吃小孩子!”聲音很是凄慘。
有了初一,就有十五。今天誰(shuí)誰(shuí)家的小兒又給帽妖吃了,明天誰(shuí)誰(shuí)家的孩子又失去了蹤影,傳得有名有姓,有鼻子有眼兒。帽妖專吃小兒的傳言就像一片巨大的陰云,迅速籠罩了汴京的上空。整個(gè)京城陷入恐懼之中。人們晚上再不敢出門,甚至不敢睡覺(jué)。他們把自家的孩子捆系在身上,或者藏在床底下和柜子里。然后,家族里的青壯漢子圍成圈坐在一旁,他們手里拿著家伙,棍棒刀槍,鑼鼓鐃鈸,夜里只要一有風(fēng)吹草動(dòng),咚嚓嚓,鑼鼓家伙便一起響起來(lái)。
曾經(jīng)有那么幾天,一到夜晚,京城這兒咚咚,那兒嚓嚓,終夜都不會(huì)消停,讓人聽(tīng)得心驚肉跳。
又過(guò)數(shù)天,兩個(gè)巡夜的禁軍士兵忽然失蹤。后來(lái),在城墻西門外的亂墳崗找到了他們的尸體,但是兩個(gè)人的頭已不見(jiàn)了蹤影,脖子上都有牙齒嚙咬的痕跡。人們便由此斷定,帽妖的口味發(fā)生了變化。
趙恒睡不著覺(jué)了,一夜之間,嘴角上鼓起兩個(gè)明晃晃的大泡子。他隱隱約約感到,這不單單是一個(gè)帽妖這么簡(jiǎn)單的事了,有人開(kāi)始把眼睛盯上他的趙家江山,要圖謀不軌了。
趙恒頒下圣旨,京城的百姓,凡發(fā)現(xiàn)可疑之人可疑之事,都可向官府舉報(bào),一經(jīng)查實(shí),將給舉報(bào)人以重賞。
告示一貼出,來(lái)官府舉報(bào)的人一撥接一撥,舉報(bào)信也一封接一封投進(jìn)了官衙。但經(jīng)過(guò)認(rèn)證排查,有價(jià)值的線索不多。可是,還是有一封舉報(bào)信引起了趙恒的注意。這封舉報(bào)信說(shuō),相國(guó)寺僧人天賞與方士耿概、張剛常常于夜半時(shí)分在寺內(nèi)密謀,有時(shí)三人結(jié)伴去城外的樹(shù)林子里過(guò)夜,行蹤極為詭秘。趙恒即時(shí)召來(lái)起居舍人呂夷簡(jiǎn)、入內(nèi)押班周懷政,讓他二人帶兵火速捉拿天賞等三人歸案,連夜進(jìn)行突審。
呂夷簡(jiǎn)將相之才,他和周懷政一起,很快就將這個(gè)案子審了個(gè)水落石出。三人常常在夜半密談是為了編一部新的歷法,去野外是為了夜觀天象,和帽妖事件毫無(wú)干系!
案卷送到了趙恒案頭,看著案卷,趙恒感到莫名的煩躁。
這時(shí),中使通報(bào),應(yīng)天府知府王曾覲見(jiàn)。趙恒急迫地說(shuō):“宣!”
帽妖事件,已然波及到了應(yīng)天府,王曾卻下令城內(nèi)百姓打開(kāi)大門睡覺(jué),且不準(zhǔn)在一起議論帽妖事件,更不能造謠說(shuō)帽妖來(lái)了!違令者,按謀反罪論處,投進(jìn)大牢。這些天里,應(yīng)天府沒(méi)有發(fā)生一起與帽妖有關(guān)的事件。
趙恒將案卷遞給王曾。王曾看過(guò),默然不語(yǔ)。
趙恒問(wèn)王曾:“此三人可釋放否?”
王曾面色凝重。他又淡淡地反問(wèn)了趙恒一句:“陛下可愿帽妖永駐京城?”
隔一天。趙恒下旨,天賞、耿概、張剛?cè)搜曰蟊姡苤\圖反,推出午門斬首!凡與三人有來(lái)往的朝中大小官員,一律流放嶺南。斬殺天賞等三人那天,午門外人山人海,觀者如堵。
帽妖事件再?zèng)]有發(fā)生。
〔責(zé)任編輯 宋長(zhǎng)江〕