劉貞鳳（音譯）在25歲結(jié)了婚?；橐龅臉?biāo)配也隨之而來——女兒、住宅、家具、玩具。

她的女兒宋宗佩（音譯）如今28歲，則在選擇一條不同的路。宋宗佩在北京與兩名室友合租了一套公寓，目前將精力放在職業(yè)發(fā)展和財(cái)力累積上。她覺得自己短時(shí)間內(nèi)不會(huì)結(jié)婚生子?！澳壳斑@個(gè)階段，對(duì)我來說最重要的事是個(gè)人發(fā)展?！彼巫谂逭f。

選擇結(jié)婚的中國人正在變少。對(duì)中國的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)生活而言，這是一個(gè)影響深遠(yuǎn)的轉(zhuǎn)變。結(jié)婚人數(shù)下降，意味著嬰兒人數(shù)減少，住宅、家電及其他與家庭相關(guān)的消費(fèi)就可能會(huì)隨之收縮，而這類消費(fèi)正是推動(dòng)中國經(jīng)濟(jì)增長所需要的。

一些企業(yè)已經(jīng)把目光瞄準(zhǔn)了單身人士。珠寶商在給未婚情侶提供價(jià)格更合算的首飾。一個(gè)家電生產(chǎn)商推出了容量更小的電飯煲。境外生育服務(wù)機(jī)構(gòu)開始向想要冷凍卵子以便將來生育孩子的中國女性做廣告。

但結(jié)婚人數(shù)下降也有積極的一面。引起這種狀況的很大一部分原因，在于中國人口老齡化和嚴(yán)厲的獨(dú)生子女政策，但它也與中國受教育女性群體的壯大有關(guān)。經(jīng)濟(jì)學(xué)、人口學(xué)和社會(huì)學(xué)領(lǐng)域的專家表示，其中一些女性在推遲結(jié)婚時(shí)間，以便發(fā)展事業(yè)和建立財(cái)務(wù)根基，結(jié)果出現(xiàn)了力量更強(qiáng)大的女性人口，她們不再將婚姻作為獲得安全感的唯一途徑。

“她們受教育程度比較高，又有不錯(cuò)的收入，于是失去了結(jié)婚的經(jīng)濟(jì)動(dòng)力?！北本┐髮W(xué)國家發(fā)展研究院經(jīng)濟(jì)學(xué)教授張曉波說。

中國持續(xù)在其官方媒體上強(qiáng)調(diào)婚姻的重要性，懇求女性不要干等自己的白馬王子。但人口結(jié)構(gòu)和不斷變化的社會(huì)狀況令女性很難接受這種宣傳。

去年有1200萬對(duì)中國情侶注冊(cè)結(jié)婚，這一數(shù)字連續(xù)第二年出現(xiàn)下降。與這一趨勢(shì)一致的是，去年離婚的夫婦達(dá)到380萬對(duì)，比10年前的兩倍還多。

新婚人數(shù)下降，很大程度上要?dú)w因于中國的獨(dú)生子女政策。在推行35年之后，該政策于今年1月正式終止。它加快了中國生育率下降的速度，由此導(dǎo)致20至29歲——主要的適婚年齡段——的人口比例較20年前不斷下降。此外，因?yàn)橹袊彝ネ鶅A向于要男孩，導(dǎo)致男性人口過多，令結(jié)婚的前景變得更加復(fù)雜。

這些趨勢(shì)考驗(yàn)著延續(xù)了數(shù)百年的家庭文化觀念。盡管包辦婚姻在中國大體已經(jīng)逐漸消失，但中國父母依然深度介入兒女婚姻，他們追查兒女們的可能為潛在追求者的線索，在兒女節(jié)假日回家時(shí)纏問其婚姻計(jì)劃。

宋宗佩的母親劉貞鳳也認(rèn)為女兒應(yīng)該等待那個(gè)合適自己的人，但她仍然希望女兒有個(gè)伴?！拔蚁Ｍ苓^得幸福?！眲⒇戻P說：“我覺得有個(gè)家庭更保險(xiǎn)。”

在經(jīng)濟(jì)方面，這種影響是一把雙刃劍。通常而言，單身人士會(huì)比已婚夫婦更少買房，生更少的孩子，購入更少的玩具和設(shè)備。

它還可能導(dǎo)致中國消費(fèi)者把更多錢放在銀行里或床墊下。在中國，準(zhǔn)新郎家常常要存很多年錢，在一對(duì)新人婚前為其買下婚房，保障其財(cái)務(wù)的穩(wěn)定性。張曉波說，如果新娘很難找，新郎家就要存更多的錢，買更大的房子。

但是中國消費(fèi)者完全可以把錢花在別的地方——這其中帶頭的就是單身年輕人。結(jié)婚率的下降在一定程度上是由于受過教育的城市年輕女性群體在增長，她們不再需要通過婚姻獲得經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定。

調(diào)查研究表明，中國的工資和就業(yè)仍存在性別鴻溝。但是政府?dāng)?shù)據(jù)顯示，2014年大學(xué)本科生中女性占比超過一半，相比之下10年前只占46%，而研究生中占比接近一半。

現(xiàn)年30歲的程谷萍（音譯）來自中國東部城市杭州，在一家創(chuàng)業(yè)公司上班，同時(shí)還在攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)博士，她就屬于這樣一種女性。她說自己在職業(yè)和教育上的追求是近日與男朋友分手的原因。“我感覺我們之間的感情還不夠。”她說，“我想看看我一個(gè)人能走多遠(yuǎn)?！?/p>

程谷萍說找到合適的伴侶實(shí)在太難了，她說許多她這個(gè)年齡的男性“不夠成熟，不夠有責(zé)任感”。在提到前男友時(shí)，她說：“當(dāng)我們一起想要做點(diǎn)什么或者吃飯的時(shí)候，他只會(huì)賣萌地笑，說‘你想怎么樣都好，這讓我感覺像有個(gè)兒子一樣?！?