劉志勤

最近網(wǎng)絡上流傳著一段視頻，內容是某高校對一些外國留學生做的一項調查：在他們眼中，中國有哪些新的“四大發(fā)明”。調查結果表明，高鐵、網(wǎng)購、支付寶和共享單車被認定為中國的“新四大發(fā)明”。許多人為此感到高興和鼓舞。還有一部分人沾沾自喜，似乎認為中國已站在世界創(chuàng)新的前沿，領先國際先進水平了。但是當掌聲和贊揚聲漸漸趨冷之后，我們或許可以冷靜地分析一下，“新四大發(fā)明”是否有些牽強。

何謂“發(fā)明”？新編現(xiàn)代漢語詞典中的注解是：創(chuàng)造新的事物或方法。也就是說，這種創(chuàng)造必須是革命性、顛覆性的，是前無古人的“新事物、新方法”。換句話說，任何“發(fā)明”既有對過去技術的傳承，也要能成為新技術和方法的孵化器。但是這種“發(fā)明”必須“新”，而且不僅僅是表面形式“新”，其內涵也必須“新”。中國古代“四大發(fā)明”莫不具備上述基本特征。它們既是歷史上沉淀百年的基礎技術的最新結晶，又為未來科技的無障礙發(fā)展提供了最穩(wěn)固可靠的保障。

仔細推敲所謂的“新四大發(fā)明”，我們很容易發(fā)現(xiàn)，這些頗具中國特色的新生亊物，對大多數(shù)中國人而言，快捷方便是其最大優(yōu)點。但是，當我們把“新四大發(fā)明”放在全球經(jīng)濟鏈中便可知道，其均可在其他國家找到投入市場更早的范例。比如高鐵，中國在十幾年前突然發(fā)力，大力推動高速鐵路的聯(lián)網(wǎng)，在短短十年內使高速鐵路的總公里數(shù)超過1萬公里。而在此之前，高速鐵路在歐洲和日本曾經(jīng)一度獨領風騷，時速高達300公里并不罕見。這證明高速鐵路在某些國家已經(jīng)是成熟的技術。

至于網(wǎng)購，更不能說是中國的新“發(fā)明”，否則美國的亞馬遜等公司肯定要哭了。后者從1995年7月成立伊始便從事網(wǎng)上售書商務，后來銷售商品種類達數(shù)萬種之多。而中國的網(wǎng)購，根據(jù)商務部原部長陳德銘所說，最早從2006年開始。至于支付寶和共享單車，兩者都離不開網(wǎng)銀支付的基本功能，且在國際上也不能算是首創(chuàng)。

可以說，這些技術是發(fā)明于他國，卻發(fā)達于中國。中國將這些技術手段的應用提升了N次方數(shù)量級，使得相關產(chǎn)業(yè)因為消費群體的龐大而快速增長。難怪許多外國公司對中國的消費熱情和狂熱追求新生技術的韌性嘆為觀止。

其實，我們真的不必爭論這些是否屬于“新四大發(fā)明”。我們讓這些技術以最快、最便宜的方式，成功地“嫁接”在中國這個巨大消費市場上，并生成了適應中國國情和習俗的消費模式，改善了生活方式，提升了生活質量。老百姓高興了，這是最大的成功。另外，我們也要冷靜耐心地研發(fā)真正屬于自己的“發(fā)明”，就像屠呦呦的“青蒿素”、袁隆平的“袁氏稻”那樣。相信不久的未來中國一定可以迎來更多名副其實的發(fā)明。▲

（作者是中國人民大學重陽金融研究院高級研究員）