2017年4月20日19時41分,天舟一號貨運飛船在文昌航天發(fā)射場成功發(fā)射。天舟一號是中國自主研制的首艘貨運飛船,這次飛行任務(wù)是中國天舟貨運飛船和長征七號運載火箭組成的空間站貨物運輸系統(tǒng)的首次實用性亮相,將為中國空間站組裝建造和長期運營奠定重要技術(shù)基礎(chǔ)。
4月22日12時23分,天舟一號貨運飛船與天宮二號空間實驗室順利完成自動交會對接。這是天宮二號自2016年9月15日發(fā)射入軌以來,首次與貨運飛船進(jìn)行的交會對接。隨后,天舟一號與天宮二號進(jìn)入組合體飛行階段,實施推進(jìn)劑在軌補加,突破和掌握推進(jìn)劑在軌補加等關(guān)鍵技術(shù),天舟一號還搭載了非牛頓引力實驗等10余項應(yīng)用載荷,將在軌開展空間科學(xué)及技術(shù)實(試)驗。