常喝薄荷茶可改善記憶力？

新研究中，英國諾森比亞大學(xué)研究員馬克·莫斯博士及其研究小組將180名參試者隨機(jī)分為三組，分別飲用薄荷茶、甘菊茶和熱水。飲用前，所有參試者完成有關(guān)各自情緒的問卷調(diào)查。休息20分鐘后，參試者完成旨在評估記憶力和一系列認(rèn)知功能的多項測試。結(jié)果表明，與飲用甘菊茶或熱水的兩組參試者相比，飲用薄荷茶的參試者的長時記憶、工作記憶和警覺度都顯著改善。與飲用薄荷茶或熱水的參試者相比，飲用甘菊茶的參試者的記憶力和注意力都更緩慢。

莫斯博士表示，兩種茶對情緒和認(rèn)知產(chǎn)生完全不同的影響，薄荷茶對記憶力具有促進(jìn)和喚起功效，而甘菊茶具有舒緩和鎮(zhèn)靜作用。

除此之外，薄荷茶還能提神醒腦，有助改善消化不良，緩解咳嗽和咽喉痛等感冒癥狀，消除口臭。大家可以在家或者辦公室種上一盆薄荷，如果條件不允許，可以買些干薄荷。

你大腦巔峰時刻應(yīng)在何時？

人們總以為自己大腦登上巔峰，是在自己記憶力最強(qiáng)的時刻，比如十幾二十歲時。我們那時上知古文下背單詞，能在一周內(nèi)（有時甚至是一天內(nèi)）學(xué)完一學(xué)期的課程，還能拿到及格……

然而，十幾二十歲，也是我們不忍回顧的“黑歷史”最多的日子，如果我們的大腦那時候最棒，為什么它把我們一次次領(lǐng)到溝里去呢？

美國得克薩斯大學(xué)達(dá)拉斯分?！按竽X健康中心”的主任，桑德拉·邦德·查普曼就認(rèn)為，記憶力遠(yuǎn)不能代表大腦功能。用記憶力來衡量大腦功能，就像用外表來挑選終身伴侶--外表美丑很容易被注意到，記憶力好壞也很容易分辨；外表好當(dāng)然是優(yōu)勢，記憶力好也能帶來許多便利；然而，外表不是親密關(guān)系中最重要的因素，記憶力也不是大腦最強(qiáng)的能力。

深思熟慮才是。

負(fù)責(zé)深思熟慮的，是大腦最靠近前額的部分--額葉?？茖W(xué)家們曾以為額葉是大腦最不重要的部分，畢竟，因手術(shù)或外傷失去額葉的人也能存活，而額葉不成熟的人看上去活得還挺好--比如十幾二十歲的我們。

但，今天研究表明，在涉及幸福生活時，額葉遠(yuǎn)比記憶力更重要。記不住清朝皇帝順序不是大事，總是忘記待辦事項稍有點(diǎn)麻煩，然而，只要額葉運(yùn)作正常，你就能評估出“該使用輔助記憶的工具了”，然后做出“用本子或軟件提醒自己”的明智抉擇。

如此重要的額葉，卻是大腦中成熟得最晚，衰退得最早的部分。許多人的額葉功能差不多二十來歲才發(fā)育成熟，四十歲就開始走下坡路……

除非，我們努力鍛煉額葉。額葉功能就像骨密度，可以通過鍛煉來增加。骨質(zhì)可以儲備，認(rèn)知功能也可以儲備。

查普曼提出，額葉功能可以從如下三個方面衡量——

策略性注意力。實(shí)際上就是我們的專注力。在信息超載的重壓下，額葉需要判斷哪些信息可以置之不理，哪些值得關(guān)注，并迅速調(diào)動大腦集中于重點(diǎn)信息；

綜合推理能力。額葉能從繁雜信息中提煉出要點(diǎn)，確定解決方向，并不斷觀測應(yīng)用效果，及時進(jìn)行修正和反思；

創(chuàng)新力。運(yùn)作良好的額葉不會因循守舊，而是會跳脫出固有的觀念和做事方式，用不同視角看待問題，用多種方法來解決問題。

這三種能力，都能通過持續(xù)鍛煉額葉來獲得提升。

只要沒有罹患大腦疾病，大腦的絕大部分神經(jīng)元都能健健康康地陪伴你一生，還會因?yàn)椴粩噱憻挾l(fā)高效。比如綜合推理能力，許多人60歲后才達(dá)到高峰期。大腦的巔峰時刻，不在過去，也非現(xiàn)在，而是將來--但是你得精心照料你的額葉。

順便說一點(diǎn)?？茖W(xué)家將愛因斯坦的大腦和90個平均智力的人做比較，形狀和尺寸都無明顯不同，不同尋常的是愛因斯坦大腦各部分的復(fù)雜性，額葉尤其復(fù)雜。哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家艾伯特·格拉伯達(dá)提出一個問題：“愛因斯坦是否天生具備特殊的大腦讓他成為一名偉大物理學(xué)家，或者是進(jìn)行偉大的物理學(xué)研究導(dǎo)致他大腦的某些部分出現(xiàn)變化？”

睡不好，偏殘風(fēng)險高

美國普渡大學(xué)老年醫(yī)學(xué)家埃利奧特.弗里德曼發(fā)現(xiàn)，對于成年人來說，睡不好會增加他們在晚年行動不便、難以從事日常活動的風(fēng)險。

研究者對在1995～1996年間收集的調(diào)查數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析，調(diào)查涵蓋了3620名年齡在24～75歲的參與者。之后研究者調(diào)查了在過去一年里參與者的睡眠問題和生活自理能力，如洗澡、穿衣和行走一個街區(qū)等，以及他們完成稍微困難些活動的能力，如彎腰、用真空吸塵器清掃房間、攜帶雜物、爬樓梯、步行1英里或跑步。在兩次調(diào)查中，有約11%的參與者有睡眠問題。

分析結(jié)果顯示，與睡得好的人相比，在第一次調(diào)查中睡眠質(zhì)量不高的人10年后完成日?；顒邮芟薜目赡苄栽龃罅?5%，他們完成稍難一些日?；顒邮芟薜目赡苄砸苍龃罅?8%。而第一次調(diào)查時有嚴(yán)重睡眠問題的人，十年后無法正常完成日常生活任務(wù)的可能性增加了2倍，有困難的可能性增加了70%。

研究者表示，睡眠不好，人們就不愛運(yùn)動，還易導(dǎo)致肥胖和炎癥，而這些都會增加致殘的風(fēng)險。

打哈欠：你不知道的“暗號”

人人都會打哈欠，感覺疲勞時尤其如此。然而有關(guān)哈欠還有很多不解之謎。美國《赫芬頓郵報》近日載文，告知你或許不知道的哈欠趣事。

打哈欠不都是因?yàn)槔?。人們不只是疲勞的時候才會打哈欠。1986年一項小規(guī)模研究認(rèn)為，打哈欠似乎與感覺無聊相關(guān)。美國《國家地理》雜志刊登一項最新研究認(rèn)為，打哈欠是為了給大腦降溫，以保持大腦清醒。

打哈欠真的會傳染。一項研究發(fā)現(xiàn)，觀看打哈欠視頻的時候，大約50%的參試者也開始打哈欠。2004年一項研究發(fā)現(xiàn)，哈欠的傳染性同樣存在于黑猩猩、狒狒和獼猴中。最令人叫絕的是，在看到主人打哈欠時，寵物犬也可能會打哈欠。有時甚至想到或閱讀到打哈欠的情景，也可能會誘發(fā)打哈欠。馬里蘭大學(xué)心理學(xué)和神經(jīng)科學(xué)教授羅伯特·普羅文博士表示，哈欠會傳染并非奇怪，這與大笑會傳染一個道理，更像是一種社會現(xiàn)象。

關(guān)系越親密，哈欠越傳染。2012年一項研究發(fā)現(xiàn)，哈欠傳染性在最親密的好友之間表現(xiàn)最強(qiáng)。在遺傳和情感方面關(guān)系越親近，哈欠就越容易相互傳染。德克爾博士表示，這可能與“同情理論”不無關(guān)系，因?yàn)橛H密朋友及親人彼此之間感情更強(qiáng)烈。

打哈欠可能是疾病信號。某些情況下頻繁打哈欠可能與某些疾病相關(guān)。美國國立衛(wèi)生研究院研究發(fā)現(xiàn)，過度打呵欠可能是迷走神經(jīng)引起的一種反應(yīng)，可能表明出現(xiàn)心臟問題。極少數(shù)情況下，哈欠不斷也可能意味著大腦出現(xiàn)問題。

胎兒也會打哈欠。研究人員對胎兒張嘴動作是否表明其打哈欠的問題爭論不休。然而，2012年一項研究發(fā)現(xiàn)，通過4D掃描圖像即可辨別胎兒打哈欠的真假。美國“趣味科學(xué)網(wǎng)”報道稱，研究人員推測，胎兒打哈欠可能與其大腦發(fā)育有關(guān)，也可能是正常發(fā)育過程中的一大標(biāo)志。

哈欠平均持續(xù)6秒鐘。在這6秒中，心率會顯著加快。2012年，研究人員對打哈欠前、中、后身體變化情況展開了研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，6秒鐘內(nèi)發(fā)生的大量生理變化與打哈欠密切相關(guān)。當(dāng)研究人員要求參試者做深呼吸之后，這些生理變化不再出現(xiàn)。