沒想到，小草親自搬來(lái)了救兵

自從史軍叔叔開講植物智慧，精靈豆就迷上了植物學(xué)。聽說小草們被蟲啃食時(shí)，會(huì)散發(fā)出特殊的氣味請(qǐng)來(lái)救兵；金合歡樹被動(dòng)物啃咬，也會(huì)散發(fā)出特殊的氣味警告同類危險(xiǎn)的到來(lái)……是不是植物也能聞到味兒？為此，精靈豆大膽地提出設(shè)想：大豆能聞到香水味，并開始了上圖里的親身實(shí)驗(yàn)。

這不就是在研究植物嗅覺嗎？科學(xué)家定義嗅覺為一種能力，一種“通過嗅神經(jīng)受到的刺激而感知?dú)馕痘蚍枷恪钡哪芰?。人類或?dòng)物通過嗅覺，能尋找自己的親人，或者辨別腐敗的食物，甚至躲避危險(xiǎn)和麻煩。

可大家都知道，植物并沒有神經(jīng)細(xì)胞，那它們能不能感受到氣味，嗅到春天，聞到麻煩呢？跟著史軍叔叔一起去探個(gè)明白！

認(rèn)識(shí)植物嗅覺，從那盞煤氣燈開始……

仔細(xì)端詳一棵植物，無(wú)論如何也看不出上面有哪個(gè)部位、哪個(gè)器官與嗅覺相關(guān)。但是，我想告訴可可豆們的是，植物身體的每個(gè)部位，從莖葉到花朵都有敏銳的嗅覺，并且正是依靠這種敏銳的對(duì)外界氣體分子的感知能力，植物才能精準(zhǔn)地掌控自己的生長(zhǎng)和生活狀態(tài)，適應(yīng)復(fù)雜多變的環(huán)境，以及四季的輪回。說到人類認(rèn)識(shí)植物的嗅覺，就繞不開那盞煤氣燈。

這個(gè)我知道。那是1864年，正是西方的工業(yè)大革命時(shí)期，美國(guó)人正享受著發(fā)明帶來(lái)的便利，煤氣燈就是其中之一：它讓夜晚的街道亮如白晝，方便了人們的夜間活動(dòng)?？刹痪弥?，細(xì)心的人發(fā)現(xiàn)一件奇怪的事情，靠近煤氣燈的樹木總會(huì)提前落葉。經(jīng)過仔細(xì)調(diào)研分析才發(fā)現(xiàn)，這并非一起樹木煤氣中毒事件。

早在秦漢，我國(guó)人民就發(fā)現(xiàn)用煙熏可以讓果實(shí)快速成熟。這實(shí)際上就是乙烯的功勞。在植物體內(nèi)。乙烯的出現(xiàn)意味著植物開始走向衰老?！扒镲L(fēng)卷黃葉”的景象，正是因?yàn)橐蚁┑淖饔米屓~片內(nèi)部諸多蛋白的合成減少，使葉片褪去綠色，穿上黃衣，同時(shí)還讓葉柄基部細(xì)胞松散而易折斷掉落。

除了讓樹葉脫落，乙烯也像是果實(shí)成熟的號(hào)角，當(dāng)青澀的果實(shí)聞到乙烯的氣味，就會(huì)褪去綠色的外套，變成顏色誘人、氣味芬芳的美味果實(shí)。乙烯的這一特性自然不會(huì)被人類放過。很多像香蕉一樣的水果，如果等到完全成熟再采摘運(yùn)往外地則會(huì)半路腐壞。于是，人們將未完全成熟的香蕉采摘下來(lái)，運(yùn)到目的地之后，再用能夠產(chǎn)生乙烯的物質(zhì)（例如乙烯利）進(jìn)行處理，香蕉就會(huì)變得香甜可口。

風(fēng)中飄蕩的危險(xiǎn)信號(hào)

在植物的鼻子中，同樣的氣味還有可能是危險(xiǎn)的信號(hào)。先來(lái)聽一個(gè)故事——在非洲一國(guó)家公園曾經(jīng)發(fā)生過一起羚羊神秘死亡事件。公園的管理人員為了方便管理，就把一些羚羊關(guān)在一個(gè)圍欄之中，沒過多久，圍欄中的羚羊陸續(xù)離奇死去，管理員沒有發(fā)現(xiàn)它們被襲擊的痕跡，也沒有它們進(jìn)食有毒植物的線索?？茖W(xué)家通過研究發(fā)現(xiàn)，那些羚羊都因中毒致死，而要了羚羊命的，就是它們的日?？诩Z——金合歡樹葉。

羚羊的口糧為什么會(huì)變成毒藥呢？

當(dāng)羚羊啃食第一棵金合歡樹時(shí)，金合歡樹葉還是安全食品。不過，在羚羊咀嚼葉片時(shí)，金合歡樹葉釋放出來(lái)的乙烯，會(huì)像烽火臺(tái)上點(diǎn)燃的狼煙一樣，將警報(bào)迅速傳遞給其他金合歡樹。接到警報(bào)的金合歡樹會(huì)迅速在葉片中準(zhǔn)備化學(xué)武器——單寧酸，如果羚羊膽敢繼續(xù)侵犯，輕則消化不良，重則危及性命。通常在野外，羚羊會(huì)識(shí)趣地在一個(gè)區(qū)域些許進(jìn)餐，然后再去乙烯“烽火”沒有傳到的地方覓食。但是，因?yàn)橛袊鷻诘淖韪?，羚羊只能在狹小的區(qū)域內(nèi)進(jìn)餐，為了填飽肚子，也就顧不得金合歡樹葉中急劇上升的有毒物質(zhì)了。

所以在野外啃食金合歡樹葉的羚羊或長(zhǎng)頸鹿會(huì)吃得很歡嘍。

用氣味搬救兵

除了發(fā)危險(xiǎn)信號(hào)與同類交流，植物還會(huì)用“氣味語(yǔ)言”與動(dòng)物溝通。就說剛剛修剪過的草坪散發(fā)出來(lái)的青草氣味吧，實(shí)際上就是小草釋放的求救信號(hào)。一旦被動(dòng)物啃食或遭遇機(jī)械損傷，植物就會(huì)釋放出這種主要由己醛等組成的混合物質(zhì)。這種氣味也深得愛吃青蟲的胡蜂的喜愛，因?yàn)樗鼈冎乐灰樦@樣的氣味追蹤，一定能發(fā)現(xiàn)肥肥胖胖的葉片殺手——青蟲。天哪，青蟲根本不知道小草在給胡蜂傳暗號(hào)呢！

是的，青草散發(fā)的氣味，不僅要告訴我們春天來(lái)了，更重要的是請(qǐng)胡蜂來(lái)享用大餐。最近的研究表明，卷心菜甚至可以根據(jù)蟲卵的數(shù)量來(lái)調(diào)節(jié)釋放的“求救信號(hào)”的強(qiáng)度，以吸引足夠多的胡蜂來(lái)清理葉片上的青蟲。除了胡蜂，那些專門在蟲卵上產(chǎn)卵的寄生蜂也如約而至，它們將卵產(chǎn)在害蟲的卵或者青蟲身上。寄生蜂的幼蟲一孵化出來(lái)，就有青蟲“大餐”享用。

寄生蜂在繁殖后代的同時(shí)還幫卷心菜消滅了敵人，真是一舉兩得。

聞香尋食

植物都有各自的氣味吧？沒錯(cuò)，除了上面講到的通用信號(hào)之外，每種植物還有自己特殊的氣味，比如檸檬中的檸檬醛，香蕉中的乙酸異戊酯，蘋果中的異戊酸異戊酯，以及番茄中的紫羅蘭酮等等。這樣我們才能更高效地分辨出形形色色的植物，也能更準(zhǔn)確地識(shí)別出美味的食物。

我最喜歡呆香味兒。不好意思，流口水啦！

不只是人類可以依靠氣味尋找食物，有些植物也具有“聞味找食”的本領(lǐng)。菟（tù）絲子是一種寄生植物，雖然身為植物，但是它們并沒有可以進(jìn)行光合作用的葉片，甚至連葉綠素都沒有。這些寄生植物必須尋找到合適的食物——那些依靠光合作用而生的寄主植物。

它們可以算是植物界的吸血蝙蝠吧！

菟絲子不僅有侵襲其他植物的“獠牙利齒”，還能嗅到那些寄主植物的位置。就拿五角菟絲子來(lái)說，這些邪惡的家伙更喜歡去番茄藤上興風(fēng)作浪，而對(duì)小麥提不起興趣。在科學(xué)家的試驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，五角菟絲子的這種特異性選擇正是基于小麥和番茄的不同氣味。有意思的是，番茄和小麥都能釋放出菟絲子喜歡的β-月桂烯，但是為什么小麥不受待見呢？

那是因?yàn)?，小麥在自己的體味中還添加了一種特別的物質(zhì)，這種物質(zhì)所釋放的氣味令菟絲子非常厭惡。正如我們夏天在身上涂抹的驅(qū)蚊花露水能驅(qū)蚊一樣，菟絲子在聞到前面提到的那種物質(zhì)后，自然就會(huì)扭頭離開小麥。

小麥算是利用氣味自保吧！

植物的嗅覺世界真是令人驚嘆，遠(yuǎn)比我們之前想象的要豐富得多，也許就在你看這篇文章的時(shí)候，身邊的植物正在談?wù)撃闵砩系南阄秲耗亍?