陳效平

明朝隆慶年間，在浙江紹興府，綢緞商彭耀祖是當(dāng)?shù)財(cái)?shù)一數(shù)二的大財(cái)主。這天夜里，彭家發(fā)生了一起竊案，一匣昂貴的珠寶不翼而飛。彭耀祖懷疑仆人張兆龍監(jiān)守自盜，一紙?jiān)V狀把他告到了衙門。審案的紹興知府偏聽偏信，認(rèn)定張兆龍就是竊賊，將他關(guān)入了大牢。張兆龍蒙冤受屈，又氣又急，不久便在獄中病死了。

半年之后，真正的竊賊在銷贓時(shí)被抓，整個(gè)案情終于水落石出。這下，張、彭兩家結(jié)下了仇怨。

張兆龍有個(gè)兒子，名叫張浩，是個(gè)聰明好學(xué)的少年。張浩指天發(fā)誓，從今往后定要加倍苦讀，等將來考取功名，一定替父親報(bào)仇雪恨。這話傳到了彭耀祖的耳朵里，他憂心忡忡，整天坐立不安。

張浩天資聰穎，為替父報(bào)仇拼命用功，長此以往，將來很有可能金榜題名。到那時(shí)，張浩鯉魚跳龍門，彭家可要倒大霉了。彭耀祖思來想去，決定去找好朋友徐萬通出主意。

徐萬通長年在府衙當(dāng)師爺，是個(gè)足智多謀的老狐貍。弄清彭耀祖的來意后，徐萬通捻著山羊胡說：“我剛剛結(jié)識了一位能掐會算的高人，外號叫‘王半仙。咱先請王半仙給張浩相相面，看看這小子前程到底如何，然后再作定奪?！?/p>

聽了這話，彭耀祖連連點(diǎn)頭，他和徐萬通約定，明天就請王半仙給張浩相面。次日一早，徐、彭二人約齊了王半仙，悄悄來到張家院門外，躲在一棵大樹后偷窺。沒過多久，院門“吱呀”一聲響，張浩捧著一卷書，從里面走了出來。王半仙睜大眼睛，把張浩仔仔細(xì)細(xì)打量了一番。

等王半仙看完，彭耀祖小心翼翼地問：“怎么樣，這小子有戲嗎？”王半仙點(diǎn)點(diǎn)頭，一字一頓地說：“從面相上看，張小官人前程似錦，將來一定能大富大貴！”

彭耀祖一聽，嚇得臉都白了，徐萬通也暗暗捏了一把冷汗。送走王半仙后，彭耀祖拉著徐萬通，緊張地問：“徐兄，這可如何是好?。俊?/p>

徐萬通眼珠一轉(zhuǎn)，立刻有了主意，他附在彭耀祖耳邊，如此這般，道出了自己的妙計(jì)。彭耀祖聽罷連聲叫好，佩服得五體投地。

不久之后，一個(gè)叫朱斌的富家公子跟張浩交上了朋友。張浩家境貧寒，靠寡母馮氏日夜紡線織布，勉強(qiáng)維持生計(jì)。朱斌手頭闊綽，經(jīng)常接濟(jì)張家，張浩對他十分感激，一來二去，兩人成了莫逆之交。

朱斌喜歡賭博，常邀張浩一起去賭場。張浩整天埋頭讀書，既沒時(shí)間也沒本錢去賭博，于是便再三婉拒?？芍毂髤s盯住不放，他送銀子給張浩，硬要張浩陪自己去賭場碰運(yùn)氣。

朱斌對張浩說：“若輸了錢，統(tǒng)統(tǒng)算在我頭上；若贏了錢，咱們二一添作五，對半分?！睆埡剖旨{悶，不解地問：“朱兄，為何非要小弟陪你去賭場呢？”

朱斌解釋道：“最近，紹興城里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，都說王半仙給賢弟看過相，認(rèn)為你前程似錦，將來要大富大貴。和貴人在一起能交好運(yùn)，所以我想和賢弟一起賭?！?/p>

張浩這才明白過來，礙于情面，只得答應(yīng)了朱斌。說來也怪，進(jìn)了賭場后，張浩手氣真的特別好，無論擲骰子還是推牌九，幾乎逢場必贏。朱斌跟他在一起，也是贏多輸少，兩個(gè)人天天賺得盆滿缽滿，樂得都找不著北了。

張浩的腰包很快鼓了起來，時(shí)間一長，他也迷上了賭博，三天兩頭泡在賭場里。母親馮氏見兒子如此不堪，痛心到了極點(diǎn)。她先是苦口婆心地規(guī)勸，后來又以死相威脅，希望張浩浪子回頭?？蓮埡茖δ赣H的勸告置若罔聞。最后，馮氏徹底絕望了，她離開兒子，一個(gè)人搬到鄉(xiāng)下娘家去住。

張浩從一個(gè)勤奮好學(xué)的少年，一步步淪為市井無賴，街坊鄰里們看了都很難過，只有彭耀祖非常開心。原來，這一切都是彭耀祖和徐萬通精心策劃的：彭耀祖花錢買通朱斌，讓他引誘張浩去賭博。張浩之所以逢賭必贏，那也是彭耀祖刻意安排的。轉(zhuǎn)眼兩年過去，彭耀祖見張浩已徹底墮落，終止了行動(dòng)。

一夜之間，張浩逢賭必贏的好運(yùn)蕩然無存，朱斌也和他斷了交往。沒過多久，張浩把家當(dāng)賣光了，連房子也賣了，只得搬到城外去住。

這一切，彭耀祖和徐萬通看在眼里，樂在心頭。徐萬通有個(gè)女兒，名叫徐秀琴。秀琴美麗端莊，溫柔賢惠，徐萬通視若掌上明珠。這時(shí)，秀琴已到了出嫁的年齡，徐萬通決定精挑細(xì)選，給女兒擇一個(gè)前程遠(yuǎn)大的好夫婿。于是，徐萬通帶著厚禮找到王半仙，請他在紹興城里仔細(xì)尋覓，物色一個(gè)面相富貴的青年才俊。王半仙滿口答應(yīng)，立刻開始了行動(dòng)。

半個(gè)月后，王半仙興沖沖地來到了徐家。一見面，他先給徐萬通道喜：“恭喜徐兄，賀喜徐兄，閣下的乘龍快婿，我終于找到啦！”

徐萬通聽得兩眼放光，迫不及待地問：“快說說，到底是哪位公子？”

王半仙說：“紹興城里我都找遍了，沒一個(gè)合適的，倒是在城外，發(fā)現(xiàn)了一位前程似錦的少年郎。說起來，這位公子，徐兄也認(rèn)得?！?/p>

“我也認(rèn)得？他是誰呢？”徐萬通一臉茫然。

王半仙答道：“就是張浩張公子，跟兩年前相比，如今他的面相更加富貴了！”

“張……張浩，就是那個(gè)窮困潦倒的張浩嗎？”徐萬通吃驚地瞪大了眼睛。

王半仙點(diǎn)點(diǎn)頭說：“沒錯(cuò)，就是他?！?/p>

徐萬通聽得一頭霧水，愣了半晌才問：“那……那小子差點(diǎn)兒要了飯，還能前程似錦？！” 王半仙斬釘截鐵地說：“我不會看走眼，張浩的面相確實(shí)大富大貴?！?/p>

徐萬通根本不相信，認(rèn)定王半仙在說胡話，板著臉?biāo)退隽碎T。

不料，第二天一早，張浩竟派了媒婆來徐家提親。

徐萬通差點(diǎn)兒把鼻子氣歪，沖媒婆冷笑道：“如果兩天之內(nèi)，張浩能拿出一千兩銀子做聘禮，我就把女兒嫁給他?！?/p>

媒婆聽了，立刻答道：“好的，我這就去傳話?！?/p>

過了約半個(gè)時(shí)辰，只見張浩領(lǐng)著一個(gè)挑夫，滿面春風(fēng)地來到了徐家。挑夫卸下扁擔(dān)，打開兩頭的箱籠，里面露出許多白花花的銀子。數(shù)一數(shù)，不多不少，正好一千兩。

張浩向徐萬通一躬到地，笑著說：“一千兩銀子在此，請?jiān)勒蓛冬F(xiàn)承諾?！?

徐萬通看看銀子，又瞅瞅張浩，頓時(shí)傻了眼。過了好一陣兒，他轉(zhuǎn)著眼珠狡辯道：“我還有半句話，那媒婆沒聽清，當(dāng)時(shí)我說，‘除了一千兩紋銀之外，還要張公子科場得意，我便把女兒嫁給他。”

張浩微微一笑，說：“君子一言，駟馬難追。小生先把聘禮留在這兒，等金榜題名時(shí)，再來迎娶令愛！”

張浩走后，徐萬通立刻找到彭耀祖。徐萬通雙眉緊鎖，疑惑地問：“張浩連棲身的房子都賣了，這一千兩銀子是從哪里弄來的呢？”

彭耀祖撓著頭皮，猜測道：“或許是借來的吧?！?/p>

徐萬通連連搖頭，說：“不，絕不可能。張浩窮困潦倒，沒有人會借給他這么多銀子?！?/p>

“那……那會不會是他勾結(jié)歹人，入伙做了強(qiáng)盜？”彭耀祖繼續(xù)猜測。

徐萬通瞇著眼睛想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“有這種可能，賊窩里黑話很多，有些強(qiáng)盜把當(dāng)山大王叫做金榜題名，且讓我好好調(diào)查一番?！?/p>

然而，還沒等徐萬通調(diào)查清楚，就傳來了張浩鄉(xiāng)試中舉的消息。接著，張浩又在會試、殿試中捷報(bào)頻傳，最后，他以新科狀元的身份，被皇帝任命為紹興知府。

這下，徐萬通又驚又喜，而彭耀祖卻嚇得魂不附體。這天傍晚，紹興府的孫都頭帶著幾個(gè)衙役，急沖沖闖進(jìn)了彭家。孫都頭對彭耀祖說：“知府張大人有令，請您跟我們走一趟！”

彭耀祖結(jié)結(jié)巴巴地問：“張……張大人找我，有何吩咐？”

孫都頭撇撇嘴，說：“這個(gè)我不太清楚，等會兒到了衙門，您自然就明白了。”

聽到“衙門”二字，彭耀祖嚇得腿都軟了，心里暗暗叫苦道：這下完了，張浩來找我算賬了，今天我這條老命恐怕要保不住啦！

見彭耀祖只是傻站著，孫都頭沖衙役們使了個(gè)眼色。兩個(gè)衙役立刻走上前，一左一右架起彭耀祖，一溜煙兒來到了門外。

門外停著一頂小轎，衙役們把彭耀祖塞進(jìn)轎子，抬起來就走。不一會兒，轎子抬到了府衙后堂。府衙后堂擺著一桌豐盛的酒席，張浩母子和徐萬通已等在那兒。

彭耀祖見狀，心里什么都明白了：徐萬通肯定把自己暗害張浩的事情統(tǒng)統(tǒng)抖了出來，今天張浩要以牙還牙，新賬老賬一起算……

想到這兒，彭耀祖“撲通”一聲跪在地上，磕頭哀求道：“張大人饒命，張大人饒命！”張浩搶上幾步，一把扶起彭耀祖，把他拉到酒席邊坐下。接著，張浩對彭耀祖說：“今天，我請彭員外來這兒，不是為了報(bào)仇，而是為了感恩。”

“感恩？”彭耀祖驚得目瞪口呆。

張浩點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“不錯(cuò)，我確實(shí)要感謝彭員外，前幾年你暗中給了我那么多銀子，使我母子豐衣足食，這樣我才能安心讀書。另外，這些銀子還幫我娶到了美麗賢惠的徐小姐?！甭犃诉@話，彭耀祖更加糊涂了，他看看張浩，又瞅瞅徐萬通，弄不懂這究竟是怎么回事。見彭耀祖一臉茫然，張浩道出了事情的原委。

當(dāng)年，徐萬通和彭耀祖陷害張浩的計(jì)劃，被徐秀琴無意中聽到了。徐小姐心地善良，不忍張浩被害，因此就派心腹丫鬟悄悄去張家報(bào)信。得到密報(bào)后，張浩立刻思忖對策。為了麻痹彭、徐二人，使自己能安心讀書，張浩決定來個(gè)將計(jì)就計(jì)。

于是，張浩假裝和朱斌成了好朋友，跟著他一起賭博。表面上，張浩白天賭博，其實(shí)晚上經(jīng)常挑燈夜讀，至于賭博贏來的錢，大部分?jǐn)€了起來。與此同時(shí)，馮氏又配合兒子，演了一出負(fù)氣出走的好戲。后來，張浩裝作窮困潦倒的樣子，賣掉了房子，搬到城外與母親住在一起。

幾年來，張浩對徐秀琴一直心存感激，又愛慕她的容貌和人品，所以聽說徐萬通要選婿，他立刻請媒婆去提親。

這時(shí)，徐萬通笑著說：“吉人自有天相，我的女婿是文曲星下凡，他的富貴前程不是凡夫俗子所能阻擋的?！?/p>

彭耀祖感嘆道：“張大人寬大為懷，不計(jì)小人之過，我彭耀祖一定要到先父墓前請罪?！?/p>

選自《絕妙小小說》2016.12

（段明 圖）