朱東旭

一

太多的日子總是相似的。

這年的正月十六，依舊姍姍來遲。這不要緊，像過去許多日子的堆積，山丹依舊起得很早。昨天，她就和桃紅商量好結(jié)伴逛縣城，除了開心開肺地玩一玩樂一樂笑一笑，將心扉打開，抖落舊歲的痕跡，趁機(jī)買回必用的洋漆、染料。更重要的，她還要在城里買一顆琉璃珠串戴在胸口，繼續(xù)溫暖著新年。

徽州商人掙大錢，除了置家蓋宅，買田買地，還有一個嗜好，喜歡把玩古玩字畫，比方金、銀、瑪瑙、琉璃、珊瑚、珍珠、車磲“七寶”。徽州人有錢喜好收藏，無非把玩、炫富、保值。

琉璃珠屬于“七寶”之一，山丹買琉璃珠不是收藏，而是用作紀(jì)年的。

山丹頸脖上掛了一串琉璃珠，當(dāng)著項(xiàng)鏈戴，現(xiàn)在已經(jīng)十顆了。今天上城再買一顆，就是十一顆了。

原先的十顆，每日在心口溫暖著山丹，同時她也撫愛著珠子，上面涂滿了她的心境、手跡、唇印，更多的是淚珠。

一顆琉璃珠，存載著丈夫外出經(jīng)商的一個年頭。

二

山丹自小識字，為什么偏偏買琉璃珠作為紀(jì)年信物呢？

山丹十八歲那年，第一次見琉璃珠，就被那光圓、玉般的色彩迷上了。這一年，她和丈夫結(jié)婚剛剛第一個年頭。

山丹的男人叫當(dāng)歸。

那年夏初，山丹隨父親在休寧為一汪姓商家新宅和家什進(jìn)行油漆。當(dāng)歸也被東家請上門專事雕刻。這年當(dāng)歸二十歲。

倆人首次見面，山丹心情較為復(fù)雜，更多的則是羞澀。小的時候，聽母親說，面前的男子就是父親當(dāng)年做主定下的娃娃親。

前年春，山丹就來紅了。女子來紅意味著成人懷春的標(biāo)志。懷春女子看男子的目光同小丫丫偷眼瞅男人的目光是不一樣的，留了心眼時不時打量當(dāng)歸幾眼，心境還真百感交集。

通過父親與當(dāng)歸閑聊，山丹方知當(dāng)歸父親兩年前為人做工不慎高處跌落傷了腰椎，再不能外出干活了。她聽到了父親一聲嘆息：手藝人命不值錢，沒辦法！

側(cè)身一旁的她，跟著父親生出了許多的傷感，睜大眼睛正面瞅著當(dāng)歸。

當(dāng)歸雖然清瘦俊朗，但面額寬廣，高鼻梁濃眉眼，且炯炯有神。按說這模樣的男子，不是官宦人家子弟，也是商賈大戶兒孫，天生就不是手藝人的面相。

山丹為面前的男人傷感。

后來的日子，倆人清晨早起，夜晚安歇，吃飯一鍋，一塊在張家干活一個多月，只因男女有別，授受不親，接觸并不多。這天上午，山丹沒了脂胭紅染料，趁東家購料空檔，她表情散亂，裝就一副隨意模樣去東廳看當(dāng)歸。

當(dāng)歸已經(jīng)雕完那幅寬大的松鶴延年山水屏風(fēng)圖，正做最后的修飾。

東廳光線很亮，陽光從天井走下來，攜來清風(fēng)，十分清爽可人。

山丹不聲不響近身打量雕圖，細(xì)細(xì)揣摩，竟揣摩出許多的驚異：構(gòu)圖和諧，立意悠遠(yuǎn)，擺脫了許多雕匠固有圖案的俗套和匠氣。雕刀下的山水人物屋舍線條，飽含著國畫水墨筆意，山水、青松、白鶴栩栩如生，果然精道。

山丹心里開始有點(diǎn)喜歡面前的小伙子了。

喜歡歸喜歡，內(nèi)心滋生出原先的念頭，總難揮手而去，且不停地在耳邊縈繞：他怎么不去進(jìn)學(xué)？又怎么不去經(jīng)商？

手藝再精，在徽人眼里不過是雕蟲小技的匠人?；杖搜劾镏挥泄倩潞蜕藤Z，才會受人尊重和敬畏的。

父親也是手藝人，這并非說山丹瞧不起匠人。世俗的眼光和心胸全都塞滿了金錢名利，很是傷心傷肺傷肝的?；钤谌耸?，生在徽州，她同樣擺脫不掉世俗，她沒有選擇。身為女人，“女子無才便是德”，打從娘胎里出來，就沒徽州男孩進(jìn)學(xué)堂走仕途經(jīng)商的權(quán)利和欲望。

好在獨(dú)生女，父母掌上珠，山丹打小父母就將她當(dāng)兒子養(yǎng)。四五歲她就跟母親學(xué)女紅，跟父親識字、讀書、作畫。稍有偷懶父母還是要打要罵的。好在她聰明伶俐，六歲臨摹芥子園畫譜，一學(xué)就會；十二歲隨父親外出上工，衣著男孩模樣，這是父親的意思。她跟父親學(xué)會了在漆面上用金粉、銀粉、胭脂、白粉相調(diào)，在白木上繪山水、花草、鳥魚、蟲獸和梅蘭松竹等無數(shù)吉祥物。

她的畫水靈逼真。父親很喜歡，欣賞后又總要嘆息幾聲：可惜是個女孩。

多么意味深長??！她卻沒有辦法。父母一年老過一年，學(xué)會一門手藝，到時她肯定要為家里遮風(fēng)擋雨，擔(dān)更多的責(zé)任。

許多年的光陰走來走去，她為徽州官宦商賈大戶畫畫、雕漆，眼里的金碧輝煌、珠光寶玉的富貴人家氣勢和張狂，總像針一樣刺痛著她的心，無數(shù)次她有心不甘對父母說，我要是男子，一我要進(jìn)學(xué)，進(jìn)學(xué)不中，二就經(jīng)商，哪怕氣候不成，也不枉世上走了一遭，至少說，我努力過了。

有一次，倆人一起就餐，就他倆人。山丹有意輕描淡寫問當(dāng)歸，我看你面相就應(yīng)該進(jìn)學(xué)，怎么干起這行當(dāng)？

當(dāng)歸面容凄婉，笑笑，我沒辦法。

見當(dāng)歸轉(zhuǎn)身抹了一把臉，后面話她縮了回去。

父親后來告訴她，說當(dāng)歸天資平常，五年私塾，第一年考秀才沒中，三年再考，影子也沒。于是，祠堂斷了當(dāng)歸進(jìn)學(xué)費(fèi)。人總要生活，只能回家跟父親學(xué)手藝。當(dāng)歸進(jìn)學(xué)讀書愚笨，但學(xué)木匠、學(xué)雕刻則精，三四年工夫，藝精勝父。

手藝再精，也是匠人?。∩降るm然內(nèi)心不屑，幾分絲絲的痛惜還是由不得滋生而出，像身體某個位置長著一個瘤，難以割舍。

尋過機(jī)會，山丹又問當(dāng)歸，怎么不去經(jīng)商呢？

我一走，天南海北，父母靠誰養(yǎng)活？靠誰照料？當(dāng)歸這樣回她話。

看出來，當(dāng)歸還是個有責(zé)任、能擔(dān)當(dāng)?shù)念櫦业哪腥?，更是孝子?/p>

當(dāng)年臘月初八，她與當(dāng)歸完婚。新婚燕爾，當(dāng)歸決定棄匠經(jīng)商，她是贊同的，支持的。她需要郎中用鋒利的小刀割除身上的那個頑瘤，讓痛感和頑瘤在身體里消失。

徽州男人就應(yīng)該這樣，如果不這樣，就不是徽州男人。

那年，張村張百萬家的大小姐準(zhǔn)備出嫁，嫁妝打好了，張百萬請山丹父女為其女嫁妝油漆雕刻。張百萬與山丹父親熟悉，喜歡父親精湛的手藝。

在白木家具上先雕后漆的工序相當(dāng)繁雜：先要設(shè)計(jì)圖案，一旦被東家認(rèn)可，匠人便將備好的圖案描繪到白木家具上，然后依圖雕刻完畢，方可油漆，等漆面干后才能上色，色干再上透明清水漆。

由于路遠(yuǎn)，父女倆吃住在張百萬家。

上工第二天，山丹父女倆仔細(xì)打量張家白木家具，根據(jù)式樣，三天后設(shè)計(jì)好每樣家具的圖案，獲得張百萬認(rèn)可后，父女倆便開始工作。

一個月后的一天接近中午。山丹漆好紫檀架子床正面的“麒麟送子”圖，蹲在地下調(diào)色，準(zhǔn)備繪左床擋板喜鵲登梅圖。一個打扮入時、嬌艷的小姐帶著兩名丫環(huán)亭亭玉立走來。

不用猜，那小姐肯定是張百萬家的待嫁女。

吸引山丹注意的不是張大小姐的長相，而是張大小姐胸前掛著的一串圓溜溜的玉珠。圓珠紅藍(lán)黃三色，小拇指般大小，色彩鮮艷奪目，晶瑩剔透，十分可愛。

張大小姐一聲不吭冷臉站在床前，仔細(xì)打量“麒麟送子”圖。好久，臉兒才露出笑意。

張大小姐對山丹說，想不到你這丫頭，畫工真像那么一回事兒！接著腳尖踢了踢山丹的屁股，示意山丹起來。

張大小姐說，丫頭，你的畫我喜歡，起來，我要送件寶貝謝你。

這一腳，踢傷了山丹的自尊。山丹忍性起身。張小姐從脖頸上摘下那串珠子遞給她，丫頭，這個送給你！好好為我畫??！

盡管心里喜歡，山丹并沒伸手，抬眼瞅著張大小姐，斷然拒絕，小姐，我替您家老爺作畫，您家會付我工錢的，其他就免了。

張大小姐被嗆住了，不好下臺，臉紅脖子粗，頓時擺出大小姐派頭和脾氣，咦！你不要？我見你眼睛喜歡，才舍得送給你的。知道這是什么嗎，琉璃珠哎！你，見過這種粒粒飽滿、晶瑩剔透、彩澤光潤像寶石一樣的琉璃珠嗎？肯定沒有見過的，這是我大托人專門從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)、一個叫西域大秦的地方弄來的，那地方盡出稀世珍寶，比方像夜光杯、明月珠、珊瑚、琥珀、琉璃、朱丹、青碧等寶貝，難得一見?。∥疫@串珠最好，你不要？真沒見過世面。

山丹冷笑，山里人雖然見世面少，但琉璃珠我見多了。不過，如果是您掙錢買的，說不定我會收下的。

這重要嗎？

自己掙來的東西，才顯得珍貴。

張大小姐氣嘟嘟地走了。

山丹僅僅反感張大小姐身上那股傲氣派頭，心里還真喜歡張小姐身上那串玉珠，不，琉璃珠。從此，她認(rèn)識了琉璃珠。

翌年新春正月十六，她進(jìn)城破費(fèi)半兩碎銀買回兩顆琉璃珠，珠子色澤金黃色，回家她用紅絲線串起來，掛在脖頸上。

為什么只買兩顆？因?yàn)楫?dāng)歸離家已經(jīng)兩年了。

三

母親多次告誡她：男人一旦離家，你就不要指望男人有回家的念想！要是女人離家，心必然要帶著家一起走的。

這就是男人和女人的區(qū)別嗎？

她嫁給當(dāng)歸原因很簡單，父親漆工兼畫工，當(dāng)歸父親木工，又擅雕刻，作為同行人，天南海北一家親，倆人時常相聚一起干活，一起喝酒，脾性吻合，結(jié)了拜把兄弟。當(dāng)歸父年長稱兄。

十八年前的正月初八，當(dāng)歸父母帶著四歲大的當(dāng)歸來她家做客。當(dāng)時母親正懷她八月有余。酒過三巡，兩家男人約定，母親若生女孩，嫁當(dāng)歸為妻，是男結(jié)為兄弟。

當(dāng)歸是否屬于母親所言的那種男人？

外出經(jīng)商一走兩年，沒有回家，山丹內(nèi)心才開始感到糾結(jié)。

回想新婚之夜，幾番恩愛，幾番甜蜜，倆人毫無睡意。

月色迷人，倆人相互撫愛細(xì)語。淡淡月光清輝似水，流淌在新婚夫妻胴體上，白皙光滑、柔軟溫馨、甜蜜無間。

過完年，當(dāng)歸就要離家外出經(jīng)商了。

借著溫情愛意，山丹還在試探性問當(dāng)歸，徽州木匠還是挺吃香的，也是掙錢話計(jì)，你執(zhí)意外出經(jīng)商，就肯定能發(fā)大財(cái)？在家千日好，出門時時難，依我看算了！我們在家靠手藝掙錢，比上不足比下還是有余的。

當(dāng)歸理由也簡單，做匠人太苦啊，也很危險。所以我很小的時候，父親逼我進(jìn)學(xué)讀書。每每在學(xué)堂見到富家童生一副闊綽傲氣的模樣，心就野了，哪有心思“之乎者也”！考了兩次秀才不中，被父親又打又罵，開始逼我學(xué)木匠，我跟父親吵鬧要跟人出門當(dāng)朝奉經(jīng)商……但父母又舍不得我遠(yuǎn)走高飛，死活不同意。直到第三年父母才答應(yīng)了我，不曾想，就在那年父親為吳員外修建“大夫第”，不慎從梁上跌下受傷，天意?。⊥獬鼋?jīng)商念想從此打消了。

山丹嘆氣附和，前年，我父親差點(diǎn)也被雕刀傷斷手指。

當(dāng)歸說，我是獨(dú)子，父母老而無靠，至今一家三口仍窩居在祖父三開間的明代老宅里十分寒磣。你嫁給我，那是岳父重情重義，一言九鼎，不然你會嫁給我嗎？

山丹想，這話不假，家有好女誰不想嫁給闊佬、或有權(quán)勢的官宦人家。當(dāng)歸祖輩八代一不商賈，二不為官，好姑娘真的不會嫁他的。

當(dāng)歸說，現(xiàn)在你來了，今后，這個家由你擔(dān)當(dāng)我就放心了。只是我一走苦了你。但我保證不出三五年，我會掙很多很多的銀子回家的，我要蓋三進(jìn)明亮的大宅院，還要……

山丹心口隱隱作痛，伸手捂著當(dāng)歸嘴，不想聽。

當(dāng)歸摟緊山丹還要說，大大、媽媽已經(jīng)答應(yīng)我，過完小年我就去潘老板家當(dāng)朝奉，先學(xué)藝看門道，融進(jìn)商人圈，然后見機(jī)行事自己做。我會有出息的，我們會大富大貴的，你信嗎？

憑著當(dāng)歸的天資和信心，山丹咽下傷心淚，我信，富貴險中求嘛！

山丹將軟綿綿的身子埋進(jìn)當(dāng)歸懷里，淚水不知不覺糊了一臉，雙臂緊緊箍著當(dāng)歸，傷感像冬天的涼水澆在心田，冰涼冰涼。

但山丹決不會拖男人后腿的。當(dāng)歸要大富大貴，要獲得世人看重，要以財(cái)富顯示尊貴，讓子孫后代擺脫勞累，鼓勵后人讀書中進(jìn)中舉，走仕途經(jīng)濟(jì)，為官做宦光宗耀祖。這是徽州幾百年人家夢寐以求的大事業(yè)！山丹同樣也要。

誰也抵擋不住??！

無論結(jié)局如何，山丹也要努力！

男人一旦離開家門，就不要指望他有回家的念想。女人要是離開家，心則永遠(yuǎn)帶著家一起走的。

不曾想，母親隨口一句閑言，竟被流水無情的日子加重分量。

現(xiàn)在，山丹脖頸已經(jīng)戴了十一顆琉璃珠了。夜深人靜，睡在被窩里，面對孤燈，瞅著窗口一輪清月，指間把玩琉璃珠，帶著體溫，惦念回憶當(dāng)歸離去的時光，記下丈夫外出經(jīng)商十一年沒有歸家的分分秒秒。

山丹二十歲出嫁，今年三十一歲。六年前公公去世，第二年婆婆又離開了她，這個家就她一人。當(dāng)歸！你在哪里？

五年前，當(dāng)歸就斷了音訊，他是否還活在世上，她不知道，公婆當(dāng)然也不知道的。但她明白，正是每天每個時辰的思念像一把把軟刀，活活將公婆二老割走的。

她開始獨(dú)自守家，還有二十幾畝山場，一片茶山和屋后竹山?？恐炙嚕降ひ荒晁募就獬鰹楦簧檀髴糇龉?，掙錢，攢錢，從不舍得亂花。

人雖然瘦刮，身骨該細(xì)的地方細(xì)，該粗的地方粗，該凸該凹的地方照樣凸凹，一點(diǎn)不顯得老相，水靈靈的展眼。

十一年的光陰，她靠什么支撐著自己呢？

四

外人看來，山丹手里的日子，表面上飽飽滿滿，風(fēng)生云起！她也認(rèn)為至少是這樣的，如果不這樣，就有可能支撐不下去了。比方正月十六這天，就很典型。

天色蒙亮，還沒有真正亮堂起來，屋里屋外相當(dāng)漆黑。山丹起床了，她起身第一件事不是洗臉，也不急進(jìn)茅廁，下床穿好棉衣，點(diǎn)上油燈要先看看初八從鎮(zhèn)口買回家的那頭小豬仔。

一個家沒有狗雞豬叫，沒有家畜身上氣味，這個家肯定缺少生氣，肯定不是真正的家。

豬仔太小禁不起凍。山丹一抱回家就將它的小窩安置在灶門口旮旯里，下面墊床破棉絮，四周稻草圍著十分暖和。山丹走近細(xì)瞅，豬仔睡得熱乎乎，輕輕打著哼。

灶間彌漫著豬仔身上的氣味，山丹是喜歡的，聞著嗅著，臉面全是笑笑的模樣。

記得剛買回家的那天晚上，小豬仔可能想媽媽了，一直吵鬧，山丹十分心疼，燈盞火一直亮著，她像母親一般在灶間陪著豬仔，手掌輕輕不停地?fù)釔壑i仔，一直等到它的悲傷過去，哼著睡熟了她才離開。

現(xiàn)在，它可能早將媽媽遺忘了，沒心沒肺睡得熱乎著呢！

山丹笑笑，轉(zhuǎn)身去了柴屋。

院落里柴屋二間，還是丈夫經(jīng)商第六個年頭，公公去世那年年底她和婆婆兩個人蓋的。家道雖然不太富裕，日常生活的必需品，總在一天天增加，日積月累，原來兩小間既是廚房又當(dāng)柴屋的披屋就顯得捉襟見肘。

山丹和婆婆商量決定在進(jìn)門左邊加蓋間柴屋，好放更多的雜件。

為節(jié)約銀兩，她沒有請木工。她對婆婆說，我會做的。于是，柴屋所需大梁、瓦檐、門框、柴門、窗框等物件，有的她從鎮(zhèn)里舊貨市淘買回家，有的干脆自己做。

柴屋需要砌三面墻，這活山丹做不了，只好請磚泥匠，她買回石灰，拌著黃泥，跟著磚匠做了幾天，婆婆做飯，她做小工，就蓋起來了。

利用下腳料，順手搭了個木籠放進(jìn)柴屋里。家里養(yǎng)了九只雞，好讓母雞在籠里下蛋。山里野狼、山猴、狐貍、野貓和黃鼠狼很多，有木籠罩著，野獸就不會打擾雞婆了。對了，應(yīng)該十只，還有一只公雞。婆婆叫它“大紅袍”。

家養(yǎng)“大紅袍”，是婆婆的意思。婆婆說，九只雞婆，一定要養(yǎng)公雞。公雞除了打鳴、下種，帶雞婆早出晚歸覓食捉蟲，更要提防老雕，還有黃鼠狼。

山丹將信將疑，雖然也聽說過公雞敢跟老雕斗，和黃鼠狼斗智斗勇，自己還真沒見過，眼不見為虛嘛！

看著每天眼里的“大紅袍”，不像雞婆們一天到晚刨食，然后爭先恐后生蛋，捂小雞。而是一天到晚什么事都不干，就曉得吃喝玩樂，打情罵俏，一會兒在這個雞婆身上打打水，一會兒又追逼另只雞婆下蹲就范，得逞之后還在雞婆身邊打著圈兒咯咯地叫著起舞煽情。再不就東張張，西望望，昂首挺胸，像個將軍，挺著不可一世地四處巡視，時刻提防隔壁肖媽家那只蘆花公雞前來偷雞摸狗。

每見“大紅袍”撩情撲在雞婆身上打水，山丹的臉面總會麻溜溜的，渾身燥熱。想起她與當(dāng)歸新婚蜜月里那種甜美和歡愛的云雨激情，早被陳舊逝去的歲月沖洗得越來越淡的性事，像喝了一碗酸菜水……

山丹嫉恨如仇，一旦逮著“大紅袍”煽情，山丹必然撈起一根棍子將“大紅袍”打得亂飛亂跳。

有一天，她又追打“大紅袍”，一直追到肖媽家八字大門還不想松手。肖媽的兒媳桃紅不巧從門里出來。桃紅拿攥著一塊白絲綢，正要找山丹想在白綢布面上畫一幅牡丹圖，她準(zhǔn)備繡幅窗簾打發(fā)時光。

桃紅男人也在外經(jīng)商，一年難得回家一次。作為女人，桃紅能夠體會山丹的心境。山丹內(nèi)心的寂寞肯定像門前的小河流水，無聲無息，似乎不為人知……寂寞和寒意就是一把看不見的尖刀，每天每時割著她的軀體，流水流淚流血……

桃紅后退一步，倚門笑著打趣，山丹，“大紅袍”又礙你什么事了？它可是干它正經(jīng)事呢，你就不要吃醋了！

山丹臉面一熱，它能干什么正經(jīng)事！一天到晚就曉得耍流氓。

桃紅咯咯地笑起來，熱乎異常拉著她的手，牽著不放，親姐妹般說說笑笑間，頭頂一只老雕在天上盤旋可能很久了，她們并不在意。接近山丹家門還有十幾步路，被她趕跑的“大紅袍”突然咯咯的尖聲叫著，張開翅膀一路狂奔，帶著飛的姿態(tài)沖過來……

山丹發(fā)現(xiàn)，此刻的老雕從天上俯沖下來，想叨門外捉蟲的半大雞仔?！按蠹t袍”展開翅膀撲上去和老雕展開爭斗，你死我活，山丹驚呆了……

最終老雕悻悻吊著空爪飛走了。

山丹遠(yuǎn)遠(yuǎn)地親眼看見了“大紅袍”的勇敢無畏，看見了“大紅袍”的頭冠被老雕啄了個血口，血將花冠染紅了。她心疼異常，趕緊回屋抓把稻米丟給“大紅袍”，作為對它的獎勵。

“大紅袍”站在稻米邊，自己并不啄食，而是叫喚著讓母雞們來共同分享。桃紅一語雙關(guān)地對山丹說，這也是“大紅袍”的正經(jīng)事！

山丹開始對“大紅袍”另眼相看。

進(jìn)了柴屋，閃亮燈光里，雞婆們仿佛知道她要出門似的，一雙雙小小紅紅的眼睛打量著她。“大紅袍”站在籠子里，擺動身體十分警惕，咕咕的沖她叫著，似乎在威脅她。她不理會“大紅袍”的裝腔作勢，她對雞婆婆們說，今天，我是雷打不動要出門的，也不能放你們出去，雪還沒有化干凈，眼睛會被刺壞的，尤其雪粒更不能吃的，吃下去就不會下蛋了。不過你們放心，一天的口糧我準(zhǔn)備好了，天一放亮，肖媽媽會來喂你們的，好好吃吧，下晚我就回家了。

山丹沒跟“大紅袍”說話，“大紅袍”一臉不高興地抖著身子咕咕叫。山丹生氣地摸根木棍點(diǎn)著“大紅袍”說，別叫，天亮早著呢！再說，你就是把天叫破了，我也不會放你們出去的。雪天老鷹多，專門借此機(jī)會刁你老婆孩子的。更何況你一見雪眼睛就不頂光，好好在籠里同你三妻四妾玩玩吧！雪一化，我肯定放你出去，隨你帶它們到哪里瘋癲，我一概不管。

每天都是這樣，山丹喜歡與她的家禽說話解悶，一家人似的感到舒坦開心。說完了話，山丹將剩菜還有稻米，擱在雞籠邊的雞槽里，然后回屋開始洗漱打扮。

只要不出工，山丹很少打扮，家里只有她一人，打扮再漂亮好看，能有誰看，又有何人欣賞呢！總不能給雞豬狗看吧。

山丹家住較偏，離鎮(zhèn)二三里，肖家是她唯一的鄰居。肖媽守寡二十多年，孤孀之婦帶著獨(dú)子肖龍生活。山丹嫁過來時，肖家還很窮。肖龍比山丹年長兩歲，山丹喊肖哥。

肖哥十六歲那年，被肖媽送到河對岸三里店一戶姓孫的商戶當(dāng)朝奉。山丹嫁過來的第三年，肖哥好像發(fā)了橫財(cái)，拆掉三間老屋，蓋起了三進(jìn)大宅院，接著娶親。媳婦就是三里店孫老板的女兒孫桃紅。

桃紅長相不漂亮，身高馬大，嘴唇還有一圈黑黑的須毛，像男人胡須般的黑。如果沒有挺挺的乳房，腦后的長發(fā)綰髻，身著女子服飾，外人肯定以為桃紅是個男人。

肖哥比桃紅還小一歲，長相魁梧英俊。私下里山丹想過很多次，肖哥怎么會喜歡桃紅？情人眼里出西施嗎？

蜜月一過，桃紅跟肖哥去金陵經(jīng)商，家里留下肖媽一個人。三進(jìn)寬敞明亮大院，人稀空蕩，更顯凄惶。作為鄰居，肖媽一旦有事，比方刮風(fēng)了，下雨了，風(fēng)吹翻了瓦，屋里漏了雨，天井檐邊塌了，總要找山丹請匠人回家修理。

因?yàn)楣珰埣?，婆婆眼睛不?jì)，而山丹年輕，又經(jīng)常外出，見識多廣，認(rèn)識的匠人也多，所以山丹很樂意幫助肖媽，遠(yuǎn)親不如近鄰。

世事無常，總有許多變數(shù)。第二年冬天，桃紅從金陵突然打道回府，開始和婆婆一塊兒生活。

剛開始，山丹以為桃紅孝道，回家專門伺奉婆婆的。不久，山丹從婆婆嘴里得知，肖哥在孫家做朝奉的第四年，被孫老板派往江蘇金陵典當(dāng)鋪任二掌柜，很快私下與當(dāng)?shù)匾慌酉嗪?。肖哥曾?jīng)將那女子帶回家見過肖媽，說好來年結(jié)婚，誰知道肖哥竟與桃紅結(jié)婚了。

婚后，肖哥升任金陵典當(dāng)鋪大掌柜，暗里將那女子納為二房，自然瞞了桃紅的。山高水長，桃紅還是知道了，心里那個氣比山高，比火烈。

桃紅與肖哥先大吵大鬧，后尋死上吊，再后出走回娘家找父母哥哥做主，吵死吵活要家人逼肖哥休掉金陵女，如果不答應(yīng)，她就不閃爹娘。

奇怪的是，孫家對桃紅的吵鬧始終保持沉默。雖然肖哥幾次上門跪求岳父母，說服桃紅接受事實(shí)。

其實(shí)，響鑼用不著重敲。徽商男人討二房最平常不過了。桃紅兩個哥哥都有兩三房。桃紅生母就是二房妻，言傳身教，桃紅欲哭無淚，最后的結(jié)果可想而知。

幾番風(fēng)雨，大半年的硝煙彌漫，桃紅最終身心疲憊，只有鳴金收兵。父母哥哥也不為她出力，一氣之下，桃紅一不回金陵，二不與娘家來往，回到自家與婆婆相依為命。這也看出桃紅的性格。

作為鄰居，兩家走動自然頻繁。有一次肖媽和桃紅吵架，婆媳倆吵得山崩地裂。山丹趕去勸架，多多少少聽出肖哥娶桃紅為妻純粹是一樁買賣。肖哥在孫家做朝奉的第一年，桃紅暗暗喜歡肖哥。第二年春節(jié)初六，父親在家設(shè)宴招待地方紳士和家鄉(xiāng)親朋好友的酒宴上，開席前桃紅邀她和幾個女友一起幫忙待客，有人笑著問桃紅，開年要嫁人了吧？桃紅直截了當(dāng)?shù)卣f：不嫁便罷，要嫁就嫁肖龍，非他不嫁。

但肖哥并不在意桃紅的單相思，理由是桃紅年歲比他大，個頭比他高，說話處事大大咧咧，身高馬大不像淑女。但桃紅身為孫家唯一女兒，父母鐘愛非常，迫于無奈，許允將金陵典當(dāng)贈予肖哥作為女兒嫁妝。世人愛財(cái)，肖哥也不例外。

肖哥瞞著桃紅和母親討回的金陵女，肖媽并不支持。肖媽不喜歡金陵女，金陵女的風(fēng)情做派，酷似風(fēng)塵女子，作為兒媳“臟”字雖難出口，水性楊花則真，靠不住的……但兒子喜歡，木已成舟，已經(jīng)做下了。肖媽覺得自己也有責(zé)任，子不孝父之過。肖哥父親早逝，作為母親，心里覺得虧待了桃紅，時不時滋生出許多愧意。

肖媽善待桃紅像女兒，特別疼愛。兩個女人相依為命，在徽州老家里相互親著愛著，讓著忍著，掙扎著將日子趕著向前行。

這次爭吵原因，按說仍上不了臺面的。肖媽多次催逼肖哥回家，想讓肖哥與桃紅同房，希望生下一男半女，兩個女人也有個寄托。想不到桃紅不干，嫌肖哥臟，晚上不讓肖哥進(jìn)她房間，第三天，肖哥忍氣吞聲，一走了之。

肖哥娶桃紅，婚姻作為交換籌碼，在徽州同樣屬于商道，也是極平常的。桃紅嫌肖哥身上臟，了絕夫妻性事，是否也屬平常事呢？

山丹不太懂。生活的本身存在著許多這樣和那樣不甚明了之事，誰也無法說清道明。山丹有時想，桃紅和婆婆生活在富麗堂皇大院里，冰天雪地的感覺無處不在。女人一朵花，若這朵花身邊沒了男人，天長地久也會枯萎吧！

因?yàn)橥鄳z，山丹與桃紅漸漸走近，成為閨蜜自然水到渠成。

桃紅姓孫，婆家姓肖?；罩菖艘坏┘奕藶槠拮鲦?，自家姓名就顯得模糊不堪。姓要隨夫家，人稱肖孫氏。山丹仍叫她桃紅，顯示著對桃紅的尊重。山丹覺得女子嫁為人妻，難道非要連姓名也要改嗎？當(dāng)歸姓鐘，有人喊她鐘氏或者鐘魯氏，她會給人臉色的。

時間很有定性，久而久之成為習(xí)慣。有天當(dāng)婆婆突然改口直呼桃紅名時，桃紅心里好生感動，同時也感謝山丹對她的尊重，多次當(dāng)著婆婆面呼她的娘家乳名。

逢著雨山丹在家，桃紅肯定過來和山丹說話，倆人折進(jìn)房里將門悄悄掩實(shí)，沏兩杯清茶，手拉手相坐相依，說天氣，說男人，說世道，說經(jīng)商，時而大笑，笑得并沒有來頭，更多地瞅著窗外雨絲，相擁著偷偷地哭，將各自的心思撒得到處都有，還需要從窗內(nèi)飛出去，跌落進(jìn)雨里風(fēng)里摔打……

許多的傷感情懷，打熬著寂寞清冷的時光……似水流年，這日子是否還有新意？

新意要是一成不變，肯定會要褪色的。

生活必須尋找新意，不然這日子實(shí)在難以打發(fā)。

有一天，山丹為五里二甲汪氏祠堂油漆，桃紅找上門，說三里有大戶唱堂戲，蘇州請來的戲班，班里有真女子飾花旦，她專門趕來要請山丹一道聽?wèi)颉?/p>

山丹推說走不開。桃紅說，我倆可是最好的姐妹！我請你陪我聽一出戲，你還推脫？多不夠情面！工夫錢我付你雙份行吧！

話說到這份兒上，山丹幾乎沒有理由拒絕了。

竟然是徽劇，還是《梁山伯與祝英臺》?；罩萑思页脩?，一般不會唱此類戲的。相愛男女雙雙未能花好月圓，反而化作蝴蝶多不吉利。但戶主不計(jì)較，還說一男一女最后化蝶比翼雙飛，正因?yàn)楸舜碎g相愛太深，感動上天，才讓有情人化蝶成仙，千里共嬋娟，飛至天上結(jié)為夫婦，比人間白頭到老還叫人羨慕。

嘴巴兩張皮，各說各有理。人世間的故事，全都由人編排，說不上對與錯。

回家路上，倆人走累了坐在十里長亭歇腳。春光無限，亭里亭外幾只花斑蝶圍亭翩翩起舞。桃紅笑著甩袖奔走胡亂撲打，且問山丹，我倆像不像梁山伯與祝英臺。

山丹坐在長亭美人靠上，斜身擦著額頭汗粒，回話，梁山伯雖然癡頭二百五，與英臺同窗多年不知英臺女兒身，故事真假不說，但梁山伯畢竟一男兒，而你我皆為人妻人婦，這比方不恰當(dāng)。

花斑蝶被桃紅撩飛驚走。桃紅回坐長亭，依在山丹身邊瞅著對面綿延大青山。大青山一年四季郁郁蔥蔥。桃紅說，我倆還是人妻人婦嗎？我們的男人呢？一個男人多年不歸，一個男人另有新歡，日日夜夜連男人的氣味都聞不著，還有臉說人妻人婦？我感覺我快變成男人了。

山丹：“你羞不羞！”

桃紅：“羞什么羞！不信你摸摸……”

桃紅捉住山丹手，真要行事。山丹用力推她抽出手說，你不羞，我還羞得慌呢！走吧！要被世人知曉，你我戴一頂不守婦道淫婦的帽子，報上宗祠，我可擔(dān)當(dāng)不起。

我不怕！桃紅一臉認(rèn)真說，山丹，要是你不嫌我，我們結(jié)干“姊妹”吧？好不好！結(jié)了“姊妹”，我倆就可以名正言順在一起了，就像梁山伯與祝英臺，不求同日生，但求同日死，然后雙雙化蝶成仙得道。

兩女子結(jié)“姊妹”風(fēng)俗，在徽州倒很普遍，結(jié)對“姊妹”的女子大多同住一村，有暫時未嫁姑娘雙雙結(jié)為“姑娘結(jié)”的；有嫂子守寡、做姑不嫁而結(jié)的“姑嫂結(jié)”的；有雙雙發(fā)誓不嫁的女子結(jié)為“姊妹結(jié)”的；也有雙雙寡婦結(jié)成的“寡婦結(jié)”的。

因?yàn)槠毡?，自然會被世人接受的，這樣對結(jié)女就可以大大方方相互來往，一起干活或私下幽會，還可以同吃同睡同住，過著夫妻般生活。有姑娘正大光明還敢對長輩發(fā)誓不嫁，然后私下與要好的女子“結(jié)婚”，成為“夫妻結(jié)”，相互稱相公和老婆。

徽州男人對同村女子的“結(jié)”事，并不反對，他們認(rèn)為兩女相“結(jié)”，與男人之間燒香拜佛結(jié)為生死兄弟一樣，沒什么大驚小怪的。

盡管男人深知“結(jié)”事女，晚上睡在一起，也會一絲不掛，相互撫摸，會做各種技巧獲得快感。知道女人們會將身邊任何類似男根的東西變?yōu)椤叭缫獍簟毕嗷プ晕?；有女子還會暗中托商人從外埠買回銅質(zhì)和銀質(zhì)的高極“男根”，內(nèi)中掏空裝有熱水，一旦進(jìn)入對方身體，酷似男子精液可以噴射，分享愉悅；有女子私下花重金托人購買一種名叫“馬褡子”的“如意棒”，該“男根”較長，一長一短分為二段式，“馬褡子”綁在扮男女的胯部，短段插在扮男女的陰戶里，長段節(jié)作為“男根”，這樣扮男女騎在女人身上，進(jìn)入身下女體，模擬男女性事，借此相互滿足。

男人的大度，也有他們的考慮。男人經(jīng)商在外，與老家妻妾聚少離多，他們在外尋花問柳，風(fēng)花雪月，春風(fēng)意得，而老家妻妾也是人，也有七情六欲?，F(xiàn)在兩個孤女結(jié)成“姊妹”，一、既有生理安慰，無損婦家貞操，給她們清心寡欲的生活帶來一抹亮色；二，又不至于生孕；三，還可防止婦女、寡婦守不住身，越軌偷人養(yǎng)漢，做出失節(jié)失貞有辱祖宗的事。

男人們不加干涉，就意味著默許。于是徽州女子“結(jié)”事愈演愈烈，流水一樣四溢，也就不足為奇了。

知根知底的山丹臉面飛紅，當(dāng)時一口回絕，不行！你我皆為有夫之婦，怎么能結(jié)？

桃紅低首傷感，帶著哭腔，山丹，你這樣絕情，我怎么活？你知道我們現(xiàn)在的生活，還不如寡婦啊！我想，如果我們要是結(jié)了，我保證，我有許多讓你銷魂的法子，比起男人那幾下三腳貓功夫，舒服多了，你要相信我！我不會騙你的。

越說越不像話，山丹內(nèi)心泛起的憤懣，快將心填滿了。山丹很生氣伸手要打桃紅，面對桃紅那雙充盈著熱淚的眼睛，山丹的手停在半空中，然后輕輕在桃紅臉上掏了一把，接著在自己臉皮上刮了刮，羞著桃紅說，桃紅，我們現(xiàn)在就已經(jīng)天天在一起了，結(jié)不結(jié)“姊妹”都差不多的，以后再說吧。

五

太陽總算從東山起身閃光了，紅艷艷的，光亮亮的，像個大大的紅臉漢子，把冬天里的少婦打扮得溫暖如春，人見人愛。

多好的光景??！

估計(jì)桃紅要來，山丹端莊地坐在銅鏡前急急為自己梳妝。白嫩嫩的瓜子臉，紅白分明；高高的鼻梁，微微有點(diǎn)上翹鼻頭，一副調(diào)皮的模樣；雖然是單眼皮，眼眸漆黑閃亮，碧清的一雙妙眼。

當(dāng)歸是國字臉，鼻子高聳，大眼漆黑，還是雙眼皮，可能比她還俊秀而且英武。此景似舊，十年前的這天，正是當(dāng)歸即將離家外出的情景，瞬間就在山丹鏡眼里重復(fù)著，清清楚楚。

那天的山丹像今天一樣。四周很靜，她先從箱底拿出那件泥金緞的短袖旗袍，外加青狐皮大衣，這樣出門肯定不會冷。然后安靜端莊地坐在鏡前，用銅鏡照臉，面容仍顯模糊……模糊有模糊的好，模糊會隱去眼角的皺紋，掩去歲月蹉跎的蒼涼，于是人就顯得年輕青春，依舊靚麗。

在向臉上撲粉時，當(dāng)歸貓一樣偷偷溜進(jìn)來，從身后摟住自己，下顎貼著她渾圓的肩頭，看著她微笑。

鏡里，山丹看見了。

瞅著鏡內(nèi)的山丹，當(dāng)歸說，我走后，你要是想我了，怎么辦呢？

山丹將頭歪在當(dāng)歸手臂里，壓住眼睛。

山丹說，女人能忍的！您要是想我了，我不在身邊，要是憋不住，千萬不要找婊子，要找，一定得找良家婦女。但心不能走得太遠(yuǎn)，心一野，我怎么辦？我只有死……

當(dāng)歸捂緊她的嘴，不許胡說八道！我不會的，不會的。我要是想了，我會閉上眼睛，一邊想著我倆在一起的快樂，一邊用手安慰……我也能忍的，就像沒有和你結(jié)婚那樣，忍一忍也就過去了。

這樣的話，他們不知說了多少遍。無論是真是假是虛是實(shí)，都覺得真情實(shí)意，沒一點(diǎn)虛偽。

那一夜，他們至少做了四次，仿佛要把一生一世的愛，在一個晚上都做完似的不顧一切。

然后呢，倆人摟著泣不成聲……然后呢，天，不知不覺放明了。

以后的日子，這樣的景情，夢里她無數(shù)次地重復(fù)過。每次的重復(fù)一開始都是十分愉悅……她和他做著夫妻事，下身之潮會將床單濕透一片，很像小的時候尿床的印跡。

夢總要醒的。醒后的情感和身體一瞬間必然透徹冰冷。她抱著枕頭，將琉璃珠含在嘴里，她不能讓自己哭出來。

桃紅大大咧咧地來了。

桃紅灰白兩色長袍，頭戴瓜皮帽，擺出一副男人的模樣，見面總要親親山丹。一開始山丹不習(xí)慣，被桃紅親過的地方，幾天都有肉麻麻的感覺，很不舒坦。

山丹嘴唇剛抿完紅紙，見桃紅朱唇伸來，山丹靈巧地向后一閃，伸手推開桃紅說，不早了，趕快走吧！

去年臘月，徽州大雪連續(xù)不斷地下著，先大后小，最后變成干粒，不屈不撓從天上不知什么地方掉下來，沒有停的意思。雪粒一點(diǎn)點(diǎn)地堆壓，一點(diǎn)點(diǎn)地厚實(shí)起來。白雪皚皚，連天接地，將徽州的綿延群山、村莊和河流封存一般，一點(diǎn)熱氣也沒有了。

徽州人特別喜歡雪，瑞雪兆豐年嘛！

由于雪積太厚，都正月十六了，仍倚老賣老賴在山里不肯挪路，太陽再熾熱也驅(qū)趕不走它的存在，一點(diǎn)沒有離別的跡象。放眼眺望，徽州崇山峻嶺被厚厚的積雪壓著，凍僵似的相互支襯，相互依賴著沉默不語，但內(nèi)心則充滿歡喜的，藏匿著春天的氣息。

春天馬上就要來了。

當(dāng)年，山丹送當(dāng)歸進(jìn)城走的也是這條路，山路彎彎，像他倆的心境崎嶇不平。當(dāng)歸頭戴嶄新瓜皮帽，腳登新棉鞋，身著藏青色棉袍顯得精神抖擻。這是山丹和婆婆倆起早摸黑趕著縫制出來的，一針一線含著淚，含著血。

當(dāng)歸背后有個藍(lán)布包，內(nèi)有三雙布鞋，三雙襪子等換洗的衣褲，還藏有一百兩銀票。指望當(dāng)歸干上三五年，有朝一日見機(jī)行事自己單獨(dú)做，一百兩碎銀也作為小本錢，而其中五十兩則是山丹從娘家?guī)н^來的，父母送她的壓箱錢。

前面就是五頭嶺，翻山下五里就到縣城了。

站在五頭嶺頭，當(dāng)歸和山丹不約駐足，并肩回望自家山村。山丹看見了當(dāng)歸眼里的淚，看見了當(dāng)歸抹著眼睛，撲通一聲跪地，雙手伏地，對著家的方向一邊叩頭一邊大哭……

大大，媽媽，我一定要掙好多好多的錢回家……不然，我誓不……

山丹跟著當(dāng)歸跪在一側(cè)，陪著流淚。

公公婆婆是否看見？可以想象，公公婆婆此刻同樣并肩，一定也在門口翹首以望，流著淚水……這就是徽州商人的命吧！

山丹用自己的臉抹去當(dāng)歸臉上的淚，抱著安慰丈夫，當(dāng)歸，真要舍不得，就回吧！

山丹話里是否暗藏著一把無情劍，當(dāng)歸的回頭路已經(jīng)沒有了。

六

現(xiàn)在山丹、桃紅終于爬上了五頭嶺。

一路積雪的粘滯阻滯，弄得倆人香汗淋漓。山丹止不住敞開胸懷，露出黑皮瘦襖內(nèi)衣，胸前有朵牡丹花，十分惹眼。

桃紅早將大衣敞開，里面的翠綠碎花襖被豐滿的胸脯挺挺地頂起。

站在嶺頭向下看，自己的家只是個方向，深藏在白雪積壓的樹叢中，很難發(fā)現(xiàn)，只能憑感覺尋找到蛛絲馬跡。

桃紅眼睛紅紅的凝視著腳底的山路默默無語。

山丹調(diào)皮地伸手摸了一把說，你有心思？

桃紅眼眶充滿淚水，記得我和姓肖的結(jié)婚前，我們有多愛，我和姓肖的有好幾次偷偷結(jié)伴從這條路進(jìn)城逛，山路到處都留下我和他的笑聲和打鬧……自打姓肖的娶了二房，雖然每年他也回家，我們早晚見面，同桌吃飯，卻形同陌路人。晚上，他睡左廂房，我睡右?guī)浚羯礁羲以僖矝]有愛了。當(dāng)我得知每年正月你要上城，我就決定陪你……借著山路回憶過去的那點(diǎn)溫愛。

桃紅滿嘴滿胸的黃連苦，感情上的孤獨(dú)和寂寞，山丹同樣感受至深，本質(zhì)上與自己沒有多少區(qū)別的。

山風(fēng)挾帶著寒冷很快將她們身上的熱量吸走了。山丹渾身開始涼颼颼的，打了幾個寒顫。山丹昂頭親了一下桃紅，拉著桃紅手大聲說，我們跑吧！都過去了，讓徽州的風(fēng)吹走我們愁腸寸斷的日子……

不這樣又將如何？

下山路果然順當(dāng)，還因?yàn)槁访娉?，積雪不見了，路面干干爽爽，偶然一陣山風(fēng)拂過也沒有太多的寒氣，陽光熱烈溫暖和藹。

山丹的手被桃紅握著，十分暖和。

在山丹的意識里，桃紅的手對她來說，時不時出現(xiàn)怪怪的詫異，怎么想都覺得這只手就是當(dāng)歸的……那年，她和當(dāng)歸倆人下山的速度，簡直像飛，似乎想要逃避什么，害怕瞬間即逝的遲疑，就會失去對未來生活的支撐，有一去不返的決斷……

在城西門那幢“大夫第”里，當(dāng)歸帶她見過潘老板。昔日，他曾多次在潘老板家做木匠活。潘老板為人誠實(shí)重義，且儒雅溫厚，在潘家當(dāng)朝奉最好不過了。

當(dāng)著山丹面，潘老板讓當(dāng)歸先幫他的次子經(jīng)營徽州山貨土特產(chǎn)品。這種安排是恰當(dāng)?shù)摹．?dāng)歸行藝多年，熟人多、見識廣，對徽州土特產(chǎn)品不僅識性而且識貨。像竹木、柴炭、山麻、茶葉、蓼葉、蠶繭、香油、麻油、桐油、生漆、土紙、豬鬃、松脂、棉花、生姜、大麻、青柿、丹皮、土參等都能分出一二三等次。

吃過餞行酒，下午，當(dāng)歸跟著潘家次子乘船沿著新安江，走水路直奔上海。

碼頭上，山丹狠狠咬當(dāng)歸肩膀一口，轉(zhuǎn)身飛快離去。奔跑中的她不敢回望，她不忍心丈夫從自己眼瞳里消失的瞬間。

最后，她一直跑到碼頭那根沖天旗桿下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，她抱著旗桿號啕大哭。

山丹想不到，她的哭，就要一直哭下去了。

經(jīng)商第一年，當(dāng)歸托人帶回一紙，說他不能回家過年。沒有說明原因，只說兒子不孝請父母大人原諒，找不著一句問候她的言詞。一年的思念，更多的擔(dān)憂，片言只語化為烏有。

一年的光陰疊加起來太重太沉的相思，和難以忍受的渴望，無情無義連接第二年的春節(jié)，當(dāng)歸連封口信也沒有帶回家。

這樣的結(jié)局，全家壓根兒是不會想到的。公婆嘴里不說，接近年關(guān)，只要聽到門外稍有動靜，婆婆一定奔跑出門，在門口翹首張望，盼兒歸家的心情，山丹體會尤為深刻。

但山丹一般不露聲色，還要安慰公婆寬心，內(nèi)心那份怨氣恨心，還有刻骨銘心的思念，憋在心口，糾葛成塊，像一團(tuán)麻，胸口堵塞得難受。

做生意難道連家也不要了？就是外面有了相好，父母雙親總不會有人能夠代替吧！

是不是潘老板不讓當(dāng)歸回家呢？

正月初八，她趕到城里找到潘老板，她要問問，過年了，為什么不讓她的男人回家！

潘老板不在家，兩天前被十里鋪一戶商家請去看戲，至今未回。潘夫人接待了她，潘夫人一席話，趕著她默默地哭著離開了潘家。

當(dāng)歸說，我叫當(dāng)歸，是我自己死活要出來的，我一定要混出個名堂才有臉面回家的，哪怕死在經(jīng)商路上，我都不能空手而歸。

轉(zhuǎn)眼第三年，又進(jìn)臘月，山丹被家父邀請共同在縣城做工，她到底忍不住又去潘家打聽。潘家人回話，去年年底，當(dāng)歸就離開潘家了，他們也不知道當(dāng)歸現(xiàn)在何處發(fā)財(cái)。

接著連續(xù)幾年都是這樣……

她生氣，生在內(nèi)心。公婆生氣，生在臉上，當(dāng)著她的面數(shù)落兒子，分明是在寬慰她。她明白公婆的心思，心里很感動。

平常日子并不覺得失落，逢年過節(jié)，特別接近年關(guān)臘月，鎮(zhèn)里鎮(zhèn)外三三兩兩的鞭炮響，那是外出經(jīng)商人回家團(tuán)圓的歡喜，是家人放炮接人的熱鬧，夾雜著顯擺和張揚(yáng)，震蕩著家里的三顆心，像被某種東西挖著、掏著，心一天天不知不覺被掏空了，空蕩蕩的……一進(jìn)臘月，公婆早早備有三千頭鞭炮……鞭炮什么時候也能響得天翻地覆呢……

冰冷不響的鞭炮靜靜躺在條臺上格外惹眼。

從臘月二十三小年開始，婆婆的眼淚就像門前的河水，從來沒有斷流。稍有空閑，婆婆習(xí)慣性地站在門外，無論刮風(fēng)下雨，還是大雪紛飛，張望著門前那條彎彎曲曲由鵝卵石鋪就的山路，伸向山外……

老人抹著眼睛嘴里叨嘮，要是這樣，我情愿讓兒子在家窮死，也不讓兒子外出行商的。

過大年，女人是不能哭的。公公知道婆婆老是淚汪汪的，心疼老伴忍不住發(fā)發(fā)脾氣?？奘裁纯蓿】匏懒艘矝]人知道的。公公眼瞳里暗藏著淚，雖然不肯落下，內(nèi)心則哭得傾盆大雨，山丹看得清清白白。

年飯夜，耳畔不停地響著震耳欲聾的鞭炮，都是團(tuán)團(tuán)圓圓的喜慶，紅紅火火的熱烈，他們的家冰凍三尺……八仙桌一雙空碗筷，三人對盅，誰都無法開心。

難道當(dāng)歸真是那種人嗎？不忠不孝，無情無義嗎？是我錯嫁了人，還是錯在父母的媒妁？山丹無法給自己一個說法。

從那年起，她說，她的心已經(jīng)死了，至少一半死了，另一半麻麻木木的，用針扎也不會有太多的痛感。

從那以后，山丹再沒有去過潘家。記得當(dāng)歸還在潘家當(dāng)朝奉的那年冬，山丹為一大戶油漆家具，偶然聽說當(dāng)歸在休寧為潘家老二買好一片山，正帶人砍伐。山丹火速向東家請了幾天假，趕回家?guī)е胚B夜趕至休寧。等到他們趕到，經(jīng)人打聽當(dāng)歸去了婺源。

第三年秋，有個熟人告訴山丹，說他在徽州府看見當(dāng)歸在黃山采購好生漆、桐油，正在尋找租船運(yùn)貨下杭州，然后轉(zhuǎn)水路到上海。目前正在客棧等船。

山丹馬不停蹄趕赴徽州府。不知道當(dāng)歸具體住哪家店，這不要緊，只要人在她會找到的。第三天她趕到徽州府，一家客棧一家飯店尋問打聽，始終查無此人。心里不甘，又來到新安江最大碼頭，問了無數(shù)的碼頭工，還有碼頭管事，是否有個叫當(dāng)歸的商人請他們搬運(yùn)過生漆、桐油上船，還是無果。

頭四年里這樣的消息經(jīng)常聽到，無論真假，一旦知道，山丹必然風(fēng)雨無阻，帶著九分失望，揣著一分希望作底，不惜代價奔向道聽途說的方向和地點(diǎn)，且信心百倍，渾身是勁。

失望、失落跟著她的腳步馬不停蹄，她不覺得其中的勞累和辛酸。

第五年接著跟來了。曾多次聽說當(dāng)歸與兩個合伙人做生意，做得挺雜，只要能賺錢的生意都做，至于經(jīng)營如何，她不知道。消息的來源大多是從鎮(zhèn)里鎮(zhèn)外做生意的商人嘴里吐出來的，亂七八糟，一鱗半爪，但足以寬慰她那顆蒼涼的心。

這些道聽途說，無論真假，山丹回家總要認(rèn)真地告訴公婆，可靠二字放在一邊，權(quán)當(dāng)著故事聽。她喜歡公婆聽后歡悅的臉面、浮現(xiàn)的笑容和寬慰的眼淚，也讓山丹分享著舒坦。如果好久沒有當(dāng)歸的消息，她反而深感失落。隔一段時間，她竟然學(xué)會編造故事，說給公婆聽，讓老人家高興高興，自己也跟著快樂。

徽商在外面經(jīng)商三五年不回家者大有人在。出門七八年杳無音信，人是死是活，同樣家人不知，在家父母妻兒唯一的就是等待，還有堅(jiān)守。

常常出現(xiàn)這樣的場景：山丹依偎在婆婆身邊，安慰婆婆，當(dāng)歸一定生意太忙，前兩年潘老板倚重他，他離不開?，F(xiàn)在他有了自己的生意，當(dāng)然更忙了！當(dāng)歸不在，二老身邊還有我呢！

婆婆雙手將山丹的雙手握在手心，我的孩兒，媽媽知道，苦了你。

時間讓家人先是失望，后來絕望，最后麻木，仿佛家里從來就沒有當(dāng)歸存在過一樣。

再后，山丹不大理會道聽途說，也不再編故事騙公婆、騙自己了。外面沒有活計(jì)，她安安靜靜在家里，公婆媳三個人說話做事很少涉及當(dāng)歸，默默將思念埋在心底，且小心翼翼，害怕碰及各自內(nèi)心的傷疤。

第六年開春清明節(jié)，她和公婆祭祀祖墳飄完紙錢，山丹趕回娘家陪父母給自己的祖輩飄錢。路上，父親說起一個叫王仁義的商人，問山丹可曾記得。山丹想了一下，是不是下巴有塊小胎記的王哥？

父親說，是的。

還在前年王哥的母親去世?；罩萦芯渌自挘荷谔K州，長在杭州，死在柳州，葬在徽州。死者是要回家的。王哥送母親回家安葬完畢，專門前來探望父親，說開春后，請他們父女倆為他無錫新宅作畫油漆。

父親說他這邊的活計(jì)早已排滿，去不了。王哥走前，接受了替父親打聽女婿下落的請求。

父親說，昨天，王哥從無錫回徽州為母上墳掛錢，特地前來探望他時說了一個故事，這個信息很重要。

去年底，浙江海寧突然又冒出來一個陌生的徽州佬，既事木藝又會雕刻，手藝且精。聽說帶著全部積蓄專程來海寧想做鹽業(yè)生意。王哥說，當(dāng)時海寧經(jīng)營鹽業(yè)的徽商很多，多得很難再容下陌生人了?；罩堇胁桓市臎]有離開，而是經(jīng)同鄉(xiāng)會介紹為當(dāng)?shù)匾秽嵭盏柠}商打家具，誰知不到半月，海寧管理鹽商食鹽配額的官員準(zhǔn)備娶兒媳，趕著要打36件套的紅木家具，還要雕刻油漆。雕工純屬慢工細(xì)計(jì)，一時請不來好工匠?；槠谂R近，姓鄭的鹽商為討好官員，主動將徽州佬送至鹽官家?guī)兔?。?dāng)徽州佬雕完那幅寬大的松鶴延年山水屏風(fēng)圖后，鹽官喜歡至極，一口答應(yīng)說他要在海寧營鹽的話，他可以相幫。

想不到好戲連臺，接著又走桃花運(yùn)，鹽官家的二小姐看中徽州佬，要死要活嫁他為妻。徽州佬自然巴結(jié)不得。

王哥說，我想，那個徽州佬很像您老交待我尋找的女婿。

父親問，那人姓什么，叫什么，知道嗎？

這個？我記不起來了，但肯定不姓鐘。要不，我回去再打聽一下！

父親沒有說話，表情復(fù)雜，連連嘆氣。

山丹明白父母的心思。女婿經(jīng)商許多年恰如泥牛入海，女兒獨(dú)自支撐著那個破家，寂寞凄惶、孤苦伶仃，他做父親的擔(dān)心與日驟增。父親多次自責(zé)，這門親全因他的固執(zhí)造成的，他害苦了女兒。

只要回到娘家，山丹仍能強(qiáng)烈地捕捉到在父母百般的體貼和熱情里明顯的歉意。山丹想，只要當(dāng)歸一天不回家，父母的內(nèi)疚和愧意就會永遠(yuǎn)存在，分分秒秒不斷加重父母的焦慮和痛楚。

山丹十歲那年，王哥的父母曾來過他家提親，被他婉拒說，女兒早年與人指腹為婚，人要講道德還有誠信……現(xiàn)在，父親低頭抽煙，臉罩在煙灰火里，山丹蹲身笑著為父親的煙袋裝黃煙。

山丹說，大大，可以肯定又是道聽途說。我知道，當(dāng)歸不是那種人。

父親伸手撫摸山丹的臉，伸出手突然縮了回去蒙上自己的眼睛。

父親在手指縫里說，我想也是的。

母親從鎮(zhèn)上割肉回家。母親說，我在街上看見了王老板，要不要請王老板來家吃個飯……母親很想山丹和王哥見見面。

山丹起身挽著母親胳膊，媽！不要、不要！多年不見，應(yīng)該早就生分了吧，我估計(jì)王哥不過隨便說說而已，媽，您老就別當(dāng)一回事了。再說，就是見了，還有多少話可說呢。

回到家，山丹將王哥的故事說給公婆聽。明知不信，夜里山丹還是輾轉(zhuǎn)無眠，內(nèi)心像一鍋開水上下沸騰。左右掂量一番，她決心去一趟海寧證實(shí)一下，倘若當(dāng)歸真做了負(fù)心漢，她也不能再白白地耗下去……自己還年輕著呢，歲月還很悠長，王哥至今仍很喜歡她，王哥肯定是她再嫁的最好男人了。

翌日清晨，山丹起過大早，一副外出上工的模樣。

婆婆起得比她還早，等她洗漱完畢走出房門，婆婆將一碗熱面放在桌上，不用說碗里還有三個雞蛋。

婆婆說，丹兒，我和你大一夜都沒睡好，大大說，你最好走一趟海寧……可我想，最好還是不去好。路費(fèi)不算什么，就怕一路的傷心……你傷不起的。

山丹說，媽，我好好的去海寧干什么？

公公披衣坐在房門口抽煙接腔，山丹，我的意思是，水落才會石出，此事無論真假，走一趟心就會靜下來。要不然，你的心會空蕩蕩比什么都難受。

公公直言，當(dāng)歸真要黑了心，肯定要遭天打五雷轟的。如果他不要你了，我就不認(rèn)他這個兒，然后我認(rèn)你為女兒，將你轟轟烈烈嫁出去，嫁給王老板。

聽出來，公公多心了。山丹還明白，婆婆不讓她千里尋夫，內(nèi)心則有小算盤，假如當(dāng)歸在海寧真的成家立業(yè)，她冒冒失失前去尋夫，肯定會讓當(dāng)歸難堪的，說不定還能毀掉當(dāng)歸的前程。

公公支持她去海寧的觀點(diǎn)里，暗藏著借題發(fā)揮，很像撒了一地白花花的鹽，除了隱隱的嫉恨，更多的是傷感和不舍。

弦外之音，山丹自然心領(lǐng)神會。末了，她這樣說，聽您二老這么說，海寧我倒想去一趟，不然我會發(fā)瘋的。不過現(xiàn)在我沒工夫，忙過這陣再尋機(jī)會吧。

不久，公公突然染上重疾一病不起，吃了無數(shù)的藥也不見效。那天早上，山丹煎好湯藥送給公公，公公突然拉住她的手。男女授受不親，這是公公第一次抓住她的手，山丹身心不由自主在微微顫抖，渾身火燒火燎，很想抽手，不知為什么自己的手不聽使喚，矜持地躺在公公掌心一動不動。

公公說，丹兒，我家當(dāng)歸對不起你啊！當(dāng)初，我堅(jiān)持不讓他外出有多好！為什么我要放棄眼前的好日子，非要跟別人爭個你長我短呢？如果當(dāng)歸在家，你倆都有好手藝，不出三五年這個家也會發(fā)的，更何況還有子孫繞膝，享有天倫之樂啊……

山丹又何嘗不是……人活一世只要走錯一步，步步必然跟不上趟……心口一酸，她眼睛噙滿了水動情地將公公的手貼在臉上說，大大，您別說了，也怪我，要是我不嫁過來，當(dāng)歸就不會離家的。我……比您還后悔。

丹兒，這不怪你，自從我受傷，他不能外出后，他的心就在經(jīng)商路上了，經(jīng)常在家里唉聲嘆氣，出門見到有錢的同鄉(xiāng)人一副財(cái)大氣粗的模樣，脾氣就來了，將自己關(guān)在房里，一天不出來，飯不吃，活不做……接著還會跟我們較勁幾天……天長地久，這日子過得也不會順心的……不說了。丹兒，我不行了，這藥，我也不想吃，趁我還有一口氣，你去海寧吧，看看當(dāng)歸是不是真在海寧，要是見到他，就說他的大大不行了！只求他回家一趟，無論生意如何，老家和親人才是最重要的，不然，大大死不瞑目??！

人之將死其言善。不能再違公公之意了。

翌日一早，山丹從碼頭搭乘去杭州的貨船，將近十幾天工夫趕到海寧徽商同鄉(xiāng)會。會所人翻開會所同鄉(xiāng)人花名冊，說海寧根本沒有她要找的人。

當(dāng)歸是否有意改名換姓，不想讓家人知道他在外經(jīng)商的點(diǎn)滴消息？山丹想到東周衛(wèi)國人吳起，為了能夠建功產(chǎn)業(yè)，曾發(fā)誓：不為卿相，不入衛(wèi)城。為了自己的誓言，竟然母死不歸，殺妻封相。

吳起良心何等硬，吳起心肝何其惡……山丹欲哭無淚。

山丹從海寧回家不久，公公就去世了。

她開始和婆婆相依為命。

七

很快，山丹、桃紅牽手從東門進(jìn)了城。

皖南徽州各縣府地均建有高高厚厚的城墻，把城內(nèi)東西南北四條街道圍起來，人為地將城里城外分隔成兩個天地，主要功能有一防盜賊、二防洪澇、三防戰(zhàn)事。城墻四方分別開有大門，以供城外城里行人、貨物、車輛、牲畜進(jìn)出。

新年的縣城更加喧鬧繁華。四鄉(xiāng)八鄰的鄉(xiāng)人，趕著時辰上午進(jìn)城做買賣、湊熱鬧。男人身著嶄新各色馬褂長袍，女子花裙短袍色彩艷麗，嬉笑張揚(yáng)著四處游蕩，或購買物品。

青石鋪就的街面積雪，早由衙役叮囑各家商鋪打掃干凈。生意買賣興隆，什么樣的貨物都有。時不時還有舞獅子的，唱小曲的，耍雜玩猴的，叫賣五香豆、吉仁糕、歡團(tuán)花生等各種甜點(diǎn)小吃的，還有不辭勞苦的北方人弄到徽州來的冰糖葫蘆，節(jié)日的氣氛從她倆身邊走過。

山丹一角銀洋買了四根冰糖葫蘆，一人兩串，邊吃邊逛。

像往年一樣，山丹進(jìn)城第一件事先去那家珍寶古玩店買一顆琉璃珠，揣進(jìn)心窩衣兜里，讓心口漸漸將其捂熱，與胸前的舊琉璃親近親近，然后跟著桃紅玩鬧。碰見文房四寶店有上等的筆墨紙張，稀罕色料，買些回家待用。

近午，偶見績溪人新開張南瓜包子店。逛街已久，倆人嘴也渴了，腳也累了，身子乏力了。山丹身后還背著色料筆墨油漆，早就力不支體，于是，雙雙走進(jìn)包子店，分別要了兩籠南瓜包。

山丹首先用竹筷夾起一個南瓜包，挑起來甜甜地告訴桃紅，我家當(dāng)歸最喜歡吃績溪人做的南瓜包子，不知道他在外面是否還能吃到，這包子我先替當(dāng)歸吃了。

桃紅拿根竹筷狠狠對著一個包子戳下去，然后挑起，冷眼瞅著，惡狠狠地說，這包子就是我男人，我要一口吞下，然后變成一泡屎拉進(jìn)茅坑里……

山丹皺眉，呸！呸！惡心死了！吃東西說臟話，不許說。

桃紅冷語，是惡心！這世上男人都不是什么好東西，他們?nèi)诵囊坏┰谕?，誰還記得老家的南瓜包子，家里的女人？外面世界花花綠綠，他們的心早就變了，變成五顏六色，他們肚子餓了可不稀罕吃這個的……要吃就吃女人的水餃。

到底沒忍住，山丹撲哧一笑。

山丹明白桃紅所言“水餃”的意思。心想，桃紅可能真被肖哥傷透了！傷害至深的結(jié)果是極端，認(rèn)為天下所有在外經(jīng)商的男人，每日都將大把的時光浸泡在都市的燈紅酒綠里，深陷在紅花野草的女人世界里，良心喪盡，忘記老家死守苦等的發(fā)妻，故桃紅對男人橫看豎看都扎眼，心懷深仇大恨之心，山丹能夠理解。

桃紅恨肖哥有她的理由。去年臘月，肖哥將二房妻帶回家，大大方方擺了幾桌宴席邀請四鄉(xiāng)八鄰的親朋好友，屋里屋外貼滿了喜字，開席前還放了幾萬響頭的鞭炮，比她出嫁進(jìn)門還熱鬧。晚上還裝模作樣進(jìn)洞房，把她當(dāng)正妻的晾在一邊。晾一晚上也算了，第二天、第三天，直到肖哥離家也沒與她親熱一回。

這是桃紅說的。

山丹也認(rèn)為肖哥似乎有點(diǎn)過！

大年初四，肖哥來她家走年，拎著禮品，說了許多感謝山丹照看他媽媽的話。

山丹接受了肖哥的謝意，想到桃紅與肖哥夫妻間那檔事，說笑聲里不真不假勸肖哥道，肖哥，既然回家了，至少要對桃紅盡盡情義吧！結(jié)婚四五年了也該有個寶寶了。

肖哥一臉苦笑：老實(shí)說，我盡管不如過去疼她，但肯定談不上嫌棄她，禮節(jié)和情面，長幼之分還是要的。回家頭晚上，我去她房里過夜，被她又打又罵又哭又鬧趕了出來，還罵我身子臟……第二天，她還是那樣，不說了。自她從金陵回家，漸漸地就變得不男不女像個潑婦！我惹不起，我只有躲。

到底誰在說謊？山丹一時塞語，臉上幾多的尷尬，起身借茶壺沒水，離開了肖哥的視線。等她從灶間灌好開水回來，不見了肖哥的人影，連聲招呼也沒打。

瞅著桃紅咬牙切齒狠毒地咀嚼著南瓜包，仿佛正在咬啐那個男人，一副苦大仇深的模樣。山丹則笑嘻嘻地細(xì)嚼慢咽，有滋有味品嘗著包子，充滿溫馨。

桃紅吃完了，山丹還剩一半。

明白桃紅一副惡毒心情，山丹將自己籠里的包子夾幾個放進(jìn)桃紅碟盤里說，多吃點(diǎn)壓壓火氣吧！

桃紅放筷雙手背后，我不吃，我要是再吃你的，就等于吃了當(dāng)歸！將來有一日當(dāng)歸發(fā)了大財(cái)回家，敢不敢請當(dāng)歸陪我一夜，這樣我就吃。

山丹大度一回，只要當(dāng)歸樂意，我們可是姐妹，我沒意見呀！

桃紅咯咯笑起來，伸手先摸山丹的手，后摸山丹的臉，小嘴巴還真夠甜的，我要真睡了，你不用刀子將我的那個挖了，被你咒罵千百遍才怪呢！再說，朋友夫不可欺，這情我領(lǐng)了。走吧！不吃了，我?guī)闳ヒ粋€好地方，吃一道世上最好的點(diǎn)心，你只要吃一次，日后保管你還想吃，一輩子都忘不了的。

山丹不屑，城里還有什么小點(diǎn)心我沒吃過？我們回家吧！

桃紅不依不饒，怕什么，天晚了，我請轎子抬你回家，我有的是錢，男人不要我了，我存錢干什么！走！跟著我，包你快活。

山丹左手被桃紅右手攥著，很重，有疼的感覺。

穿過大街，穿梭在人縫里，拐進(jìn)一處窄巷，接著又七拐八彎，終于跨進(jìn)一幢不怎么起眼的門道，山丹抬頭一瞅，里面有幢二層樓，門頭匾額行楷書有“快活林”三個字。

尚未站定，樓門里飄出來兩名衣著華貴、膚色凈白的公子哥兒，分別上前，其中一位小白臉，伸開雙手要將山丹摟抱入懷。

山丹后退一步，方明白桃紅帶她前來的目的。山丹氣急沖著小白臉?biāo)κ纸o了一耳光，抽身就走。

山丹逃之夭夭，桃紅甩給小白臉一人一塊銀元，三腳兩步追上山丹，嘻嘻哈哈挽住山丹的胳膊。

山丹生氣，不要碰我，我今天也覺得你臟，臟。

桃紅止步，撲在巷口柳樹上唏噓，山丹，你也罵我臟，罵我不守婦道，我只有死了！山丹，我為什么作踐自己？我沒有辦法??！我是女人！我也想……姓肖的對我無情無義，我憑什么為要他守節(jié)？我就要讓姓肖的戴一次綠帽子，又戴一次綠帽子。我內(nèi)心很快樂的，報復(fù)的快樂。

說著說著，桃紅撲在身邊一堵墻上，抽搐著大哭。山丹心境復(fù)雜起來，心漸漸竟被哭軟了，方覺言重，掏出手絹給桃紅抹淚，對不起！言重了，走吧！在這里哭鼻子，挺笑話的。要哭回家哭，我陪你一起哭個夠。

八

這件事對山丹觸動很大。

回家路上，山丹想到她和桃紅隔三差五在一起睡覺，像一對夫妻那樣做出男女性事，突然感到齷齪。

對桃紅說，我倆在一起，我是否也給當(dāng)歸戴了綠帽子呢？

桃紅連連解釋，不，不，你是貞潔的，我倆睡覺說話，這和我找小白臉不屬一回事的，小白臉是人渣。

山丹還是迷茫。

她們什么時候開始做這種游戲的呢？大概是當(dāng)歸離家的第七個年頭吧。

公公離世第二年，婆婆沒能熬過暑熱撒手尋老伴去了。山丹清楚，婆婆的死同公公一樣，思親內(nèi)痛大如天。

公公婆婆雙雙棄世，以后的日子，山丹如何打發(fā)呢？

婆婆去世第三天晚上，悶熱的徽州天靜如山，面對一輪明月，她為自己泡了一杯茶，孤苦伶仃獨(dú)坐院內(nèi)，慢慢品味，想象著今后的日子，一片蒼涼……

婆婆死前同樣拉緊她的手，哭著說，當(dāng)歸如果不經(jīng)商，這個家該多紅火??！丹兒，我再一走家里就你一個人，多苦??！丹兒，我不在了，你一定要撐下去！如果當(dāng)歸回家，你要替我狠狠地打他，罵他，罵死這個沒有良心的東西……不孝??！

山丹淚流滿面，媽媽，我會的。

婆婆還想說什么，張著嘴巴人就走了。婆婆眼睛睜得很大，不知里面深藏著多少的悔恨、懊喪和思念……

山丹用手想將婆婆睜的眼抹平，但總也抹不掉，最后山丹放棄了。面對滿屋的清冷，還有她的凄惶無助，淚水噴涌出來，就讓它流吧！

現(xiàn)在，公公婆婆離她遠(yuǎn)去，她盡到了一個做兒媳的應(yīng)盡義務(wù)和責(zé)任。而當(dāng)歸依舊杳無音訊，活著還有什么意義呢……

她想到了死。

最后，她還是打消了。如果她死了，雖一死百了，她解脫了，但自己的親生父母還健在，她不能死。婆婆死前的叮囑，一直在耳里震響：丹兒，這個家你一定要撐下去！當(dāng)歸會回家的。

是的，她相信婆婆，當(dāng)歸會回家的。我不能死，我要活下去，我要一死，這個家真就死了。

她選擇活下去還有一個最重要的理由：那就是堅(jiān)守。堅(jiān)守著當(dāng)歸回家的那天，她要當(dāng)面責(zé)問，為什么這么多年不回家！難道世上只有金錢、財(cái)寶、虛榮的尊敬和臉面才是唯一？父母呢？妻子呢？親人呢？親情呢？情感呢？都可以不要了？

這種人就是掙回萬貫家產(chǎn)，又有多少意義呢？

幾個月后，山丹真死過一回。

臨近十月，十月小陽春。夜里，突然而至的經(jīng)血噴涌而來，奇怪的是這次經(jīng)血特別多，連床單也被浸透血跡。這不是好兆頭。天剛亮透，她就起床抽掉床單去河邊清洗干凈，回屋晾好完畢，她感到了乏力，渾身懶散地坐在客廳喘氣，心想，力氣大不如前了……我拼死拼活掙錢、蓄錢，我為了什么？

這時“大紅袍”咕咕叫著從門外飛跑著回家，繞著她前身后身打著轉(zhuǎn)，對她咯咯叫，叫得心口不由自主一緊一縮哆嗦發(fā)抖。

別以為家畜不懂人事，“大紅袍”很像家狗，一旦來人，或者外面闖進(jìn)野雞、野兔、“四不相”，還有野狼、山豹等野獸什么的，是小獸，它會沖上去驅(qū)逐打斗，大野物，它知道力不從心，它就奔跑著回家，叫著提醒主人，讓主人驅(qū)趕。

“大紅袍”在她面前點(diǎn)頭叫喚打轉(zhuǎn)，叫得她渾身發(fā)虛。她拍拍自己的臉，挺直身子硬著頭皮起身一出門，就見大門外有一伙人，至少二十幾個男女老幼，拖兒帶女哭哭啼啼擠進(jìn)大院。

她心口咚咚亂跳，表面上，她強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)靜，硬著頭皮迎上去。

一個打頭模樣、面容親和的老者，上前問她一些話，得到認(rèn)可，老者招呼大家，各人找好地方就地落座，稍等安靜。老者對山丹說了原由：半年前，當(dāng)歸租船販鹽去江西途中，突遭長江狂風(fēng)暴雨，船被風(fēng)浪掀翻，當(dāng)歸和五名船工、兩名伙計(jì)全部落入江中。

船工都是當(dāng)歸在長江邊請的，十幾天過去了，船工家屬請人打撈尸首，最終在下游十里灘找著了，卻沒撈著雇主的尸首。船工家屬想，說不定雇主沒死，況且就是死了，他們也要找雇主家人負(fù)責(zé)的。于是，死者家屬結(jié)伴成團(tuán)，拖兒帶女找到當(dāng)歸的商鋪，想得到一些賠償。

誰知店鋪水洗一般，早被伙計(jì)變賣干凈。于是他們便結(jié)集來徽州，一路打聽，最后找到這里，他們要雇家賠償損失。正在喧嘩爭鬧，肖媽和桃紅趕了過來。

面對衣履破爛不堪之眾，還有苦命無望的子女，山丹沒被當(dāng)歸的死訊或者下落不明的悲痛擊倒，她頑強(qiáng)地挺直腰桿，打足精神，在桃紅和肖媽的協(xié)助下，好言好語請來者進(jìn)屋坐定，桃紅分別為眾人端茶倒水，肖媽請幾個面相清秀的女子進(jìn)屋生火、燒水、做飯。得先讓大家吃口熱飯，洗個熱水澡，換身干凈衣裳。衣裳不夠，山丹找出公婆在世，還有當(dāng)歸留在家里的舊衣送給來者。桃紅也拿來肖哥許多舊衣和自己的舊衣一并送給討債人。

飯后，山丹從臥室里抱出一方紫檀方盒，頂在頭上跪?qū)Ρ娙吮戆?，各位大媽、大伯、大哥、大嫂，是我家男人請你們家男人幫工的，現(xiàn)在船翻了，你們的家人遭到災(zāi)難，我心里同樣難過，我對不起大家，這里我對大家磕頭謝罪了。

磕完頭，山丹接上說，大家說我男人也落江入水，只是沒見著尸首，也有人說，人不見尸就有可能沒死，無論什么樣的結(jié)局，夫債妻還我認(rèn)了。

雖然我男人店鋪沒了，但徽州還有他的家，他的妻子還在，你們辛苦趕來找我，是對的。

也許你們不知道吧！我男人外出經(jīng)商七八年了，他從來就沒有回過家，也不曾帶回一兩銀子，但我還是要盡責(zé)任的?，F(xiàn)在，我只有五百塊大洋和二百兩碎銀，都是我做手藝掙來的，全在這里，現(xiàn)在我拿出來！我知道這點(diǎn)錢是不夠的，我作為一個婦道人家也只有這點(diǎn)錢，如果覺得不夠，你們看看我家里還有多少值錢的東西，盡管拿……

送走討債人，山丹胸口發(fā)悶，哇地一下，吐出幾大口血，昏倒在地。

不知什么時候，山丹恢復(fù)了知覺。當(dāng)慢慢蘇醒的一剎間，她的第一感覺是渾身虛脫，酥軟無骨，一點(diǎn)勁也沒有……又不知過了多長時間，她的第二感覺是在做夢，一個十分奇怪的、她經(jīng)常做的舊夢：渾身是汗，濕淋淋躺在當(dāng)歸懷里。眼睛閉著，但卻能看清楚當(dāng)歸一手摟著她，一手解開她胸襟裹布。然后一只手輕輕地在她的臉面，后背、胳膊、胸部撫摸，最后停留在她的敏感區(qū)域……由外及里，伸進(jìn)伸出，輕輕撫愛，輕輕搓揉，她貪婪地享受著快感，十分愉悅……最后終于等來了高潮，那種久違的巔峰……她被這種久違的快樂沖擊得不能自持，大叫起來，啊喲，當(dāng)歸！我受不了了，我要死了……當(dāng)歸……她忍不住緊緊抱著當(dāng)歸，大呼小叫……

山丹！山丹！你終于醒了……嚇?biāo)牢伊恕?/p>

努力睜開眼，山丹發(fā)現(xiàn)自己躺在桃紅的懷里。

桃紅放開山丹，新棉被將山丹赤裸的身體蓋好，拍拍她的胸口，輕聲叮囑，山丹，已經(jīng)過去了，千萬不要傷心，會傷害自己的 ，你太累了，好好歇著吧，我給你弄吃的去。

總算有徹底清醒的時候，目光暗暗追蹤桃紅離開的身影，四下一瞅，桌上亮著燭燈，火光閃爍曖昧，空氣同樣曖昧不清。

山丹動了動，感覺到了什么伸手一摸，渾身燥熱似火。什么時候她赤裸裸的一絲不掛？她羞恥不堪，渾身仿佛受到馬蜂攻擊被蜂針?biāo)袒馃鹆恰肫饋砜蓽喩硭秩粺o力，無謂掙扎了幾下還是放棄了。

繼續(xù)著赤身裸體，回味夢境一幕，羞赧的感覺十分強(qiáng)烈，太有失婦道了，這與陌生男人偷情有什么兩樣？是否潛意識里早就存在著背叛？對當(dāng)歸不歸的報復(fù)？

現(xiàn)在，夢里的快感仍殘存在身體的各個角落，真實(shí)地像門前溫婉的河水在她身體歡快地流動，山丹閉目靜心，她需要繼續(xù)持久的愉悅?cè)嵛勘瘣淼男木场?/p>

桃紅來了，端來一碗面，碗里漂浮著一層蔥綠的大蒜青葉，散發(fā)著麻油、紅椒、醬油的芬芳。

聞著食香，山丹幻覺開始漸漸退走，重新回歸實(shí)現(xiàn)。

山丹紅著臉下意識拉扯被子裹緊身體以掩飾羞態(tài)。她輕聲說，桃紅，我現(xiàn)在好多了，你回吧！我想靜一靜，想想剛才發(fā)生的一切是不是真的……

桃紅將面食放在床頭柜上，拍拍山丹的臉，加上一個笑，好吧！我就不陪你了，小乖乖，明天一早我再來看你。

畢竟年輕，此刻山丹已經(jīng)恢復(fù)了元?dú)?。不等桃紅離家掩門的聲響消失，她飛快掀開棉被，找出內(nèi)衣將自己穿戴完畢，就著那碗面，聞著面香，她這才感到饑餓，狼吞虎咽起來……

吃完面條雞蛋，她小心翼翼撥開油燈上的燈花，屋里亮堂多了。喘一口氣靜靜坐在太師椅上，伸手將床邊從娘家?guī)淼鸟R蘭栲抱在懷里，一點(diǎn)目的也沒有，只是覺得懷里抱著一件東西，似乎就有了依靠。

馬蘭栲里有針線布頭和繡花絲線，還有那本《女誡》，和夾進(jìn)書里的各種畫譜。

往后怎么辦？過去雖然一人，內(nèi)心還有盼頭，這是她選擇繼續(xù)留在家里最重要的理由！現(xiàn)在呢，當(dāng)歸沒了，最后那一點(diǎn)希冀和盼頭也消失殆盡……還要活下去嗎？

還是死好……

這碗面，說不定就是桃紅送她上路的飯吧！打量臥室陳設(shè)，條桌上兩個官帽筒，六仙桌左右兩把太師椅，臥室雕花架子床和床幔后的馬桶、樟木箱……還是當(dāng)年結(jié)婚布置的模樣，一塵不染，今后再也用不著打理了。

手提燈火，臨走前，她想，她必須最后一次將家打掃整理得干干凈凈，自己才好放心上路啊！

拾掇完畢，返身坐回梳妝臺，她開始為自己梳妝，一定要讓自己漂漂亮亮地上路……

她選擇了上吊……這是徽州守寡女人、等男人等不及的女人、被外面發(fā)了財(cái)討了小妾的男人倍受冷落的女人、與情人偷情懷孕的女人、被男人休棄的女人經(jīng)常選擇的死法……沒有太多的痛苦，整尸完好無損，臉面毫不破相……

……誰知這一次，山丹并沒有死掉。她萬萬沒有想到一個人想死，也是很難的。

將白絲帶掛上客廳大梁，她就費(fèi)了一些周折。白絲帶很輕，打了幾個扣節(jié)仍甩不過梁。想了片刻，她摸到一塊小石頭系在絲帶另一頭，捉著絲帶這頭甩過橫梁幾次，均無功而返。她很生氣，好在明代老屋不高，最后她搬來木梯，爬了上去，白絲帶終于掛在橫梁上，一直拖到地面。

她覺得很累，擦干凈留在腦前的汗，接下來，將梯子放歸原處，緊跟著進(jìn)臥室從梳妝臺前拖出圓凳放在梁下，然后站上去，腦袋伸進(jìn)打成死結(jié)的圈套里，蹬掉圓凳，這樣身體就懸空了，可能會掙扎一下，可能還會難受，不過時間肯定很短，長痛不如短痛。

多么簡單的了結(jié)生命的過程。人世間的一切痛苦和煩惱，還有傷感，該結(jié)束的都結(jié)束了。

……想不到桃紅沖了進(jìn)來。仿佛桃紅一直就在某一個地方深藏不露，監(jiān)視著她的一舉一動。桃紅一手將她抱住，一手將白絲帶扯下，丟在地上像一條白蛇。

桃紅抱著山丹，嚎啕大哭。妹妹，你不能死，當(dāng)歸沒有回家你就不能死。要不，這些年你就白守了。你要振作起來，他們不是說沒有打撈到當(dāng)歸的尸首嗎？這說明當(dāng)歸肯定活得好好的，可能因?yàn)闆]錢還債，只好逃生暫時躲藏起來，不敢露面罷了。

任何寬慰，都無法撫平山丹的欲絕傷痛。好姐姐，你不要安慰我，我現(xiàn)在就想死，一了百了，說千道萬，哪怕當(dāng)歸沒死，我也不想活了。當(dāng)歸不會回來的，這些年我活夠了，真的活夠了……

不行，當(dāng)歸就是明明白白死了，你也不能死，你死了我怎么辦？

桃紅說，我倆雖然沒有結(jié)成“姊妹”，但你在我心里早就扎了根，你就是我的生死妹妹，你如果想死，那好，我也死，我倆一起死……

桃紅靈活壯實(shí)，脾性剛烈，敢做敢為，山丹早就領(lǐng)教過了。

桃紅放開山丹，揀起地上的“白蛇”，重新打結(jié)，搬來長梯，爬上去將絲帶跨過橫梁，白絲帶飄下，桃紅下梯，將梯歸回原位，扶起倒地的圓凳，桃紅站了上去，一聲不吭將自己的脖子伸進(jìn)去，麻利長腿一蹬，桃紅瞬刻間懸在半空里，身體打著晃悠。

桃紅這一死招，山丹壓根想不到，實(shí)屬意外，更屬突然。現(xiàn)在輪到山丹救桃紅了。

桃紅的肝膽相照，山丹內(nèi)心深處里的柔軟，匯集成一股巨大的力量，一用力將絲帶扯斷……

九

半個月后，山丹父母才得知女兒遭災(zāi)，老兩口哭著趕來，跟來的還有王哥。他們是怎么知道的，山丹沒有細(xì)問，但三個人前來的目的，山丹心里明鏡似的通亮。

三言兩語后，父母和王哥的來意，與山丹的猜想不謀而合。

當(dāng)歸一死，這個家等于不存在了，父母要接山丹回家。

山丹眼淚忍不住滾滾落地。巡視著干凈明亮的家：客廳里的條臺、桌椅、板凳、門窗、屋檐、墻壁、天井，還有掛在板壁上當(dāng)歸留在家里木工雕刻工具……熱熱的撲進(jìn)眼里，發(fā)酸發(fā)漲……一股風(fēng)從天井里下來，山風(fēng)清涼，山丹情不自禁地打了個寒戰(zhàn)。

媽媽摟緊女兒。

在母親懷里，山丹終于沒能忍住顫動著放聲大哭，好久沒在母親和大大面前哭過、撒過嬌了，還有王哥，趁機(jī)再撒一回嬌吧，哭一哭這多年的苦，心情會好一些吧！

哭了好久，山丹抹干凈淚水，臉上展開了淡淡的笑意。山丹扶母親坐好，將父親和王哥安排坐在客廳的太師椅上。然后跪?qū)Ω改刚f，大大，媽媽，當(dāng)歸雖然死了，可這個家我還在啊，如果二老非要我離開這個家，一時三刻我真舍不得的，心里難受堵得慌，讓女兒緩一緩吧！等我心靜了，我一定回家孝敬二老，好嗎？

山丹目光回顧左右，媽媽，其實(shí)我早就想離開這里……這個家，讓我太傷心了，沒有一點(diǎn)想頭了。

山丹要去屋后菜地摘菜，王哥避開山丹父母，尋個僻靜處，大著膽子將山丹摟進(jìn)懷里。

面對兒時玩伴，菜地安靜，空無一人，山丹沒有避讓，身子感受到難以名狀的激動，讓王哥抱著親著，渾身一片滾燙，沉浸于無比的快樂中，多么令人驚詫呀……

王哥在她耳邊輕聲直截了當(dāng)?shù)卣f，山丹，我想好了，你一旦回娘家，我就登門求親，我要娶你為妻，答應(yīng)我吧！

山丹微微發(fā)顫，在王哥懷里開放著放蕩的軀體，沒羞沒丑吃吃暗笑，雙手輕輕拍打王哥厚實(shí)的背，這樣回話，王哥，我好感謝您??！難得這么多年想著我，更不棄我是個寡婦，我心里好高興??！不過眼下還不行的。第一，沒有得到我男人準(zhǔn)確死訊前，我是不能走的；第二，當(dāng)歸要是真那樣，也屬罪有應(yīng)得?？晌以鴮虐l(fā)過誓，我至少要為當(dāng)歸守三年，過了期限，當(dāng)歸就是沒死，哪怕他再財(cái)大氣粗，風(fēng)風(fēng)光光回家，我僅見他一面，問他幾句話，我立馬離開。那時王哥如果等得及，我會答應(yīng)您的，去您家無論做牛做馬，都行，就認(rèn)您的這份情緣，您等我嗎？

王哥說，我等！

山丹感到頭頂?shù)耐?。從王哥懷里出來，山丹發(fā)現(xiàn)王哥手里有幾根黑發(fā)。

王哥說，送給我吧？

她點(diǎn)點(diǎn)頭。經(jīng)歷了生與死的考驗(yàn)，沒準(zhǔn)她真想換一種生活方式。

比方，她現(xiàn)在真的很勇敢，主動親親王哥說，過了三年，我還不到三十歲呢！這多年夢里都想做母親……

當(dāng)后來桃紅問及此事，山丹盯住桃紅那張吃醋的臉，一本正經(jīng)地回話，沒有的事，我瞎編的。

如果有一天，真要離開家，山丹心肺里什么地方肯定會扎進(jìn)去一根致命的針，哪怕再淺的呼吸就有可能感到疼，每當(dāng)需要吸一口氣，她便能覺得那根針依舊存在。

歲月依舊是個好。

似乎存有新的念想和盼頭，山丹覺得每天陽光都是新鮮欲滴，不再暗淡無光。鼓勵著她將日子過下去，并且還要燦爛輝煌。

三年的時光很快就會過去的。

好時光包括桃紅，發(fā)生那件事后，山丹終于答應(yīng)與桃紅結(jié)為“姊妹”了。表面看去純屬偶然，實(shí)際其中包含著必然。

這年七月暑天，山丹從東家收工回家，傍晚時分，山丹感到背脊發(fā)漲，心里難受，她知道自己又發(fā)痧了，這不要緊，刮一刮，痧就會退的。

在娘家發(fā)痧，母親常常這樣：將她上衣撩起至脖頸，背脊赤裸，褪下長裙，臉面朝下爬在涼席上。母親在青花碗里放少許的香油，拿幾張草紙坐她身邊。湯匙蘸上香油作為潤滑，對準(zhǔn)她的背脊、手腕，還有腿腕等多處的肌筋脈、血脈上下來回、輕重得當(dāng)?shù)毓危还翁幍钠つw漸漸滲出紫色血痕，血脈一通，痧就退，身體漸漸就舒服了。

人類許多疾病屬于養(yǎng)成的，山丹發(fā)痧病就這樣。發(fā)痧大都三伏天，氣候熱悶交替，干活稍不如意，就覺得后背發(fā)漲，心口發(fā)悶難受，渾身無力，于是她知道痧又找她的麻煩了。

出門在外替東家干活，如果發(fā)痧，她主動請東家女人為她刮痧?；罩菖苏l都會刮痧。出嫁后，她若發(fā)痧，婆婆為她刮。婆婆刮痧的手感同母親沒有兩樣，輕重緩急，恰到好處，她很舒坦，更覺溫馨和幸福。她和婆婆關(guān)系一直挺好，就是婆婆為她刮痧刮出來的。

這回發(fā)痧，碰巧傍晚，她突然感到不舒服，而且較重，知道痧病又來搗亂。自從婆婆離世，一發(fā)輕痧她自己動手刮刮手腕，刮刮腳腕休息一下自然會好，重痧不刮背脊骨左右兩根粗筋脈根定不行，血脈一旦不通，淤血堵著血管，血液受阻時間一長，必然發(fā)漲致死。

山丹去隔壁找肖媽幫忙。肖媽不在家，桃紅在屋里睡覺急忙跑出來問，妹妹，什么事？看你臉色不好，嘴唇發(fā)紫，是不是又發(fā)痧了？

桃紅知道山丹有經(jīng)常發(fā)痧的習(xí)慣。

山丹點(diǎn)頭，我想請肖媽幫忙刮一刮。

我媽去大舅家了，今明兩天回不了。桃紅說，我為你刮！

山丹問，你也會刮？

桃紅笑著上前將山丹按住，這手藝誰不會……放心吧！

就在桃紅家里，在肖家寬敞的客廳里，風(fēng)從四處灌進(jìn)，清涼如水。桃紅將山丹按在一邊說，先坐著別動。

桃紅從臥室抱來一床碎花寬面巾，厚薄適中，墊鋪在涼床上。山丹內(nèi)心一熱，心想，別看平時桃紅為人處事大大咧咧，不拘小節(jié)像男人，這次倒像心細(xì)如絲的女人，由不得輕松起來。

桃紅扶山丹趴在毛毯鋪就的涼床上。桃紅命令她，從現(xiàn)在起，一切都要聽我的，閉上眼睛吧！

山丹暗中發(fā)笑，倒也乖巧閉上眼睛，隨她便吧！兩家都沒男人，就是脫光也不要緊的。

現(xiàn)在，山丹感覺桃紅老道得很，熟練地為她脫掉對襟上衣，解開胸圍布，豐滿挺直的乳房渾圓結(jié)實(shí)，富有彈性，感受到了清涼，山丹不好意思雙手捂著。

桃紅咯咯地笑著說，害臊啦？害什么臊！

接著桃紅麻利地扒下山丹的裙裝，僅剩內(nèi)褲，全身近似赤裸。山丹極不自然，臉色陣陣發(fā)燙。

山丹想起她的新婚初夜，當(dāng)歸也是這樣將她脫得干干凈凈，不知因?yàn)樾唠€是害怕，她緊閉雙眼，咬著嘴唇，顫抖著將自己交給當(dāng)歸隨心所欲地?cái)[弄、還有感情……

這是桃紅第一次為她刮痧。動作輕柔，沒有痛感，十分舒坦。舒服使她想到母親，還有死去的婆母，好生感動。

刮痧完畢，桃紅沒用草紙擦她后背和腿彎處的油跡，感覺用的是細(xì)軟毛巾。

桃紅說，山丹，這里清涼，你躺在這里休息吧，不要動，我到廚房熬綠豆湯為你解表，再熬消暑湯為你解毒。

桃紅用一條略厚的棉毯，蓋住山丹的裸身。

身體一旦輕松，山丹頓時被疲乏沖撞著，昏昏欲睡。

什么時候桃紅端來了綠豆湯，且輕輕搖醒她。

桃紅說，趁熱喝下去，喝完消暑湯再睡。

桃紅又去廚房了。

喝完綠豆湯，山丹明顯感到痧根漸漸退去，四周的清爽肯定是滿山遍野的山風(fēng)帶來的，她被透涼透涼的氣體擁抱著，渾身的舒服一點(diǎn)一點(diǎn)地增加，接下來更大的疲憊襲來。

不知過了多少時辰，也許一會兒工夫，也許很長時間。迷迷糊糊中感覺桃紅來到她身邊，坐在床沿凝神看她好一會兒，突然桃紅托起她的脖頸，另一手托著她的屁股，她被桃紅抱在懷里了。

兩個女人肌膚相互這樣親密接觸，女人間的氣息纏綿在一起。盡管深處迷糊的昏睡里，想努力睜開眼睛，擺脫意念中的恥辱和害臊，不知為什么，眼睛就是睜不開，只能在桃紅懷里扭動著、掙扎著像一條水蛇，努力想要擺脫桃紅的懷抱。

桃紅雙手有力，她也動彈不了，干脆山丹停止不動，由著桃紅摟著吧，在意念的支配下，排斥和抵觸一旦消失，身體馬上不知不覺由僵硬變?yōu)槿彳?，有的只是感激和親情，仿佛小時候躺在母親懷里，被母親愛著。又仿佛被人從狂暴冰冷的江水里打撈上來，再被人毛巾裹著放在溫床上一樣美妙。

天黑下來了，月光漸漸從外面走進(jìn)客廳，水一樣透明。

桃紅將山丹抱進(jìn)房間，放在大床上，桃紅動作輕柔，流水無聲。然后呢！桃紅脫光自己的衣裙，臥著依偎在山丹身邊，將她內(nèi)褲褪盡，兩只手像兩條青蛇，輕輕慢慢在她渾身上上下下、前前后后、左左右右地揉捏。

現(xiàn)在，山丹明顯感受到一雙溫潤柔軟的手，在她胴體上游走時的不即不離，感受到那飄忽不定于床第的、纏綿而繚亂的怠情。

當(dāng)歸在家時，如果晚上要與她房事，總是火急火燎，脫她衣裙在撕，扒她內(nèi)褲更粗暴。雙手托起屁股，五指用力一扒下……然后壓上來……清早醒起屁股仍舊火燒火燎，借鏡偷偷打量，屁股盤當(dāng)歸的五指印清清楚楚。

現(xiàn)在她倆肌膚相擁，魚水交融，在桃紅不停的撫愛下，感到渾身正在被桃紅肢解，沒有痛苦，有的是迷醉的異樣，一點(diǎn)一點(diǎn)傳至內(nèi)心，火燒火燎，那種久違的欲望之火，似乎噴薄欲出。

雖然山丹完全清醒，但不知什么原因，山丹就是不想動，更不想拒絕，緊閉雙目裝昏眩，心想，你桃紅還有什么新花招，總不能做男女夫妻那檔事吧？

就在這時，桃紅掀掉蓋被，將她素面朝天。突然，桃紅猛地壓在她身上，下體插進(jìn)真像男根一樣的東西，在她的那個角落噴出一股溫?zé)崴鳌?/p>

突如其來，山丹一時吃驚不少，驀然用力推開桃紅，坐將起退到一邊黑下臉問，桃紅，你要干什么？

一時桃紅措手不及，并感覺到了驚恐。

月光里，山丹雙手在床上亂摸。她要尋找衣服，卻摸到一根“如意棒”，而且屬于最高級別的。

山丹臉面火辣辣的，雙手捂胸，果斷跨下床，正準(zhǔn)備穿衣，就聽到桃紅顫抖的聲音，山丹，我求求你，別走……我太苦了……我現(xiàn)在……只有你，你別嫌棄我，你要救救我……

靜靜的深夜，桃紅的哭山丹感受恐怖。

山丹打量著桃紅問，我怎么救得了你！

桃紅抓住山丹的手貼在胸前，看著山丹，我想叫你摸摸我，像一個男人摸他喜歡的女人那樣，你做得到嗎？然后我想叫你戴上“如意棒”，我和你像一對夫妻那樣，我先給你，然后你再給我……

一股熱血直沖頭頂，四分五裂，山丹不由自主地倒下去……張開身體迎接著桃紅的撫慰……

……她明白現(xiàn)在的身體不再屬于自己了，那深處有一處看不見的地方，有一股股熱流正從腹腔里噴薄而出。

最后，山丹控制不了沖動，反客為主，飛快地將“馬褡子”綁在自己的胯部將桃紅壓在身體下……此刻的山丹完全是健壯的男人，用盡全力……

最后山丹緊緊抱著桃紅，嚎啕大哭……

這一夜，山丹沒有回家。在桃紅的大床上，白白的月光里，她們不敢對視，目光游離著，對著黑暗深處某一地方，靜靜地平躺著，手握著，掌心汗津津的，不分你我。

這一夜，她們什么時候睡去的，不知道。

只有那一夜的月光，在黑暗里，迎來天明的晨曦……

打那后，山丹和桃紅開始過著“姊妹”生活，這無疑給山丹的生活帶來了新的色彩和亮度。

歲月如歌，如訴如泣。太陽東升西落，一年四季的風(fēng)花雪月，春夏秋冬，山丹的生活照舊重復(fù)著，沒有多少變化，如果說有變化只有兩點(diǎn)：第一，每年正月十五她和桃紅結(jié)伴上城買一顆琉璃珠，然后串進(jìn)琉璃珠項(xiàng)圈里，記載著丈夫離家的年輪；第二，山丹答應(yīng)與桃紅結(jié)下生死“姊妹”前有個前提，當(dāng)歸一旦回家，她們之間的盟誓也就終結(jié)了。

桃紅答應(yīng)了。

十

新年一開春，轉(zhuǎn)眼就到夏天了。這年的夏天，山丹為了節(jié)約銀兩，沒有請江北佬上山挖自家山上的茶棵，趁著休息，她扛著鋤頭帶著茶水，獨(dú)自上山挖茶棵。天氣很熱，挖好茶棵回家，渾身感到發(fā)漲不舒服，中飯也懶得做，躺在床上休息，心想，我可能又發(fā)痧了吧，但她又覺得不太重，休息一下，睡一會兒可能就會好起來的……山丹這樣想著，迷迷糊糊竟然睡去了……

前一天，桃紅回娘家去了，第三天桃紅回家過來看山丹。山丹已經(jīng)不行了，盡管桃紅火速請來郎中，開出幾副中藥，此刻山丹湯水不進(jìn)，無濟(jì)于事。

臨死前山丹臉色格外艷紅，思緒也很清楚。山丹想，這就是回光返照吧！

山丹拉著桃紅的手說，桃紅，我們來生再做“姊妹”吧！我……我不行了，你抱抱我，抱……抱……我……

桃紅哭起來，將山丹摟在懷里，山丹，你不能死，你要是死了，我會陪著你的，不然黃泉路上你一個人太孤獨(dú)了，太凄涼了，我放不下你。

山丹凄婉一笑，說，桃紅，你……你不能死，我求求你，你不能死……你一死，我就真死了！答應(yīng)我，好姊姊……

我答應(yīng)你。

山丹說，在我床頭左邊床擋板下那個暗箱里有個紫檀木盒，里面有我這些年的積蓄，我死之后你拿著，每年正月十六，你一定替我進(jìn)城買一顆琉璃珠，串進(jìn)我的那串琉璃珠里，然后放進(jìn)條臺上馬蘭栲里。

山丹說，不久前，我在上莊做工，聽東家說當(dāng)歸沒有淹死，現(xiàn)在已經(jīng)大發(fā)了，他在山東經(jīng)營鹽業(yè)，準(zhǔn)備近期回?fù)P州開辦文具店，如果一切順利的話，他要回家了……我好高興??！但我現(xiàn)在……我等不到了……我死后，我的那串琉璃珠會讓當(dāng)歸覺得我沒有死，我惦念著他……我要讓他知道，他的發(fā)妻，這十年是怎樣過來的……

轉(zhuǎn)眼又是兩年。

當(dāng)歸在外經(jīng)商十二年經(jīng)過艱苦創(chuàng)業(yè)，終于成為一方富商。這時，他方才覺得現(xiàn)在自己的身份貴重顯赫了，有錢有臉了，可以回家見見父母和妻子了。

回家的路，當(dāng)歸還是熟悉的。走近家門，家園門庭敗落、荒草萋萋，一派破敗殘景，透出刺骨的寒氣。這是自己的家嗎？

當(dāng)歸讓隨從牽馬站在門外，獨(dú)自輕輕走進(jìn)去。大門虛掩著，用力一推，門芯發(fā)出的吱吱聲里，一種遙遠(yuǎn)而陌生的東西沖撞著他的心。

老宅天井墻角的石縫里幾棵小樹，已有拇指粗了?？蛷d雜草齊膝高。這是一個深秋的季節(jié)，草頭結(jié)籽，沉甸甸的。

大大！媽媽！您的兒子回家了。

當(dāng)歸大聲叫喊起來。沒有回應(yīng)。當(dāng)歸情不自禁急急四下尋找，突然心里一酸，當(dāng)歸明白，這么多年了，大大、媽媽有可能不在人世，但妻子年輕，妻子去了哪里呢？改嫁了嗎？

這時，一個老女人走進(jìn)來。

老女人抖著嗓子對當(dāng)歸說，當(dāng)歸，你回來啦！山丹一直在等你，終于等到你回家了……

當(dāng)歸不認(rèn)識面前的老女人，當(dāng)歸問，你是誰？

桃紅自我介紹：我就是對門肖媽家的媳婦，我叫桃紅，在你經(jīng)商前一年，我就嫁過來了，看我老的……

睜大眼睛細(xì)細(xì)打量面前女子，當(dāng)歸始終不敢與多年前肖哥娶回的媳婦聯(lián)系在一起。

桃紅說，你回來了，可你回家太晚了……你的大大，媽媽，你的女人都走了，最苦的就數(shù)山丹！她一個人把你父母送上山，接下來孤苦伶仃獨(dú)自生活，等你回家……

當(dāng)歸兩眼一黑，倒在地上。

桃紅帶著當(dāng)歸來到山丹的臥房。當(dāng)歸掠開門首的蜘蛛網(wǎng)，輕輕地、害怕驚動什么似的低頭鉆進(jìn)去。

臥室充滿了霉味，四周布滿了蜘蛛網(wǎng)。房間布置仍可以窺視當(dāng)年他們新婚洞房的模樣：條臺上方兩個官帽筒，條臺下的六仙桌，左右兩把太師椅，架子床和掛在床幔后的衣裙、馬桶、樟木箱……依舊還在。

這是妻子死前有意擺設(shè)的嗎？好讓回家的夫君想起當(dāng)初的洞房花燭夜嗎？

六仙桌上擱著的馬蘭栲，那是妻子娘家的陪嫁，特別顯眼。當(dāng)歸伸手一提，栲柄突然脫落，從馬蘭栲里骨碌碌滾出一地黃嘟嘟的圓珠兒，當(dāng)歸俯身揀起一顆，細(xì)細(xì)打量竟是琉璃珠。

桃紅顫著嗓子提示，當(dāng)歸，你揀起地上的珠子數(shù)一數(shù)，有多少顆就是你離家多少年！

當(dāng)歸俯身一顆一顆揀起，一共有十顆。

桃紅走進(jìn)去，麻利地從門邊旮旯找到兩粒，一齊放進(jìn)當(dāng)歸手心。當(dāng)歸捧著珠子再數(shù)，又?jǐn)?shù)了一遍……數(shù)著、數(shù)著捂眼嚎啕大哭。

十二年了，妻子是怎樣打熬的呢？

臨別那一夜，妻子為他縫補(bǔ)肩衫時，流著淚輕輕地說，你放心走吧，家里有我，你的父母，就是我的父母，我會好好伺候他們的，你在外萬事小心就好，一定要掙份家業(yè)回來見我。

當(dāng)歸說，我一定要做好。

山丹說，我咬你一口，你答應(yīng)嗎？我要讓你記住，別忘了我啊！

現(xiàn)在，當(dāng)歸感覺到肩頭在隱隱作痛，那是妻子刻骨銘心的期盼和思念！他緊緊握住琉璃珠放在心口，對妻子表白，丹！我是掙一份家業(yè)回來了，可你走了，又有什么用??！

一夜夫妻百夜恩，

無辜忍使作冤魂。

母死不歸人倫絕，

萬貫家財(cái)何足論。