中國人自古重視節(jié)能環(huán)保，早在秦漢時就已發(fā)明了“環(huán)保燈”。古代的燈以油脂為燃料。宋代的節(jié)能燈與普通燈表面看起來沒什么不同，但節(jié)能燈在底座設(shè)計有一個專門制作的夾層，很像兩個油碟摞在一起。夾層的邊沿密封，側(cè)面開一個小孔，從孔中向夾層注少量的清水，再往油碟里倒入燈油，這樣可以省油。

宋代著名詩人陸游在《陸放翁集 ·齋居紀(jì)事》中言：“書燈勿用銅盞，惟瓷盞最省油。蜀中有夾瓷盞，注水于盞唇竅中，可省油之半?！标懹芜€對省油燈的原理做了解釋：“尋常為火所灼而獨燥，故速干，此獨不然，省油幾半?！贝笠馐钦f，平常的油燈大多由于燈火烤灼而干得很快，而這種油燈由于夾層內(nèi)有水，所以能省油近一半。 （摘自《人民日報》）