除靈長類動(dòng)物之外，會(huì)使用工具的動(dòng)物可以說屈指可數(shù)，而海獺就是其中之一（其他還包括：海豚、烏鴉和章魚）。海獺因擅長使用石塊、空貝殼或是其他物體像錘子一樣敲開那些海洋無脊椎動(dòng)物（海膽、貝類等）的外殼而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。它們會(huì)在潛入海洋時(shí)，將自己心愛的工具帶在身邊（只需將這個(gè)小工具夾在腋窩下即可），當(dāng)它們完成覓食再次回到水面上時(shí)，則會(huì)肚皮朝天浮在水面上，開始揮舞起得心應(yīng)手的工具，打碎新得到的食物外殼，享受一頓美餐。而這也正是動(dòng)物研究者們最常看到的海獺使用工具的行為。

一項(xiàng)最新的研究結(jié)果顯示，正是食物的類型驅(qū)使海獺開始使用工具的。海獺主要使用石塊等來敲開海貝等海洋軟體動(dòng)物的外殼。在加利福尼亞地區(qū)，由于海獺們的食單中海貝占的比例最大，因此這里的海獺使用工具的頻率也是最高的。

如果不依靠工具幫忙，海獺就無法充分地進(jìn)食海貝，并良好地生存下去。因?yàn)樵跊]有工具的情況下，要吃到海貝肉難度實(shí)在太大，這需要花費(fèi)海獺太多的精力，并可能帶來牙齒的損傷，而有了工具之后，這一些都變得非常容易了。