海獅還是海豹？

海獅還是海豹？

我們?nèi)祟惖囊曈X很容易就會(huì)把海獅和海豹這兩種可愛的鰭腳類動(dòng)物搞混。不過，如果仔細(xì)觀察，就能發(fā)現(xiàn)它們其實(shí)屬于兩個(gè)很不同的家族。

海獅的拉丁學(xué)名叫作Otarriinae，這個(gè)詞源于希臘語otis，意思是耳朵。對(duì)，這就是用來區(qū)分它們的最簡便方法。因?yàn)楹＊{有突出的小耳朵，而海豹沒有。但最顯著的區(qū)別在于這兩種動(dòng)物的姿勢：海獅的鰭可以變成四只爪子，讓自己站立起來，而海豹在陸地上的時(shí)候總是躺著。

出色的潛水能力

海豹和海獅都是哺乳動(dòng)物，它們的祖先生活在陸地上。與陸地上的遠(yuǎn)祖一樣，它們擁有食肉動(dòng)物的牙齒，四肢也齊全，只不過都變成了鰭腳。海豹和海獅擁有一些令人驚異的特征，讓它們能夠在海下“精彩表演”。比如，它們能夠潛到好幾百米深的水下，能夠承受那里強(qiáng)大的水壓達(dá)數(shù)分鐘之久。它們之所以能把深海潛水當(dāng)作日常運(yùn)動(dòng)，是因?yàn)樗鼈兿滤院蟮姆磻?yīng)與我們不同。我們?nèi)祟愊滤皶?huì)在肺里吸足空氣，而海獅和海豹?jiǎng)t是排出肺里的空氣（好比是放了氣的氣球），而這樣一來就不必?fù)?dān)心水壓了。即便如此，它們體內(nèi)還是儲(chǔ)存了充足的氧氣，因?yàn)樗鼈冄褐械募t細(xì)胞比我們多得多。

繁殖：回歸本源

每年都有一項(xiàng)活動(dòng)能喚起它們的陸地本性，這就是繁殖。海獅或海豹都必須回到陸地上交配和下崽。幼崽在族群棲息地的中心得到哺育和培養(yǎng)，接受名副其實(shí)的教育。它們要學(xué)會(huì)自己覓食，學(xué)會(huì)在地上移動(dòng)，然后再學(xué)習(xí)游泳。小海獅在大海低潮的時(shí)候，會(huì)把礁石之間的咸水池塘當(dāng)作它們的天然游泳池。

棲息地四周遍布著捕獵者，鯊魚，還有虎鯨對(duì)這些第一次“試水”的小動(dòng)物們虎視眈眈。

在陸地上，有些種群也同樣受到人類的威脅。當(dāng)年出生的“白毛小海豹”是被獵殺的對(duì)象，因?yàn)樗鼈兊钠っ珒r(jià)值不菲。

家族肖像

海象的象牙長得令人難以置信。年長的雄性海象可能擁有一對(duì)長達(dá)1米的尖牙。在求偶期，長牙是戰(zhàn)斗中震懾對(duì)手的武器，可以造成很嚴(yán)重的傷害。長牙還能幫助海象在陸地及冰面上移動(dòng)，所以說也有“登山者的冰鎬”的作用。但它們最重要的功能還是尋找食物，因?yàn)橛辛诉@副長牙，海象就可以掏出藏在水底的軟體動(dòng)物，美餐一頓。