醉倒的樹：氣候變化的印記

Brian+Clark+Howard

莎拉·詹姆斯是美國(guó)阿拉斯加原住民長(zhǎng)老，她說全球變暖正使她的家鄉(xiāng)產(chǎn)生急劇變化，連森林中的樹木都無法筆直朝天生長(zhǎng)了。由于地面凍土層開始溶解松動(dòng)，樹木紛紛如同喝醉一般“癱倒”在地。

“永久凍土層正在不斷地融解，引發(fā)了大范圍的侵蝕作用?！痹诎⒗辜?xùn)|北部原住民居住地“北極村”內(nèi)居住的詹姆斯表示，“生長(zhǎng)在這里的樹木已經(jīng)無法筆直朝天生長(zhǎng)，隨著土壤侵蝕作用的加劇，大概所有生物都會(huì)受到波及和影響吧?！?/p>

所謂的永久凍土層是指經(jīng)常處于封凍狀態(tài)的土壤層。但是氣候變化正在使大部分凍土層以前所未有的速度融解。地面土層開始松動(dòng)下沉，造成大部分樹木根基松動(dòng)最終呈現(xiàn)傾斜狀態(tài)。

有些樹能承受住這種變化，繼續(xù)生長(zhǎng)，慢慢地重新長(zhǎng)直。但也有很多樹就此倒下，被冰層融化引起的水位上升淹死。因?yàn)檫@些七倒八歪的樹木仿佛如同喝醉了的人一般歪斜站立。當(dāng)?shù)厝硕剂?xí)慣將其稱之為“醉木”。

不僅僅是樹木受到影響。由于永久凍土融解，地面開始下沉，道路產(chǎn)生龜裂，地下的管道發(fā)生破裂，地面甚至?xí)纬梢粋€(gè)個(gè)空洞，給當(dāng)?shù)刈≌偷缆吩斐闪司薮蟮钠茐暮蛽p失。“由于居住的房子不再變得堅(jiān)固，不得不搬離的人們數(shù)不勝數(shù)?！闭材匪篃o奈地表示。

野生動(dòng)物們也深受其害。詹姆斯說現(xiàn)在來當(dāng)?shù)禺a(chǎn)卵的魚、筑巢的烏和小型哺乳動(dòng)物都越來越少了。

隱藏在“醉木”中的科學(xué)

阿拉斯加費(fèi)爾班克斯的永久凍土研究者托爾·喬根森表示，如果阿拉斯加地表下的冰層結(jié)晶全部融解的話，地面將大面積下沉近10cm。那足以“吞沒一整幢房屋?！边@位在政府調(diào)查機(jī)關(guān)任職的阿拉斯加生態(tài)科學(xué)所所長(zhǎng)解釋道。

喬根森還稱，“醉木現(xiàn)象”如今在阿拉斯加、加拿大和歐亞大陸北部地區(qū)的低海拔地區(qū)灌木林中非常常見。在地面傾斜度較大的地區(qū)，冰層融解后水流由于會(huì)急速向下流動(dòng)，所以對(duì)地表上沒有太大的變化，但是對(duì)于黑云杉和樺樹這樣根部非常淺又比較高大的樹木來說，最容易受到波及而紛紛傾斜倒地。

有些氣候變化分析模型預(yù)測(cè)，到本世紀(jì)末，大部分的永久凍土?xí)幱谌诮鉅顟B(tài)。喬根森認(rèn)為這一融解過程時(shí)間會(huì)更長(zhǎng)一些，因?yàn)閮鐾辽蠈拥牡乇砟軌驎簳r(shí)起到隔熱層的作用。但是情況也完全不容樂觀：據(jù)推測(cè)，到本世紀(jì)末費(fèi)爾班克斯的北部區(qū)域平均溫度將至少上升4-6℃左右。

“在過去的百年間，氣溫上升也僅僅才1.5℃左右。如果真是這么大的溫度上升幅度倒是將毫無疑問對(duì)這一地區(qū)的生態(tài)系統(tǒng)造成巨大的沖擊?！眴谈硎尽?/p>

喬根森說，如果真是那樣的話，這一地區(qū)將出現(xiàn)更多的“醉木”?，F(xiàn)在，阿拉斯加中北部有7%-8%的地區(qū)出現(xiàn)了醉木和其他與凍土層融解相關(guān)的現(xiàn)象。

什么是“熱喀斯特”

“醉木”，亦即樹木的傾倒僅僅是北極地區(qū)環(huán)境急劇變化的一個(gè)代表性象征之一罷了。永久凍土的融解導(dǎo)致的地面崩壞現(xiàn)象有一個(gè)專門的名詞——“熱喀斯特”現(xiàn)象。（熱指熱量，喀斯特意為崩壞。）

當(dāng)熱喀斯特現(xiàn)象產(chǎn)生時(shí)，不僅樹木會(huì)傾倒，地面還會(huì)下沉，融化的水會(huì)集中在下沉的地方，水足夠多的時(shí)候甚至?xí)纬杀环Q為熱喀斯特湖的湖群。在這些湖的周圍往往可見一圈“醉木”。

“北極地區(qū)的永久凍土層融解是個(gè)非常嚴(yán)重的問題。北極地區(qū)的溫暖化會(huì)給全地區(qū)各個(gè)國(guó)家地區(qū)人們的生活造成巨大的影響?！狈姨m的非盈利性組織“Snowchange Cooperative”會(huì)長(zhǎng)泰羅·穆斯托寧表示。其中特別讓人擔(dān)憂的是，一旦地面凍土層融解，就會(huì)釋放出強(qiáng)力的溫暖化氣體甲烷。到時(shí)候后果不堪設(shè)想。

其他的沖擊還包括擾亂馴鹿遷徙、河道改變，以及漁場(chǎng)受到壓迫。

下游效應(yīng)

約州圣羅倫斯大學(xué)環(huán)境研究教授喬恩·羅賽爾斯表示，就好處來說，醉倒的樹對(duì)某些原住民部落是有益的。倒下的樹越多，河流中可能就會(huì)有越多漂流木漂向海岸，漂流木是這些部落很重要的燃料及建材來源。

“氣候變遷和全球暖化在北極地區(qū)再真實(shí)不過?！遍L(zhǎng)老莎拉·詹姆斯說，“我去其他地方時(shí)，看到那些人似乎并不擔(dān)心，但是總有一天大家都會(huì)受到影響?！?/p>

（選自國(guó)家地理網(wǎng)站）endprint