焱燚

大洪山腳下的牛員外老了，身體一天不如一天，說不定哪一天就要撒手歸西了。但他一直有個(gè)心事放不下，很是煩惱。為啥？為的是他的3個(gè)兒子。他升天后，他的3個(gè)兒子分家產(chǎn)，不知道會(huì)不會(huì)反目成仇，兄弟相殘？要知道，手背手心都是肉，3個(gè)兒子都是他的寶貝，他可不希望他們3人因?yàn)榧耶a(chǎn)而刀槍相見。

牛員外的擔(dān)心不是沒有道理的，因?yàn)樗褪且粋€(gè)很好的例證。牛員外兄弟二人，從小感情很好，有好吃的一起吃，有好玩的一起玩，也一起幫父親打理生意。但是父親剛死，兄弟二人為了財(cái)產(chǎn)就開始相互算計(jì)。要知道牛員外的父親家大業(yè)大，留下來的家產(chǎn)價(jià)值十幾萬兩白銀哪。牛員外是老大，他不想價(jià)值十幾萬兩白銀的家產(chǎn)分到他手里只剩5萬多兩，于是他請人去暗殺他的弟弟。他的弟弟早有防備，結(jié)果人沒死，卻少了一只手。他的弟弟當(dāng)然不甘心，派人去刺殺他，結(jié)果他少了一只腳。兄弟二人反目成仇，大打出手，后來是官府出面給他們分割了財(cái)產(chǎn)。官府趁機(jī)告他們結(jié)伙械斗，連罰帶刮，弄走了兩萬多兩銀子。牛員外兄弟本想獨(dú)吞家產(chǎn)，結(jié)果二人弄得缺胳膊少腿，每人還少分了1萬多兩銀子，兄弟二人腸子都悔青了。但后悔已晚，兄弟二人自此老死不相往來。

為了不讓悲劇重演，牛員外對3個(gè)兒子一直灌輸兄弟們要相親相愛的思想。3個(gè)兒子長大后，為了防止兒子們在生活和生意上發(fā)生矛盾，他把大兒子留在身邊管理大洪山的田產(chǎn)和鎮(zhèn)上店鋪的生意，二兒子在杭州打理茶葉生意，三兒子在邯鄲打理瓷器生意。二兒子和三兒子每3個(gè)月回來一次，匯報(bào)生意情況。

如何讓三兄弟不會(huì)為了分家產(chǎn)反目成仇，牛員外苦思冥想，心中終于有了主意，他不動(dòng)聲色地行動(dòng)起來。

過了不到半年，一天夜里，牛員外忽然感到心痛不止，他明白自已的大限快到了。牛員外把大兒子叫來，有氣無力地說：“老大啊，爹的壽數(shù)快到嘍。爹走后，你做大哥的一定要處處讓著兩個(gè)弟弟。你們?nèi)值苋绻嘤H相愛和睦相處，爹在九泉之下定會(huì)倍感欣慰！”

大兒子忙跪下說：“爹，你請放心，我一定會(huì)盡力照應(yīng)兩個(gè)弟弟的?！?/p>

牛員外含笑說：“你這樣講我就放心了！前院東廂房左邊墻根，第3塊磚下，有一個(gè)地窖入口，爹在地窖里埋有黃金1萬兩，切記切記！”老大連說記住了。

老大急忙派人給在外的兩兄弟送信，叫他們趕回來送終。等到老二和老三急急忙忙趕回來時(shí)，牛員外已去世3天了。兄弟3人披麻帶孝，痛哭流涕，風(fēng)風(fēng)光光地辦完了牛員外的喪事。

剛過頭七，族長九大爺帶著族里幾個(gè)德高望重的長輩來到牛府，把三兄弟請到一起，說：“老當(dāng)家的已仙逝了，你們?nèi)值芄?jié)哀順便吧。國不可一日無君，家不可一日無主，你們家家大業(yè)大，得有人打理。我受老當(dāng)家生前所托，來主持公道，幫你們?nèi)值芊旨遥@幾個(gè)族里的長輩來作見證?！?/p>

賬房先生們已把所有賬本田契房契放在八仙桌上。九大爺打開賬薄說：“你們家一共有房產(chǎn)10處，莊園1座，良田1000畝，當(dāng)鋪1家，米店3家，茶店5家，瓷窯兩座，瓷器店兩家，現(xiàn)銀10萬兩。我們按市價(jià)把所有的房產(chǎn)店鋪折價(jià)，然后平均分配……”

這時(shí)老大站起來插話說：“九大爺，請你等一等，爹生前和我說，前院東廂房左邊墻根第3塊磚下，有一個(gè)地窖入口，爹在地窖里埋有黃金1萬兩，得把它也算在財(cái)產(chǎn)中一起分配?！?/p>

老二也站起來說：“大哥，應(yīng)該是在后花園。爹生前也和我說過，在后花園第3棵梅樹下有一個(gè)地窖入口，爹在地窖里埋有黃金1萬兩?！?/p>

老三急忙站起來叫道：“哎呀，兩位哥哥都記錯(cuò)了，應(yīng)該是屋后米倉里。爹生前也和我說過，在屋后米倉里第7塊青石板下，有一個(gè)地窖入口，爹在地窖里埋有黃金1萬兩?！?/p>

老大搖頭說：“不可能，是你們記錯(cuò)了，爹明明說在東廂房里嘛?！?/p>

老二擺手說：“是你們記錯(cuò)了，我敢保證，爹說的是在后花園里?！?/p>

老三信誓旦旦地說：“你們都記錯(cuò)了，我記得清清楚楚，千真萬確，爹說在屋后米倉里?！?/p>

九爺雙手往下一按，說：“好了好了，你們別爭了，我一個(gè)一個(gè)來問。老大，老當(dāng)家的什么時(shí)候?qū)δ阏f的？”

老大忙說：“就在臨終前，時(shí)間不長，我不會(huì)記錯(cuò)的?！?/p>

九爺接著問：“當(dāng)時(shí)還有誰在旁邊？”

老大說：“只有我一人，爹讓服侍的家人退下后，單獨(dú)對我講的?！?/p>

九爺捋著胡須，點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭對老二問道：“老二呢？老當(dāng)家的是什么時(shí)候?qū)δ阏f的？”

老二回說：“九爺，一個(gè)月前，我回來向爹匯報(bào)生意的時(shí)候，當(dāng)時(shí)他讓跟我一起回來的隨從都退下，把我叫到密室里悄悄講的?！?/p>

九爺點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“那老三你呢？”

老三忙回說：“九爺，我和二哥一樣，也是在一個(gè)月前，回來向爹匯報(bào)生意的時(shí)候。爹把我叫到密室說這事時(shí)，我當(dāng)時(shí)還很奇怪，為什么單單把我叫到密室里，不叫兩位兄長。當(dāng)時(shí)問過爹，爹含笑不語?！?/p>

九爺呵呵一笑說：“如此看來，這事有點(diǎn)意思，老當(dāng)家的可能另有隱情。”他捻須想了一會(huì)，接著說：“其實(shí)這事好辦，我們按照你們?nèi)值艿恼f法，依次把這3個(gè)地窖全都打開看看，事情不就清楚了嗎？”

一行人先到前院東廂房，家丁掀開左邊墻根下第3塊石磚，果然找到一個(gè)地窖入口。家丁搭好梯子，大家下到地窖里，看到幾個(gè)木箱，打開蓋子，黃燦燦的都是金元寶！估量一下，不少于1萬兩。在金元寶上躺著一張紙，上面寫了很多字，是牛員外留下的。

三兄弟看完后，忍不住熱淚盈眶。

九爺看過后，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“你爹用心良苦??！看來他對你們?nèi)值苷f的話都是真的。”

一行人又來到后花園，家丁刨開第3棵梅樹下的土，找到一個(gè)地窖入口。大家下到地窖里，同樣看到幾個(gè)木箱，打開蓋子，黃燦燦的都是金元寶。在金元寶上同樣躺著一張紙，紙上的內(nèi)容同前面看到的完全一樣。

最后，一行人在屋后米倉里第7塊青石板下的地窖里，也同樣看到1萬兩黃金和同樣的留言。

牛員外的留言是：孩子，當(dāng)你看到爹寫給你的話時(shí)，如果你是一個(gè)人，爹不會(huì)責(zé)怪你。人都會(huì)有私心的，是正常的，無可厚非，你就把秘密永遠(yuǎn)悄悄地埋在心底吧。如果你們是兩個(gè)人，爹會(huì)高興的，畢竟我有兩個(gè)兒子是相親相愛的，你們也一樣，把秘密永遠(yuǎn)地埋在心底吧。但如果你們是三個(gè)人，爹在九泉之下會(huì)高興地大笑的，你們兄弟之間沒有私心，相互信任，這正是爹所希望的！

這就是牛員外苦思冥想的方法。在巨額財(cái)富面前，人的私心有時(shí)會(huì)膨脹，會(huì)蓋過親情友情，大于一切。牛員外就抓住這一點(diǎn)做文章。他給每人黃金萬兩，這筆巨款是他留給3個(gè)兒子分配的家產(chǎn)的三分之一。他在分別告訴3個(gè)兒子時(shí)，沒有講明是給他一人的，還是給他們3人的，這其實(shí)就是一種考驗(yàn)。如果3個(gè)兒子都獨(dú)自吞掉，獨(dú)吞這么一筆巨款后，必然會(huì)沾沾自喜，認(rèn)為自己得到的比兩個(gè)兄弟的都多，他就不會(huì)為了圖謀那點(diǎn)家產(chǎn)起歹心。這當(dāng)然是牛員外不愿意看到的結(jié)果，但這樣可以確保兄弟3個(gè)相安無事，避免明爭暗斗，而他也沒有偏心。但如果3個(gè)兒子沒有私心，講出來大家平分，那就皆大歡喜了，他的擔(dān)心就是多余的了。

好在牛員外一直獨(dú)掌財(cái)權(quán)，3個(gè)兒子各管一方，家里到底有多少家產(chǎn)，他們也不清楚。牛員外把幾十年積攢的黃金湊足3萬兩，分成3份，和留言一起分裝在大木箱里，找心腹家人分期分批抬進(jìn)地窖。那時(shí)雖然有銀莊，可是有錢人還是喜歡把真金白銀藏在地窖里，牛員外家里那些地窖是早就有的，重新修改入口就行了。

大家回到大廳里，老大動(dòng)情地說：“爹給我們上了一課，他的良苦用心我們懂?！?/p>

九爺感嘆一聲，說：“老當(dāng)家的費(fèi)盡苦心，你們?nèi)值芤矝]有丟他的臉，他也走得安心了。好了，你們每人都留有黃金萬兩，剩下的家產(chǎn)大家繼續(xù)平分?！?/p>

三兄弟相互看了一眼，老三站出來高聲說：“九爺，這家我們不分了！”

九爺很驚訝地“哦”了一聲：“為啥？”

老二站起來說：“分則小，合則大。我們?nèi)值芤?lián)手打天下?！?/p>

老大拉著老二老三的手，說：“對，兄弟齊心，其利斷金。只要我們?nèi)值荦R心協(xié)力，我們相信會(huì)創(chuàng)下更大的家業(yè)的?！?/p>

九爺拍著巴掌，嘴里一連喊了十幾聲好！