恐龍?jiān)谌藗冄壑械男蜗笤?jīng)很不討喜。在20世紀(jì)50或60年代的書籍中,它們被描述為灰撲撲的、滿身鱗片的笨重爬行動(dòng)物,仿佛活該滅絕似的。
不過到了20世紀(jì)70年代,這種看法就被完全摒棄了。隨著形似鳥類的敏捷的恐龍被發(fā)現(xiàn),人們開始認(rèn)識(shí)到,恐龍實(shí)際上比我們之前所想的要靈活和聰明得多。有的學(xué)者甚至提出,恐龍可能是類似于現(xiàn)代鳥類的溫血?jiǎng)游?。他們認(rèn)為,恐龍能通過體內(nèi)新陳代謝維持一個(gè)較高的恒定體溫,而無需像蜥蜴等其他爬行動(dòng)物一樣靠陽光溫暖自己。但這種說法一直沒有得到十分有力的證據(jù)支持。由于無法觀察到活體恐龍,古生物學(xué)家們只能通過化石證據(jù)進(jìn)行推測。有些證據(jù)似乎頗有說服力:研究發(fā)現(xiàn)恐龍的骨骼生長速率極快,這和現(xiàn)代的溫血?jiǎng)游锖芟嗨啤5灿袑W(xué)者堅(jiān)持認(rèn)為恐龍是冷血?jiǎng)游?。還有學(xué)者提出,恐龍的代謝方式為“中溫”代謝,介于冷血爬行動(dòng)物和溫血鳥類之間。
敏捷有力的迅猛龍可能是溫血?jiǎng)游?/p>
那么恐龍到底是冷血?jiǎng)游?,溫血?jiǎng)游镞€是“中溫”動(dòng)物呢?后續(xù)更多更深入的研究也許會(huì)告訴我們答案。