恐龍生活的時(shí)代，人類(lèi)還遠(yuǎn)沒(méi)有出現(xiàn)，人們是通過(guò)對(duì)恐龍化石的研究來(lái)認(rèn)識(shí)恐龍的。1822年，英國(guó)醫(yī)生曼特爾發(fā)現(xiàn)了一些不知名的古生物牙齒和骨骼的化石。后來(lái)，類(lèi)似的化石又在加拿大、美國(guó)、澳大利亞和中國(guó)等地陸續(xù)被發(fā)掘出來(lái)。古生物學(xué)家經(jīng)過(guò)對(duì)這些化石的研究發(fā)現(xiàn)，這是一類(lèi)人們從未見(jiàn)過(guò)的爬行動(dòng)物。

1842年，英國(guó)的古生物學(xué)家歐文給它們起了一個(gè)總的名稱——恐龍。古生物學(xué)家通過(guò)各種技術(shù)手段，復(fù)原了恐龍化石，從而大致了解了恐龍的樣子。不過(guò)，由于恐龍的皮膚沒(méi)有保留下來(lái)，我們只能猜測(cè)它們皮膚的構(gòu)造和顏色。