為什么美國人喜歡露齒大笑

毅濤

在著名的網(wǎng)絡(luò)論壇Reddit上，有人曾經(jīng)發(fā)帖詢問：“什么特征能在第一時間暴露一個美國人的身份？”這條帖子下獲得點贊數(shù)量最高的答案是：“一個近乎夸張的露齒大笑?！?/p>

去年，美國《大西洋月刊》的一篇文章就指出，不同國家的國民在日常生活中對面部表情有著不同的文化定義。在美國，露齒而笑通常代表著樂觀和友好，但在俄羅斯，這樣的表情會被視為“腦袋不靈光”。

事實上，露齒笑已經(jīng)成為某種意義上的美國國民刻板印象。如何解釋美國人的這種國民特征呢？這可能和其作為一個移民國家的國情有關(guān)：來自不同國家、講著不同語言的新移民們，交流過程中面部表情會顯得尤為重要。

一項2005年出爐的研究顯示，美國和加拿大是全球種族多樣性最顯著的兩個國家。在這兩個國家，分別有83和63個國家和地區(qū)的移民共同居住。相比之下，像津巴布韋和日本這類國家，就具有非常顯著的種族單一性。

這項研究同時發(fā)現(xiàn)，溝通方式的多樣化和一個國家的種族多樣化是密切相關(guān)的。換句話來說，如果一個國家有很多來自不同背景的移民時，大家可能會需要通過笑容來增加互信，以增進(jìn)合作。

在一個種族多元化的國家里，微笑的語境可能是“我想和你做好朋友”；但在一個種族較為單一化的國家，當(dāng)一個人對另一個人微笑時，他想表達(dá)的意思可能是“我就是比你更厲害”。這項研究的作者推測，一個外來者比較少的社會，等級制度可能更加森嚴(yán)，非語言的溝通方式可能順帶傳達(dá)了一個人的社會地位。

幾百年之前，剛剛到達(dá)美洲新大陸的瑞典人想和他的意大利鄰居交朋友，但實在沒辦法知道怎么用意大利語來講“意大利面”，所以用面部表情可能是比較好的溝通方式——這個理論看似靠譜，但還是沒辦法解釋為什么美國人非要笑得如此“劇烈”和“夸張”。

這又可能是因為，美國人向來崇尚樂觀積極的價值觀。去年的一項研究在對比了中美兩國商界大佬的公開照片后，發(fā)現(xiàn)美國的商界大佬們明顯有著更多的面部肌肉運(yùn)動和更多的笑容。相比之下，中國的企業(yè)家們在拍照時更喜歡板著臉，即使微笑，也很少露齒。

隨后，進(jìn)行了上述對比的研究者們又拿出10個不同的國家作為樣本。他們先是要求10個國家的大學(xué)生們自我評估“一周內(nèi)你分別感到快樂、鎮(zhèn)定和生氣的頻率”，然后分別分析10個國家的政客們在公開照片中的面部表情。

研究發(fā)現(xiàn)，在大學(xué)生們感到“快樂”頻率較高的國家，其對應(yīng)的政客們也有著更夸張和更頻繁的笑容反之亦然政客們反映出了一個國家的國民性格和精氣神。

有鑒于此，不少美國企業(yè)在開展海外拓張時或許會因為面部表情的問題遭遇到“文化上的水土不服”。比如，上世紀(jì)90年代，麥當(dāng)勞進(jìn)軍俄羅斯時，就需要專門開展課程來訓(xùn)練其本土雇員“如何維持適當(dāng)?shù)男θ荨薄?/p>

“喜歡您來，歡迎您來”—— 一部最近流傳出的、有著俄語配音的麥當(dāng)勞服務(wù)員培訓(xùn)視頻中，兩個演員表演出了典型的美國式打招呼方式有些過度、基至不自然的笑容、奇怪的眼神接觸和噓寒問暖?？偠灾?，一種令人感到可疑的友善。

如果硬要將“美式微笑和熱情”打包出口，并不一定能成功。《紐約時報》曾報道稱，沃爾瑪在德國的分公司已經(jīng)下令要求其收銀員“不要再主動和顧客進(jìn)行太多的閑談”，原因在于有女性顧客認(rèn)為某些男性收銀員在“勾搭基至追求她”。

德國籍沃爾瑪高管漢斯馬丁·波茲曼說：“人們覺得那樣（美式微笑和熱情）很奇怪，反正德國人絕對不會那么干?！?/p>

在那之后不久，沃爾瑪就撒出了德國市場。除了因為經(jīng)營不善導(dǎo)致的巨虧以外，沒人知道其美式服務(wù)在其中發(fā)揮了怎樣程度的負(fù)面影響。