◎楊 之

盜方金印換錢花

◎楊 之

同治五年（1866年）深秋的一天，通往菜市口的各條大街都被攔住了，到處都是官兵，人們只能在圍欄外伸長脖子往里觀看。在圈起來的一塊空地上，有一個席棚，里面關(guān)押著一個滿人死囚及幾個漢人囚犯。過不多時，圣旨下達(dá)，監(jiān)刑官高聲宣布：“已革刑部郎中薩隆阿偷竊偽印一案，照盜倉庫錢糧本例，即刻處決。”接著，劊子手將絞索套在薩隆阿的脖子上，一眨眼，薩隆阿就一命嗚呼了。

薩隆阿可不是一般的死囚，他在犯事之前官至刑部郎中，兼任軍機(jī)處章京，那他為何會被問斬呢？

同治四年八月十七日清晨，薩隆阿到軍機(jī)章京房值班，乘人不備，他悄悄進(jìn)入漢人章京值班房，將存放在那里的貴重物品盒子打開，取出一方金印帶回家中。一周后，薩隆阿把金印帶到萬盛首飾鋪，找到熟悉的店伙計，謊稱金印是他在外省做官的叔叔帶回北京的，用40吊錢的代價，請首飾鋪將金印熔化成10根金條。不久，薩隆阿手頭緊，就將其中的兩根金條拿到恒和錢莊兌換成銀兩，其余八根則藏在家中的炕洞里。

被熔化的金印來歷不凡，它原是洪秀全的金印，一年前被曾國藩的弟弟繳獲，后被送到北京。這么貴重的東西，慈禧和同治自然重視，于是讓軍機(jī)處暫時保管。很快，軍機(jī)處發(fā)現(xiàn)金印失竊，恭親王奕?指令內(nèi)務(wù)府刑司人員四處偵查，限期偵破此案。

金印失竊的消息不脛而走，所有在軍機(jī)處任職的滿漢章京人人自危。刑司人員內(nèi)查，結(jié)果一無所獲，于是把那些平素與軍機(jī)處有瓜葛的人，包括專司灑掃的下役統(tǒng)統(tǒng)抓起來嚴(yán)加拷問，也沒問出個所以然，奕?無奈，只好把這些人放了。接著，內(nèi)務(wù)府番役處傾巢出動。

同治五年一月下旬，番役查找到萬盛首飾鋪，并得知該鋪幾個月前曾熔化過一方金印。根據(jù)這一線索，番役對鋪內(nèi)所有伙計逐個盤問，在刑訊之后，店伙計供出了薩隆阿。開堂審訊時，薩隆阿原本死不承認(rèn)，但是恒和錢莊和萬盛首飾鋪的當(dāng)事人一上堂對質(zhì)，他就不得不低頭認(rèn)罪，另外八根金條也被搜了出來。

清代軍機(jī)處的值班房守衛(wèi)森嚴(yán)。乾隆曾經(jīng)下詔：“軍機(jī)處系機(jī)要重地，凡事俱應(yīng)縝密，不容宣泄?！避姍C(jī)處所用的差役，一般選用15歲以下不識字的幼童，到15歲時就辭退，以防止泄密?？墒牵驮谶@樣一個禁衛(wèi)森嚴(yán)的地方，竟然丟失了金印，而且是監(jiān)守自盜。慈禧大怒，下令將薩隆阿于秋后絞死。

軍機(jī)處盜竊案很快成為京城的一大丑聞，連外國公使館的人也議論紛紛，甚至稱“清朝官員都是欺世大盜”。當(dāng)然，薩隆阿偷盜金印屬于個人行為，但這不是一次尋常的盜竊。它發(fā)生在清廷最機(jī)密最重要的權(quán)力中樞—軍機(jī)處。堂堂的大清朝連其權(quán)力中樞的工作人員都作奸犯科，還能治理好天下嗎？

然而，清王朝的危機(jī)不僅僅是吏治腐敗問題，更根本的是延續(xù)兩千余年的中國君主專制體制已經(jīng)走到了盡頭。在西方勢力的沖擊之下，中國君主專制的制度危機(jī)正在凸顯出來。

編 輯/子 玉