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如果說要找出一種最能代表信息時代的產(chǎn)品，很多人可能會說是電腦，還有很多人會說是手機。但無論什么電子發(fā)備，其實都離不開最重要的輸入工具——鍵盤。

隨著科技的發(fā)展，古老的鍵盤不僅沒有被嶄新的輸入方式取代，反而是更深地融入了我們的生活當(dāng)中。

但很多人想不到，我們閉著眼睛都能用得飛起的QWERTY鍵盤（因為首行字母的順序而得名），竟然是為了降低打字的速度而發(fā)明的！而且，為了讓人們使用起來更困難，發(fā)明者還故意將常用的字母分散開，讓人不得不用孱弱的尾指、無名指來操作，

究竟是什么原因造成了這樣不科學(xué)的設(shè)計呢？為什么我們至今還在使用這種別扭的鍵盤？

別扭的鍵盤布局是為降低故障率

今天，說起鍵盤兩個字，最容易聯(lián)想到的就是電腦，實際上鍵盤的起源比電腦還要久遠(yuǎn)得多，至今已經(jīng)有百余年的歷史了。

最早的鍵盤當(dāng)然得追溯到打字機的發(fā)明。隨著工業(yè)革命的興起，機械裝置逐漸取代原本效率低下的純手工操作，在文字記錄領(lǐng)域也一樣。雖說拉丁語系的書寫與漢字相比已經(jīng)非常簡便，但在還使用鵝毛蘸水筆的時代，寫字確實是件麻煩事。因此有人就開始琢磨，能不能造一臺機器，讓寫字變得簡單一些。

打字機便應(yīng)運而生，最早大家對字母按鍵的布局也沒有太多想法，就按照字母表的順序分兩行排列。ABCD的順序是所有人最熟悉的，新誕生的打字機使用這種布局再合理不過了，無論是誰，第一次接觸打字機時都可以憑印象較快地找到每個字母按鍵的位置。

不過問題也隨之而來，很多人很快就完全熟悉了鍵盤的布局，打字的速度飛快。但是由于當(dāng)時打字機本身的結(jié)構(gòu)問題，過快的速度會導(dǎo)致相鄰字母的控制桿卡住，這種現(xiàn)象一直被人詬病。

當(dāng)時美國的一位報社編輯肖爾斯想到了一個方法，為什么不在布局上做做文章，降低打字的速度呢？他前后花了6年的時間，嘗試了不同的鍵盤布局，最終在朋友的幫助下設(shè)計了這套OWERTY鍵盤。

OWERTY鍵盤的字母排列看起來沒有什么規(guī)律可循，但可以確定的是，這種布局將所有最高頻的字母都分散開了。

用上這種鍵盤，打字員打同樣的一段話，手指的移動距離比從前長了不少。而且，A、O、句號這些最常用的按鍵都被分配給了無名指和尾指這兩個最弱的手指，就算人們已經(jīng)很熟悉鍵盤，打字一段時間后還是會很疲勞。

在這個尷尬的布局下，打字員的打字速度雖然下降了不少，但是故障率也真的降低了。

肖爾斯雖然發(fā)明了OWERTY鍵盤，但并沒有將它推廣開來。真正讓OWERTY鍵盤聞名天下的是著名的武器制造商雷明頓公司，他們將QWERTY鍵盤的排列順序申請了專利，將品牌命名為“Typewriter”。

QWERTY鍵盤放了個超級大招

雷明頓公司的這種鍵盤其實也沒有什么厲害的，但是人家的營銷手段讓人不得不服。

首先是Typewriter的品牌名，這幾個字母全在鍵盤的第一行，他們推銷的時候可以很快地打出來演示給顧客看。

當(dāng)然僅僅靠這點小把戲是不足以稱霸市場的。在雷明頓的第二款打字機上市后沒多久，就有發(fā)明家改進(jìn)了打字機的控制桿結(jié)構(gòu)，解決了快速敲擊會發(fā)生卡鍵的情況。既然鍵盤再也不會卡鍵，OWERTY鍵盤的存在就顯得非常尷尬了，越來越多更合理的鍵盤布局開始涌現(xiàn)。

盡管如此，雷明頓也沒有慌張，他們不緊不慢地使出了劃時代的大招——免費培訓(xùn)。那些什么“羊毛出在狗身上”的互聯(lián)網(wǎng)免費模式，人家雷明頓早就玩爛了。

那個時候，打字員的工作門檻還是不低的，一般人不練上幾個月都不敢去上班，畢竟打錯一個字母，整頁文件就廢了。雷明頓看準(zhǔn)時機，給大公司、工廠免費開設(shè)打字員的培訓(xùn)課程，課程的質(zhì)量也很高，企業(yè)當(dāng)然不會拒絕，況且還趕上經(jīng)濟的蕭條時期，這簡直是天上掉餡餅的事。

雷明頓開設(shè)的培訓(xùn)班自然都是使用自家的OWERTY鍵盤，久而久之，社會上對會使用OWERTY鍵盤的打字員非常認(rèn)可，并且只招聘這種打字員。

事件的高潮發(fā)生在1888年，美國辛辛那提舉行的一場打字比賽中，一位來自鹽湖城的法庭速記員使用OWERTY鍵盤盲打，用飄逸的指法征服了包括評委在內(nèi)的所有人，以絕對優(yōu)勢獲得了冠軍。一時間，OWERTY鍵盤成為了冠軍之選，整個美國的打字機行業(yè)都倒向OWERTY鍵盤，幾乎沒有人生產(chǎn)那些鍵盤布局更科學(xué)的打字機。

信息時代再度上演“劣幣驅(qū)逐良幣”

來到20世紀(jì)，OWERTY鍵盤已經(jīng)占據(jù)了幾乎整個打字機市場，可偏偏還有人不信邪。來自美國華盛頓大學(xué)的奧布斯特·德沃拉克教授發(fā)明了一種全新的鍵盤布局，足以秒殺OWERTY布局。這種以發(fā)明人命名的DVORAK鍵盤把使用頻率最高的字母全放在手指的默認(rèn)位置，還根據(jù)單詞的拼寫規(guī)律，盡量將容易相鄰出現(xiàn)的字母分開，避免一只手連續(xù)鍵入的情況。

為了證明新鍵盤的合理性，德沃拉克在二戰(zhàn)時期曾訓(xùn)練過14位海軍打字員。結(jié)果令人吃驚，DVORAK鍵盤的鍵入速度比老鍵盤提高了68%！

但很可惜，由于二戰(zhàn)時期物資缺乏，大批量更換新打字機是不可能的，在舊的OWERTY鍵盤打字機還能繼續(xù)服役的情況下沒必要浪費資源。

DVORAK鍵盤的第一次戰(zhàn)斗，失??！

時間來到信息時代，以IBM為首的巨頭依舊堅持OWERTY鍵盤不動搖。大多數(shù)的廠商也不敢輕易更換鍵盤布局，迎合市場才是最穩(wěn)的。

重新定義了電腦的蘋果是當(dāng)時最有號召力的公司，他們很欣賞DVORAK鍵盤的高效率，因此在1984年新上市的Apple II c中加入了一項新的功能，可以讓用戶一鍵切換為DVORAK鍵盤（軟件層面）。

蘋果希望此舉能逐步將DVORAK鍵盤推廣開來，淘汰古老且不科學(xué)的OWERTY鍵盤。

3000比50，一場懸殊的較量

DVORAK鍵盤的熱區(qū)比QWERTY鍵盤的熱區(qū)更靠近手指默認(rèn)位置，使用DVORAK鍵盤，打字者雙手在默認(rèn)的位置上不移動，能打出至少3000個不同的單詞，而QWERTY鍵盤只有可憐的50個左右。

可是事與愿違，更換DVORAK鍵盤要付出的成本實在太大了，就算是如日中天的蘋果也無法改變?nèi)藗冇冒倌牮B(yǎng)成的習(xí)慣。

一個為了妥協(xié)機械缺陷的鍵盤布局，竟然在種種機緣巧合之下延續(xù)了百余年，實在是令人唏噓。

其實，人類文明的發(fā)展很多時候也被種種習(xí)慣與標(biāo)準(zhǔn)所約束。馬屁股的寬度決定了羅馬戰(zhàn)車的寬度，戰(zhàn)車的寬度又決定了鐵路的標(biāo)準(zhǔn)軌距，鐵軌又決定了隧道的寬度，而最終火箭為了陸運的方便又要考慮隧道的寬度。誰能想到，火箭的直徑居然跟馬屁股有著千絲萬縷的關(guān)系？

OWERTY鍵盤還將統(tǒng)治世界多久我們不得而知，但手機觸控交互的興起是個好兆頭，我們已經(jīng)可以不付出任何硬件成本就換上全新的鍵盤布局。相信有朝一日，OWERTY鍵盤的傳奇終會成為人們的回憶，畢竟，天下之事，因循則無一事可為。

（責(zé)任編輯：白玉磊 責(zé)任校對：夏越）