崔鶴同

有人盛贊蔡元培是古風猶存的君子，“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，臨大節(jié)而不可奪也”“可親而不可劫也，可近而不可迫也，可殺而不可辱也”。他不僅有溫良、仁義、敦厚、與人為善的一面，也有堅守、剛正、執(zhí)著、寧折不彎的一面。

1912年1月，蔡任教育總長，他在報紙上讀到胡玉縉的文章，對其頗為欣賞，便讓教育部承政廳寫信邀請胡到教育部任職。當時民國剛成立，寫信之人沿襲清朝官場用語，開頭便寫“奉總長諭”。胡收到信后很是不滿，寫信向蔡抗議，認為“諭”承襲了清朝的陋習。蔡接到信后，馬上復函向胡道歉。胡見蔡的復函言辭懇切，這才同意到教育部任職。

1916年12月，蔡任北大校長。當時北大有這樣一條規(guī)定：新生入校，必須有一名京官擔保。1919年，一位馬姓湖南學生考入北大，但他在京舉目無親，更談不上認識京官了。他便寫信向蔡元培抗議，要求北大取消這一規(guī)定。蔡馬上回信說，國外大學確無此制度，但北大是教授治校，取消這一規(guī)定必須在教授會議上通過。不過在取消這一規(guī)定前，他愿為馬擔保，于是馬順利進入北大求學。

1915年夏，許德珩只身來到北京，考入北大英文系，當時許已25歲，家中貧窮，無力供他上學。一年后，許的生活還是沒有著落，只好去找校長，向蔡陳述了自己的困境。蔡得知他會英文翻譯，又寫得一筆好字，當即介紹許到國史編纂處做課余翻譯，月薪十塊銀元。從此，許不僅吃穿無憂，而且每月還能寄點錢給鄉(xiāng)下的寡母。多年后，許還時常對子女孫輩說：“正是我山窮水盡的時候，我?guī)煵滔壬艘允?，給了我課余翻譯的機會，對我真是莫大的支持和鼓舞?！?/p>

23歲的劉海粟應蔡元培的邀請到北大畫法研究會授課，之后，蔡元培為劉辦了一次隆重的畫展，并親自撰寫了《介紹畫家劉海粟》，登在《新社會報》上。后來，蔡又將劉的畫作薦售給德國大夫克里依博士，解決了劉的生活來源，還幫其到歐洲考察藝術，促成了柏林中國畫展。

蔡元培心地善良，平生不知如何拒絕別人的求助。晚年，他每日總要為別人寫幾封推薦信，多則十余封，幾乎到了有求必應的地步。蔡元培不憚煩勞地為青年人寫推薦信，除了愛惜人才，也是因為他有一個定見：“希望在中年人青年人身上，為這些人挺身請命，披荊斬棘，是老年人的義務！”

蔡元培晚年避居香港時，廖平子一家也在香港，廖為人恬淡，不屑鉆營，家無隔夜之炊，僅靠妻女織屨維持生計。廖經(jīng)常手寫詩稿送給蔡元培，蔡雖亦拮據(jù)，但每次必贈其法幣十元，每月皆如此，令廖感動不已。

“唯仁者能愛人”，蔡先生虛懷若谷，善解人意，樂善好施，其赤子之心，廣為流傳。

蔡任教育總長時，內(nèi)閣總理唐紹儀辭職，為抵制袁世凱專制獨裁，蔡亦向袁世凱遞交辭呈：“敬乞大總統(tǒng)速任教育總長，俾元培得早一日去職，即尸位之咎早一日解免?！彼娇偨y(tǒng)府向袁當面辭職時，袁對他說：“我代表四萬萬人留君?！辈檀鸬溃骸霸嘁鄬λ娜f萬人之代表而辭職?！?/p>

“五四”風潮，北大學生是先鋒和主力，被捕的也最多。蔡元培毫不遲疑，聯(lián)合學界進步人士，極力營救被捕學生，使他們很快脫身囹圄，重獲自由。

五四運動爆發(fā)后，蔡元培為抗議北京政府逮捕學生，于5月8日遞交辭呈，并于9日悄然離京南下。此后，北京各大學校長于5月13日集體向政府遞交辭呈，支持蔡元培。

“五四”前后，北洋軍閥及舊派文人指責新士風為“洪水猛獸”。蔡元培在《新青年》發(fā)表《洪水與猛獸》一文，道：“今日之士風，可以算是洪水；而今日之軍閥，正是猛獸，非用洪水淹此猛獸不可?！焙m在此文的“附記”中說：“很重要的文字，很可以代表許多人要說而不能說的意思?！绷_家倫也將此稱為“光芒萬丈的短文”。

北大因提倡“新文化”“兼收并蓄”，招致北洋政府的橫加干涉。蔡元培對此異常氣憤：“思想自由，是世界大學的通例?！澜缒挠羞@種不自由的大學嗎？還要我去充這種大學的校長嗎？”1919年6月15日，蔡發(fā)表《不肯再任北大校長的宣言》，稱：“我絕對不能再做不自由的大學校長。”讀完掛冠而去。

北大有兩名英國教授品行不端，帶領學生逛八大胡同，蔡元培對此極為不滿，聘約期滿后，蔡堅決不再續(xù)聘。英國駐華公使朱爾典找蔡求情，遭到拒絕后怒而揚言道：“我看你蔡鶴卿還能做幾天校長？！”但蔡依舊堅持原則。英國教授將北大告上法庭，蔡請王寵惠任代理人，最終北大勝訴。

1921年，蔡元培到美國考察教育，剛到紐約州五指湖區(qū)的伊薩卡鎮(zhèn)，便有一位美國駐華公使準備設宴款待，讓他幫忙介紹北京的權貴。蔡斷然拒絕，剛下車就離開此地。

當年，北大學生不肯繳納講義費，為此包圍紅樓，還有學生惡語相向。面對氣勢洶洶的數(shù)百學生，蔡挺身而出，毫無懼色，揮著拳頭說：“我是從明槍暗箭中歷練出來的，你們?nèi)粲惺謽屨◤?，只管拿來對付我。在維持校規(guī)的大前提下，我跟你們決斗！”50歲的老校長搖身一變成了拼命三郎，學生自覺理虧，從此講義費照繳不誤。

這就是蔡元培，堅持原則，明辨是非，剛正不阿，敢作敢為，義薄云天。

蔡元培之所以在近代享有崇高的威望，除了他的歷史功績外，與他獨特的人格魅力分不開。1940年3月5日，蔡元培長眠于香港。弟子蔣夢麟送上旗幟，“大德垂后世，中國一完人”。毛澤東唁電中的“學界泰斗，人世楷?！敝两窈筒淘嗟男は褚黄?，掛于北大教育學院的大廳。endprint