文/KEN

成局“OK”是這樣組成的

文/KEN

1996年的夏天，注定將是一個不平凡的開端。當(dāng)時的洛杉磯湖人隊剛剛在過去的賽季被火箭隊在季后賽首輪淘汰——后者完成了兩連冠。湖人隊的“Show time”時代終結(jié)后，再也沒能獲得過重新崛起的機(jī)會，作為球隊的總經(jīng)理，杰里·韋斯特急于為“魔術(shù)師”尋找下一位接班人。

關(guān)鍵先生的打算

打球的時候，韋斯特被稱作關(guān)鍵先生，因為他最善于在關(guān)鍵時刻操控比賽，退役后，他的形象被印在NBA的各項產(chǎn)品上傳播到世界各地。在威斯特的職業(yè)生涯中，他14次入選全明星，七次殺進(jìn)總決賽，雖然他和拉塞爾的對決成為了上世紀(jì)60年代的經(jīng)典，但韋斯特卻從沒能在總決賽中戰(zhàn)勝對手，他的唯一一次總冠軍，是在1972年對陣尼克斯時得到的。

雖然韋斯特的技術(shù)和球風(fēng)讓他成為了NBA球員中的典范，可他對于冠軍的渴望卻從未因愿望達(dá)成而減輕。六次失敗的經(jīng)歷使韋斯特的自尊受挫，他的職業(yè)生涯本來可以更加完美，但身體上的傷痛和頑強(qiáng)的防守意志卻未能給他帶來應(yīng)有的回報。

韋斯特對于湖人的感情也相當(dāng)牢固，在退役之后，他首先選擇拿起了湖人隊的教鞭，但經(jīng)歷也不算順暢。離開帥位后，韋斯特開始擔(dān)任球探，為湖人隊挑選建隊基石，1982-83賽季，他又坐上了更加重要的位置——湖人隊的總經(jīng)理。

事實證明，這才是最適合韋斯特的角色，他的智慧和人脈讓湖人隊在80年代重展雄風(fēng)，可“魔術(shù)師”的提前退役又讓他遭遇了職業(yè)生涯的瓶頸，直到1996年，他才獲得了再次證明自己的機(jī)會。

除了選秀大會之外，韋斯特在那一年最重視的就是自由球員市場了。1996年堪稱改變NBA格局的一年，當(dāng)時的自由球員市場上擁有“密歇根五虎”之一的朱萬·霍華德，有強(qiáng)力中鋒阿倫佐·莫寧，還有雷吉·米勒和阿蘭·休斯頓這樣的頂尖投手。但這些都不是韋斯特的目標(biāo)，他早已有了心儀之人——那就是奧蘭多魔術(shù)隊的中鋒沙奎爾·奧尼爾。和后來的霍華德一樣，當(dāng)時的奧尼爾已經(jīng)將魔術(shù)帶進(jìn)了總決賽，但他卻在對決中輸給了同為中鋒的哈基姆·奧拉朱旺。即便取得了不錯的成績，但失敗也讓奧尼爾萌生了去意，這就給了韋斯特策反他的最佳時機(jī)。

韋斯特決定先從奧尼爾的喜好入手，他知道這位超級中鋒有一顆娛樂至上的心，對他來說，洛杉磯確實是最佳選擇。奧尼爾對韋斯特的提議很感興趣，但同時他也要考慮到湖人為他提供的新合同。為了得到奧尼爾，韋斯特必須要先處理好湖人現(xiàn)有的合同。

韋斯特首先想到的就是前南斯拉夫中鋒弗拉德·迪瓦茨，當(dāng)時他的合同還剩兩年，價值830萬美元。只有把迪瓦茨送出去，湖人才能擁有足夠的薪金空間滿足奧尼爾的胃口。讓韋斯特感到失望的是，他聯(lián)系的球隊都對迪瓦茨興趣缺缺、反應(yīng)冷淡，這讓他非常驚訝。“我驚訝地發(fā)現(xiàn)，那些球隊都對我提出的交易不感興趣，”韋斯特說，“應(yīng)為我不能提前透露想要得到奧尼爾的意愿，所以別人都不知道我為什么要交易迪瓦茨，他們都覺得他出了什么問題，但實際上他的狀態(tài)很好，只不過為了得到奧尼爾，我不得不放棄他。”

科比在庫珀的防守之下完全爆發(fā)了，他展現(xiàn)了自己全面的得分能力，后仰跳投、突破扣籃，各種難度極高的動作在他身上顯得十分自然，似乎他就是為了得分而生的。

韋斯特利用自己的智慧用迪瓦茨換來了科比，更重要的是，湖人隊因此空出了薪金空間，簽下了內(nèi)線基石奧尼爾，這可謂是上世紀(jì)末最經(jīng)典的運作之一。

科比的出現(xiàn)

就在這個時候，科比·布萊恩特的名字進(jìn)入了韋斯特的計劃中。當(dāng)時的科比已經(jīng)得到了阿迪達(dá)斯的球鞋合同，他的經(jīng)紀(jì)人泰倫給韋斯特打來了電話，問他想不想得到這個還沒有證明自己的高中生。韋斯特的敏銳嗅覺發(fā)揮了作用，他發(fā)現(xiàn)這個大男孩確實是最適合湖人的新秀。在選秀大會開始之前，科比正好要到洛杉磯拍攝一部電視廣告，而他本人也十分渴望得到湖人隊的試訓(xùn)機(jī)會。湖人隊當(dāng)時手握第24號選秀權(quán)，他們的目標(biāo)本來是丹特·瓊斯，韋斯特沒有關(guān)注科比的原因是他認(rèn)為科比肯定不會掉到如此之低的順位，但他還是給了后者試訓(xùn)的機(jī)會。

就這樣，科比和瓊斯一起參加了湖人隊的試訓(xùn)，他們來到了英格爾伍德基督教青年會。瓊斯對于加入湖人心懷期待——這是一支人人向往的傳統(tǒng)強(qiáng)隊。他想要在試訓(xùn)的過程中了解自己的潛在對手，以便更好地表現(xiàn)，給球隊留下深刻的印象。對于高中生科比，瓊斯壓根就沒放在心上，他認(rèn)為對手的天賦確實不錯，可他自己是經(jīng)歷過大學(xué)籃球的磨煉，無論如何也不應(yīng)該輸給這個毛頭小子。

“我可是大學(xué)球員的代表，我必須捍衛(wèi)大學(xué)球員的榮譽(yù)，”瓊斯說，“我得讓這家伙知道，NBA的比賽可不是高中級別的，他必須要做好在NBA被打爆的準(zhǔn)備。”

瓊斯對自己信心滿滿，他在大學(xué)表現(xiàn)出色，并且整個夏天都在孟菲斯和“便士”哈達(dá)威一起訓(xùn)練。

湖人隊的助理教練拉里·德魯在現(xiàn)場觀看了這次試訓(xùn)，在兩人進(jìn)行了一些基礎(chǔ)演示后，德魯要求他們進(jìn)行一次一對一對抗。21歲的瓊斯在與科比交手后完全認(rèn)清了事實，他發(fā)現(xiàn)自己才是這次訓(xùn)練的“陪練者”，湖人隊的目標(biāo)已經(jīng)從他的身上完全轉(zhuǎn)移到了科比身上。

“我覺得湖人隊肯定早已有了計劃，他們想要考察科比，看看他能不能和一個更加成熟的球員一起撐起球隊，”瓊斯說，“他們在這次對抗中得到了有用的信息，對于我來說，科比就是個噩夢?！?/p>

“當(dāng)時的我無話可說，”瓊斯回憶起和科比的交手時說，“當(dāng)時我就知道這家伙未來會達(dá)到什么高度，在訓(xùn)練中和他對抗已經(jīng)讓我吃不消了。我把在大學(xué)里學(xué)到的所有東西都展現(xiàn)出來了，但這個17歲的孩子卻一點也不怕。他表現(xiàn)出了強(qiáng)烈的決心，看起來就像是已經(jīng)篤定了自己將要成為什么樣的人?！?/p>

在第一次對抗賽結(jié)束后，瓊斯和科比又開始了第二次較量。這一次德魯教練的要求更加具體，他要求球員從右側(cè)發(fā)起進(jìn)攻，運球三次之后必須出手，隨后進(jìn)攻的發(fā)起點又改到了左側(cè)，這一次，瓊斯占據(jù)了上風(fēng)。

在與科比的對抗中，瓊斯占據(jù)了天然的身體優(yōu)勢，而且這種有限制的進(jìn)攻方式正是他在大學(xué)訓(xùn)練中就熟悉的，他在科比面前保住了自己的尊嚴(yán)，但在場的每個人都清楚，如果在NBA的賽場上，科比就沒有這么好對付了。

瓊斯承認(rèn)，科比的腳步和進(jìn)攻技術(shù)比他遇到的任何一個對手都出色，雖然之前沒有接觸過這種訓(xùn)練，但他依然能在三次運球后輕松找到出手機(jī)會?！八募夹g(shù)完全達(dá)到了收發(fā)自如的程度，只要他想，就能得分。”瓊斯后來成為了紐約尼克斯隊的一員，在和科比對抗了45分鐘之后，他累得躺在了地板上。

“我從科比身上看到的不只是他與年齡不符的籃球技巧，”韋斯特說，“更重要的是他強(qiáng)烈的好勝心。在試訓(xùn)的一個小時中，他從沒有絲毫懈怠，時時刻刻都保持著競爭的欲望。”在奧尼爾銅像揭幕儀式上，科比和韋斯特都到場祝賀，這三個曾經(jīng)被命運緊密相連的湖人功勛成員再次歡聚一堂。

奧尼爾和科比讓湖人隊在“魔術(shù)師”退役后重現(xiàn)輝煌，他們是NBA歷史上最成功的二人組。

第二次試訓(xùn)

科比的表現(xiàn)讓韋斯特對他產(chǎn)生了濃厚的興趣，他想再觀察一陣，確認(rèn)自己是不是要選擇這個男孩搭配尚未點頭加盟洛杉磯的奧尼爾。他邀請科比參加湖人隊的第二次試訓(xùn)，并且邀請了湖人公關(guān)部的約翰·布萊克和雷蒙德·萊德爾以及自己的助理米奇·庫普切克一同前來觀看。在科比的第二次試訓(xùn)中，他將和邁克爾·庫珀展開對抗。

時年40歲的庫珀是湖人隊的功勛成員，當(dāng)時他已經(jīng)退役，但依然保持著運動員般的好身材，也保留了NBA頂尖的防守技術(shù)——在和凱爾特人對抗時，庫珀就被拉里·伯德稱為“最好的防守者”。和瓊斯一樣，庫珀一開始也沒把科比放在眼里，他認(rèn)為韋斯特的要求有點小題大做了——后者要求他用盡自己的全部手段阻止科比得分。直到訓(xùn)練開始之前，庫珀才知道科比原來是他的老對手喬·布萊恩特的兒子?！八习植]有給我制造太多麻煩，”庫珀說，“我可不覺得他兒子能有多厲害。”

庫珀也犯了和瓊斯一樣的錯誤，當(dāng)訓(xùn)練開始之后，他就發(fā)現(xiàn)了科比的與眾不同。庫珀用盡全身力氣防守科比，除了嫻熟的技術(shù)之外，他還利用身體上的優(yōu)勢壓迫對方，但一切都是徒勞?？票仍趲扃甑姆朗刂峦耆l(fā)了，他展現(xiàn)了自己全面的得分能力，后仰跳投、突破扣籃，各種難度極高的動作在他身上顯得十分自然，似乎他就是為了得分而生的。

“他證明了自己的能力，他的實力完全超越了那些比他大3、4歲的大學(xué)球員，”庫珀說，“我對他的表現(xiàn)印象深刻，在訓(xùn)練結(jié)束之后，我對杰里·韋斯特的眼光欽佩萬分，他能看到常人看不到的偉大表現(xiàn)。”

在訓(xùn)練進(jìn)行到一半的時候，韋斯特轉(zhuǎn)頭看了看自己的三個助手，“我們走吧！”韋斯特說，“他將成為我們球隊中最好的球員，這是我看過最棒的表演。”

在經(jīng)過庫珀身邊的時候，韋斯特和他開了一個玩笑，“怎么樣？我覺得你應(yīng)該能防得住他?。　?/p>

對于科比的考察結(jié)束后，韋斯特仿佛吃下了一顆定心丸，他開始運作關(guān)于迪瓦茨的交易，最終后者被送到了夏洛特黃蜂，換來了他們剛剛選中的13號新秀——科比·布萊恩特。

湖人隊的問題都解決了，沙奎爾·奧尼爾順理成章地來到了洛杉磯，他們的新王朝就此拉開了序幕。

離開帥位后，韋斯特開始擔(dān)任球探，為湖人隊挑選建隊基石，1982-83賽季，他又坐上了更加重要的位置——湖人隊的總經(jīng)理。