神匠之死

以前，在關(guān)東大地很多地方都有跳神的習(xí)俗。跳神形式上是祭奠感恩先祖神明，實(shí)際上重要目的則是祈求神明保佑，保佑活著的人平平安安，遠(yuǎn)離災(zāi)禍，種地的五谷豐登，做生意的買賣興隆，當(dāng)官的仕途順達(dá)，所以每個(gè)家族三五年都要舉行一次跳神儀式。跳神必請(qǐng)神匠，神匠是人與神之間的“使者”，在人們的心目里，神匠是能做到神明附體的非常之人。

有個(gè)地方方圓幾十里只有兩個(gè)神匠，一個(gè)是錢神匠，一個(gè)是孫神匠。錢神匠收個(gè)徒弟叫李小點(diǎn)，已經(jīng)學(xué)了10多年，身手不凡，功力不亞于師傅，可有師傅在，他怎么都是個(gè)下手；孫神匠也許怕教會(huì)了徒弟餓死師傅，一直沒(méi)有收徒，跳神時(shí)隨時(shí)找個(gè)幫手了事。每年一進(jìn)了冬月，跳神就拉開(kāi)了序幕，錢神匠和孫神匠都成了香餑餑，東家請(qǐng)完西家請(qǐng)，應(yīng)接不暇，酬金源源不斷，腰包總是鼓鼓的。俗話說(shuō)同行是冤家，為了避免兩虎相爭(zhēng)傷了神壇和氣，誰(shuí)家跳神都只請(qǐng)一個(gè)神匠，這已成了不成文的規(guī)矩，兩個(gè)神匠井水犯不著河水，倒是相安無(wú)事?？墒沁@一年趙老爺別出心裁，他家跳神竟然把錢神匠和孫神匠同時(shí)都請(qǐng)去了，這就演出了一場(chǎng)好戲。

錢神匠和孫神匠同壇跳神，這是聞所未聞的新鮮事，引來(lái)了遠(yuǎn)近的村民都來(lái)看熱鬧，把趙家大院擠得水泄不通。經(jīng)過(guò)多少輩子的沿襲，跳神已經(jīng)有了比較固定的程式，神歌按著神本子唱，神舞按著老姿勢(shì)扭，放神按著老套路走，循規(guī)蹈矩，年年如是，但賣力多賣力少則是個(gè)良心賬，旁觀者看得清楚，神匠心里更明白。今天兩個(gè)神匠碰到了一起，誰(shuí)也不敢怠慢了，只見(jiàn)他們穿著花花綠綠的神服，戴著彩帶飄揚(yáng)的神帽，手持羊皮抓鼓，在神壇上拼命地扭來(lái)扭去，你唱罷我登場(chǎng)，都拿出了吃奶的力氣，都想把對(duì)方踩在腳下，高潮一個(gè)接著一個(gè)。

一通神歌神舞過(guò)后，接下來(lái)就開(kāi)始放神。放神就是模仿某種動(dòng)物的形態(tài)進(jìn)行表演，按神匠們說(shuō)，是神明附體，刀槍不入，無(wú)所不能。放鷹神時(shí)吃生肉，放蛇神時(shí)光著身子在冰地上蠕動(dòng)爬行，放熊神時(shí)涼水潑頭洗澡，放野豬神時(shí)把明晃晃的鋼針從兩腮里面扎出來(lái)，象征著獠牙……錢神匠和孫神匠誰(shuí)也不服誰(shuí)，你吃三兩生肉我就吃半斤生肉，你在冰地上爬一圈我就爬兩圈，你往頭上潑一盆水，我就潑兩盆水，你在腮上扎五寸鋼針我就扎八寸鋼針……一場(chǎng)比一場(chǎng)精彩，叫村民們大開(kāi)了眼界。由于錢神匠有徒弟在身邊照應(yīng)著，得心應(yīng)手，雖然手腳略顯笨拙，但動(dòng)作連貫，沒(méi)有什么失誤；孫神匠身手矯健，但臨時(shí)請(qǐng)的幫手笨手笨腳，兩個(gè)人配合不暢，所以多有瑕疵，特別是放蛇神時(shí)，幫手沒(méi)有及時(shí)給他指引方向，他爬來(lái)爬去，爬進(jìn)了墻角的茅坑里，引得觀眾忍俊不禁。

跳神整整跳了兩天兩夜，錢神匠和孫神匠就這樣比了兩天兩夜，結(jié)果是勢(shì)均力敵，各有長(zhǎng)短得失，不分輸贏勝負(fù)，他們都筋疲力盡，遍體鱗傷。按實(shí)說(shuō)，趙老爺應(yīng)該多付酬金犒勞兩個(gè)神匠才是，偏偏他是個(gè)小氣摳門的主，不但沒(méi)有多付一文，反而只給了往常一個(gè)人的錢數(shù)，弄得兩個(gè)神匠心里都堵堵的，可誰(shuí)也不想張口去爭(zhēng)辯，因?yàn)榫退銧?zhēng)來(lái)了錢也是兩人平分。

兩個(gè)神匠跳神比一個(gè)神匠跳神更精彩，又不多花一文錢，這是難找的好事，趙老爺?shù)淖龇ū患娂娦Х隆＿@就苦了兩個(gè)神匠，力出得比以前多，錢拿得比以前少，可誰(shuí)也不肯服輸放棄，硬著頭皮挺著，心里都把對(duì)方當(dāng)做了仇敵，都想把對(duì)方趕走。最后他們做出決定，來(lái)一場(chǎng)生死對(duì)決，敗者滾下神壇。

他們對(duì)決的方法是鉆冰洞，就是在江面的冰上鑿出兩個(gè)窟窿，人從這個(gè)窟窿鉆進(jìn)去，再?gòu)牧硪粋€(gè)窟窿鉆出來(lái)。相傳上三輩有個(gè)神匠曾經(jīng)鉆過(guò)冰洞，因神明附體，身體沒(méi)受任何傷害，就像洗了一次澡一樣輕松加愉快。但這只是傳說(shuō)，誰(shuí)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。

比藝定在臘月初八這天。俗話說(shuō)，臘七臘八，凍掉下巴，說(shuō)的是這是一年里最寒冷的一天。江面上冰封雪飄寒風(fēng)刺骨，江面冰凍足有3尺厚，幾個(gè)人費(fèi)了好大的力氣才鑿出了兩個(gè)冰窟窿，淋上水花的鍬鎬家什瞬間結(jié)了一層冰，叫人心里倒吸著寒氣。錢神匠和孫神匠各設(shè)一張供桌，擺滿了祭神的貢品，羊皮抓鼓被敲得發(fā)出凄慘的響聲，神歌在呼嘯的北風(fēng)里失去了韻味，蒼涼哀傷。江面上聚集了一大片人群，把兩個(gè)神匠里三層外三層圍在當(dāng)中。突然孫神匠渾身抖動(dòng)，又蹦又跳，有人大喊道：“神來(lái)啦，神來(lái)啦！”只見(jiàn)孫神匠扔掉了抓鼓，脫掉了神衣，一縱身就鉆進(jìn)了冰洞里?？礋狒[的人在冰面上隱隱約約可以看到孫神匠在冰下潛游，開(kāi)始速度很快，可漸漸地慢了下來(lái)，好在他把方向掌握得很準(zhǔn)確，沒(méi)有走彎路就摸到了第二個(gè)冰洞，把一只僵硬的手伸了出來(lái)。人們七手八腳地把他拉出冰窟窿，江面上立刻響起了一片歡呼聲，有人嘖嘖稱贊說(shuō)：“不愧是神匠，就是了不得！”

徒弟李小點(diǎn)在供桌上又上了一炷香，跪在冰地連連為師傅祈禱。這時(shí)錢神匠也下來(lái)神了，一陣劇烈的舞蹈之后，跳進(jìn)了冰洞里。人們?cè)诒嫔细欀男雄E，兩個(gè)冰洞相隔足有50步遠(yuǎn)，跟著跟著，人們發(fā)現(xiàn)他偏離了方向，就大聲喊叫，也許他真的聽(tīng)到了喊聲，開(kāi)始奮力地往洞口處潛游。然而，他已經(jīng)明顯力不能支了，慢慢地手腳僵直了，不動(dòng)了，在偏離洞口兩丈遠(yuǎn)的地方順流而去，轉(zhuǎn)眼就消失在江心里……江面上死一樣的沉寂，有人小聲地說(shuō)：“可惜了，一輩子的神匠?！庇腥苏f(shuō)：“功力不到，神靈沒(méi)有保佑?！崩钚↑c(diǎn)大聲悲號(hào)起來(lái)，向著錢神匠去的方向奔跑過(guò)去，一邊跑一邊喊著：“師傅——師傅——”

錢神匠離開(kāi)了神壇，孫神匠取得了對(duì)決的最后勝利，可是，他從此也上不去神壇了，因?yàn)樗拇笸壬窠?jīng)被凍壞了，失去了知覺(jué)，再也站不起來(lái)了。方圓幾十里跳神的使命就落在了李小點(diǎn)一個(gè)人的身上，他走上了神壇，成了名副其實(shí)的神匠。雖然他把神匠的酬金提了又提，可請(qǐng)他跳神的人還是絡(luò)繹不絕。

這天，趁著漆黑的夜色，李神匠背著錢搭來(lái)到了趙老爺家。一見(jiàn)面，趙老爺就拍著李神匠的肩膀說(shuō)：“你小子的計(jì)謀真就成功了，不簡(jiǎn)單不簡(jiǎn)單，真是后生可畏啊。”李神匠說(shuō)：“這是我們共同合作的結(jié)果，你的配合天衣無(wú)縫，這是你該得的那份，請(qǐng)笑納?！闭f(shuō)著就把帶來(lái)的錢全送給了趙老爺。

趙老爺接過(guò)錢褡子，有些不解地說(shuō)：“他們兩個(gè)神匠比藝，為什么非要選擇鉆冰洞呢？那可不是鬧著玩的啊?！?/p>

李神匠說(shuō)：“全是我用激將法激出來(lái)的，兩個(gè)冰洞也是我花錢安排人鑿的?！?/p>

“孫神匠能活著回來(lái)，錢神匠怎么就沒(méi)回來(lái)呢，難道他沒(méi)有神明附體？”

李小點(diǎn)說(shuō)了實(shí)話：“神匠有點(diǎn)師傳的功底那是不假，但說(shuō)有什么神明附體純粹是糊弄人。鉆冰洞三丈兩丈遠(yuǎn)也許沒(méi)問(wèn)題，50步遠(yuǎn)已經(jīng)超出了人能承受的極限，孫神匠能活著鉆出來(lái)已經(jīng)是人間奇跡了。”

趙老爺恍然大悟。

紙包不住火，村民們最后還是知道了李小點(diǎn)的陰謀。在人們的心目中，神匠應(yīng)該是“圣潔”的，可李小點(diǎn)的手段卑鄙可恥，心地齷齪骯臟，他不配當(dāng)神匠。另外，人們清醒過(guò)來(lái)了，跳神是為了求得神明的保佑，可神明連自己的神匠都保不住，還能保佑誰(shuí)呢？沒(méi)有人再請(qǐng)李小點(diǎn)跳神了，他“失業(yè)”了。李小點(diǎn)除了跳神什么事情都不會(huì)做，衣食無(wú)著，饑寒交迫，在一個(gè)寒冷的冬日里，他見(jiàn)別人在江上鑿冰捕到一條條大魚(yú)上來(lái)，也學(xué)著去鑿冰。可是魚(yú)沒(méi)捕到，卻滑進(jìn)了冰窟窿里，找他師傅去了。