孫毛偉

劉萬兩的女兒芝兒二十有二還待字閨中，這讓他焦躁萬分。這個歲數(shù)的閨女還沒出嫁說出去是個丟人事。不是芝兒找不到婆家，這閨女就是一朵鮮花，風(fēng)一吹都能香遍十里八鄉(xiāng)。再說劉家家有良田千畝，是山堡鄉(xiāng)一帶數(shù)得著的富戶。這樣的閨女怕是打著燈籠都難找。

芝兒任誰不嫁，整天優(yōu)哉游哉，一副沒心沒肺的樣子。女兒的心思劉萬兩心里跟明鏡似的，芝兒早就有了心上人，可這人他連提都不愿提。他是劉家的長工李順。順子雖說也長得人高馬大，鼻端眼正，人也勤快，可再怎么說他也不能把寶貝閨女獨生女嫁給一個窮長工吧。

芝兒也知道這事不易，雖然想嫁順子，可就是不說，只是整日和順子眉來眼去，打得火熱，那架勢明擺著是等著她爹成全她，然后八抬大轎把她抬給順子。她嘴上不說，可誰都能看出這步棋來。

劉萬兩也不是省油的燈，可又沒辦法拆散這對冤家。他有心把順子趕走?？伤麆偮冻鳇c兒這個意思，芝兒就放出話來，要是順子走了，她就不吃飯，沒把他鼻子氣歪。這事就這么僵住了。

僵局是被劉家的一場災(zāi)禍打破的。劉萬兩的兒子在省城上學(xué)，放假回家經(jīng)過縣城，在路上被一個騎洋車子的撞了，劉公子還沒說話，騎車子的倒張口就罵，說擋了他路。劉公子剛一分辯，他舉拳就打，劉公子一避讓，他撲了空，因用力過猛摔倒在地，碰巧腦袋碰到石頭上，頓時人昏死過去。在醫(yī)院搶救三天才保住命，還落了后遺癥。

最悲催的是這位騎車的不是一般人，他是當(dāng)?shù)伛v軍師長陳大麻子的公子。這還了得，劉家知道大禍臨頭，一場牢獄之災(zāi)是跑不掉了。

經(jīng)高人支招，劉萬兩最終想出了逢兇化吉的法子：找人頂缸。他馬上想到了順子。順子和兒子同齡，長相也有幾分相似。

在順子面前，劉萬兩差點兒沒跪下，他痛哭流涕地求順子幫他一把。順子對他給房子給地的許諾都沒動心，可他一說到芝兒，順子馬上就拍胸脯應(yīng)承下來。

劉萬兩說：你不是喜歡芝兒嗎？你去少則數(shù)月，多則一年就能回來，等你回來，我定把芝兒許配給你。

劉家上下使錢，終于如愿，兒子免災(zāi)，順子被判入獄三年。劉萬兩很是得意，這一招既救了兒子，也拆散了順子和芝兒。豈不知芝兒早就對順子山盟海誓，今生今世非李順子不嫁。

順子坐監(jiān)才半年，解放軍就打過來，把這一帶都解放了。順子本來就是冤枉的，自然被釋放回家。

順子回來時，山堡鄉(xiāng)已是山鄉(xiāng)巨變，天翻地覆。劉萬兩成了千夫所指的土豪劣紳，千畝良田萬貫家產(chǎn)都被分了。

順子平安回來，芝兒悲喜交加，心中重新燃起希望的火苗。劉萬兩哪兒還有拆散女兒和順子的心，巴不得能攀上順子這個赤貧雇農(nóng)的高枝兒呢。

順子娶芝兒似乎是水到渠成的事了，誰知又生出枝節(jié)。

土改工作隊章隊長找到順子，勸阻他娶芝兒，對他說，芝兒爹可是惡霸地主，你是貧雇農(nóng)，娶芝兒就是階級立場不穩(wěn)，對你不好，你可要想清楚。

順子問，怎么個不好法？能坐監(jiān)嗎？章隊長說，坐監(jiān)倒不至于。順子說那不就結(jié)了。

順子心里明白。章隊長去年死了老婆，他看中了芝兒，想要她做填房。

章隊長又使出撒手锏，他要斗爭地主劉萬兩，讓順子在斗爭會上發(fā)言，控訴劉萬兩讓他頂缸做牢的事。他放出話來，順子要不把這事揭露出來，就是包庇惡霸地主，就能治他的罪。

順子不愿揭劉萬兩讓他頂缸的事，不是因為劉萬兩要做他的老丈人，而是因為他是芝兒的爹。他不能再在芝兒傷口上撒鹽。

順子說，頂缸那事不賴他，是我愿意的，一個愿打一個愿挨的事。

章隊長說，順子你真傻。你想你要真坐監(jiān)三年，芝兒還能等你嗎？

就是十年二十年芝兒也會等我。這話順子是在心里說的。

章隊長好話歹話說了一籮筐，順子就是不上套。他火了，給順子下了最后通牒：再給你一個晚上考慮，如果還不答應(yīng)，明天早上就抓你。

順子不怕坐監(jiān)，他擔(dān)心的是沒有他，誰來保護(hù)芝兒？

第二天一早，章隊長果然帶著民兵來了。一打開門，他們看到的是一張蒼白的臉和一只血淋淋的手，那只手上缺了一根指頭。所有人目瞪口呆。

順子砍掉了自己右手的食指。

他參加過很多次斗爭地主會，會上有冤屈的農(nóng)民無一不是手指著地主控訴的。他想，沒有了手指我怎么控訴地主。