山東省濰坊縣，在清朝時候叫做濰縣，鄭板橋曾經(jīng)在那里擔(dān)任縣令。當(dāng)時，發(fā)生了這樣一樁案件。有個叫李乙前的商人要外出經(jīng)商，雇傭了麻三壽的船只。清朝時候，紙幣還不是硬通貨，李乙前為了提取貨物，只能攜帶許多銀兩，因此非常笨重，也難逃人們的眼睛。但小船是自己專門雇傭的，除了船家麻三壽。船上也沒有別的人，李乙前因此非常放心，安安心心地照常睡覺。

但不怕一萬，就怕萬一，失竊事故還是發(fā)生了。等到第二天，李乙前一覺醒來，自己攜帶的銀兩竟然不翼而飛，無影無蹤了。小船上又沒有別的人，李乙前就找麻三壽詢問。但麻三壽矢口否認(rèn)自己拿過李乙前的銀兩。雖然麻三壽否認(rèn)自己拿過銀兩，但李乙前還是堅(jiān)信自己的銀兩就是麻三壽拿走了。麻三壽的小船一直在河中航行，并沒有靠岸，除了麻三壽，船上并沒有其他人，不是麻三壽拿走了自己的銀兩，還能有誰？

麻三壽心里也清楚。自己難逃嫌疑。因此，將自己的小船全部曝光，抖了個底朝天，讓李乙前親眼看到，他麻三壽的小船上并沒有李乙前的銀兩。這就奇了怪了，李乙前百思不得其解，自己的銀兩究竟被誰拿走了？

銀子不能白白丟了，李乙前走投無路，心有不甘，想到濰縣知縣鄭板橋政績卓著，就要求麻三壽將小船駛到濰縣衙門附近，到知縣鄭板橋處告狀，希望他能找到丟失的銀兩。鄭板橋經(jīng)過調(diào)查，知道麻三壽是個劣跡斑斑的賊娃子，就義正辭嚴(yán)，一拍驚堂木，喝令麻三壽如實(shí)招供，究竟是怎樣偷竊了李乙前的銀兩，藏匿在什么地方？但麻三壽拒不承認(rèn)自己拿了李乙前的銀兩。

明明船上只有麻三壽和李乙前兩個人，小船夜晚又沒有靠岸，不是麻三壽偷竊了李乙前的銀兩，還能是誰？鄭板橋因此喝令手下衙役，大刑伺候，對麻三壽進(jìn)行嚴(yán)刑拷打。但麻三壽主意已定，咬緊牙關(guān)，拒不承認(rèn)自己偷竊了李乙前的銀兩。

捉奸要雙，捉賊要贓，鄭板橋明白，當(dāng)務(wù)之急是找到麻三壽偷竊的銀兩，只要人贓俱獲，麻三壽就是拒不承認(rèn)，也無濟(jì)于事了。鄭板橋派出衙役，對麻三壽的小船進(jìn)行全面搜查，但衙役們將麻三壽的小船翻了個底朝天，也沒有找到任何銀兩。一貫聰明能干的鄭板橋因此百思不得其解，案件偵破陷入困境。

俗話說，天無絕人之路。就在這時候，有個秀才來向鄭板橋獻(xiàn)畫，說自己昨天晚上看到一個夜景，因此，信手涂鴉，畫了下來，現(xiàn)在獻(xiàn)給知縣大人，或許能解燃眉之急。

鄭板橋聽了覺得奇怪，看到夜景畫了畫，為什么要獻(xiàn)給知縣大人，是不是故弄玄虛？鄭板橋定睛細(xì)看，畫上并沒有畫其它東西。只是畫了一棵高高大大的樹木，在狂風(fēng)中搖搖晃晃。這畫能解什么燃眉之急？鄭板橋苦思冥想后，會心一笑。

鄭板橋拍案而起，命令手下衙役，對麻三壽小船的桅桿進(jìn)行搜查。衙役們不知就里，辦了許多案件，還沒有見過搜查小船桅桿的。但知縣大人的命令不能違背，只能進(jìn)行搜查。讓衙役們始料不及的是，在麻三壽的小船桅桿里面，竟然真的找到了銀兩。這時候，拒不認(rèn)罪的麻三壽，早已汗流浹背，乞求知縣大人手下留情。經(jīng)過李乙前確認(rèn)，從麻三壽小船桅桿中搜查出的銀兩，就是前天晚上丟失的。

麻三壽偷竊李乙前銀兩案，雖然偵破了，但衙役們還是不知道鄭板橋是如何突發(fā)奇想，想到從麻三壽的小船桅桿中找到銀兩的。鄭板橋解釋說，秀才獻(xiàn)的書畫上，只有一棵大風(fēng)中搖曳的大樹，古詩有“危樓高百尺”，“?！本褪歉叩囊馑?，高大的樹木，也就是“危木”，“?！薄ⅰ澳尽眱蓚€字合起來就是“桅”，意指小船的桅桿，獻(xiàn)畫人巧妙指點(diǎn)，麻三壽將偷竊所得的銀兩藏匿在小船的桅桿上。