冷炎

赤水河畔的鄭家燒坊是一家老酒坊，到鄭明山這一代已經(jīng)是六代傳承。老鄭在選料、器具、窖藏各環(huán)節(jié)恪守傳統(tǒng)，苦心經(jīng)營，雖年過六旬仍堅(jiān)持親手盤勾，調(diào)和七味。老鄭為人重義輕利，他為酒坊注冊了“正”字牌商標(biāo)，寓意德正行端，誠實(shí)守信。

老鄭雖有一身好手藝，卻沒有一副好身板。他身患痼疾，一旦犯病即頭疼欲裂，渾身顫抖，痛不欲生。一日，老鄭要外出求醫(yī)。臨行前，把燒坊一應(yīng)事務(wù)交給兒子鄭泰打理。鄭泰自幼在自家酒坊摸爬，人也聰明伶俐，耳濡目染，做酒手藝早已是爐火純青。雖如此，老鄭卻總覺得有些不放心。

于是他又叫來阿九囑咐一番。阿九是老鄭的大徒弟，為人忠厚且能干，已跟了他二十多年。

那幾日，阿九除操勞分內(nèi)活計(jì)，還多長著一只眼，留意著店內(nèi)的一切。有一天，阿九注意到伙計(jì)阿金神色有些異常，斷定其中必有緣故，于是悄悄找到阿金盤問。經(jīng)不住阿九一再追問，阿金終于吐口說少東家讓他在一壇酒里兌了水。阿金說他也知道不該這么做，可少東家的話他又不能不聽。

阿九一聽就急了，鄭家燒坊怎么能做這樣傷天害理的事！但他也不敢去頂撞少東家。他想了個(gè)辦法，用另一壇酒把兌水的那壇偷偷換下來，并問清了有誰沽走了兌水之酒，他一一記了下來。

待老鄭回來，阿九即把鄭泰酒中兌水之事如實(shí)相告。老鄭大為震怒，把兒子叫來痛加斥責(zé)：“你竟能作出如此卑劣之事。你忘了我鄭家燒坊祖?zhèn)鞯牧衷E！”鄭泰連聲說：“兒斷不敢忘。六字訣是水、沙、曲、氣、工。水指做酒之水取赤水河楊樹場段的純凈之水；沙是……”

老鄭一掌拍到桌上，喝斷他：“住口！你果然忘了！我鄭家燒坊六字訣是德、水、沙、曲、氣、工，德是第一位的。自酒坊創(chuàng)立之日，我祖上就秉承‘聚天地之大德，值陰陽之交匯之理，酒坊才能延續(xù)至今。怪不得你能作出見利忘義之事，你是把做酒人的德行都扔到腦后了?！?/p>

訓(xùn)斥了鄭泰，老鄭又找來阿九問：“你看這事該怎么辦？”阿九脫口而出：“我想應(yīng)該把摻假的水酒倒掉，已經(jīng)沽出的水酒要用好酒換回來。老鄭連聲稱贊：“好！就這么辦。”

老鄭當(dāng)即把店里伙計(jì)叫齊，當(dāng)眾倒掉摻假水酒，又把鄭泰的惡行痛斥一番。然后帶著鄭泰阿九等去客人處賠禮道歉，并用好酒換回水酒。

老鄭雖四處求醫(yī)，病情仍不見好轉(zhuǎn)，反而日趨衰弱，終于不能事事，酒坊生意只得交兒子鄭泰打理。

鄭泰雖屢屢被父親敲打，卻惡習(xí)不改，常常作出偷工減料、以次充好之事。為求多賺銀兩，他不惜縮短沙料發(fā)酵時(shí)間和窖藏時(shí)間，買廉價(jià)的秕谷陳糧做釀酒原料。阿九和伙計(jì)們看在眼里卻敢怒不敢言。鄭泰卻因多賺了銀兩而洋洋得意。

老鄭得知鄭泰的作為，又氣又急，更是一病不起。他自知將不久于人世，于是把阿九叫到床前，對阿九說：“你走吧！”

阿九哭了。他不知道自己做錯(cuò)了什么，師傅為什么要趕他走？

老鄭取出一張銀票說：“這是酒坊多年的積蓄，你拿著?！?/p>

阿九撲通跪倒，連聲說：“不！不！師傅對我恩重如山，我此生都報(bào)答不了，怎敢再接受這等非分之財(cái)！這錢我萬萬不能要，我也不走。”

老鄭緩緩地說：“這錢不是給你，是讓你去辦一件大事。你也看到了。家門不幸，出了鄭泰這么個(gè)無德無義不講誠信的不肖子。在他手里用不了多久，鄭家燒坊必定倒閉。我不能讓祖上傳下的基業(yè)敗在他手里。我知道你是厚德重義之人，你的手藝也早已修煉到家。所以……”

阿九這才明白師傅的用意，他一個(gè)頭磕到地眼含熱淚說：“師傅，你放心吧！”

不久，老鄭溘然長逝。正如老鄭所言，鄭家燒坊在鄭泰經(jīng)營下不到一年就倒閉了。與此同時(shí)，赤水河對面開了一家新的酒坊。人們喝了這酒坊的酒便驚嘆：這才是正宗老鄭家的酒??！再看看酒坊的字號“阿九正傳”，立刻就都明白了。endprint