郝首陽

升遷之影

郝首陽

一

李自強(qiáng)每到周末有逛書城的習(xí)慣。書城是本市最大的圖書批發(fā)市場(chǎng)，外表建筑風(fēng)格有幾分歐洲拜占庭式樣，里面是一排排圓洞門書鋪。這里的圖書種類全，價(jià)格上打折多。李自強(qiáng)購(gòu)書已成為一種嗜好，這些年家里藏書越來越多，積累好幾書柜了。但細(xì)研之李自強(qiáng)購(gòu)書題材種類又很狹窄，基本是兩大類：文學(xué)類的和哲學(xué)類的。他自幼喜歡文學(xué)，愛看小說、散文等，上高中時(shí)偏偏又遇上一個(gè)好的政治老師，講起哲學(xué)等馬列原理來頭頭是道，妙語連珠，口若懸河，同學(xué)們都被他傾倒了。李自強(qiáng)報(bào)考大學(xué)時(shí)就選擇了哲學(xué)系，業(yè)余時(shí)間還是愛看文學(xué)類的書籍等。

今天的李自強(qiáng)來到書城卻有些一反常態(tài)，他徑直走向書城的法律書籍專賣鋪，細(xì)心搜索，認(rèn)真翻閱。在大學(xué)，李自強(qiáng)最不愛學(xué)的兩門課就是邏輯和法律，認(rèn)為邏輯思維能破壞他的文學(xué)思維，文學(xué)要的是形象思維。至于法律嘛，老師曾勸過李自強(qiáng)，不學(xué)法律可不行，未來的社會(huì)必然是法治社會(huì)，學(xué)好沒準(zhǔn)還用得上，李自強(qiáng)卻笑而搖頭，我又不犯法。老師睜大眼看著他，他仍然無比堅(jiān)定地，肯定不會(huì)犯，不會(huì)的……

李自強(qiáng)仔細(xì)瀏覽著，視線緩緩掃視著書架上立著的各種法律書名，目光滯留在《新刑法解讀》上，他取下翻開，來書鋪買書的人一般都有先翻閱后買的習(xí)慣，李自強(qiáng)的舉動(dòng)也就不足為奇。只是他此時(shí)的神態(tài)卻顯得急躁不安，兩只腳在地上蹭了幾下，面部表情還顯出凝滯似的沉郁。李自強(qiáng)本身性格比較內(nèi)向，近來是更加與群不伍，郁郁寡歡了。

翻閱了好一陣，找到書中的地方閱讀了一會(huì)兒，又翻看了幾本類似的書籍后，他是決定要買下這本了。看一下書背面的價(jià)格，哎呀還真不菲，五十多塊呢。李自強(qiáng)以往買書，有時(shí)常常是看好又因價(jià)格不適而放棄，他是一個(gè)花錢很有計(jì)劃的人，決不超支，許是打小在困難生活中養(yǎng)成的習(xí)慣吧。生活簡(jiǎn)樸，包括他女兒在內(nèi)，今天的年輕人不大提這些了。

書價(jià)不菲，超出了自己的購(gòu)買價(jià)格預(yù)期，他還是幾乎毫不猶豫地要買下。走到收銀臺(tái)前，李自強(qiáng)問售書員，最多能打幾折？售書員熟練地，七折。

結(jié)完賬李自強(qiáng)走出書城，已是下午五點(diǎn)多，北方深秋的寥宇是很美的，正是夕陽西下，那紅彤彤的晚霞映紅西邊天際，光線折射下來仿佛給大地披上金燦燦的縷衣。街面上車水馬龍，人影行色匆匆。李自強(qiáng)竭力將自己的身心匯入這樣的平凡之中，其實(shí)蕓蕓眾生都是平凡的，追求平凡方是人的至高境界。李自強(qiáng)忽憶起在一次成人培訓(xùn)中，一位英語老師——那個(gè)專顧于追求學(xué)問對(duì)官場(chǎng)不屑一顧的知識(shí)分子，在講課的當(dāng)兒邊在黑板上用粉筆邊畫邊說，有些人絞盡腦汁想往上爬，蹬著梯子，顫顫悠悠最終爬上去了才知道那兒是馬桶……當(dāng)然，我是說外國(guó)，他用英語又補(bǔ)充了這句。

李自強(qiáng)慢慢往家走，他的交通工具是步行，步行是最好的運(yùn)動(dòng)方式，大家都這樣認(rèn)為。人的年齡一過五十，就各種毛病纏身。春天單位組織體檢時(shí)，他有好幾項(xiàng)指標(biāo)出問題。

快到家門口時(shí)，李自強(qiáng)給妻子掛了個(gè)電話，妻子在一家民企工作，擔(dān)任出納，很快就要辦理退休手續(xù)。哎，你回家了嗎？他問。

電話那頭妻子說，單位還有一些事要處理，需要加班，回家晚一點(diǎn)，你自己吃吧，反正我晚上是不吃的。妻子有晚上不吃飯的習(xí)慣。

其實(shí)這樣的電話只是一種溝通告慰。即使是在平時(shí)，妻子晚上一般也不會(huì)給他做飯，除非他主動(dòng)提出來讓做。自打擔(dān)任局中層后，自己分管教育口一領(lǐng)域，下屬單位多，朋友圈漸漸大了，飯局也就多了，一般都在晚上。只是后來對(duì)官員要求甚嚴(yán)了，飯局才嘎然而止。那就回家吃吧。但在妻子勸說與帶動(dòng)下，他自己也有了晚上不吃飯的情況，只是時(shí)斷時(shí)續(xù)還沒有上升為習(xí)慣。

此時(shí)李自強(qiáng)感到身體有些疲憊，心口有些虛慌，許是餓了，他想。小區(qū)門外有很多小飯店，李自強(qiáng)最喜歡到一個(gè)叫“紅柳小鎮(zhèn)”的店吃，一則名字好聽，二則確也物美價(jià)廉。

點(diǎn)了一盤菜，要了一碗面，吃了幾口提不起食欲。想想又要來一小瓶酒，晚上了，能喝；若是在中午，是斷不敢喝的，公務(wù)人員，要講規(guī)矩、有紀(jì)律。李自強(qiáng)并不勝酒力，特別是在自斟自飲時(shí)，只是心里煩，怕又是一夜無眠，想借酒勁麻醉一下自己而已，使不安的情緒緩釋一下。這樣努力著、被動(dòng)地喝著，一會(huì)兒就感到酒勁串上頭了。出來走在回家路上，竟有幾分飄飄然。嘿，要的就是這種心境。

二

家里面積不大，才七十多平米，唉，想到這些就來氣。自己最終算是爬上去了，只可惜晚了。如果早上八九年，趕上單位那次福利分房，我李自強(qiáng)的家庭住宅面積就和他們一樣，一百二十平米?；ú涣硕嗌馘X，有級(jí)別和工齡在那兒頂著呢。現(xiàn)在住房都商品化了，公車也改革了。不過李自強(qiáng)升上后，從不用公車接送，司機(jī)牛得很，吃公家飯都把人養(yǎng)壞了。

妻子看著他，不悅的，一猜又喝酒了，又和誰喝了，還喝，嘴里說著現(xiàn)在政策管得緊，朋友們不敢聚了，還喝。

李自強(qiáng)解釋，打死我也不敢聚餐，我獨(dú)自在門口小飯店喝的，對(duì)影成三人。

都學(xué)會(huì)獨(dú)自飲了，好的事學(xué)不下，近來酒量卻漸頻漸長(zhǎng)。轉(zhuǎn)念細(xì)想，又換了口氣，少喝點(diǎn)，少喝點(diǎn)還是對(duì)身體有好處，你常說巴馬村百歲老人多，他們大多沒有飲酒的嗜好。

巴馬人長(zhǎng)壽，最主要是有一個(gè)與世無爭(zhēng)的心態(tài)，與酒關(guān)系不大。

那你不會(huì)也樹起個(gè)與世無爭(zhēng)的心態(tài)？

現(xiàn)在樹上也晚了，現(xiàn)在是世與我爭(zhēng)。他含沙射影地說了句。李自強(qiáng)累了，一骨碌和衣躺在床上，又仔細(xì)翻看開他買的那本書。妻子無所事事，下意識(shí)看下蓋著罩布的電視，但也沒有打開電視。

怎么看起法律書呢？妻子瞥見書皮。

頓會(huì)。你說呢？他反問。

妻子一時(shí)不語。少頃，妻子轉(zhuǎn)換了口吻，別那么疑神疑鬼，這點(diǎn)事就沉不住，還干什么大事。

哪是這點(diǎn)事？李自強(qiáng)說，我都五十多歲的人，還干什么大事。頓下，平安是福，當(dāng)然，平安包括兩個(gè)方面意思：身體無疾，行事無慮……

行了行了。妻子打住。

又是沉默。家里氣氛顯不出活氣，平淡到孤獨(dú)與尷尬。李自強(qiáng)忽然把書翻扣在床上。

妻子看著他想笑，是故意要活躍一下氣氛，還是被他那神情——似故作幾分無可奈何的樣子逗樂。我看看電視行嗎？

李自強(qiáng)坐起，等等，你大概還沒有聽說吧，從趙……他神秘地，據(jù)說從趙家搜出個(gè)賬本，誰給他送了多少錢，都記得一清二楚。

消息確切？妻子問。

比較確切，他說。

妻子沉默。他說，該不會(huì)把咱們送給他的記在上面吧，那可就麻煩大了。東窗事發(fā)，麻煩大了。

妻子若有所思，咱倒是數(shù)目不大。

李自強(qiáng)指指床上翻扣的書，正好上線，按新刑法，那個(gè)數(shù)“五年以下或拘役”。

誰能想到會(huì)這樣，妻子也陷入沉思。

倒是他這回主動(dòng)激活氣氛了，你不是要看電視，看吧。說完找脫下的衣服，顯出要走的樣子。

你干啥去呀？妻子問。

街上走走。

外面那么涼，你走啥呀？就把我一人放在家里，不陪我說說話，妻子說。

鬧不好你以后要孤獨(dú)一段時(shí)間了，他又扔出一句意味深長(zhǎng)的話。

說啥呢，盡說喪氣話。

我不講迷信，但事實(shí)殘酷，不講了，任命吧，早知現(xiàn)在，悔不當(dāng)初。女兒也大了，按說也無后顧之憂，任命吧，面對(duì)吧，等待吧。天才無非就是長(zhǎng)久的等待。他已往門外走。

早點(diǎn)回來，妻子說。

他又扔下一句，想起了什么。噢，對(duì)了，再有幾天就是農(nóng)歷十月初一，該給老人送寒衣了，把該置買的祭品買上些。

知道。

然而，李自強(qiáng)剛跨出門，在樓道門外站了一會(huì)兒又蹩回來。

你怎么不出去了？妻子問。

算了算了，又有些睡意了。許是失眠癥又犯了，喝點(diǎn)安眠藥吧。唉，我就感到古人那副對(duì)聯(lián)寫得好，“睡到二三更時(shí)世界皆成夢(mèng)幻，活到一百年后你我都是古人”……

三

這段時(shí)間在單位工作，李自強(qiáng)已感到一些同事們?cè)谟靡环N詭異的眼光看自己，與自己相處較近的，還走動(dòng)一下，與自己無關(guān)的，形同路人，而與自己有利害沖突和潛在競(jìng)爭(zhēng)較量的，簡(jiǎn)直是在用一種得意而未忘形的神態(tài)看自己。

李自強(qiáng)在單位二十多年，以往的風(fēng)風(fēng)雨雨使他早已悟透了人性的這種脆弱與可憐。

他是一所名牌大學(xué)研究生畢業(yè)分配到市教育局的，那時(shí)本市還是縣級(jí)市。人事處長(zhǎng)看著他，凝視好長(zhǎng)時(shí)間，仿佛要讀懂和發(fā)現(xiàn)這位高材生身上蘊(yùn)藏著的無窮智慧和能量。寶貝呀，是人才寶貝！又低頭看著李自強(qiáng)剛填寫的表格，嘖嘖稱贊，哎呀，還寫得一手好字。李自強(qiáng)謙虛地說，一般般。人事處長(zhǎng)說，等待分配吧。

教育局確實(shí)把他當(dāng)成寶貝，沒有把他分到基層，而是直接留在局辦公室寫材料，說得更準(zhǔn)確一點(diǎn)，就是給局長(zhǎng)當(dāng)秘書。

這是個(gè)令同齡人羨慕的位置，卻也是讓李自強(qiáng)尷尬和給他招來禍端的起始。他埋頭愛寫，工作上積極，就是有些不會(huì)說話。凡遇開會(huì)或理論問題時(shí)，總是跟不上領(lǐng)導(dǎo)的意圖，總說些讓領(lǐng)導(dǎo)不愛聽的話語。

領(lǐng)導(dǎo)有時(shí)用征詢的口吻說，看大家還有什么建議或意見。其他人或不吭聲，或說，沒有，完全贊同。當(dāng)輪到他李自強(qiáng)時(shí)，他卻不愛這樣說，總要從自己的看法說幾句。有一次局長(zhǎng)在他說話時(shí)，就借口有事轉(zhuǎn)身出去了。有人提醒勸過他，他是改了，也聰明了。哎！他嘆口氣,看來社會(huì)這門課可是個(gè)大學(xué)問，雖讀書高，可在機(jī)關(guān)同齡人眼里，社會(huì)成熟度太差了，好吧，盡量啞巴。

李自強(qiáng)的這一毛病是改了，但他卻又越來越容不下局長(zhǎng)的做事。作為基層機(jī)關(guān)，迎上接下的事很多，中午客人不走要吃飯，局長(zhǎng)家的親戚就開了一家飯店，從此后所有客飯都到那飯店去吃；局里的公車，簡(jiǎn)直就成了局長(zhǎng)家里用的私車，連晚上都停在他家門口……等等，類似現(xiàn)象太多了。其他人不吭聲，李自強(qiáng)也不吭聲，但他心里卻怒氣沖天，自己干脆不干了，到基層去算了。有好心人勸他，你現(xiàn)在的位置，到基層就是要提職，不提職怎么下去。噢，李自強(qiáng)也感到是這么個(gè)理。再熬吧。

機(jī)關(guān)動(dòng)干部，提了一批年輕人，沒有他李自強(qiáng)的份兒。李自強(qiáng)想提，想想還是算了，再等吧。倒是局長(zhǎng)在一次會(huì)上說，小李雖說學(xué)歷高，但工作時(shí)間短，再等機(jī)會(huì)吧。咱們畢竟是上層，機(jī)會(huì)多得是。

李自強(qiáng)心想，那就再等吧，但他分明聽見有人在自己耳旁為他鳴不平，由他說了，想提你怎么也能提你。

反正這樣幾年下來，李自強(qiáng)慘了，一次誤次次誤，機(jī)關(guān)里就是論資排輩，總比人家慢一拍或兩拍。多米諾效應(yīng)發(fā)生了，分房、上職務(wù)……各種待遇都差了。李自強(qiáng)慢慢感到了問題的嚴(yán)重，他開始主動(dòng)靠近局長(zhǎng)，然而，他已經(jīng)不是人家圈子里的人，靠近也白搭。李自強(qiáng)憤怒了，一次酒后失言，他就罵局長(zhǎng)是腐敗分子，哪天非告他的狀不行。也就這么巧，不幾天，上面紀(jì)檢委的就來查，查了一個(gè)月，那段時(shí)間來查問題的人每天都被局長(zhǎng)手下那幫親信簇?fù)碇?，不久結(jié)論出來了，問題不是沒有，但也不大……云云，語言巧妙，局長(zhǎng)仍然是局長(zhǎng)，有人說是李自強(qiáng)告的狀，李自強(qiáng)喊冤。但局長(zhǎng)說，誰告的我從來不在意，給我好好工作就行。單位上又平靜如水，李自強(qiáng)自然等，又兩年局長(zhǎng)調(diào)走了，又來了一個(gè)局長(zhǎng)，那時(shí)李自強(qiáng)已四十歲，這個(gè)局長(zhǎng)算是在觀察，遲遲不動(dòng)干部，后來開始動(dòng)了，按慣例肯定先動(dòng)上一級(jí)，給下一級(jí)騰位子，等到輪李自強(qiáng)這一級(jí)了，局長(zhǎng)有機(jī)會(huì)又調(diào)走了，李自強(qiáng)傻眼了，唉，社會(huì)太復(fù)雜，真是哲學(xué)上講的不以人的意志為轉(zhuǎn)移，自己算是栽了。

稀里糊涂，天天有盼，天天無望，過了十幾年，到頭來，李自強(qiáng)仕途發(fā)展是慢慢悠悠，倒是個(gè)人成家生子了。

社會(huì)是個(gè)大學(xué)堂，里面蘊(yùn)藏大學(xué)問。李自強(qiáng)頗感自身再上一級(jí)的仕途障礙越來越多，已經(jīng)快到四十五歲，單位又分來一個(gè)新局長(zhǎng)。

新局長(zhǎng)不可能馬上就動(dòng)干部，李自強(qiáng)長(zhǎng)吁短嘆，莫非這最后一班車也坐不上。那段日子，他的言談舉止確實(shí)有些不太正常，有時(shí)半夜就坐起來一人苦思冥想。妻子看著他那難受勁兒自己心里也難受，不要讓他想不開再受什么刺激。

有一天，妻子忽然給他帶來一個(gè)好消息，說自己同事的愛人的一個(gè)同學(xué)，姓趙，現(xiàn)在剛提了副市長(zhǎng)，而且分管的就是文教口，這可是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，可以去活動(dòng)活動(dòng)。李自強(qiáng)望著妻子，似疑問，能行嗎？妻子態(tài)度也明確，可以試一試，總比這樣坐以待斃強(qiáng)吧。

四

夜色中，夫妻倆七拐八繞，終于找到趙副市長(zhǎng)家居住的小區(qū)，摁響了門鈴。

李自強(qiáng)清楚地記得，那是農(nóng)歷八月十五前兩天，夜色晴朗，月光皎潔。果然順利，趙副市長(zhǎng)正在家里，他倆把精心選購(gòu)的禮品放在茶幾上，小心翼翼地站在那里，像兩個(gè)做錯(cuò)事的孩子，說出介紹者的姓名。趙副市長(zhǎng)一副諱莫如深的官場(chǎng)城府，好好，坐坐。

李自強(qiáng)最不適合官場(chǎng)上的逢場(chǎng)作戲，何況又是在電視中見過的副市長(zhǎng)家。還是性格外向、能說會(huì)道的妻子調(diào)整了他倆的尷尬。妻子很實(shí)在地講述了李自強(qiáng)的宦海沉浮，末了說，我家自強(qiáng)，人緣、學(xué)問都行，就是不會(huì)巴結(jié)領(lǐng)導(dǎo)，也算他沒命，當(dāng)時(shí)正趕上的領(lǐng)導(dǎo)就喜歡人巴結(jié)，現(xiàn)在新領(lǐng)導(dǎo)來了，他馬上就四十五了，咋也讓他弄上個(gè)正科，在同學(xué)、親朋好友面前也不至于抬不起頭。

噢噢，趙副市長(zhǎng)一個(gè)勁兒點(diǎn)頭，我給他努力，爭(zhēng)取讓他上去，看出來，人是個(gè)實(shí)在人。

也厚道，妻子說，懂得知恩還報(bào)。趙副市長(zhǎng)您放心，我們以后會(huì)報(bào)答您的。

趙副市長(zhǎng)沉穩(wěn)而真誠(chéng)地，不客氣不客氣。

臨走時(shí)，妻子把那個(gè)裝有錢的信封放在茶幾上。趙副市長(zhǎng)說，這是啥意思？妻子忙說，不是啥意思，想給嫂子買點(diǎn)東西，不知喜歡啥，自個(gè)兒買吧。

趙副市長(zhǎng)推辭，不必不必，快拿走。說著又伸手拿起信封要退回。

妻子忙推拒，趙副市長(zhǎng)，可別多心，我們的一點(diǎn)心意。

趙副市長(zhǎng)只得縮手，好好。臨走還送出門外，歡迎以后再來。

走到大街上，夜風(fēng)拂面，雖是送出錢心中頗感心疼，但卻仿佛身上又如釋重負(fù)。

倆人心事重重默默行走。李自強(qiáng)似自言自語，唉，貨幣的職能早已超出馬克思老人家當(dāng)初給下的定義。

妻子沒好氣地嗆他一句，閉上你的嘴巴。誰知從這一刻起，就埋下了今天發(fā)酵到讓人顫恐的禍端。

李自強(qiáng)清楚記得，這之后的第二個(gè)星期，局人事處忽然發(fā)布調(diào)整干部的方案，中層全部實(shí)行競(jìng)爭(zhēng)上崗，每個(gè)夠條件的干部，自愿選崗報(bào)名，具體競(jìng)崗辦法是筆試加演講，根據(jù)打分情況，最后由局黨委確定人選，充分體現(xiàn)民主集中制原則。

李自強(qiáng)看著競(jìng)崗中層的報(bào)名條件，激動(dòng)得眼圈都紅潤(rùn)，好險(xiǎn)呀，自己年齡正好沒超，再遲一個(gè)月僅從年齡上就失去報(bào)名資格了。

一切如愿以償，李自強(qiáng)有知識(shí)，工作后也從不放棄學(xué)習(xí)讀書，相反在自己背運(yùn)時(shí)，更是寄情書海。經(jīng)過這一系列組織程序，李自強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)上政教處處長(zhǎng)，負(fù)責(zé)管理所轄各類學(xué)校師生的思想教育，時(shí)值四十五歲。

一切郁悶都擯于腦后，雖然仕途之路慢了點(diǎn)，但終究趕上了這一站，說不定還有下一站。閑暇之余，夫妻倆在聊天中又說到他們的那次跑官，李自強(qiáng)卻有些疑惑了，你說是趙副市長(zhǎng)起作用的嗎？速度這么快。

妻子不悅地，早也不動(dòng)，晚也不動(dòng)，偏偏咱敬供了人家就動(dòng)，你說是不是人家起的作用。李自強(qiáng)默然，妻子又剜他一眼，還說你忠厚，我看也是驢糞蛋，徒有虛表。

好好，咱們?cè)偃タ纯慈思?，李自?qiáng)說。

還看啥了，咱們都看過了。夫妻二十年，李自強(qiáng)對(duì)妻子太了解，做事從來都是立竿見影，過河不拆橋，但也不修橋。

這樣的日子平靜過著，忽然有一日，李自強(qiáng)在單位大露了一回臉。那是趙副市長(zhǎng)來他們單位調(diào)研時(shí)，專門還和李自強(qiáng)聊了一會(huì)兒，李自強(qiáng)借機(jī)把部門工作匯報(bào)了一下，趙副市長(zhǎng)說，好好，干工作就要像李處長(zhǎng)這樣實(shí)實(shí)在在。要知道，這可是在眾領(lǐng)導(dǎo)睽睽目光之下進(jìn)行的，明眼人一下就看出端倪，他們認(rèn)識(shí)。

有一個(gè)性格外露的中層干部，在送走趙副市長(zhǎng)后，還專門顯出友好的樣子問李自強(qiáng)，看樣子你和趙副市長(zhǎng)認(rèn)識(shí)呀。

李自強(qiáng)未置可否。那人不死心，是不是認(rèn)識(shí)呢，這事還保密。

李自強(qiáng)故作深?yuàn)W，反問，你說呢？大家都明白了，從此后，李自強(qiáng)在單位的聲譽(yù)和形象迅速升溫，然而，如今趙副市長(zhǎng)出事了，別人投來神秘的眼光，甚至悄悄躲避之，再正常不過了。

五

李自強(qiáng)每天一接到陌生電話就慌恐，當(dāng)確定是推銷理財(cái)或賣房賣保健品時(shí)，他才釋然放松。然而，就在那天下午下班，剛走到局大門口時(shí)，自己手機(jī)響起，一看是一個(gè)外地的陌生號(hào)，區(qū)號(hào)是省城，那后面的數(shù)字很正規(guī)，他又起了疑心。

李自強(qiáng)看著手機(jī)屏幕，讓它響到三四聲后，確鑿不是打錯(cuò)，輕輕接起，喂……

那頭的口氣嚴(yán)肅而認(rèn)真，是××市教育局的李自強(qiáng)嗎，我是省紀(jì)檢委×室的，是趙民副市長(zhǎng)專案組，你這兩天有時(shí)間嗎，想讓你來一下省城，配合一下我們的工作。李自強(qiáng)腦袋嗡的一聲。

一切都來了，雖也在預(yù)料，但真正來臨還是驀的突兀。他聽著，稍作鎮(zhèn)定，心存僥幸地想，該不會(huì)是欺詐和騷擾電話吧。他用試探口吻，應(yīng)該是通過一下組織程序更順暢吧，不能說你讓我去我就去，我也不認(rèn)識(shí)你呀!

電話那頭，好，那我們現(xiàn)在就通知你們市紀(jì)檢委，讓他們通知你，好吧？

李自強(qiáng)一聽這口吻，就知道是真非假，不能再多言了。他忙說，那不用了，我去就行。你告我地址，我明天就去省城找你們……

晚上回到家里，把一切告訴妻子后，夫妻倆沉默，沉默過后不得不商量對(duì)策。焦點(diǎn)是送禮那事，該不該承認(rèn)。

李自強(qiáng)說，不承認(rèn)肯定不行，這個(gè)硬那個(gè)硬，進(jìn)去以后都承認(rèn)了，只是個(gè)遲早問題，與其晚承認(rèn)，還不如早承認(rèn)，還落個(gè)從輕。

妻子說，承認(rèn)可就全完了，人們不是說，坦白從寬，牢底坐穿；抗拒從嚴(yán)，回家過年嗎？這一萬塊錢，你不是說新刑法規(guī)定五年以下或拘役嗎，人一進(jìn)去，工作也丟了。

說啥也沒用，面對(duì)吧。唉，早知現(xiàn)在，悔不當(dāng)初；既有當(dāng)初，必有現(xiàn)在。

妻子不悅，你這說啥，此一時(shí)彼一時(shí)，誰也沒長(zhǎng)后眼。

就是，李自強(qiáng)說，世界上什么藥也有，就是沒有后悔藥。我的意思是承認(rèn)了好，還落個(gè)從輕。

你承認(rèn)？妻子看著他。

嗯，李自強(qiáng)點(diǎn)頭，看著妻子。

其實(shí)，也不是你送的，妻子說，是我送的，你就說具體你也不是太清楚。

那我這樣說，不是把你送進(jìn)去了。

妻子說，我不是太怕，下個(gè)月我就退休，就是個(gè)退休金的問題，你就不同了……

夫妻倆商量來商量去，基本達(dá)成一致。李自強(qiáng)突然又想到，明天就是農(nóng)歷十月初一，按照風(fēng)俗，該給故去的親人送寒衣了。妻子說，我明晚送吧，你放心去就行。

李自強(qiáng)說，今晚咱倆就提前出去完成這個(gè)風(fēng)俗吧，也不要太計(jì)較時(shí)間了。話到這個(gè)份上，妻子已感到丈夫話語中蘊(yùn)含的深意。唉，人生稀里糊涂滑落到這一步。

街上已起了微拂的夜風(fēng)，不遠(yuǎn)處也有人在燒紙制的祭品祭奠先人。暗夜中，那星光般的火苗在跳動(dòng)，燒祭的人蹲在那里，那樣虔誠(chéng)?？粗@景象，李自強(qiáng)一絲酸辣與哀思襲上心頭。

他倆把祭奠品擺好，把一沓紙制的冥幣散開，劃火燒起來，火借風(fēng)勢(shì)，火苗越燃越旺，直至燒成一團(tuán)熊熊的火焰。李自強(qiáng)從路旁撿來一個(gè)樹枝，在火堆中撥弄著，撥弄著，風(fēng)將一股火焰的煙吹過來，李自強(qiáng)忙躲，但黑煙還是撲向他，刺激著他一陣咳嗽，眼淚也擠出來。

妻子又從紙袋里拿出一疊冥幣，交給李自強(qiáng)投放到火堆中，火勢(shì)更猛。

火焰驅(qū)趕了暗夜的寒意。李自強(qiáng)凝視著一跳一跳的火光，似乎看到了自己慈祥的父母及親人的面容。他不禁幽思不止，想當(dāng)年，小時(shí)在農(nóng)村過得是何等的含辛茹苦的日子，大冬天跑縣城中學(xué)，沒有自行車騎，十余里就是跑到學(xué)校上課，中午吃飯是用飯盒自帶的，因?yàn)槊刻於际谴旨Z，怕同學(xué)看見笑話，總是悄悄地躲到一處僻靜地方吃了，饑一頓飽一頓。都是涼飯，所以打小就落下胃病。后來總算是趕上黨的好政策，國(guó)家恢復(fù)高考，才從農(nóng)村走出來。

其實(shí)農(nóng)村現(xiàn)在也不錯(cuò)，現(xiàn)在也感到了城市人同樣有艱辛，而要自己真正愉快與幸福，就是切莫干違規(guī)違法的事兒。自己心里麻煩，可現(xiàn)在又有多少貪官夜不成寐，現(xiàn)在國(guó)家是越來越正規(guī)了……

火堆熄滅了，李自強(qiáng)仍蹲在那里不走，直到妻子呼他，走吧。他適才反應(yīng)過來，停止了縱橫捭闔的思緒。

六

早上臨走的時(shí)候妻子還說，要不我陪你一起去吧。李自強(qiáng)搖搖頭，你上班去吧，這又不是光彩事，還要兩個(gè)人去。就這樣，他看著妻子往出走了，臨到門口，又想起了什么，對(duì)妻子補(bǔ)充一句，切莫告訴女兒，不要影響她學(xué)習(xí)……以后就靠你和她聯(lián)系了，她要問起我，就搪塞過去，她畢竟還小……還沒說完，哽咽了。

乘坐公交車，到了火車站，又乘坐動(dòng)車抵達(dá)省城，按照專案組提供的地址，李自強(qiáng)走進(jìn)了約他談話的地點(diǎn)。

一個(gè)大院子，一座單獨(dú)的樓房。李自強(qiáng)跟接待室說明來意，稍等一會(huì)兒，他就被叫進(jìn)約談房間。

里面坐著三個(gè)人，兩男一女。一個(gè)戴眼鏡的男的看樣子是負(fù)責(zé)人，主動(dòng)熱情地招呼李自強(qiáng)坐在一個(gè)椅子上。另一個(gè)年齡稍大一點(diǎn)的坐在一側(cè)，那個(gè)女同志很年輕，是個(gè)記錄員。

戴眼鏡的男同志問，你叫李自強(qiáng)？

李自強(qiáng)謙虛而謹(jǐn)慎地點(diǎn)頭，是是，李自強(qiáng)。

戴眼鏡的同志顯得很隨和，咱倆同姓，我也姓李，名字就比你少一個(gè)字，我叫李強(qiáng)。

李自強(qiáng)點(diǎn)頭，是是，李領(lǐng)導(dǎo)。

戴眼鏡的同志微笑下，不要叫領(lǐng)導(dǎo)，就直呼我名字吧，嗯，叫同志也行。我就叫你老李吧，我看你年紀(jì)比我大。

是是，李領(lǐng)導(dǎo)，不，李同志。

記錄的女同志給李自強(qiáng)倒來一杯水，放在他面前的茶幾上。

李自強(qiáng)拘謹(jǐn)?shù)?，謝謝，謝謝。李強(qiáng)開口道，叫你來主要是想配合我們了解一些情況，愿意配合嗎？

李自強(qiáng)說，愿意，愿意。

李強(qiáng)說，知道我們因?yàn)樯督心惆桑?/p>

這一句反問讓李自強(qiáng)一驚，想不到專案組的同志會(huì)如此問，完全出乎他與妻子的預(yù)演。怎么回答呢，李自強(qiáng)腦子迅速旋轉(zhuǎn)，馬上閃出一個(gè)念頭，既要讓他看到自己老實(shí)，又要讓他相信自己。忙說，知道，我想應(yīng)該是趙副市長(zhǎng)的事吧。

正是，李強(qiáng)說，說說你倆的交往吧。

其實(shí)也沒有多少交往，只是認(rèn)識(shí)過一下，人家那么大領(lǐng)導(dǎo)，壓根兒就沒把我當(dāng)回事，只是他來我們局，出于禮節(jié)，或?yàn)榱苏故舅钠揭拙慈诵蜗?，與我交談了幾句。平時(shí)沒有交情，級(jí)別相差太大，我算啥。李自強(qiáng)解說時(shí)有些語言不暢。

你去過他家嗎？

李自強(qiáng)知道這才是對(duì)方問話的主題。他點(diǎn)點(diǎn)頭，記得去過，去過。當(dāng)時(shí)也是想求人家辦事，去過。

你帶什么禮物沒有？

當(dāng)時(shí)是快過中秋節(jié)了，我們想，按照我們中華民族的傳統(tǒng)禮節(jié)，總不能空手吧，就帶了些月餅，不失禮吧。

就帶月餅，是不是還有其它東西？

李自強(qiáng)裝著回憶狀，肯定還有些其它禮物，但什么我也記不住了，反正就是過節(jié)人們習(xí)慣買的東西。

李強(qiáng)已經(jīng)看出李自強(qiáng)的不實(shí)，改口道，好，不說這些。用眼盯著他，你帶錢沒有？

李自強(qiáng)忙說，我沒有送錢，我是個(gè)掙工資的，沒有錢，也不可能給人家送錢。

李強(qiáng)繼續(xù)問，當(dāng)時(shí)誰和你去了？就是你一人？

還有我愛人。

她送沒有？

沒有吧，我們家沒錢。孩子學(xué)習(xí)不好，沒考上重點(diǎn)高中，把她送到國(guó)外，花了我們很多錢，到現(xiàn)在還借著親戚們的錢，哪有錢去送？

當(dāng)時(shí)是因?yàn)槭裁匆亿w副市長(zhǎng)？

李自強(qiáng)回答，我想上正科。眼看就四十五了，據(jù)說過了四十五就不提拔了，我著急。

李強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。

李自強(qiáng)不知是有意要把話題引開，還是說到此事觸發(fā)傷感，兀自講起自己的心酸，你們不知道，我一直是一個(gè)想踏踏實(shí)實(shí)工作而得到組織認(rèn)可的人。我來自農(nóng)村，從小就這么個(gè)認(rèn)識(shí)，可我們那領(lǐng)導(dǎo)，他太自私……

李強(qiáng)忙插話，好了，你別講了，我們都知道，那過去的事，確實(shí)你也不容易，是有些對(duì)你不公。我們還是把話轉(zhuǎn)到正題吧，當(dāng)時(shí)你和你愛人看趙副市長(zhǎng)，沒給他送錢？

是，我沒送。

你愛人送了沒有，這要有個(gè)肯定的回答。

沒有。

好，李強(qiáng)說，老李，你再考慮考慮，是不是忘了，還是有意隱瞞。如果是忘了，你再仔細(xì)回想回想，要是隱瞞，那性質(zhì)可就不一樣了?，F(xiàn)在主動(dòng)承認(rèn)還來得及，如果我們能落實(shí)下來，我們配合得就很好；如果落實(shí)不下來，我還要繼續(xù)找你愛人了解情況。

李強(qiáng)開導(dǎo)他時(shí)，發(fā)現(xiàn)李自強(qiáng)的眼神一直在看那個(gè)記錄的女同志，那女同志用電腦飛快地記錄著他們的說話內(nèi)容。

李強(qiáng)看著他，然后扭頭對(duì)旁邊那個(gè)年齡稍大一點(diǎn)的男同志和女記錄說一句，你倆先回避一下吧。那倆人起身出去了。

李強(qiáng)對(duì)他說道，話語很柔和，就咱倆，咱們單獨(dú)談一談，一定要說真話。我先談，你隨后表態(tài)。李強(qiáng)說道，我們了解的情況是這樣，當(dāng)時(shí)你和你愛人，時(shí)間農(nóng)歷八月十三晚上，那是星期五，帶了些月餅等禮品，還有一萬塊錢的現(xiàn)金，現(xiàn)金裝在信封里，去趙副市長(zhǎng)家為你的提拔求情，是這樣吧？

李自強(qiáng)未置可否，依然沉默。

李強(qiáng)繼續(xù)，錢是你愛人當(dāng)時(shí)送的，我們猜想，很可能最初的動(dòng)向也是你愛人提出來的，你沒有關(guān)系能認(rèn)識(shí)趙副市長(zhǎng)，是你愛人拐彎抹角通過幾層關(guān)系認(rèn)識(shí)的，是這樣吧？

李自強(qiáng)依然沉默。

李強(qiáng)繼續(xù)，現(xiàn)在承認(rèn)還來得及，還是那句話，如果讓我們收集到足夠證據(jù)，性質(zhì)可就變了。頓下，我們了解的情況是，那一萬塊錢沒起作用，趙副市長(zhǎng)根本沒有給你打招呼，單位調(diào)整干部方案早在醞釀中，只是不能外傳而已，你的中層崗位是依照正常組織程序公平競(jìng)爭(zhēng)上的……

李自強(qiáng)抬頭驚訝地看著李強(qiáng)，似在問，是這樣？

李強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，是這樣。

李自強(qiáng)默然著。

李強(qiáng)看下表，中午十二點(diǎn)了，我們吃飯去，到食堂。

李自強(qiáng)一下爆發(fā)出激情，李主任，不，李同志，我承認(rèn)，你說的是實(shí)情，我全部承認(rèn)……我現(xiàn)在不想吃飯，我不想吃。

哎，到吃飯時(shí)就吃飯，人是鐵飯是鋼呀。

七

中午吃飯地點(diǎn)是專案組自辦的食堂。李自強(qiáng)和三個(gè)專案組的同志一起用餐。餐是自助餐，簡(jiǎn)單可口。

李自強(qiáng)始終寡言少語，中午也沒有多吃，他心想這下看來是完了，現(xiàn)在已是深秋，恐怕這個(gè)年是在這里過了，上法院，不，檢察院先提起公訴，進(jìn)入司法程序，宣判、入獄，出來單位已開除，自己的女兒還在國(guó)外，需要錢，又背了一個(gè)有犯罪父親的臭名，一切都完了……他不敢再想，眼淚撲簌簌流下，但大男人家，流淚又有何用，面對(duì)吧，好歹正常講，入獄不會(huì)時(shí)間太長(zhǎng)，唉！小時(shí)喜歡文學(xué)，看過一首詩，是寫大同云崗石窟一尊雕塑的，好像是當(dāng)年周總理陪外賓去，看到一尊雕塑的手臂那么長(zhǎng)，意味深長(zhǎng)地說，他的手伸得太長(zhǎng)了。后來詩人就此寫出一首詩：“你的手為什么伸得那樣長(zhǎng)，貪婪的眼光盯在何方……”唉！好好配合組織吧，一個(gè)人無論如何不敢和組織做對(duì)！

接下來很順利，專案組讓李自強(qiáng)寫出經(jīng)過，后讓打字員打印出來，李自強(qiáng)簽字，摁指紋。之后，李自強(qiáng)坐在那里，等待專案組的發(fā)落。李自強(qiáng)心里做了最壞的打算，戴頭套、上手銬……

一切只能在想象中感受。

誰知，一切事情處理畢，也就臨下午下班，李強(qiáng)過來忽然對(duì)李自強(qiáng)說，你可以回去了。

呃？李自強(qiáng)抬起頭，驚愕地。

李強(qiáng)又重復(fù)一遍，回家吧。

李自強(qiáng)問，不處理我了？

李強(qiáng)說，你是有錯(cuò)，但性質(zhì)不是太嚴(yán)重，我們會(huì)研究個(gè)處理意見的。但根據(jù)你的態(tài)度，還是要從輕。你不是愛讀書嘛，我們黨歷來對(duì)犯了錯(cuò)誤的人堅(jiān)持的一貫方針是什么？

懲前毖后，治病救人。

是，李強(qiáng)說，整風(fēng)就是要凈化黨風(fēng)，以黨風(fēng)帶民風(fēng)……

李自強(qiáng)聆聽著，流下感激的淚水。

李自強(qiáng)走出專案組，心中徹底釋然。身上輕松了許多，那感覺忽然讓他想起三十年前的高考結(jié)束，當(dāng)年也就這樣的感覺走出考場(chǎng)的，當(dāng)年答題是有些小地方存在遺憾，但畢竟用心答出了一份試卷。唉！人生何嘗不是一場(chǎng)場(chǎng)考試呢，毛澤東當(dāng)年進(jìn)京，不是說，要進(jìn)京趕考，不學(xué)李自成嗎？

落日西臨天際，殘陽如血。看到西邊的晚霞，李自強(qiáng)腦海一陣陣憶起詩句，夕陽無限好，只是近黃昏。不，老牛自知夕陽晚，不用揚(yáng)鞭自奮蹄。自己剛五十出頭，退休年齡也要延遲，再好好工作它十年!

李自強(qiáng)想，應(yīng)該給自己的妻子打個(gè)電話，報(bào)個(gè)平安。他撥通，喂，你在哪？

妻子清脆的嗓音，你在哪，怎么還能打電話？我上午給你打時(shí)，電話是關(guān)機(jī)。

李自強(qiáng)說，現(xiàn)在可以打了，我自由了，你在哪，我明天就回。

妻子卻說，我看見你了，你往前看，就在馬路對(duì)面。李自強(qiáng)往前眺望，他看見妻子穿著黑色風(fēng)衣，在路旁站著，晚風(fēng)拂動(dòng)著她的長(zhǎng)發(fā)。

原來，李自強(qiáng)走后，妻子放心不下，也來到省城，整整一天就站在專案組的大門外，等待著他。

晚餐在一家小酒店吃。妻子問，你不喝些酒？李自強(qiáng)爽快地，喝！

自斟自飲，李自強(qiáng)喝多了，嘴里喋喋不休，……風(fēng)清氣正，多好！現(xiàn)在誰還想送禮？誰還敢收禮？早要這樣就好了，我的仕途之路也不會(huì)耽誤，我還用送禮嗎，還會(huì)犯錯(cuò)誤嗎？風(fēng)清氣正多好，人和人的關(guān)系正常了，上下關(guān)系清爽了，工作好就行，不用動(dòng)歪心思了……一個(gè)勁兒說道著。

妻子看著他的醉相，眼前模糊了。人生一世，漸漸會(huì)明白很多事理的。