蜂蜜被人類食用的歷史,既十分傳統(tǒng),又歷久彌新。在過去,人們從蜂巢中采集天然的蜂蜜塊,就是最佳的甜味品。而眼下,對自然的追求愈發(fā)風行,人們對蜂蜜的喜愛不減。網(wǎng)絡還流傳著這樣的說法,蜂蜜具有神奇的保健功效,既潤腸通便,還美容養(yǎng)顏。這些說法是否準確呢?
蜂蜜是蜜蜂從開花植物的花朵中,采集花蜜后在蜂巢中釀制而成的。2011年,原國家衛(wèi)生部發(fā)布了蜂蜜的最新國家標準。按照定義,蜂蜜是“蜜蜂采集植物的花蜜、分泌物和蜜露,與自身分泌物融合后,經(jīng)充分釀造而成的天然甜物質(zhì)”。也就是說,蜂蜜是一種天然的物質(zhì),那些通過化學工藝加工或添加其他物質(zhì)的,則應屬于“蜂蜜制品”。
性狀濃稠的蜂蜜,其實是糖的過飽和溶液。在正常室溫下,蜂蜜會生成結(jié)晶狀態(tài)的葡萄糖。按照相關規(guī)定,100克蜂蜜中應至少含有60克葡萄糖和果糖。在許多人眼里,蜂蜜被認為收集了各種花朵的精華,而蜜蜂被認為是勤勞的代表。顯而易見,蜂蜜天然具備了許多“高大上”的特質(zhì)。
來源于不同植物和產(chǎn)區(qū)的蜂蜜,在風味和外觀上略有差異。不過,蜂蜜的最主要成分,仍然是葡萄糖和果糖。此外,還有少量的水、礦物質(zhì)和維生素。單從營養(yǎng)學的角度看,蜂蜜的主要成分是糖,熱量雖然高,營養(yǎng)卻比較單一。從化學結(jié)構(gòu)的源頭來看,蜂蜜并不算神奇的甜味品。
普通消費者從超市能買到的蜂蜜,基本屬于“加工蜜”。這種蜂蜜,是將“原蜜”進行了高溫濃縮和除水包裝,符合食品檢測的標準,且能保持蜂蜜品質(zhì)的均一?!霸邸眲t是指蜂農(nóng)從蜂巢中將蜂蜜分離后,經(jīng)過初步過濾后得到的。一般來說,能從蜂農(nóng)手中可以直接買到的都是原蜜。
蜂蜜宣傳營銷的主要對象是女士,力推其美容養(yǎng)顏的功效。遺憾的是,沒有任何科學研究表明蜂蜜具有這種功效。許多人言之鑿鑿,愿意相信蜂蜜的各種作用。其實,這只是一種“心理安慰劑”作用。
蜂蜜被認為可以潤腸通便。仔細推敲的話,這種功效背后的原因,是蜂蜜所含有的果糖。不少中國人都有不同程度的果糖不耐受,這便可能引起腸道不適、腹痛腹瀉的可能。從健康的角度看,攝入蔬果纖維,增加飲水量,養(yǎng)成良好的如廁習慣,可能更有助于改善便秘。
人們常神化蜂蜜的功效,卻也不乏擔心。比如,蜂蜜里是否含有影響人體發(fā)育的激素?從含量上看,蜂蜜里性激素的含量微乎其微。換句話說,食用蜂蜜引起兒童性早熟的擔心是多余的。為了追求蜂蜜的保健功效,可能使孩子無形間攝入過多的熱量和糖分,這對兒童的健康發(fā)育顯然是不利的。
近些年來,人們對蜂蜜的神化,使它的生產(chǎn)與銷售變得神秘起來。有報道稱,許多人用高價購入的一瓶新西蘭麥盧卡蜂蜜,很可能沒有絲毫麥盧卡茶樹的成分。原本平常的蜂蜜,因為人們的趨之若鶩,便導致了市場的亂象。
蜂蜜可以認為是“天然產(chǎn)品”——人類可沒法釀制出蜂蜜。但是,這并不表示蜂蜜是絕對安全的。首先,蜂蜜可能含有肉毒梭狀桿菌的芽孢。對正常人而言,這并不會帶來什么危害。但對免疫力低下尤其是1歲以下的幼兒,由于腸道菌群的不穩(wěn)定,食用這種蜂蜜可能引起肉毒梭狀桿菌的生長,并產(chǎn)生肉毒毒素。嚴重者,可能導致食用者中毒。
此外,少數(shù)植物的花朵,產(chǎn)生的花蜜含有有毒成分。如果蜜蜂大批量采集了這種花蜜,而釀制的蜂蜜又沒有經(jīng)過后續(xù)的處理,則可能帶來一定的危害。總之,1歲以下的幼兒不應該進食蜂蜜。
蜂蜜的功效并沒有宣傳的那么神奇。如果消費者無法辨識市面上的虛假蜂蜜制品,很可能導致錢財浪費,甚至損害健康。當前,在人們具有更多的甜味品可選擇時,人們可以將目光放寬一些,不要僅局限在蜂蜜上。endprint