有形的手如何“劫富濟(jì)貧”

蒂姆·哈福德

經(jīng)濟(jì)學(xué)解決的永遠(yuǎn)是效率問題，道德與公平大多數(shù)時(shí)候都只是一道附加題。如果市場完美運(yùn)作，那么財(cái)富就會加速向比爾·蓋茨、馬克·扎克伯格等人的手里聚集，而“賣炭翁”“養(yǎng)蠶女”并不會因辛勤勞作而得到額外獎(jiǎng)勵(lì)，賣火柴的小女孩仍將手捧火柴因寒冷而死。那么如何借助市場實(shí)現(xiàn)公平、道德與正義，關(guān)照弱勢群體，保障他們基本的生活權(quán)利？臥底經(jīng)濟(jì)學(xué)家借助“領(lǐng)跑理論”給出解題思路，以政府“有形的手”，來調(diào)校市場的“鐘表”，即在不損害市場效率、不造成資源浪費(fèi)的前提下，由政府重新為因特殊原因而僅能慢跑的“運(yùn)動員”設(shè)置起跑線。

有一個(gè)冬天，英國有2.5萬貧困老年人因無錢購買燃料受凍而死，輿論界一片討伐之聲。但政府為解決這一問題，有兩個(gè)截然不同的備選方案：其一，通過降低燃料稅費(fèi)使供暖價(jià)格下降，但這一普惠政策會造成燃料的過度消費(fèi)，導(dǎo)致環(huán)境污染；其二，反其道而行之，提高燃料稅費(fèi)，將增加的收入用于補(bǔ)貼那些低收入的老年人，讓他們根據(jù)自己的需求決定補(bǔ)貼資金的用途。

英國政府最終選擇了方案二，其理由是：燃料是國民的剛性需求，即使政府多征一點(diǎn)稅，國民也不會改變他們的消費(fèi)行為，即價(jià)格敏感度相對較低，因此將多征的稅費(fèi)用于補(bǔ)貼老年人的生活，讓他們擇其所需而消費(fèi)，同時(shí)不會增加對環(huán)境不必要的污染。政府這樣做雖然損失了一點(diǎn)市場公平，但這種“劫富濟(jì)貧”的方案，卻為經(jīng)濟(jì)主導(dǎo)的理性世界注入了溫情。

需要指出的是，政府的“劫富濟(jì)貧”，雖然比直接干預(yù)市場、導(dǎo)致市場失靈更為有效，但它并非能解決所有的社會問題。任何關(guān)于道德、公平與效率的難題，無不牽涉多方面、多層次的問題，需要系統(tǒng)考慮、統(tǒng)籌考量，結(jié)合社會實(shí)際，提出解決方案。

（柳 勇摘自中信出版社《臥底經(jīng)濟(jì)學(xué)》一書，喻 梁圖）