洛落

炫不了富的炫耀性消費

1899年，經(jīng)濟學(xué)家索爾斯坦·維布倫觀察到，富裕階層的女性愛穿高跟鞋、男性愛戴夸張的大禮帽，不是因為高跟鞋或者大禮帽穿戴起來很舒服或者是很酷，而是在表明他們不需要去做任何體力勞動，也就是說這些服裝配飾是精英社會地位的象征。在維布倫的著名論文《有閑階級論》中，他創(chuàng)造了“炫耀性消費”一詞，指出有些人把金錢和其他物質(zhì)產(chǎn)品作為炫耀其社會地位和身份的基礎(chǔ)。

100多年過去了，炫耀性消費仍然是現(xiàn)代社會景觀的一部分，只不過如今的奢侈品比起那個年代要更容易獲得。這種可獲得的奢侈品的泛濫，是20世紀大規(guī)模生產(chǎn)經(jīng)濟所造成的，大牌的奢侈品廠家將生產(chǎn)外包到那些具有大量廉價勞動力的國家，大大提高了產(chǎn)量。與此同時，我們看到一個實力不俗的中產(chǎn)階級消費市場的到來。

奢侈品的大眾化雖擴張了市場，但也導(dǎo)致商品爛大街而失去了原本的奢華，使得它們遠遠不能作為一種顯示財富地位的手段。富人和中產(chǎn)階級同樣都可以擁有炫酷的汽車和漂亮的手提包，也都有能力乘坐飛機頭等艙或踏上游輪環(huán)游世界。從表面上看，這兩個群體的等級秩序似乎被打破，富人被混同成普通中產(chǎn)，這當(dāng)然不是富人所樂意見到的。

教育成了新式“炫富”

因此，一個受過高等教育、滿懷抱負的新的精英富豪階層出現(xiàn)了，他們包括巴菲特、扎克伯格、庫克、比爾·蓋茨、馬化騰、馬云等人，他們不喜歡過去那種土豪式的炫富方式，而是借由重視知識和建立文化資本來彰顯其富豪地位，還有與之相伴的消費習(xí)慣也在悄悄發(fā)生改變——相比于純粹的物質(zhì)消費，如今的富人們更寧愿在服務(wù)、教育和技能資本上投資。這一新階層的行為就是所謂的“非炫耀性消費”。這一術(shù)語所涵蓋的消費選擇中，無一是明顯或表面的物質(zhì)商品，但卻毫無疑問都是具有排他性的，即不是那種普通人也能擁有的東西。

隨著這一精英階層的興起，它的消費習(xí)慣開始受到關(guān)注。美國消費支出調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，自2007年以來，最富有的那1%的人群（年收入超過30萬美元）在炫耀性消費方面的支出明顯減少，在教育、退休和健康方面的投資明顯增多，其中教育又是重中之重（占家庭支出的6%）。實際上，自1996年以來，富人們在教育方面的支出已增長了3.5倍。而中等收入人群（年收入約7萬美元）在炫耀性消費方面的支出卻有上升的趨勢，教育支出在同一時間段的對比卻基本保持不變（中產(chǎn)階級在教育方面的支出僅占1%）。

與物質(zhì)商品不同，美國教育費用在最近幾十年內(nèi)變得越來越昂貴。消費支出調(diào)查數(shù)據(jù)還顯示，從2003年到2013年，美國大學(xué)學(xué)費上漲了80%，同期女性服裝的價格僅上漲了6%。優(yōu)質(zhì)的教育資源需要更大的財力負擔(dān)，于是，好的教育開始變成了不是人人都能隨意消費得起的支出。在美國，中產(chǎn)階級和富人們的教育支出之間存在巨大鴻溝，中產(chǎn)階級對教育投資的缺乏并不是說他們不重視，而是那樣的教育成本太過昂貴，幾乎讓他們望而卻步。富人階級的“炫富”方式從以前的“這樣的物品只有有錢人才能買”變成現(xiàn)在的“這樣的學(xué)校只有有錢人才能上”。

在中國，高價的培訓(xùn)費、昂貴的私立教育以及出國留學(xué)的龐大支出，也同樣成了富人們的炫富方式。在北京、上海這樣的一線城市，好的私立學(xué)校每年學(xué)費高達七八萬乃至十幾萬元，如果上公立學(xué)校，那么課外培訓(xùn)費同樣每年也要七八萬元，即便是二線城市也得四五萬元。這些正是新一代富豪與普通人拉開距離的消費方式。

非炫耀性消費的意義

不論如何，這種消費觀念的轉(zhuǎn)變都是一種進步。

首先是在社會地位的改變上。對非炫耀性消費的投資，可以鞏固富豪家族的地位和財富，而以往的炫耀性消費卻不能。因為精英階層的工作以及他們的大部分收入，都是基于他們從高等教育層面獲得的技能?！吧鐣?、環(huán)境和文化的意識”成為了社會資本最有價值的來源。加大在這方面的投資，反過來可以為他們的工作、重要的社會和職業(yè)接觸以及子女進入優(yōu)秀學(xué)校的機會鋪平道路。簡而言之，非炫耀性消費帶來社會流動。

更深刻的是，在教育、醫(yī)療和退休方面的投資不僅對消費者的生活質(zhì)量有了顯著提高，還對下一代的生活機會產(chǎn)生顯著影響。相比于一個世紀以前的炫耀性消費，如今的非炫耀性消費能夠產(chǎn)生更加深遠的影響。非炫耀性消費——無論是母乳喂養(yǎng)還是教育支出——是一種提高生活質(zhì)量和提升自己孩子的社會流動機遇的手段，而炫耀性消費只有一個目的——僅僅是炫耀而已。

這將改變以往人們對于富二代的刻板印象，他們的父輩不僅給他們留下財富，還留下最好的教育。然而，另一方面，非炫耀性消費也可能會進一步加劇不平等現(xiàn)象。因為，隨著富裕父母對子女教育和健康支出的增加，可能會加深階級分歧，限制較貧窮的孩子的發(fā)展機會。